El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 14

14: Hablando de drama familiar 14: Hablando de drama familiar La solapa de cuero de la cabaña de curación se agitó, y un aroma familiar entró antes de que lo hiciera mi padre.

Mi nariz se crispó un poco, como si me estuviera anunciando su presencia de antemano.

El jefe se agachó para entrar, sus anchos hombros llenando el espacio estrecho.

Sus ojos preocupados fueron directamente hacia mí, pero luego notó el barro manchado en mi cara, después las manchas de barro en mis brazos, y luego en mis piernas.

Estaba sucia.

Ni me lo recuerdes.

Preguntaré pronto dónde puedo bañarme, pero centrémonos en lo que está pasando ahora mismo.

Sentí una rabia silenciosa crecer en sus ojos mientras observaba mi estado.

—¿Padre?

Pero no la mostró.

No dejó que sus emociones tomaran control de él.

Lo enmascaró tan rápido como apareció, enderezando su espalda.

La curandera apenas levantó la mirada.

Era una anciana que dedicaba toda su vida a la salud de la tribu.

Sus arrugas parecían talladas más profundamente en su piel de lo normal, haciéndome preguntar si ya tendría más de cien años.

Llevaba una piel de lobo colgando pesada sobre sus delgados hombros mientras molía hierbas con manos firmes —una extraña mezcla verde que probablemente no tiene nombre, ya se estaba enfriando en mi tobillo, su olor penetrante saturando el aire.

De alguna manera olía como menta pero no podía estar segura.

Padre se aclaró la garganta.

—Arinya —dijo con una voz controlada que parecía demasiado calmada—.

¿Cómo te sientes?

Forcé una pequeña sonrisa.

—Estoy bien.

De verdad.

Los machos deben haberlo exagerado viendo cómo viniste corriendo aquí de inmediato.

—Me senté un poco más erguida en la roca donde estaba sentada, levantando la barbilla—.

Heredé un cuerpo fuerte de ti, Padre.

Estaré bien en poco tiempo.

Mis palabras tuvieron un impacto repentino en mi padre.

Quería decir algo pero no tuvo la oportunidad.

La curandera resopló suavemente, pero ninguno de nosotros lo reconoció.

Es más como si ella estuviera haciendo su trabajo y nosotros la estuviéramos molestando.

Rakan se acercó, estudiando mi rostro con una gravedad que me hizo apretar la garganta.

Si me mira así, me hará sentir que soy yo quien está haciendo algo mal.

Su mirada de simpatía después de años de indiferencia…

No me gustaba.

—Y cuánto tiempo —preguntó en voz baja—, ¿ha estado pasando esto?

El aliento se quedó atrapado en mi pecho.

Era esa sensación otra vez.

El sentimiento de Arinya tomando el control mientras cosas que ella hubiera deseado que pasaran mientras estaba viva estaban ocurriendo después de su muerte.

Miré mis manos, dedos embarrados que se curvaban en mis palmas y mi corazón palpitando.

Esta era probablemente mi oportunidad de soltar todo.

Decirle cuánto sufrió Arinya, cuánto las hembras siempre la metían en problemas…

Pero la verdad que flotaba en mi lengua era demasiado pesada, demasiado vergonzosa, enredada con recuerdos que no quería tocar.

—Yo…

preferiría no decirlo —susurré—.

Porque…

no recuerdo cuándo comenzó.

El silencio que siguió fue más espeso que el olor a hierbas en la cabaña de la curandera.

Ni siquiera podía mirar a mi padre a los ojos, solo bajé la cabeza y esperé lo que iba a decir.

Pero no me dijo nada, como si respetara mi elección de no hablar.

Padre apartó su mirada de mí y se volvió hacia la curandera.

—¿Cómo está su pierna?

La anciana untó una última capa de la pasta refrescante en mi tobillo y dijo:
—Estará bien.

—Su voz era áspera pero segura—.

Unas pocas horas hasta un día y caminará como siempre lo hace.

No hay necesidad de preocuparse tanto, Jefe.

Casi podía sentir a Padre exhalar, pero seguí sin levantar la cabeza.

De repente colocó su mano en mi hombro, apretó una vez —suave y cálido— luego la soltó antes de salir de la cabaña.

No dijo más palabras y creo que lo considero un alivio.

Hablando de drama familiar.

Puede que sea buena actuando, pero con los sentimientos de Arinya causando que dude y sienta dolor, se está volviendo más difícil.

A través de las delgadas paredes de piel, escuché su voz retumbar afuera junto con los machos que todavía estaban esperando.

En serio, ¿por qué seguían esperando?

—Todos lo hicieron bien.

Muy bien.

Me aseguraré de que reciban algo de carne de mis reservas.

Un coro de jadeos sorprendidos siguió de los machos, y se inclinaron respetuosamente, continuamente como si trataran de alimentarlo con elogios, pero no eran sus elogios los que querían alimentarle…

sino los míos.

—No lo hicimos por una recompensa —dijo rápidamente uno de los machos, y aunque no podía ver su rostro, podía decir que estaba sonrojado—.

¡Lo hicimos por Arinya!

¡Qué demonios!

No me digas…

Otro se unió, más fuerte:
—¡Sí!

¡Solo por ella!

Su entusiasmo presionaba contra las paredes como calor y me irritaba.

No necesitaba verlos para sentir el cambio en su personalidad y percepción de mí —esperanzados y tontos.

Ya podía decir que intentarían aún más ahora…

tratando de complacerme, tratando de destacar, tratando de demostrar que eran dignos de convertirse en mi cónyuge…

Después de nunca siquiera mirar en mi dirección durante tantos años.

El simple pensamiento hizo que me doliera la cabeza.

Eran increíbles.

Ahora entiendo por qué mi padre seguía enfatizando que dejara de actuar como un macho y me convirtiera en una diosa gentil.

Es porque a los machos les molesta el hecho de que su hembra actúe como un hombre, superior o igual, y quiera estar arriba.

Eso es una mierda bastante retorcida, si me preguntas.

Machos arriba y hembras abajo.

No es como si fueran atractivos o guapos, y sin embargo exigen tanto.

Claro, el que me había llevado en sus brazos no estaba mal.

Tenía hombros anchos y ojos amables, pero no era suficiente para hacerme babear.

Mis estándares eran —bueno— más altos.

Demasiado altos para que pudiera fingir que alguna vez estaría contenta con alguien simplemente porque era ‘decente’.

Sin ofender, pero si no están a la altura de Damar o más allá, entonces no los quiero.

Todos estaban ladrándole al árbol equivocado.

Me moví, volviéndome hacia la curandera.

—¿Sabes quién es el arquitecto de nuestro pueblo?

Me miró parpadeando, claramente confundida mientras trataba de repetir mis palabras.

—¿El…

ark-tek?

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