El padre del bebé secreto del Caballero Omega... ¡¿es un Príncipe?! - Capítulo 61

61: Alza la voz.

61: Alza la voz.

Ezra captó de inmediato los susurros que surgían de los Centinelas Solares a su alrededor.

—Ya tenemos que trabajar con esos idiotas… ¿y ahora tenemos que trabajar *de verdad* con ellos?

—¿En qué está pensando?

¿Es este de verdad el camino correcto?

—¿Los príncipes aprobaron esto?

—¿Es esto alguna clase de castigo?

Los murmullos eran bajos, pero eran muchos.

Demasiados.

Por el rabillo del ojo, Ezra vio reacciones similares en las otras dos órdenes.

Los Caballeros de la Llama Dorada intercambiaron miradas tensas.

Los miembros de la Flor del Amanecer fruncían el ceño abiertamente, con arrugas formándose en sus entrecejos.

El ambiente cambió.

No era una rebelión.

Pero se acercaba a la resistencia.

Ezra miró a Helios.

Para su sorpresa, Helios no parecía sobresaltado.

Ni confuso.

Ni irritado.

Parecía… preparado.

En contraste, la mandíbula de Kaelis estaba apretada, su expresión visiblemente disgustada.

Aurien también parecía tomado por sorpresa, aunque mucho más sereno.

«Ya veo», pensó Ezra para sus adentros.

«Por eso Helios se fue antes».

Miró hacia Aamon, que observaba el descontento con leve diversión, con las manos aún entrelazadas a la espalda.

«Lo hablaron de antemano», se dio cuenta Ezra.

«Lo planearon.

¿Pero por qué esto?».

Era… poco práctico.

—Estoy seguro —empezó Aamon con ligereza, su voz se oía con facilidad— de que, a juzgar por el entusiasta zumbido en el aire, muchos de ustedes tienen preguntas.

Unos cuantos caballeros se pusieron rígidos.

—Y como hoy estoy de un humor generoso —continuó Aamon con una risita—, en lugar de hacerlos correr a todos por romper el silencio de la formación, permitiré preguntas.

Casi de inmediato, Aurien levantó la mano.

No muy alto.

Solo lo suficiente.

—Tengo una pregunta —dijo con calma.

Aamon le hizo un gesto.

—Adelante, Príncipe Aurien.

Aurien dio un paso al frente, con las manos pulcramente entrelazadas a la espalda.

Su postura era recta.

Serena.

—¿Es todo esto realmente necesario?

—preguntó.

Los ojos de Ezra se abrieron ligeramente.

«¿Quién en Aurethys es ese?».

Este no era el príncipe de voz suave y fácil de turbar de antes.

Su voz denotaba confianza.

Autoridad.

Era firme, mesurada.

Era… imponente.

El cambio fue casi discordante.

Aamon ladeó la cabeza.

—¿Necesario?

—Todos entrenamos dentro de nuestras respectivas órdenes —continuó Aurien—.

Nuestros estilos de lucha se desarrollan para complementarse entre sí.

Mis caballeros practican juntos a diario.

Supongo que lo mismo se aplica a las órdenes de mis hermanos.

Kaelis también dio un paso al frente, con los brazos cruzados con holgura.

—Estoy de acuerdo —dijo—.

Por muy atractiva que suene la colaboración, mezclar a nuestros miembros justo antes de enfrentarnos a la mayor horda que se recuerda parece… ineficiente.

Su tono era controlado.

No burlón.

Por una vez.

La mirada de Aamon recorrió a ambos príncipes.

Luego se movió.

Hacia Helios.

Helios dio un paso al frente sin dudar.

—Esta fue mi idea.

El silencio cayó sobre la plaza.

Hasta el viento parecía más silencioso.

Kaelis se giró bruscamente hacia él.

Aurien enarcó las cejas, solo un poco.

Ezra se quedó mirando la espalda de Helios, la ancha línea de sus hombros bajo el uniforme.

«¿Por qué?», se preguntó a sí mismo.

Porque esto no era un ajuste menor.

Esto desgarraba los cimientos de cómo las órdenes siempre habían operado.

La voz de Helios se mantuvo firme.

—Tenemos que empezar a pensar a futuro —dijo—.

Formar nuevas estrategias.

Actuar como una única fuerza mayor, en lugar de tres separadas.

Una oleada de murmullos intentó alzarse de nuevo, pero el peso de su tono los reprimió.

—La horda no se mueve como las anteriores —continuó Helios—.

Se está adaptando.

Nos guste o no.

Está creciendo.

Un brote que casi aniquila una isla entera no es normal.

Ezra sintió que se le encogía el estómago.

—Ciudadanos corrientes se están convirtiendo en Oscuros —dijo Helios, bajando ligeramente la voz—.

Se están volviendo impredecibles.

Ni siquiera podemos estar seguros de que alguien que esté detrás de nosotros no caerá y se transformará en medio de la batalla.

Un silencioso cambio recorrió la formación.

Ese miedo era real.

Una pausa se instaló sobre la plaza.

—Si mezclamos a nuestros caballeros —prosiguió Helios—, nos haremos más fuertes.

No solo en número, sino en adaptabilidad.

Incluso si las formaciones se rompen, incluso si las unidades se dispersan, cada caballero sabrá cómo moverse con cualquiera.

Dejó que las palabras calaran.

—Dejamos de pensar como órdenes.

Empezamos a pensar como una sola fuerza.

La lógica era impecable.

Clara.

Ezra sintió que algo se asentaba en su pecho.

«Así que es eso», se dio cuenta.

«No solo los está preparando para esta horda.

Los está preparando para el futuro.

Asegurándose de que ninguno de nosotros dude por no estar familiarizado con los demás».

—No se los agrupará al azar —continuó Helios—.

Cada equipo tendrá un conjunto de habilidades equilibradas.

Ofensiva.

Defensiva.

Apoyo.

Los capitanes se coordinarán entre unidades.

Los príncipes supervisarán los movimientos más amplios.

La leve sonrisa de Aamon se acentuó, casi imperceptiblemente.

—Y —añadió Helios, con voz firme ahora—, si nuestros caballeros no pueden confiar los unos en los otros lo suficiente como para luchar codo con codo, entonces esta operación conjunta no significa nada.

Las palabras cayeron con más peso que la propia estrategia.

Ezra tragó saliva.

Porque esa parte no era solo sobre la batalla.

Era sobre algo más profundo.

Confianza.

Unidad.

«Los estás obligando a depender los unos de los otros», pensó Ezra.

«Incluso si no les gusta.

Incluso si el orgullo se interpone».

Su mirada permaneció fija al frente.

Pero en su interior, algo cambió.

Helios no solo estaba reaccionando a una horda.

Estaba construyendo algo más grande.

Y les gustara o no, tenía razón.

Sin embargo…
Las cejas de Ezra se fruncieron lentamente.

Había un fallo.

Al menos, en su mente, lo había.

Kaelis ya no parecía irritado.

Aurien ya no parecía confuso.

Después de que Helios lo explicara, ambos parecían entender.

Pero algo inquietaba el pecho de Ezra que no quería expresar en voz alta.

Porque era el plan de Helios.

Y si Helios lo había decidido, entonces lo más probable es que fuera la opción más inteligente.

Meditada.

Calculada.

Infalible.

…¿O no?

—Habla, muchacho.

La voz de Aamon cortó limpiamente la plaza.

La cabeza de Ezra se alzó de inmediato, sus ojos explorando antes de posarse en el objetivo obvio.

Él.

«¿Eh?».

Aamon lo estaba mirando directamente a él.

—Ezra Belloren —continuó Aamon con calma—.

Pareces tener algo en mente.

Todas las miradas se desviaron.

Kaelis.

Aurien.

Noventa caballeros.

Y Helios.

La expresión de Helios no era dura.

Ni de desaprobación.

Solo curiosa.

Y de alguna manera, eso era peor.

Ezra sintió sus hombros tensarse bajo esa mirada.

«Podría no decir nada», pensó.

«Podría dejarlo pasar».

Pero Aamon prácticamente lo había criado.

Lo había entrenado.

Lo había formado.

Si mentía, Aamon lo sabría.

Helios lo sabría.

Y a Ezra nunca se le había dado bien mentir a los dos hombres que mejor lo conocían.

Dio un paso al frente.

Con las manos entrelazadas a la espalda.

—Tengo una pequeña inquietud, Capitán Aamon.

—¿Una inquietud?

—el tono de Aamon se mantuvo ligero—.

¿Es algo que el Príncipe Helios no haya abordado?

El dedo de Ezra se crispó levemente a su costado.

«¿Por qué tiene que decirlo de esa manera?», pensó con irritación.

«Este hombre disfruta arrinconándome».

Inhaló lentamente.

—Aunque creo que la explicación del Príncipe Helios es sólida —dijo Ezra con ecuanimidad—, y la estrategia en sí está bien construida, mi inquietud reside en nosotros.

Los caballeros.

Aamon asintió una vez.

—No te entrené para que te andes con rodeos.

Habla claro.

Ezra lo hizo.

—Cada orden de caballeros es leal a un príncipe —dijo—.

Respetamos a los demás.

Por supuesto.

Pero la lealtad no es algo que pueda borrarse simplemente reorganizando las formaciones.

Dejó que su mirada recorriera brevemente la plaza.

—En el momento en que nos mezclen, habrá comparación.

Competición.

Un deseo de demostrar la propia valía.

Volvió a mirar a Aamon.

—Y no solo por orgullo.

El aire se volvió más pesado.

—No puedo garantizar que los Centinelas Solares no intentarán superar a los demás —admitió Ezra—.

Ni puedo garantizar que la Orden de la Llama Dorada o la Flor del Amanecer no harán lo mismo.

Tragó saliva.

—Es la naturaleza humana.

Especialmente cuando todavía no hay heredero al trono.

Esa parte golpeó más fuerte de lo que esperaba.

—Esta misión —continuó Ezra con firmeza— no es solo para derrotar a una horda.

También es una oportunidad.

Para que los príncipes ganen favor.

Para que las órdenes demuestren su superioridad.

No miró a Helios cuando lo dijo.

No miró a Kaelis.

Pero tampoco se retractó.

—Mezclar los grupos puede fomentar el trabajo en equipo —añadió—.

Pero también da a los caballeros la oportunidad de lucirse.

De competir.

Y eso podría llevar a fricciones en el peor momento posible.

Siguió el silencio.

Nadie lo negó de inmediato.

Porque nadie podía.

Aamon lo observó con aire pensativo.

—Pero la Guardia del Ascua y la Flor del Amanecer ya han trabajado juntas antes —dijo Aamon—.

No hubo problemas.

—No en unidades mixtas —replicó Ezra—.

Lucharon como aliados coordinados.

No como equipos entrelazados.

Hizo una pausa.

—Y… ¿de verdad no hubo ningún problema?

Aamon lo miró fijamente.

Con dureza.

Largo y tendido.

Ezra no apartó la mirada.

Por el rabillo del ojo, vio a Kaelis y Aurien intercambiar una mirada.

Sutil.

Rápida.

Aamon suspiró.

—Ciertamente —dijo al fin—, hubo un incidente.

Un choque menor entre caballeros rivales.

Un murmullo recorrió la plaza.

Detrás de Ezra, alguien se rio por lo bajo.

Por supuesto que era Guy.

—Era de esperar —masculló Guy en voz baja.

Por desgracia, no lo masculló lo suficientemente bajo.

—¿Qué dices, Guy Man?

—replicó un caballero de la Orden de la Llama Dorada—.

Un hombre con un nombre como ese no debería tener opiniones.

Especialmente cuando ni siquiera estabas allí.

Ezra cerró los ojos brevemente.

«Allá vamos».

—¿Eh?

Ni siquiera sé quién eres, ojos de loco —replicó Guy al instante.

Unos cuantos Centinelas se rieron entre dientes.

—No tienes derecho a insultar a Guy —añadió Gareth en voz alta—.

No cuando tu orden perdió a tres hombres por su propia estupidez y tuvo que reemplazarlos con un novato.

Eso fue la gota que colmó el vaso.

—¿Qué demonios acabas de decir?

—¡Repítelo!

—¡Te cortaré el cuello!

—¡Inténtalo!

Las voces se superpusieron.

Las botas se movieron.

El ambiente cambió con ello.

El cuerpo de Ezra se tensó automáticamente.

Frente a él, Razor avanzó un centímetro.

Zaide también se enderezó.

Los tres capitanes estaban listos.

«¿Delante de los príncipes?», pensó Ezra, con un destello de incredulidad.

«¿Delante de Aamon?».

La audacia era casi impresionante.

Pero antes de que ninguno de ellos pudiera moverse…
Tres ráfagas de luz dorada estallaron.

No era cegadora.

Era imponente.

El resplandor pulsó desde el frente de cada formación.

—Basta.

La voz de Aurien ya no era suave.

Era fría.

Precisa.

Sus ojos dorados brillaron débilmente mientras la luz se acumulaba en su palma.

Helios se erguía al frente de los Centinelas, con una luz dorada firme en su mano y una expresión indescifrable.

Kaelis, con la sonrisa desaparecida y la mirada afilada, levantó su propia mano brillante.

La plaza enmudeció en un instante.

Hasta el viento pareció detenerse.

«Ahora sí que la han hecho buena».

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