El Padrino de la Cirugía - Capítulo 694

Capítulo 694: Capítulo 619: Intercambio de hígado y riñón

—Wen Ruzheng también es un cabezota, de verdad que corrió por el hospital en ropa interior y el Director Zhao lo pateó y lo regañó con saña en su despacho.

—Ese tipo fue capaz de hacer un diagnóstico a partir de cortes de tejido patológico sin historial clínico. Es realmente impresionante. Casos así son muy raros. En la década que lleva fundado el Hospital Sanbo, probablemente solo nos hemos encontrado con este. Demuestra que es todo un investigador.

—Siempre anda diciendo: «Sin Wen Ruzheng, el Departamento de Patología del Hospital Sanbo estaría tres años atrasado».

—¿Y el Director Guan no le dio una paliza por eso?

—El Director Guan dijo: «El chaval dice la verdad. Desde que se unió al Departamento de Patología del Hospital Sanbo, el nivel técnico del departamento ha avanzado más de tres años».

—El Viejo Guan planea cederle el puesto.

Yang Ping, Song Zimo y Xu Zhiliang acababan de terminar una cirugía y se dirigían a la Unidad de Cuidados Intensivos para visitar a sus primos, Li Jun y Qin Xiaowei. Iban charlando por el camino.

Cuando llegaron a la UCI, la sala de espera de los familiares estaba abarrotada de gente. Había mucho ruido. A Yang Ping no le importó, pues era algo habitual en la entrada de la UCI. La última vez, la familia de un paciente zarandeó a un coordinador de donación de órganos.

La UCI —la Unidad de Cuidados Intensivos— es un terreno entre la vida y la muerte.

Este lugar trata a todo tipo de pacientes en estado crítico y alberga el equipamiento de monitorización y reanimación más avanzado de todo el hospital. En esencia, es la última línea de defensa de la vida.

La mayoría de los pacientes aquí sufren un fallo orgánico grave o multiorgánico y necesitan diversos medicamentos y máquinas para mantenerse con vida. Los médicos de la UCI luchan por revertir la enfermedad y salvar o prolongar la vida de los pacientes en la medida de lo posible.

Una pesada puerta separa la vida de la muerte.

Dentro, los pacientes están conectados a diversos aparatos y tubos, y sus frágiles constantes vitales parpadean en los monitores.

Fuera, las familias se angustian decidiendo si firmar el consentimiento para la siguiente fase de la intervención que podría salvarles la vida.

En «Cuestiones de Vida» hay un pasaje: «Elegir o renunciar es una decisión a la que se enfrenta todo ser querido, y tomarla suele ser muy difícil».

Porque mucha gente piensa que, una vez en la UCI, es muy probable que no se pueda salir y que, al final, sea un derroche de dinero y esfuerzo.

En realidad, la probabilidad de salir con vida es alta.

Según las estadísticas del Hospital Sanbo del año pasado, solo el 3,72 % de los pacientes fueron declarados muertos por los médicos de la UCI debido a un grave empeoramiento, mientras que la inmensa mayoría, el 86,68 %, se recuperó con éxito y fue trasladada fuera de la UCI.

Entonces, ¿qué ocurre con el 9,60 % restante de los pacientes?

Por diversas razones, los familiares optaron por renunciar a seguir el tratamiento en la UCI, ya sea por falta de fondos para continuarlo, por el traslado a hospitales locales por distintos motivos, o porque el paciente es demasiado mayor y prefieren que vuelva a casa por miedo a que muera en un lugar extraño, entre otras.

Intuitivamente, la UCI parece el lugar con la tasa de mortalidad más alta del mundo. Esto se debe a que esa tasa de mortalidad del 3-4 % se concentra en un área muy pequeña.

Li Jun, a quien acaban de desconectar de las máquinas, tiene mucho mejor aspecto que antes. Yang Ping lo saludó. Li Jun reconoció la voz de Yang Ping, a pesar de que llevaba mascarilla. Quizás quienes se dedican a la música tienen el oído más fino.

—¿Por qué me siento inquieto?

—le preguntó Li Jun al Dr. An. El Dr. An intercambió una mirada con Yang Ping. Li Jun no sabía nada del accidente de su primo.

El Dr. An sopesaba si decírselo o no. No sabía cómo darle la noticia, así que por ahora decidió ocultárselo.

—Te acaban de desconectar de la máquina. Tu corazón está sometido a mucha tensión. Es normal que sientas esa inquietud —explicó el Dr. An.

—¿Y mi primo? ¿No ha venido últimamente? —Li Jun ya había hecho esa pregunta muchas veces.

—Ha estado un poco ocupado últimamente. Las pocas veces que ha venido, se ha ido a toda prisa —lo consoló el Dr. An.

Li Jun guardó silencio, su mirada se perdió en el vacío y, poco a poco, sus ojos parecieron humedecerse.

Todos llegaron al despacho de los médicos de la UCI, bebieron un poco de agua y se sentaron un momento. —El hígado de Qin Xiaowei ya no tiene salvación —dijo el Dr. An—. De momento, solo puede depender de un hígado artificial y esperar un trasplante en el futuro.

—Los riñones de Qin Xiaowei ya son compatibles con Li Jun, así que el hígado de Li Jun también debería serlo con el de Qin Xiaowei. Pueden intercambiar hígado y riñones. —A Song Zimo le pareció que era perfecto.

Los humanos tienen dos riñones. Mientras ambos estén sanos, extirpar uno no es perjudicial para la salud.

Y los trasplantes de hígado no suelen ser de un hígado completo, sino que puede ser un trasplante parcial.

—El Director Liu, encargado de los trasplantes de riñón, y el Director Li, de los de hígado, ya han estado aquí —dijo el Dr. An—. Ellos también plantearon esta idea. Estamos pensando en cómo decírselo a Li Jun.

¡Vaya par! Estos dos primos de verdad que tienen destinos cruzados.

La UCI es un lugar donde la naturaleza humana queda al descubierto. Hasta que no llegan los peores momentos, uno nunca conoce la belleza y la fealdad del ser humano.

—Hace unos días, la esposa de un paciente apagó el móvil y no volvió a aparecer. Días más tarde, vino el anciano padre del paciente y dijo que su mujer se había marchado sin decir nada.

—Cuando habéis entrado, deberíais haber visto a una familia numerosa en la puerta. Son los hijos del paciente de la cama seis. El anciano tiene seis hijos, cuatro varones y dos mujeres. Es raro que se junten todos y, en lugar de pensar en cómo salvar al anciano, que aún vivía, los hijos estaban discutiendo por la herencia en la mismísima puerta. —Al Dr. An se le escapó una risa; justo iba a llevarles la cuenta para que la pagaran.

El mayor dijo que, como el anciano siempre había tratado bien al hijo menor, era este quien debía pagar.

¡El hijo menor dijo que, por ser el primogénito, le tocaba pagar al hermano mayor!

El segundo y el tercer hijo dijeron que no tenían dinero.

Las dos hijas dijeron que, por ser ellas mujeres, ese asunto debían resolverlo los hijos varones.

Al final, nadie firmó el consentimiento ni pagó la cuenta. Entre cuatro hijos y dos hijas aportaron menos que otras familias con un solo hijo.

El Director de la UCI fue más tajante y dijo que habría sido mejor criar un perro, porque un perro al menos ladra cuando su dueño está en peligro.

—¿Qin Xiaowei y Li Jun no tienen más familia?

—preguntó Xu Zhiliang.

El Dr. An negó con la cabeza. —Por lo menos, nunca han hablado de ella. Pero hay una empresa que viene constantemente a interesarse por su estado, ayuda a pagar los gastos médicos e incluso nos dijo que le diéramos un recado a Qin Xiaowei: que el dinero ya estaba ingresado en su tarjeta.

—¡Dinero a costa de la vida!

Song Zimo sintió una punzada de tristeza.

Actualmente, Qin Xiaowei depende de un hígado artificial para seguir con vida, pero tampoco es una solución definitiva. El problema solo puede resolverse con un trasplante de hígado.

El concepto del hígado artificial y el de la hemodiálisis es el mismo. Son terapias de sustitución y métodos de depuración sanguínea. La diferencia es que, mientras la hemodiálisis sustituye la función renal, el hígado artificial sustituye la función hepática.

El hígado artificial utiliza materiales artificiales de alta tecnología para imitar la estructura del hígado humano y crear una especie de filtro sanguíneo. Este filtro reemplaza el plasma tóxico del paciente por plasma sano, eliminando las toxinas dañinas del organismo y reduciendo así el daño que estas causan en otros órganos como el corazón, el cerebro y los riñones, lo que permite que los órganos vitales sigan funcionando con normalidad.

Al igual que en la hemodiálisis, la sangre del paciente se extrae del cuerpo y, mediante un método de separación por membrana, el plasma del paciente se separa de la sangre y se desecha. A continuación, se añade una cantidad equivalente de plasma fresco congelado o de seroalbúmina humana como líquido de reposición. De este modo, se pueden eliminar del cuerpo del paciente todo tipo de toxinas metabólicas y factores patógenos, logrando así el objetivo terapéutico.

—Bueno, tenemos que irnos. Avísanos si hay alguna novedad y busca una buena oportunidad para hablar tranquilamente con Li Jun.

Yang Ping se levantó para irse.

—Estoy pensando en cómo hablar con él. El Director Liu dijo que, debido al estado de salud de Li Jun, realizar una resección hepática y un trasplante de riñón simultáneos supondría un riesgo considerable. No sabemos qué opinará Li Jun —dijo el Dr. An mientras acompañaba a Yang Ping, Song Zimo y Xu Zhiliang a la salida.

Viernes por la tarde.

August envió un mensaje diciendo que planeaba regresar a China para continuar sus estudios.

El estado postoperatorio del Pequeño Duque ha sido extremadamente estable, sin signos de infección ni complicaciones por daños en la columna o los nervios. Su corazón se está estabilizando de verdad y la función residual aún soporta la circulación del cuerpo. Ahora, el Pequeño Duque ha sido desconectado con éxito del soporte de ECMO.

Esto significa que el Pequeño Duque tendrá tiempo para esperar un trasplante de corazón que prolongue su vida.

La Universidad Médica Charite inició rápidamente un proyecto para utilizar la cirugía del Pequeño Duque como tema de investigación. William, Lloyd y Constantin reunieron a un grupo de médicos e investigadores de medicina básica para estudiar sistemáticamente la cirugía de Yang Ping, con la esperanza de obtener algo valioso.

Los alemanes dijeron que esta cirugía era un tesoro y que iban a cavar hondo.

Gracias a la solidez demostrada por esta cirugía, el ensayo clínico de fase III del marco de fijación externa espinal en el Ministerio de Salud Alemán ha entrado en el proceso de aprobación. Su aprobación era segura. August necesitaba regresar a China lo antes posible, dominar la nueva tecnología y luego llevar a cabo los ensayos clínicos.

La Fundación Duke establecerá un proyecto benéfico especial para apoyar económicamente a niños y adolescentes con malformaciones de la columna vertebral. Este proyecto se implementará primero en China.

Robert parecía un poco solo y ansioso por que August regresara pronto.

Tanto en el Departamento de Cirugía Integral como en el Centro de Medicina Deportiva, de vez en cuando siguen llegando complejas y graves lesiones de hombro y rodilla.

La mayoría de estos pacientes no tienen salvación. Tras llegar al hospital y ser examinados por el médico, se les dice: «Pruebe a ir al Hospital Sanbo a ver a Yang Ping. Quizá haya alguna esperanza».

Así, los pacientes son derivados al Hospital Sanbo. Estos médicos también solo conocen a Yang Ping por sus artículos.

—Profesor, ¿qué le parece si colaboramos en un proyecto? Investiguemos la regeneración del cartílago de la rodilla. ¿No está trabajando en un proyecto para cultivar órganos con células madre? Si las células madre pueden cultivar cartílago, en el futuro, ya sea por daño en el cartílago de la rodilla u osteoartritis, podríamos intentar cultivar cartílago artificial para trasplantarlo mediante cirugía. Yo me encargaré del trabajo específico. Usted solo tiene que proporcionar la orientación técnica. Robert estaba interesado en iniciar un proyecto con Yang Ping.

En el ensayo clínico del marco de fijación externa espinal, solo está consiguiendo proyectos para el Departamento de Ortopedia del Hospital de Cirugía Especial de Nueva York. Esta no es su especialidad. Robert estaba deseoso de tener su propio proyecto con el profesor.

Yang Ping estuvo de acuerdo en que este proyecto sería una gran extensión de su propio tema de investigación.

Robert, como un estudiante que acaba de terminar los deberes y sus padres le han concedido tiempo libre, apretó los puños con entusiasmo.

Yang Ping recordó que tenía que asistir a una reunión de educación anticorrupción; no por nadie más, sino solo para oír confesar en persona al Director Wu.

Hacía tiempo que no veía al antiguo director. Ahora que venía al Hospital Sanbo a «actuar», como antiguo subordinado que recibió muchos cuidados del viejo director, debía al menos mostrar algo de apoyo.

¿Por qué se programó la reunión para el viernes por la tarde? Porque, por lo general, todo el mundo tiene tiempo entonces.

Los sábados y domingos, el hospital está cerrado. Solo se realizan cirugías de urgencia, no las programadas. Los jefes de cada departamento no suelen programar muchas cirugías los viernes, si es posible, para evitar retrasos. Todo el mundo tiende a apresurarse a casa para pasar el escaso fin de semana con su familia.

Algunos directores también aprovechan el fin de semana para ir corriendo a otras clínicas —a operar en hospitales de nivel inferior—. Al fin y al cabo, para los cirujanos, estos «bolos» suponen unos ingresos sustanciales. Para los directores veteranos que están cualificados y tienen la oportunidad de hacer estos bolos, estos ingresos son mucho mayores que su sueldo, e incluso podrían ser su principal fuente de ingresos.

Sin embargo, no todo el mundo está cualificado o tiene la oportunidad de hacer estas visitas. No hay muchos médicos que tengan un cierto nivel de reputación o una red de contactos para estos bolos y que sean al menos médicos adjuntos en un hospital provincial o en un hospital afiliado a una universidad. Por lo general, estos médicos tienen al menos cuarenta años, y es indispensable tener un doctorado y experiencia de estudios en el extranjero.

Estos médicos, si se tradujera a otros sectores, estarían al menos al nivel de un funcionario de la Sala Provincial en el sector administrativo; serían conocidos profesores de grado especial en las mejores escuelas de la provincia en el sector de la enseñanza; y sin duda serían ejecutivos de varias grandes empresas estatales o privadas en el ámbito empresarial.

Por ejemplo, el Director Ding del Departamento de Ortopedia es un pez gordo en este servicio externo. Su red para estos bolos es bastante grande dentro de la Provincia de Nandu.

Mucha gente no asistiría a este tipo de reunión en la sala de juntas del Hospital Sanbo si no fuera por la presencia del Decano Xia.

Esta reunión era una gira de educación anticorrupción organizada por el Departamento de Salud Provincial. Fue organizada por el Departamento de Inspección Disciplinaria de la Sala Provincial, que trajo a varias personas implicadas en casos típicos para «actuar» en cada hospital importante. Utilizaban sus propios casos para advertir a todos que no metieran la mano; quien lo hiciera, sería atrapado.

Yang Ping llegó solo a la sala de reuniones y encontró un asiento cerca del fondo. Rara vez asistía a reuniones, y si lo hacía, prefería sentarse atrás, donde era más cómodo escabullirse o hacer pequeños movimientos.

Aparte de la gente del Departamento de Inspección Disciplinaria de la Sala Provincial que estaba en el escenario, Yang Ping no vio a ninguna de las personas implicadas en el caso que fuera a salir a hablar. Pensó que esa gente debía de llevar uniformes de presidiario, la cabeza rapada, la cabeza gacha y carteles colgados del pecho.

La jefa del Departamento de Inspección Disciplinaria era una mujer de unos cuarenta años, con el pelo corto y aspecto muy competente. Estaba hablando con el Decano Xia, mientras los demás charlaban entre sí.

Los asistentes entraron uno por uno. El Director Ding entró mientras hablaba por teléfono: —Recojan al paciente a tiempo, empiecen con la desinfección y la preparación de la cama, yo llegaré en dos horas…

Esa noche se dirigía a un hospital de pueblo para un bolo. El Director Ding estaba bastante ocupado, pertenecía a ese tipo de personas con una fuerte mentalidad financiera y, por lo tanto, tenía bastantes pacientes de forma habitual.

En el Hospital Sanbo, sus cirugías también tenían una característica: sin importar la operación, siempre usaba los materiales más caros. Cuando sus médicos subalternos programaban las cirugías y pedían el equipo, ni siquiera necesitaban consultarle. Elegir la opción más cara siempre era lo correcto, ya que al Director Ding le encantaba la idea de que «lo bueno se paga».

El Director Ding oteó la sala de conferencias, buscando al Director Han, y luego se sentó a su lado, principalmente para dejar constancia de su obediencia y disciplina ante el Director Han.

En los tiempos de las conferencias académicas de amistad sino-japonesa, el Director Han realizaba simulacros de equipamiento antes de las reuniones, entrenando a todos los miembros de ortopedia; así, el Director Ding se libró por los pelos de que el Director Han lo echara, afortunadamente frenando justo al borde del precipicio.

Una vez que casi todos habían llegado, la imponente figura del Decano Xia se dirigió al frente del estrado para pronunciar un discurso de apertura, destacando la importancia de la conferencia.

A continuación, la supervisora femenina hizo un resumen de algunos casos típicos del sector médico de los dos últimos años, en particular los casos de Xie y Wu, con la esperanza de que sirviera de advertencia para todos.

Yang Ping también tenía una copia del material de estudio, que incluía información sobre los casos de Xie y Wu.

Le resultó chocante que el Decano Xie fuera tan capaz, manteniendo no menos de doce amantes de todas las edades, desde los veinte hasta los cuarenta años. Cada una recibía un apartamento, un coche de lujo y cientos de miles en dinero para gastos cada año.

En serio, ¡le sobraban el dinero y la energía!

No es de extrañar que el hospital quedara en la indigencia, llegando a deducir las dietas de los turnos de noche de los médicos, y que los fondos de los turnos se utilizaran para financiar a sus amantes.

Como una vasta red celestial, de mallas anchas pero que no deja escapar nada, este tipo recibió su merecido.

Yang Ping volvió a hojear el material de estudio. El Decano Xie había amasado una fortuna mediante la compra de equipos, la construcción de infraestructuras hospitalarias y la adquisición de suministros médicos. Incluso la solución salina azucarada que se usaba a diario en el hospital se convirtió en una herramienta de acumulación de riqueza debido a su enorme tasa de consumo anual.

En su día, el llamado concurso de directores de departamento ponía en el cargo al mejor postor. Si no pagabas, lo siento, tenías que dimitir.

Por supuesto, con expertos como el Decano Xie, había cien justificaciones para hacer dimitir a los directores de departamento que no pagaban. Si eras joven, alegaba que te faltaba experiencia y necesitabas más formación; si eras mayor, afirmaba que era hora de que los más jóvenes dieran un paso al frente; si tu técnica era buena, decía que te faltaban dotes de gestión; y si tenías buenas dotes de gestión, decía que te había corrompido la codicia, que tratabas el departamento como un negocio y que habías perdido tu propósito original de servir a los pacientes.

Es una lástima que el Viejo Xie se buscara él mismo acabar entre rejas.

El Director Wu no era mejor; consiguió el ascenso dando gratificaciones en secreto al Decano Xie. Por accidente, se hizo amigo de Jiang Baicheng, una figura notable en las esferas política y empresarial, y casi se convirtió en el vicepresidente. Si hubiera seguido por esa trayectoria, habría sido el próximo Decano Xie. Por suerte, la familia de Jiang descubrió la verdad a tiempo para evitar que surgiera otro Decano Xie.

La sala de conferencias se quedó de repente en silencio cuando la funcionaria de disciplina concluyó su discurso, y un hombre con la cabeza rapada subió al escenario, con toda la pinta de un culpable.

La vista de Yang Ping era magnífica, e inmediatamente lo reconoció. ¿No era ese el antiguo Director Wu?

Director Wu, ¿es usted?

Yang Ping pareció querer subir a preguntar.

Su antes ralo cabello había sido reemplazado por una cabeza rapada, su voz era ronca y, a menos que lo conocieras bien, no te atreverías a reconocerlo.

Pase lo que pase, siempre es mejor no infringir la ley.

El Director Wu, con su voz áspera en el escenario, expresó entre lágrimas y con gran emoción su trayectoria y caída en desgracia, perdiendo su rectitud inicial, desviándose del buen camino y actuando contra la ley y la disciplina, hasta recibir finalmente el castigo de la ley.

No llevaba uniforme de presidiario, sino camisa y pantalones. Su estilo de vestir no había cambiado en absoluto, con la camisa siempre algo por fuera, un lado colgando flojo y abultado.

Después del Director Wu, vino el Decano Xie.

El Decano Xie no pudo hacer realidad su deseo de dedicarse a la jardinería en Australia. Como un anciano encogido, leía intermitentemente un guion en el escenario. Está claro que no tenía la apasionada actuación del Director Wu, era más bien como si estuviera haciendo un trabajo.

Yang Ping oyó decir a sus antiguos colegas de departamento que la mano derecha del Director Wu, el Director Fu, había hecho grandes contribuciones a este caso. El Director Fu confesó con mucha más claridad que nadie; de todos modos, todo lo malo fue instigado por el Director Wu. Sin embargo, el Director Fu tampoco tuvo un buen final; ahora está en la cárcel, sin siquiera tener la oportunidad de salir a dar un informe.

Al menos el Decano Xie y el Director Wu todavía pueden salir, tomar un poco de aire, dar algunas charlas.

—¿Subimos a escupirles?

El Pequeño Cinco y Zhang Lin se colaron y se sentaron junto a Yang Ping para unirse al espectáculo.

Yang Ping negó con la cabeza. —Olvídalo, ya han sido castigados por la ley. No tiene sentido hacer leña del árbol caído.

Sin embargo, el Pequeño Cinco lo vio de otra manera. —No soy tan magnánimo como tú, más tarde gritaré sus nombres y les escupiré para desahogarme.

Zhang Lin lo animó desde un lado. —Así es, me uniré a ti. Una oportunidad así no se presenta dos veces.

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