El padre del bebé secreto del Caballero Omega... ¡¿es un Príncipe?! - Capítulo 40

40: Rata de la calle.

40: Rata de la calle.

—Volveré tan pronto como pueda —susurró Helios, inclinándose para que solo Ezra pudiera oírlo.

Su sonrisa era tranquila, tranquilizadora—.

Pero incluso si no estoy aquí, sé que puedes encargarte de ellos.

Usa este tiempo para conocerlos bien.

No solo como caballeros.

Sé su capitán.

Ezra frunció el ceño ligeramente.

—¿Y qué se supone que haga exactamente?

—musitó en respuesta—.

¿Entrenarlos?

¿Verlos combatir?

Ha pasado un tiempo, yo…

—Estarás bien —lo interrumpió Helios con suavidad—.

Sé el capitán.

Solo te fuiste cinco años.

El Capitán Ezra no desapareció.

Otra vez esa sonrisa.

Ezra se puso rígido.

Conocía esa sonrisa demasiado bien.

Era la que Helios ponía cuando ya había tomado una decisión.

La que decía: «Confío en ti, así que, por favor, haz esto por mí».

Ezra dejó escapar un suspiro silencioso.

«Maldita sea, Helios», pensó, frotándose la nuca con una mano.

—Sí, Su Alteza —dijo finalmente, asintiendo—.

Por supuesto.

Si era sincero, no le entusiasmaba la idea de quedarse a solas con treinta caras desconocidas.

Curioso, sí.

Interesado, tal vez.

Pero cansado.

Acababa de regresar.

Quería terminar con todo.

Quería volver a Lior, a algo familiar, algo seguro.

Pero se trataba de Helios.

Y a Ezra nunca se le había dado bien decirle que no.

—Buena suerte —dijo Helios con ligereza, guiñándole un ojo rápidamente antes de darse la vuelta para seguir al ayudante.

Ezra lo vio marchar, inmóvil mientras Helios desaparecía por el sendero.

Solo entonces se dio la vuelta.

Treinta caballeros.

Ahora, todos los ojos estaban puestos en él.

Helios ya no podía oírlo.

Y solo estaba Ezra.

Exhaló lentamente.

«Estoy demasiado cansado para esto», pensó con desgana.

Entonces, sus labios se crisparon, solo un poco.

«…Pero podría ser un desahogo decente».

Ezra observó a Helios desaparecer por el sendero hasta que el príncipe no fue más que un destello de oro entre la piedra y la luz.

Dejó escapar un lento suspiro, y sus hombros se relajaron.

«Bueno, pues…», pensó con sequedad.

«Aquí es cuando las cosas se ponen interesantes».

No se dio la vuelta.

No lo necesitaba.

—¿Qué estáis haciendo?

—preguntó Ezra con calma, con voz monocorde y controlada.

Ni alta.

Ni cortante.

Solo con la autoridad suficiente para cortar limpiamente el aire.

Y como si fuera una señal, lo sintió.

El cambio.

La sutil tensión del espacio a su espalda.

Ese cosquilleo familiar en la espina dorsal que le había salvado la vida más veces de las que podía contar.

Animosidad.

No solo una fuente.

Varias.

Y bajo todo ello, el inconfundible filo del peligro.

Ezra mantuvo la mirada al frente.

«Siguen siendo caballeros», se recordó.

«Pero a duras penas».

Había una presencia alta a su espalda.

Demasiado segura.

Demasiado cómoda.

Ezra no necesitaba mirar para saber de quién se trataba.

Podía olerlo.

Esa mezcla de arrogancia y autoconfianza afilada hasta convertirse en provocación.

—Relájate, Capitán —dijo una voz con tono arrastrado a su espalda, despreocupada y divertida—.

Tú y yo tenemos que hablar.

Guy Man.

Los labios de Ezra se curvaron en algo que no era una sonrisa.

—¿Sobre qué?

—preguntó, todavía mirando al frente, como si Guy no fuera más que ruido de fondo.

Unas botas se movieron.

No un par.

Varios.

Los ojos de Ezra se desviaron hacia delante, y fue entonces cuando lo vio.

Cinco caballeros se habían colocado en su camino, espaciados lo justo para bloquearlo sin que pareciera una formación.

Lo bastante cerca para amenazar.

Lo bastante lejos para fingir que no era intencionado.

«Uno…, dos…, tres…, cuatro…, cinco…», contó Ezra automáticamente.

Alaric Valebright estaba a la izquierda, con la postura rígida y los ojos agudos pero inseguros.

Cedric Haleward a su lado, con la mandíbula apretada como si ya hubiera decidido que era una mala idea.

Rowan Goldmere parecía incómodo, con los hombros tensos y una mirada vacilante, como si quisiera desaparecer.

Gareth Ironwyn y Thorne Ashvale flanqueaban los extremos, flexionando las manos, esforzándose por parecer intrépidos.

«Seis», añadió Ezra en silencio.

A su espalda, Guy seguía cerca.

Demasiado cerca.

Ezra casi podía sentir el aliento del hombre en su espalda, la confianza que emanaba de él en oleadas.

«Así que así es como quieres jugar», pensó Ezra, sorprendentemente tranquilo.

«Arrinconarme en cuanto se va Helios».

No era nuevo.

No era ingenioso.

Y, desde luego, no era nada que no hubiera visto antes.

Finalmente, giró la cabeza lo justo para mirar por encima del hombro.

Guy estaba sonriendo.

No.

Sonreía con arrogancia.

El tipo de sonrisa arrogante de los hombres que creen que ya han ganado.

Ezra se giró por completo esta vez, lentamente, sin prisa, recorriendo con la mirada el círculo poco definido que se había formado a su alrededor.

El resto de ellos observaba ahora.

Los treinta caballeros.

Algunos se inclinaban ligeramente hacia delante, con la curiosidad iluminando sus rostros.

Otros se pusieron rígidos, sintiendo la tensión pero sin saber de qué lado estaban.

Unos pocos parecían entretenidos, como si esperaran un espectáculo.

Ezra lo asimiló todo.

El círculo.

Las poses.

La emoción apenas contenida que algunos de ellos sentían.

Luego exhaló suavemente, casi aburrido.

«Bien», pensó.

«Si esto va a pasar, más vale que saque algo de provecho».

Se merecía al menos eso.

Sobre todo cuando este pequeño numerito le estaba costando un tiempo que podría haber pasado con su dulce niñito.

—Tenéis cinco segundos —dijo Ezra con voz uniforme, cruzándose de brazos.

Su postura era relajada, casi perezosa—.

Decidme por qué pensasteis que rodear a vuestro capitán era una buena idea justo después de que se fuera el príncipe.

Guy soltó una risita a su espalda.

—¿Ya Capitán, eh?

No has tardado en volver a meterte en el papel.

Ezra ladeó la cabeza ligeramente.

—Cuatro segundos.

Algo cambió.

Rowan tragó saliva con fuerza.

Cedric lanzó una mirada a un lado, como si ya estuviera calculando rutas de escape.

Incluso Alaric se puso rígido, entrecerrando los ojos como si se diera cuenta de que aquello no iba como habían imaginado.

La sonrisa de Guy se acentuó en lugar de desvanecerse.

—Has vuelto después de cinco años y has actuado como si nada hubiera cambiado.

Has asumido un puesto que ya dejaste.

Ezra giró la cabeza lo justo para encontrarse de lleno con la mirada de Guy.

—¿Y?

—preguntó con calma.

Esa única palabra cayó más pesada que cualquier grito.

Guy se inclinó una fracción, bajando la voz.

—Algunos de nosotros sostuvimos esta orden mientras no estabas.

—Algunos —repitió Ezra—.

¿Te refieres a ti?

Antes de que Guy pudiera responder, Gareth habló desde el frente.

—Nos ha estado liderando durante cuatro años —dijo con firmeza—.

Incluso sin el título.

Dirigió cada misión.

Cada operación.

Unos cuantos más asintieron.

—No te aceptamos como nuestro capitán —añadió Rowan, cruzándose de brazos como si solo eso pudiera darle valor.

Ezra parpadeó una vez.

Luego sonrió.

—Ah —dijo con ligereza—.

¿No me aceptáis?

Un murmullo de acuerdo se extendió por el grupo.

La sonrisa arrogante de Guy se acentuó, claramente complacido.

Ezra dejó que el silencio se alargara.

Los miró a cada uno de ellos, lenta y deliberadamente, como si estuviera grabando sus rostros en su memoria.

Entonces, enarcó una ceja.

—Entonces, ¿por qué decírmelo a mí?

—preguntó—.

El Príncipe Helios ha estado ahí mismo.

Durante años.

Solo he vuelto porque él me lo pidió.

Así que, ¿por qué no le dijisteis todo esto a él?

Hizo un gesto perezoso hacia el círculo.

—¿Por qué esperar a que se vaya y luego rodearme como un puñado de cachorros asustados que se esconden del que de verdad toma las decisiones?

El efecto fue inmediato.

Conmoción.

Ofensa.

Ira.

Algunos rostros enrojecieron.

Otros se pusieron rígidos como si los hubiera abofeteado.

Ezra se enderezó por completo, y cualquier atisbo de relajación desapareció de su postura.

Su voz se mantuvo tranquila, firme, pero ahora tenía un filo.

Algo afilado.

—¿Quieres ser capitán?

—dijo con voz uniforme—.

Pues lucha por ello.

Exígeselo al Príncipe Helios.

Volvió a mirar a Guy a los ojos, sin vacilar.

Por primera vez desde que comenzó esta pequeña emboscada, Guy vaciló.

Fue breve.

Casi imperceptible.

Pero Ezra lo vio.

Entonces Guy se rio y lo disimuló, con la boca curvada en una sonrisa que era todo dientes y nada de calidez.

Odiosa.

Deliberada.

—Qué gracioso —dijo Guy con ligereza—.

Porque desde mi punto de vista, solo obtuviste ese puesto porque Su Alteza valora su amistad contigo.

Unos pocos caballeros se pusieron rígidos.

Otros se inclinaron, hambrientos.

—Mantuvo el título de capitán vacante durante cinco años —continuó Guy, acercándose e inclinándose lo justo para provocar—.

Ignoró mis logros.

Ignoró lo que he hecho por esta orden.

Sus ojos brillaron.

—Cualquiera con medio cerebro sabría que pedírselo directamente sería un suicidio —prosiguió Guy—.

O inútil.

Ya tomó su decisión.

Entonces, su sonrisa se agudizó.

—Debe de ser agradable —añadió con aire despreocupado—, crecer junto a un príncipe, aunque solo fueras una rata callejera.

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