El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 121

Capítulo 121: ¿Por qué la exiliaría?

—¿Por qué la mencionas ahora, Arinya? —finalmente preguntó, con voz baja y rasposa—. No has preguntado por ella en años. Tú… dejaste de preguntar hace mucho tiempo, entonces ¿por qué…?

—Porque Padre la mencionó —dije, con voz firme, sin apartar mis ojos de él—. Dijo que ella quería verme, pero que yo no podía. Se veía… destrozado —desvié brevemente la mirada y luego volví a mirarlo—. Kaelor, necesito saber por qué. ¿Qué está pasando?

El pecho de Kaelor se estremeció. Bajó la mirada y no la levantó por un buen rato. Simplemente se quedó ahí parado, con los hombros encorvados como si estuviera tratando de hacerse más pequeño.

Y entonces comenzó a susurrar para sí mismo:

—Padre no debería haber dicho nada. Lo prometió…

—¿Prometió qué? —insistí, acercándome. Podía sentir el calor protector de Damar detrás de mí, pero mantuve mi atención en mi hermano—. Kaelor, mírame y dime qué es. Por favor.

Pasó mucho tiempo, pero finalmente, levantó la cabeza. Sus ojos estaban inyectados en sangre, asustados. Había una mirada hueca y perturbadora en ellos que hizo que mi pulso se acelerara.

Mi corazón latía con inquietud mientras anticipaba las palabras que iba a decir.

—Padre… la exilió.

Mis ojos se abrieron de golpe por la sorpresa.

—¿Qué? —¿Qué quería decir con que la había exiliado? ¿Realmente un compañero podría ser capaz de hacer algo así?

¿Y por qué llegaría tan lejos?

Incluso yo, que había sido marcada como criminal múltiples veces, no fui exiliada, sin importar las viles acusaciones que recayeron sobre mí.

—Madre está en el Sur —dijo. Las palabras no salieron con fuerza; se deslizaron, tan ligeras como él deseaba que pudieran pasar desapercibidas—. En el Bosque Muerto. Pasando los pantanos donde el viento no sopla.

—¿El Sur? —Mi voz se alejó de la pared, aguda por la confusión.

He oído hablar del Sur por Taruna.

Ella dijo que lo llamaban la Tierra Maldita, o más bien, el Bosque Muerto, porque nada crece allí. El suelo no produce cultivos y la sensación de la tierra contra tu piel es tan áspera e incómoda que era considerada una tierra estéril, así que nadie vive allí.

Entonces, ¿por qué mi padre exiliaría a su compañera a un lugar así?

—Padre la puso allí hace mucho tiempo. Él mismo construyó la cabaña y lleva la comida cada semana, aunque no sé en qué se ha convertido ahora, ya que ha pasado un tiempo —explicó.

Sentí un escalofrío que no tenía nada que ver con el aire nocturno.

—¿Por qué la exiliaría? ¿Qué hizo ella?

—¡Ella no hizo nada! —Kaelor de repente estalló, con un destello del viejo hermano agresivo regresando, pero desapareció tan rápido como vino, reemplazado por un devastador hundimiento de sus hombros—. Ella no hizo nada más que enfermarse, Arinya. Comenzó unos meses después de que tú y Veyra nacieron. Sus manos… se volvieron frías. Luego se endurecieron. Como las piedras en el río.

Levantó sus propias manos, mirándolas como si esperara que cambiaran. Temblaban.

—La tribu comenzó a susurrar. Dijeron que estaba maldita. Dijeron que la ‘Piel de Piedra’ se extendería a los cachorros—a ti, a mí, a todos. Maten a la compañera ‘infectada’ para salvar el linaje, o expúlsenla, dijeron los ancianos. Pero padre… Él no pudo hacerlo.

Mi corazón tronaba. Una elección. Rakan había sido obligado a elegir entre la mujer que amaba y la seguridad de sus hijos y la tribu.

No sabía… No sabía que tal cosa había sucedido.

¿Era por esto que no podía recordar su rostro—por qué era difícil recordarla sin importar cuántas veces intentara evocar un recuerdo de ella?

¿Era por esto que mi padre estaba tan obsesionado con tratar de hacer que yo fuera como mi madre, de quien se rumoreaba que era elegante y hermosa?

Él quería ver más de ella en mí que de sí mismo, a quien culpaba por no haber podido curarla.

Me cubrí la boca y retrocedí tambaleándome, con los ojos muy abiertos por la incredulidad ante este repentino conocimiento.

Damar me sostuvo por detrás, asegurándose de que no perdiera el equilibrio.

—¿Estás bien? —preguntó, pero no pude responder.

Pensar que Arinya vivió toda su vida creyendo que su madre la había abandonado.

Pero, ¿cómo es que nunca hubo comentarios sobre ella?

¿Cómo pudieron mantener los rumores tan alejados que no hubo ni una sola mención de su enfermedad?

Debe ser la misma razón por la que Taruna preguntó por mi madre, como si las noticias no se hubieran extendido a esa parte de la tribu todavía.

Han pasado tantos años, dudo que no hubieran escuchado nada, si se hubiera difundido aunque fuera un poco.

—Padre eligió enviarla al Sur —susurré, encajando las piezas. El secretismo, la melancolía, la forma en que Padre me miraba con tanto dolor—. Las únicas personas que sabían de la enfermedad de madre eran los ancianos, y para asegurarse de que la gente de la tribu no entre en pánico, se mantuvo oculto y todavía lo está.

Así que, eso es.

La razón por la que nadie sabe.

—Ella sigue allí, creo —dijo Kaelor, con la voz quebrada—. No habla. Ya no puede mover sus piernas o sus brazos. Simplemente… se sienta allí, mirando hacia la puerta, esperando.

El aire se sentía como plomo en mis pulmones. Mi madre no era una mujer que me había abandonado. Era una mujer enterrada viva en una tumba de su propia piel.

Mis ojos se llenaron de lágrimas mientras mi corazón comenzaba a latir aún más dolorosamente.

—Quiero verla —dije repentinamente y él se estremeció.

—¿Qué?

—Llévame con ella.

—No —respiró Kaelor, con los ojos muy abiertos por el terror—. Si la tribu se entera de madre—si Veyra descubre que fuiste allí—dirán que estás contaminada. Encontrarán una manera de intentar quemarte, junto con tu madre. No puedes ir, no cuando hay ojos sobre ti.

Apreté los dientes.

¿Así que debería simplemente irme y fingir que no escuché nada?

¿Debería dejarla sufrir en la coraza en la que estaba atrapada?

Yo… no puedo.

Simplemente no puedo ignorarla, después de conocer esta verdad.

Necesito llegar allí, sin ser vista.

Pero con Veyra merodeando, esperando a que cometa un error y buscando la oportunidad perfecta para vengarse de mí, no puedo arriesgarme demasiado con esto.

Si me equivoco aunque sea un poco, ella mostrará sus colmillos y tendrá la excusa perfecta para perseguirme.

Esto es peligroso…

Fenric colocó una mano en mi hombro y salí de mis pensamientos, levantando la cabeza.

—Mañana —dijo—. Hagámoslo mañana.

—¡¿Qué?! —exclamó Kaelor—. ¿No escuchaste lo que acabo de decir? Es peligroso para ella ir allí.

—Bueno, ¿cuál es el problema si no va sola? —preguntó, sonriendo—. Si se enteran y quieren armar un alboroto, tendrán que hacerlo después de pasar por mí. Y está esa serpiente allá lista para despedazar bestias también —señaló hacia atrás, riendo casualmente, pero luego sus ojos se volvieron pesados con una mirada peligrosa—. Si piensan que pueden pasar sobre nosotros y acosar a Arinya, están gravemente equivocados —gruñó—. Nadie se mete con mi esposa.

Después de un momento de silencio, dejé escapar un pequeño y tranquilo suspiro.

La inquietud en mi pecho no desapareció, pero la certeza en las palabras de Fenric me dio la suficiente estabilidad para mantenerme erguida.

Me volví hacia Kaelor.

—Es tarde.

Si quería irme de la tribu sin provocar otra tormenta, no podía precipitarme. Necesitaba vigilar mis pasos.

—Dejémoslo por hoy. Ya… ya hablaremos más de esto mañana.

Me di la vuelta para marcharme, pero él me llamó, como si no pudiera soportar que nos separáramos así.

—Arinya.

La lucha en su voz insinuaba mucho más, pero no dijo esas palabras. No dijo lo que sentía en su corazón.

Más bien, cuando me detuve y miré por encima de mi hombro, me observó con una mirada dolorosa llena de arrepentimiento.

Cualquier cosa que realmente quisiera decir, se la tragó. Las enterró en lo profundo donde yo no pudiera verlas.

—Por favor, no hagas nada imprudente —dijo, forzando una sonrisa para mostrarme que le importaba.

Sí, sé que le importaba pero… Si realmente le importaba, ¿por qué no me lo contó cuando me ahogaba en la desesperación, pensando que mi madre era una de las que me había abandonado?

Podría decir que fue por mi propio bien, que era demasiado joven y habría causado problemas si lo hubiera descubierto, pero no me lo creo.

Una vez más, estoy convencida de que quería tenerme en la palma de su mano, controlarme. Quería ser el único al que mirara en busca de seguridad, la única presencia ante la que pudiera dar un cálido suspiro de alivio, verlo como mi único amigo y el único que realmente se preocupaba por mí mientras todos los demás eran demonios.

No creo que me lo ocultara por mi propio bien.

Jugó un juego bastante interesante.

Sin responder, seguí caminando hacia la cueva.

Fenric miró a Kaelor antes de entrar tras de mí, pero Damar permaneció inmóvil, su mirada fría se mantuvo fija en Kaelor, quemando sus intenciones y enviando amenazas silenciosas.

Era como si quisiera asegurarse de que se marchara antes de entrar también, y sólo cuando lo hizo, Damar entró.

Aunque la cueva estaba oscura, ambos podían ver mis hombros caídos mientras permanecía inmóvil, mirando la pared.

No, no estaba mirando la pared; mi mirada había caído al suelo, y mi mente daba vueltas.

Esta emoción compleja en mi corazón no se iba.

Nadie me lo dijo.

Nadie ni siquiera lo intentó.

Claro, no mucha gente conocía la condición de mi madre, pero aun así… ¿Cómo pudieron hacerme creer que me había abandonado?

Debido a que toda la tribu me odiaba, pensé que ella también me odiaba por no ser tan elegante y bonita como ella.

Solo escuché que mi madre era hermosa.

Solo escuché la profunda comparación entre ella y Veyra… Así que era natural que yo… Que yo…

Mi pecho se sentía tan pesado y sin darme cuenta, las lágrimas rodaron por mis mejillas.

¿Qué emoción era esta otra vez?

Era demasiado difícil ignorarla aunque quisiera.

Sentía que era Arinya. No, no sentía, soy Arinya.

Y porque soy ella, estas emociones me atraviesan tan profundamente que no puedo fingir que no están ahí.

Me limpié los ojos y miré un poco por encima de mi hombro para encontrarlos todavía mirando, esperando hasta que estuviera lista para hablar, pero yo no quería hablar.

Yo…

—Estoy cansada —dije.

—Entonces durmamos —dijo Damar y se deslizó hacia mí. Me rodeó con sus brazos y enroscó su cola para servirme de cama.

Me senté sobre ella, apoyando mi cuerpo en sus brazos.

Me acarició el pelo y yo solo quería encoger mi cuerpo, subiendo mis rodillas como si pudiera hacerme más pequeña.

La cueva estaba silenciosa, envuelta en una oscuridad tan espesa que parecía presionar contra mi piel.

Sus brazos a mi alrededor eran sólidos y cálidos, reconfortantes de una manera que no me había dado cuenta que necesitaba.

Frente a nosotros, Fenric se sentó con la espalda contra la roca, una rodilla levantada y la otra estirada.

No estaba descansando ni durmiendo a mi lado. Era casi como si quisiera mantenerse vigilante durante la noche, por lo que sus ojos nunca se apartaron de mí.

Brillaban intensamente en la oscuridad, cargados de una preocupación no expresada.

Podía sentir a ambos mirándome intensamente, como si esperaran que dijera una palabra, solo entonces se relajarían.

Después de todo, deben haber pensado que mi mente se estaba desmoronando en la oscuridad.

Y al ver mis hombros caídos antes, estoy segura de que notaron que estaba llorando.

No quería agobiarlos con preocupaciones. Su consuelo era todo lo que necesitaba de ellos.

Antes de que cualquiera de ellos pudiera hablar, lo hice yo.

—Estoy bien.

Las palabras salieron demasiado rápido.

El agarre de Damar se apretó, solo un poco. La mandíbula de Fenric se tensó.

—Sí —dijo Fenric en voz baja—. Eres fuerte. —Hizo una pausa, su mirada se suavizó—. Pero no te escondas, Arinya. Te dolerá más si lo haces.

Tragué saliva, mis dedos se curvaron contra el pecho de Damar.

No, siento que me dolerá aún más si intento hablar sobre cómo me siento ahora mismo.

Siento que si abro la boca para hablar, las palabras me asfixiarán.

Tengo miedo.

Tengo miedo de estas emociones.

Me quedé en silencio y enterré mi rostro en el pecho de Damar. Solo quería cerrar los ojos, quedarme dormida y preocuparme por el resto mañana.

Una vez que despierte, estoy segura de que me sentiré mejor.

Estoy segura de que estaré bien.

Pero el sueño no llegó tan fácilmente como en las noches anteriores.

Incluso estando emocional y mentalmente agotada, no podía encontrar descanso, debido a estas emociones persistentes.

Era un dolor de corazón y de cabeza.

Quería dormir pero no podía.

Me revolvía sobre Damar, lo que interrumpía su propio sueño.

No quería que eso sucediera. Así que me levanté.

—¿A dónde vas, Ari? —preguntó, pero negué con la cabeza.

—A ninguna parte, solo… voy a coser un poco… afuera.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com