El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 171

Capítulo 171: Parecen haber visto un fantasma

El camino de vuelta desde la Gruta de Cristal hasta el pueblo se sentía diferente. El aire era el mismo, los árboles eran los mismos, pero el peso que cargaba había desaparecido.

Mientras emergíamos del denso sendero, vimos dos conejos sentados junto a la corteza de un árbol, y los miré.

—¿Qué hacen simplemente sentados aquí? —pregunté, y ellos se pusieron de pie inmediatamente.

En cuanto nos vieron, sus ojos se agrandaron y huyeron al instante, sin decir palabra.

Incliné la cabeza, preguntándome de qué se trataba.

Y entonces fruncí el ceño.

¿Realmente huyeron después de mirar mi cara? No quiero pensar demasiado en ello, pero me siento molesta.

—Hmph, algunas personas simplemente no pueden apreciar la belleza ni aunque les golpee en la cara —murmuré y seguí caminando.

A medida que nos acercábamos al pueblo, noté que había vallas que no había visto antes.

Parecía que habían sido recién levantadas.

¿Qué les motivó a construir vallas? ¿Algún tipo de arrebato de inspiración?

Al acercarnos más, mis pasos se ralentizaron por el agotamiento y dejé escapar resoplidos cansados. Entonces, sentí que Fenric y Damar se acercaban más a mí.

La mano de Fenric permanecía firmemente en la parte baja de mi espalda, su pulgar trazando pequeños círculos posesivos contra mi piel, mientras Damar mantenía su mirada de ojos esmeralda recorriendo el perímetro, su cola moviéndose con un ritmo protector.

—¿Qué les pasa a ustedes dos? —pregunté, pero no respondieron, solo me dieron seguridad con su sonrisa y asentimiento.

Estaban siendo pegajosos, ¿verdad?

Sacudí la cabeza y miré hacia el pueblo.

Estaba bullicioso. El sonido de piedras siendo arrastradas y madera siendo encajada llenaba el aire.

«¿Están trabajando en otras construcciones?», me pregunté, intentando echar un vistazo a lo que estaban haciendo porque sabía que mi presencia los interrumpiría.

Pero no me escondí lo suficientemente bien para espiar porque todo se detuvo como si alguien hubiera presionado pausa en un control remoto.

Los conejos de la tribu que iban y venían en sus vidas diarias, los trabajadores arrastrando madera, y un conejo transportando una canasta de piedras… todos nos miraban.

Los conejos que llevaban la canasta de piedras la dejaron caer por error, las rocas resonando ruidosamente contra la tierra. El silencio se extendió como ondas en un estanque.

«¿Qué demonios…? Parecen haber visto un fantasma».

Era como si estuvieran buscando al “demonio tigre” de cara verde del que se habían alegrado de haberse librado. Pero en lugar de un “demonio”, estaban mirando a una mujer con piel como la crema y mejillas como bayas trituradas.

—¿Es… es realmente usted, señorita Arinya?

Giré la cabeza para ver a Dani.

Estaba parado junto a un montón de madera, sus pequeñas manos congeladas sobre un trozo de corteza. Definitivamente parecía estar viendo un fantasma.

Me moví hacia atrás, plantando firmemente los pies en el suelo, y desplazando mi peso hacia un lado. No me escondí como pretendía para espiar.

En cambio, alcé la mano y agarré un mechón de mi cabello, lanzándolo sobre mi hombro con un movimiento lento y deliberado. La luz del sol iluminó mi rostro, destacando el hecho de que no quedaba ni una sola cicatriz.

¡Radiante! Sí, esa es la palabra que encaja perfectamente.

—¿Qué? ¿Por qué me miran así? ¿Notaron algo diferente? —pregunté, con voz suave y juguetona, guiñando un ojo con la esperanza de que captara la indirecta.

La boca de Dani se abrió. Su nariz se movía cien veces por segundo, y un rubor tan intenso que le puso las orejas púrpuras le subió por la cara.

—¡Está… está muy hermosa, señorita Arinya! —soltó de golpe, con la voz quebrándose a mitad de la frase.

Me reí, un sonido rico y genuino. Escaneé la multitud y la encontré—a la perra, quiero decir, a la coneja hembra que se había aferrado al pecho de Fenric hace apenas una semana.

Estaba acurrucada detrás de una pila de cajas, sus ojos abiertos de la impresión. Cuando se dio cuenta de que la estaba mirando directamente, se estremeció, su rostro transformándose en una máscara de pura envidia y miedo con los dientes apretados. Aunque me odiara por lo que le hice, no podía hacer nada al respecto.

Y peor aún, ya ni siquiera podía insultarme diciendo que era fea o llamándome monstruo. Mi piel era más perfecta de lo que la suya jamás sería, juju.

Aunque la belleza no sea el estándar en este mundo, sigue siendo cierto que a las hermosas se las mira diferente que a otras mujeres.

—En fin, Dani, ¿dónde está tu viejo? —llamé, deleitándome en la forma en que la multitud se apartaba para nosotros como el Mar Rojo.

En ese momento, Gram apareció como si hubiera sido invocado. En realidad, los conejos que huyeron de nosotros habían ido a informarle de nuestra salida de la cueva, y por eso estaban jadeando tan fuertemente detrás de él.

Solo mírenlos. Al menos podrían haber saludado antes de desaparecer sin decir palabra. Tsk.

Gram parpadeó, miró a mis compañeros, y luego de nuevo a mí. Una sonrisa lenta y conocedora se extendió por su rostro arrugado.

—La gruta fue amable contigo, Salvadora —dijo, haciendo una profunda reverencia—. Aunque sospecho que las hierbas que usó tu compañero tuvieron más que ver con esto.

—Las hierbas hicieron su trabajo —dije, tocando mi mejilla impecable—. Y creo que yo he hecho el mío.

—En efecto. —Parecía despreocupado.

La noticia de que salíamos de la gruta debería haberlo puesto tenso, pero estaba tan tranquilo que me hizo preguntarme si estaba planeando algo.

—Bueno, dejémoslo así —dije—. Supongo que la casa ya está lista, ¿verdad? Apúrense y muéstrennos lo que han construido.

—Por supuesto —dijo—. Por aquí.

Gram nos guió hasta el centro del pueblo. Allí, de pie, alta y resistente, estaba la casa.

Al verla, me quedé paralizada.

Era hermosa—paredes de piedra caliza en la base para darle fortaleza, coronadas con madera oscura y aromática. El techo, aunque de paja, estaba perfectamente hecho, y la entrada era lo suficientemente ancha como para que incluso Fenric y Damar pudieran pasar sin agachar la cabeza.

Me recordaba a la casa del oso en la tribu Stormhole, pero esta casa se veía mucho mejor que la suya, todo gracias a la piedra caliza.

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