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El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 205

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Capítulo 205: Se acerca el invierno

—De acuerdo —dije—. Vayamos por partes. Y… gracias por preocuparos tanto.

—Ni tienes que mencionarlo, Ari. Es lo menos que podemos hacer.

—Sí, es que eres así de preciada —añadió Fenric, y entonces ambos miraron a Noah, que estaba detrás de él, para que dijera algo también.

Él rio y asintió.

—Sí, por nuestra «reina» es justo que nos preocupemos tanto —dijo, y quise tomarme sus palabras como si intentara darme ánimos, pero mi corazón lo sintió más de lo que mi cabeza quería procesar.

—Claro, claro, lo entiendo —dije, con la cara acalorada—. Pero esto no servirá.

—¿Qué pasa?

Miré la tienda, que a duras penas nos resguardaba del sol. La habíamos hecho antes con la piel de oso, y solo la había planeado para que fuera lo bastante grande como para servir de manta en el suelo y de tienda sobre nuestras cabezas para cuando durmiéramos a la intemperie, pero se había quedado demasiado pequeña con el aumento de los miembros de nuestra familia.

Había un macho corpulento más, y esta tienda no iba a ser suficiente.

No ahora que el invierno ya estaba aquí.

Resoplé.

El sol todavía estaba fuera, pero no se podía negar el frío que había en el aire.

El Invierno estaba aquí. Por lo tanto, teníamos que prepararnos aún más antes de que los animales hibernaran.

—Bueno —dije, con la mirada perdida en el cielo—. Si vamos a ser una familia, vamos a necesitar una tienda más grande.

Todos me miraron y yo bajé la vista, girándome hacia Noah.

—Conoces la zona, ¿supongo? —Él asintió—. Entonces, ¿crees que podemos llegar a la tribu más cercana antes de que empiece a nevar?

—Imposible —dijo—. Habría sido posible si solo fuera yo, corriendo a toda velocidad y descansando únicamente por la noche, pero es imposible ahora que estás tú, embarazada, y llevamos suministros pesados.

Fruncí los labios.

—Entonces sí que necesitamos una tienda más grande, después de todo —murmuré.

Parecía que el tiempo se oscurecería con nubes de nieve en una semana y que empezaría a nevar la siguiente. Así que Noah estaba diciendo que no podíamos llegar a la tribu más cercana en dos semanas, ¿eh?

¿Qué lo habría traído hasta aquí, tan lejos de su tribu?

Eso despertó aún más mi curiosidad, but lo dejé estar por el momento.

Lo importante era cómo prepararnos para el Invierno.

—De acuerdo, sé qué hacer. Noah, ¿sabes coser? —le pregunté, y él negó con la cabeza.

—No vi la necesidad de aprenderlo. No es como si fuera una mujer —dijo, y de repente Fenric pareció presumido.

Como Fenric sabía coser, probablemente sintió que él sería el más necesario para lo que yo estaba a punto de decir, y tenía razón al pensarlo.

—El Invierno se acerca —dije—. No tenemos un refugio sólido sobre nuestras cabezas, y tampoco podemos aspirar a construir uno, a menos que sea un refugio móvil, porque no planeamos quedarnos en un solo lugar.

Me habría encantado hacer un refugio móvil, pero es demasiado complicado, y una vez que lleguemos a una ruta por la que no podamos pasar, la situación sería devastadora. Así que nuestra mejor apuesta es llegar a la tribu más cercana lo más rápido posible y, mientras tanto, crear más cosas que nos ayuden a sobrevivir el comienzo del invierno en caso de que no lleguemos a tiempo.

Y lo primero sería la ropa. Ropa gruesa, cálida y cómoda.

—Después de esta comida —dije—, vosotros tres saldréis a cazar animales grandes y, preferiblemente, que tengan pieles suaves, gruesas y cálidas, como el oso.

Damar levantó la mano.

—¿Sí, Damar?

—¿Los jabalíes están incluidos? —preguntó, y yo negué con la cabeza.

—No, no —dije, sacudiendo la cabeza—. A menos que pensemos guardar carne para el Invierno, no cazaremos jabalíes. Eso tendrá que esperar.

Damar asintió.

—Entonces, ¿todos entendemos la tarea? —pregunté y ellos asintieron. Me volví hacia Noah para asegurarme de que no se estuviera durmiendo durante las instrucciones—. Noah, ¿lo has pillado?

—Sí, lo he pillado. Quieres que cacemos animales grandes, ¿no? —preguntó, y yo asentí.

—Exacto.

—Entiendo que planeas usar la piel, pero ¿qué vas a hacer con la carne? —preguntó, y yo me estremecí—. Estoy seguro de que podemos comernos algunos, pero no podemos comérnoslos todos de golpe.

Me mordí el pulgar. ¿Cómo había podido olvidarme de eso? No es que la carne fuera a desaparecer una vez que les arrancáramos la piel, así que, ¿qué haríamos con toda esa cantidad?

Conozco su apetito y cuánto pueden comer de una sentada, así que eso no era un gran problema. El problema ahora era que casi no nos quedaba sal.

Y también nos faltaba grano. Después de esta comida, ya no tendríamos más arroz.

Ingredientes… Ingredientes… Sal… Sal… Necesitamos conseguir grano y sal.

—Noah, ¿sabes qué es esto? —le pregunté, mostrándole la poca sal que nos quedaba.

—Mmm, sí, lo sé. Es solo que nunca pensé que le sentara tan bien a la carne. Estaba deliciosa.

—Por supuesto, comer la sal a secas es malo —dije, dejando la bolsita en el suelo—. Pero como has dicho, es un gran añadido para las comidas. ¿De qué conoces la sal?

—Mmm —miró a un lado, rascándose la cabeza—. Esas bestias de pelaje suave la usan. —De repente, empezó a murmurar para sí mismo—. «¿Creo que la consiguen de los colas de pez que las protegen? De repente, ya no estoy seguro».

—Oye, habla más alto. No sé de qué estás hablando.

Se giró hacia mí y permaneció en silencio un segundo antes de suspirar.

—Sé dónde puedes conseguir sal, pero no creo que podamos obtenerla con el tiempo que tenemos. Si es urgente, entonces olvídalo. Después de todo, se encuentra cerca de la primera tribu con la que nos toparemos.

Sentí que fruncía el ceño mientras procesaba las palabras de Noah. Estaba hablando de «bestias de pelaje suave» y «colas de pez»… Es poco probable que se refiriera a nombres de tribus, y su incertidumbre lo hace aún más confuso.

Si tenemos un lugar donde conseguir sal, no hay problema, pero la ubicación era el verdadero inconveniente. Si la sal estaba cerca de la primera tribu y no podíamos llegar a ella antes de la nieve, nos esperaba un invierno muy soso y muy difícil.

—Así que la sal está en nuestro destino —murmuré, más para mí que para ellos. Miré la pequeña bolsa de cristales blancos, sintiendo el peso de nuestra situación—. No es lo ideal, pero tendremos que apañárnoslas. Podemos ahumar la carne para conservarla sin sal si es necesario, aunque no sabrá ni de lejos tan bien.

¿Volver a comer carne sosa, eh? De repente, me sentí mal, ya que quizá no podría tragar ni comer hasta saciarme si estaba sosa.

Como si pudieran ver a través de mis preocupaciones, tomaron una decisión mientras yo estaba sumida en mis pensamientos.

—Ari, no hace falta que uses el resto de la sal para cocinar todas las comidas —intervino Damar—. Podemos apañárnoslas bien sin ella, pero tú… Tú estás embarazada, así que deberías comer lo que te apetezca.

—Ah —una suave exclamación se escapó de mis labios mientras los miraba, preguntándome cómo podían ser tan considerados.

—Sí, la serpiente tiene razón —dijo Noah, entrelazando las manos detrás de la cabeza—. Aunque la comida sabía como nada que hubiera probado antes, no es algo de lo que no pueda prescindir. Quédate con el resto y no te preocupes por nosotros. Podemos comer la carne como nos plazca.

Lo escuché hasta el final y luego mi mirada se desvió hacia Fenric, que estaba de pie junto a Damar, con los brazos cruzados y en silencio.

—Fenric, ¿estás…? —tragué saliva—. ¿Estás de acuerdo con esto?

No quiero ser codiciosa ni egoísta, sobre todo cuando se trata de compartir cosas con mis hombres, pero con tal escasez, es inevitable que le dejen las cosas buenas a la hembra.

—¿Por qué no iba a estarlo? —preguntó, ladeando la cabeza mientras una sonrisa iluminaba su rostro—. Claro que solo quiero lo mejor para ti, pero… —Negó con la cabeza—. Es una lástima que no puedas comer hasta saciarte porque estarás administrando los recursos que nos quedan.

Se me llenaron los ojos de lágrimas, no de dolor, sino de lo conmovida que estaba.

Sí, esta era la norma en el mundo bestial, pero no pude evitar sentirme increíblemente conmovida por su sacrificio.

No es fácil renunciar a algo que ha llegado a gustarte tanto solo por el bien de otra persona.

Si estuviera en su lugar, ¿sería capaz de hacer lo mismo? No —me sequé las lágrimas antes de que pudieran caer—, tengo que ser capaz de hacer lo mismo. Eso es lo que significa amar.

—De acuerdo —dije, dando una palmada para romper el denso ambiente—. Primero la estrategia, segundo las preocupaciones. Fenric, enciende ese fuego. Quiero que ese ciervo esté cocinado y ese arroz, terminado.

—Pero… —quiso protestar, ya que acababa de dar instrucciones que requerirían el resto del grano y la sal.

—Sin peros. Si vosotros podéis sacrificaros, yo también. Disfrutemos juntos de la última comida deliciosa, como una gran familia feliz. Ya nos preocuparemos por el resto después.

Aunque dije eso, me preocupaba estar siendo imprudente. Para alguien embarazada, no es extraño que de repente empiece a tener antojos de lo que no tenemos en mitad de la noche, así que quiero empezar por disciplinarme.

Si no tenemos más arroz, pues no tenemos más arroz. Me las arreglaré con la carne, asada hasta convertirla en cecina con el último pellizco de sal si me apetece un tentempié.

Y tenemos un montón de árboles frutales creciendo por aquí, así que me las arreglaré con eso.

—Damar —me volví hacia él—. …después de que hayas atendido mi rodilla, necesito que me muestres las otras hierbas que encontraste. Si vamos a enfrentarnos al frío, necesito saber qué puede combatir la fiebre o la tos.

Damar inclinó la cabeza ligeramente, mientras sus dedos ya trituraban las hojas mentoladas en la palma de su mano.

Luego, lo aplicó en el rasguño de mi rodilla y mi cuerpo sintió un hormigueo. La sensación refrescante fue un alivio instantáneo, atenuando el agudo escozor.

—¿Te duele? —preguntó, acercando su cara a mi rodilla, y yo negué con la cabeza.

—No, está fresco —dije—. Pero está bien.

Me besó justo debajo de la rodilla y dijo:

—Me alegro.

Dirigí mi mirada a Noah, que seguía recostado, con aspecto de que no le importaba nada en el mundo a pesar de ser «el guardia».

—Y Noah —dije, captando su atención—. Ya que eres el que conoce el camino, mientras los demás cazan hoy, vas a ayudarme a trazar una ruta.

Sí, necesitamos un mapa. Por muy tosco que sea, podría ayudarnos en un momento en que surja una situación imprevista.

—Si no podemos llegar a la tribu en dos semanas, quiero encontrar el mejor lugar para establecer un campamento de invierno; en algún lugar con un cortavientos y, con suerte, una fuente de agua que no se congele por completo en los primeros días de nieve.

—Mmm, suena a una lata, pero de acuerdo —dijo, mientras su sonrisa socarrona se ensanchaba—. ¿Hacer mapas, eh? La mayoría de las hembras se limitan a seguir las huellas que les marcan sus machos. Realmente eres única.

—Bueno, tú mismo lo dijiste. No soy una hembra normal.

—Je, je, cierto.

Se puso de pie, estirando los brazos por encima de la cabeza, y sus músculos se tensaron de una forma que hizo que se me entrecortara la respiración de nuevo.

—Bien. Te mostraré el terreno. Pero no me culpes si me distraigo con la «vista».

Ladeé la cabeza. ¿De qué estaba hablando? ¿Por qué la vista?

La mirada en sus ojos me dijo que era algo pervertido, así que puse los ojos en blanco.

—Concéntrate en la tarea, lobo.

—Claro, claro. Puedo concentrarme en la tarea «y» disfrutar de la vista —dijo—. Y créeme, tú también lo harás.

Entrecerré los ojos. ¿Qué era exactamente esa vista?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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