El Padrino de la Cirugía - Capítulo 447

Capítulo 447: Capítulo 408: Esperanza en la Desesperación

La noticia explotó como una bomba nuclear en la sede de la NASA en Washington.

Lo que originalmente se consideró un incidente médico rutinario ahora se había convertido en una emergencia potencialmente mortal. El Jefe Jim Basa activó inmediatamente el protocolo de emergencia de máximo nivel.

No había habido desastres fatales en la exploración espacial estadounidense desde el desastre del Transbordador Espacial Columbia en 2003. Si algo le sucediera a Steven, sería imposible de explicar.

El 1 de febrero de 2003, el Transbordador Espacial Columbia estaba entrando en la atmósfera sobre Texas y Luisiana, a punto de completar su misión número 28.

Entonces ocurrió el desastre. El transbordador explotó y se desintegró, matando a los siete astronautas a bordo.

Los restos de la explosión del Columbia se dispersaron desde los suburbios de Dallas hasta Tyler, con algunos cayendo incluso en Luisiana.

Al igual que con el desastre del Transbordador Espacial Challenger en 1986, los transbordadores quedaron en tierra durante dos años después del accidente.

A pesar de ser un incidente médico, al público le costaría aceptar otro accidente fatal.

Internet, periódicos, televisión, todos seguían la noticia. Todo estaba bajo el escrutinio de la lupa pública. Nadie podría enfrentar la creciente presión pública. Incluso con los esfuerzos colectivos de Estados Unidos, debían hacer todo lo posible para prevenir un accidente.

El Jefe Jim Basa tenía un agudo sentido de la gravedad de la situación. Inmediatamente partió hacia Houston con el Director Médico y varios funcionarios, dirigiendo personalmente este incidente médico de emergencia, mientras mantenía comunicación por video a través de su portátil.

Docenas de los mejores expertos médicos de América se habían reunido en Houston. Las tareas profesionales se dejaron a los profesionales, mientras que el papel de Jim Basa era coordinar, movilizando todos los recursos para esta emergencia.

Jim Basa estaba agradecido de haber tomado la decisión decisiva de iniciar un lanzamiento temprano del Falcon 9; de lo contrario, habrían tenido que esperar otros diez días. Steven podría haber estado en problemas antes de que pudieran hacer un diagnóstico.

Identificar dónde se originó el problema era un asunto para investigación futura. Su tarea actual era encontrar una manera de ayudar a Steven a regresar de manera segura a la Tierra.

Al desembarcar del avión, el grupo rápidamente se dirigió al centro de control terrestre de Houston. Collins le entregó al Jefe Basa una taza de café instantáneo, pero estaba demasiado ansioso para beberla. Preguntó rápidamente:

—¿Qué debemos hacer?

Solo los médicos presentes podían responderle. Eran el personal médico más élite en todos los Estados Unidos. Particularmente, John Ansen, Eugene y Massimo, expertos en cirugía, medicina interna e intervención. Su conocimiento en neurocirugía era nada menos que de clase mundial.

—Aneurisma intracraneal. Los vasos sanguíneos podrían reventar en cualquier momento. Atraviesa el tronco cerebral, el centro de la vida. Si no se trata, la muerte es inevitable. No habría un segundo resultado —explicó Massimo a Jim Basa.

Los resultados de la simulación de la empresa GG están listos. La computadora simuló el evento diez mil veces, y en cada caso, Steven moriría por la ruptura de un vaso sanguíneo durante el viaje de regreso.

Jim Basa se limpió el sudor, aún considerando la pregunta:

—¿Podemos arriesgarnos a un regreso a la Tierra?

—¿Solo podemos tratarlo en la estación espacial? —preguntó Jim Basa.

—Sí, solo podemos intervenir. El paquete médico que enviamos contiene equipos de intervención, pero la arteria es una arteria sin nombre muy pequeña que atraviesa un conjunto de nervios. Incluso nuestro equipo más pequeño no puede realizar la cirugía —aclaró Massimo.

Si no puede regresar y no podemos tratarlo, ¿significa eso que solo espera morir allá arriba?

Jim Basa no entendía por qué estos médicos no podían encontrar una solución después de toda su investigación.

Cuando pidieron adelantar el lanzamiento del cohete y enviar a Susan y el equipo, inmediatamente lo aprobó. El cohete ya estaba en el espacio.

—El problema ahora es que mi laboratorio tiene catéteres más finos, alambres guía y resortes en espiral. Incluso si los enviamos, nadie podría realizar la cirugía. Aunque me enviaran, no podría realizar la cirugía en la estación espacial. Maniobrar el alambre a través de innumerables vasos sanguíneos curvos en el cerebro, incluso el más mínimo error podría perforar un vaso sanguíneo y provocar la muerte. En la Tierra, tendría un 20% de probabilidades de éxito. En el entorno de microgravedad de la estación espacial, una persona sin entrenamiento ni siquiera podría completar tareas simples, y mucho menos una cirugía tan delicada —confesó un Massimo claramente desanimado.

Jim Basa no entendía la imagen completa de angiografía cerebral que le mostraron.

—¿Tiene alguna sugerencia? ¿Podría ayudar el equipo médico remoto? —Jim Basa le preguntó al Ingeniero Jefe y Científico, Richard Franklin.

Richard no era optimista:

—La retroalimentación del equipo médico remoto es inadecuada y la latencia es impredecible. Según la explicación del Dr. Massimo, las tasas de éxito podrían caer por debajo del 20%.

Richard tenía una gran comprensión del problema. Aunque no era un experto médico, rápidamente captó el meollo del asunto.

—Es imposible enviar más médicos al espacio debido a la falta de tiempo. Nuestra mejor esperanza es usar equipo médico remoto para navegar esta crisis —el Dr. Richard tenía las ideas claras.

—Massimo, he entrenado con este dispositivo remoto, desarrollado en colaboración entre la Compañía Direct Intuition y la NASA. Incluso con la experiencia operativa del robot quirúrgico más superior, no podrías superar tu tasa de éxito actual —dijo John Ansen. No sentía que esto sería de mucha ayuda.

Massimo era consciente de las deficiencias del equipo:

—El retraso incierto, la falta de retroalimentación táctil, estas son debilidades letales que reducirían drásticamente la tasa de éxito de la cirugía.

—¿Tal vez hay una persona que puede hacerlo? —John Ansen recordó de repente.

—¿Quién? —Jim Basa se puso de pie y se inclinó hacia adelante.

Acababa de quedar desconcertado por estos médicos y estaba atrapado en la desolación – ahora alguien sugería que había una esperanza, una luz inesperada en la oscuridad.

John Ansen dudó:

—Un médico chino. Si alguien en el mundo pudiera hacerlo, solo él me viene a la mente. Lo he visto realizar una extirpación de tumor en el tronco cerebral, una cirugía que tiene menos del cinco por ciento de tasa de éxito en nuestras manos. Él puede lograr el ochenta por ciento.

—¿Un chino?

Jim Basa dudó. Este incidente definitivamente quedaría expuesto al ojo público. La resolución final por parte de un chino sería bastante vergonzosa.

Pero como pragmático, a Jim Basa no le importaban las apariencias; la vida del hombre en juego era de mayor preocupación.

—Profesor John Ansen, usted será responsable de sus declaraciones. Johns Hopkins posee la medicina intervencionista más avanzada del mundo. Si alguien pudiera superarnos, serían los principales especialistas intervencionistas chinos, muchos de los cuales nosotros mismos hemos entrenado —advirtió Massimo a John Ansen.

—Mantengo mis palabras, por favor regístrenlas. Sin embargo, no estoy seguro si se especializa en intervención. De lo que estoy seguro es de que nadie en el mundo entiende mejor esta enfermedad que él. Tal vez tenga una solución.

—Hubo un caso en el que fui invitado a consultar. Creíamos que la tasa de éxito no sería más del cinco por ciento hasta que lo conocí. Su comportamiento tranquilo y sereno me dejó una impresión duradera. Me dijo que la tasa de éxito del caso podría alcanzar el ochenta por ciento.

—¿Lo conoces? Vi toda la operación. Usó un bisturí láser de 0.1 mm y extirpó con precisión el tumor del conjunto de nervios que controlan el corazón y la respiración. Su corazón se detuvo cuatro veces durante la cirugía. Pasó por veintiún descargas eléctricas una de esas veces. Luchó con la parca, operando durante un paro cardíaco y reanimándose después. Había previsto todo esto.

—Después de ver toda la cirugía, quedé casi destruido. Él es un dios de la cirugía en mi corazón, Massimo. Para ser franco, si es competente en intervención, tú quedarías eclipsado —habló John Ansen seriamente, nada parecido a fanfarronear.

Massimo negó con la cabeza:

—John Ansen, eres un neurocirujano serio. No tengo idea de lo que estás hablando. Si existiera tal persona en este mundo, ¿no lo sabría yo?

—No importa si no lo entiendes. No esperaba que lo hicieras. Todo lo que digo es, ¡invítalo! Es nuestra mejor esperanza. Steven está esperando allá arriba, en cualquier segundo, un vaso sanguíneo podría reventar… —John Ansen se dio cuenta de que era inútil convencer a los demás.

—Si queremos salvar a Steven, debemos invitarlo a Houston inmediatamente. Si él no puede hacerlo, significa que Dios ha abandonado a Steven —John Ansen estaba firme.

—El Profesor Griffin del Centro Oncológico Anderson, y el Profesor Woodhead del Centro de Columna de Twin Cities experimentaron esto junto conmigo. Pueden invitarlos inmediatamente a unirse a la reunión. Confíen en mí, incluso si no realiza cirugía intervencionista, puede guiarlos sobre cómo manejar esta emergencia. Yo, John Ansen, suplico en nombre de Dios, ¡invítenlo! —John Ansen se puso de pie y habló fervientemente.

—Todos aquí están entre los mejores médicos de América, ¿y estamos invitando a un chino a manejar nuestra emergencia nacional? ¿No te parece gracioso? El Capitán América salvó a todos los EE. UU., solo para que resulte que al final es un hombre chino —Massimo era un americano conservador.

—¿Hay algún problema? Creo que es genial, Doctor Massimo, ¿tiene una mejor solución? Después de ser diluida por una distancia de 400 kilómetros, ¿cuánto queda del veinte por ciento de tasa de éxito? —John Ansen, sin argumentos, solo podía darles golpes definitivos.

Por un momento, Massimo se quedó sin palabras. Nunca había experimentado tal humillación. Pero era un hombre que respetaba los hechos.

—¿Estás seguro de que este hombre puede hacerlo? —Massimo cedió. John Ansen no era de los que hacen promesas vacías.

—No puedo asegurarlo. Pero si él no puede hacerlo, dudo que alguien pueda. Este es el límite de mi conocimiento —respondió John Ansen.

—¡Contáctenlo inmediatamente! —A Jim Basa no le importaba quién fuera, siempre que pudiera resolver el problema en cuestión.

—Lo intentaré, ha estado en Nueva York recientemente. No estoy seguro si se ha ido —John Ansen sacó su teléfono.

Después de poco más de diez minutos:

—Ya está en un vuelo, han pasado cinco horas desde el despegue.

Jim Basa bajó la cabeza:

—¿Estás seguro de que es nuestra mejor esperanza?

—¡En nombre de Dios! —reiteró John Ansen.

Desesperado por una esperanza, por pequeña que fuera, Jim Basa tomó la decisión más importante.

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