El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 212

Capítulo 212: Capítulo especial: Los quiero a todos

Me reí, una risa suave y radiante, con mi cabello ondeando detrás de mí.

—Es divertido estar con ustedes —dije, captando su atención.

Se me quedaron mirando; el sol poniente proyectaba una luz radiante por detrás de mi cabeza.

—Maldición —susurró Noah.

Después de un rato, caminamos de vuelta a mi apartamento a través del aire fresco de la noche. Los ruidos de la ciudad parecieron desvanecerse, dejando solo el sonido de nuestros pasos sobre el pavimento.

Cuando finalmente llegamos a la puerta de mi casa, el ambiente cambió. Las bromas juguetonas se extinguieron, reemplazadas por una atracción pesada y magnética que hacía que el mismísimo suelo bajo mis pies pareciera vibrar.

Me paré frente a ellos. El aire fresco de la noche me erizaba la piel, pero el calor que irradiaban los tres era suficiente para mantenerme ardiendo. No se movieron de inmediato; solo se me quedaron mirando, sus ojos recorriéndome de una manera que hizo que el pulso se me disparara en la garganta.

Eran tan guapos… unas bestias salvajes con ropa hecha a medida. Y yo… yo era el centro de su mundo. Aunque fuera solo por un día.

La realidad de la situación me oprimía el pecho. ¿Sería capaz de fingir que todo esto era un sueño cuando llegara la mañana y estos hombres ya no estuvieran?

Esto era un error.

—Bueno… —dije, con la voz apenas un susurro mientras buscaba a tientas mis llaves—. Este ha sido… definitivamente el error más interesante de mi vida.

Fenric dio un paso al frente, su enorme figura bloqueando la luz de las farolas. —Puede que la aplicación haya cometido un error, Arinya, pero yo no. Supe en el momento en que te vi que no me marcharía sin otra opción.

Damar también dio un paso, su largo cabello plateado brillando en la oscuridad. —Tiene razón. Es estadísticamente imposible que los tres sintamos esto con tanta intensidad después de unas pocas horas. Hay una conexión aquí que desafía al sistema.

Noah se quedó un poco más atrás, con las manos en los bolsillos y los labios curvados en una sonrisa perezosa y expectante.

—Así que, Arinya. La pelota está en tu tejado. El error está solucionado, la cita ha terminado. ¿A quién quieres volver a ver? ¿Quién te gusta más?

Los miré. Al atleta que quería reclamarme. Al doctor que quería atesorarme. Al lobo que quería desentrañarme.

Mi cabeza me decía que eligiera a uno. Que fuera «normal». Que fuera la chica sencilla que decía ser. Pero mi corazón —y mi cuerpo, que en ese momento vibraba con una necesidad que no podía nombrar— tenía otras ideas.

Miré los ojos ardientes de Fenric, la mirada firme de Damar y la sonrisa socarrona de Noah. Pensé en el invierno que se avecinaba —el invierno metafórico de mi vida— y me di cuenta de que no quería elegir una sola llama para mantenerme caliente.

—Si soy sincera… —dije, y mi voz adquirió una fuerza súbita y audaz mientras sostenía la mirada de cada uno. Tragué saliva antes de añadir—: …y si soy codiciosa… —Las palabras salieron de mi boca como un dulce susurro.

Di un paso atrás, abriendo la puerta solo una rendija, y la luz del pasillo se derramó sobre ellos.

—Los quiero a todos.

El silencio que siguió fue eléctrico. Vi el pecho de Fenric agitarse. Vi los ojos de Damar agrandarse detrás de sus gafas. Vi la sonrisa de Noah convertirse en algo crudo y triunfante.

—Chica codiciosa —murmuró Noah, con la voz como un gruñido bajo de aprobación.

—Podemos trabajar con eso —añadió Fenric, con la voz densa y llena de promesas—. ¿Verdad?

Damar solo asintió, con un fuego silencioso y posesivo en sus ojos esmeralda. —Supongo… que después de todo, somos todos compatibles.

Les guiñé un ojo, entré y planeé cerrar la puerta lo justo para dejarlos con ganas de más, pero Noah sujetó la puerta, sonriendo.

—No seas una pequeña tigresa tímida ahora, Arinya. Cede a tu codicia por primera vez.

Fruncí los labios, sintiendo un palpitar entre mis muslos.

Este siempre sabía cómo ver a través de mí.

Me apoyé en el marco de la puerta, con la respiración entrecortada, mientras la mano de Noah permanecía firme sobre la madera, impidiendo mi huida. Tenía razón. ¿Por qué intentaba hacerme la chica tímida y modesta cuando acababa de invitar a tres hombres increíblemente atractivos a mi vida?

Me mordí el labio inferior, y mi mirada se suavizó.

—De verdad que no me dejas pasar ni una, ¿eh? —susurré, con la mirada saltando de sus piercings a las oscuras profundidades de sus ojos.

—Ni en sueños —murmuró Noah.

Detrás de él, Fenric se movió, su enorme sombra cerniéndose sobre nosotros dos. No esperó una invitación. Cruzó el umbral, y su calor emanaba de él en oleadas, empujándome de hecho hacia el pasillo de mi propio apartamento. Damar lo siguió con una intención silenciosa y elegante, cerrando la puerta tras de sí con un clic suave y definitivo que hizo que mi corazón martilleara contra mis costillas.

El espacio en mi pequeño recibidor de repente se sintió más pequeño, como si las paredes se estuvieran encogiendo.

—Dijiste que nos querías a todos —dijo Damar, con su voz suave como la seda mientras se quitaba las gafas y las guardaba en el bolsillo. Sin los cristales, sus ojos esmeralda eran más afilados, más de depredador—. En mi profesión, Arinya, no hacemos afirmaciones como esa a menos que estemos preparados para el procedimiento.

Las grandes manos de Fenric encontraron mi cintura, su contacto pesado y posesivo, anclándome al suelo mientras me apretaba contra su duro pecho.

—Te dije que no me gusta perder. Pero si el premio se comparte… creo que puedo aprender a jugar en equipo.

Alcé la vista hacia ellos, con la cabeza dándome vueltas. El doctor ya se estaba desabrochando los puños de la camisa, el atleta estaba marcando la piel de mi cuello con su calor y el guardia de seguridad… Se inclinó, sus labios rozando mi oreja, enviando una nueva sacudida de electricidad directa a mi centro.

—La aplicación dijo que éramos compatibles en un noventa y nueve por ciento, Arinya —siseó juguetonamente, mientras su mano se deslizaba hasta la parte baja de mi espalda para atraerme aún más cerca del grupo—. Esta noche, veamos si podemos encontrar ese uno por ciento que falta.

No tenía palabras para responder. No las necesitaba.

Mi codicia había sido expresada, y estos tres estaban más que dispuestos a satisfacerla.

En algún lugar, en el oscuro abismo de una aplicación de citas defectuosa, el mensaje [ERROR DEL SISTEMA] parpadeó una última vez antes de convertirse en una única y brillante palabra:

[DESTINO]

Con todos los preparativos que hicimos, no había forma de que sufriéramos en el camino. Solo nos faltaba grano, pero de todo lo demás teníamos en exceso.

Damar había conseguido la sal, aunque no era exactamente a lo que estaba acostumbrada. Trajo unas piedras pesadas y grisáceas de la morada de las cabras montesas.

Parecían rocas normales, pero sus núcleos contenían la sal que necesitábamos. La verdadera dificultad estaba en la extracción: se requería mucho molido y filtrado.

En cuanto al agua salada que trajo, la herví, asegurándome de que el fuego fuera constante hasta que se evaporara, dejando un fino polvo blanco de sal fresca y caliente en el fondo de la olla de piedra. Para ellos fue como magia, ver el agua desvanecerse y dejar tras de sí su sal milagrosa.

Nos quedamos en ese lugar sin movernos durante una semana más, ya que no sería fácil trasladar todos nuestros recursos sin un medio de transporte adecuado.

Si la nieve nos iba a alcanzar de todos modos, era mejor prepararse a fondo para ella y no hacer las cosas a medias.

Mientras yo trabajaba con las telas —cosiendo las pieles de marta cibelina y visón para hacer ropa de abrigo y uniendo las pieles más gruesas de cabra montesa para nuestra nueva tienda reforzada… y almohada, je, je—, Damar, Fenric y Noah trabajaban en la carretilla.

Como ya he dicho, no soy estudiante de ciencias, así que dibujar planos no es lo mío, pero es un poco diferente si simplemente hago un boceto de todas las partes útiles y necesarias.

Enfaticé el tamaño de la carretilla con las manos para que supieran lo que estábamos haciendo, y sus ojos se iluminaron de asombro, como si estuviera haciendo un maldito espectáculo de magia.

Sinceramente, sentí que estaba enseñando a niños, ja, ja.

—Arinya, la madera se parte cuando intento cortarla —exclamó Fenric, con aspecto frustrado mientras sostenía dos enormes postes de cedro. Era lo bastante fuerte como para partir la madera como una ramita, pero le costaba mantener el delicado equilibrio de la tensión.

—Estás usando demasiada fuerza bruta, Fenric —dije en broma, sin levantar la vista de mi aguja de hueso.

Antes usaba agujas de roca, pero Fenric encontró la forma de hacer agujas más finas porque yo siempre me quejaba de lo gruesas y pesadas que eran las agujas de piedra. No es que pesaran tanto, pero cuanto más la apretaba, más me dolía la mano al agarrarla.

Y esta era mucho más cómoda y rápida también.

Como él se unía a mí de vez en cuando para coser, y los demás también estaban aprendiendo, la carga de trabajo se redujo.

—Solo tienes que ser delicado, ¿vale?

Asintió, pero me pareció oír un pequeño gruñido por lo bajo.

—Ah, ¿qué tal esto? —sugerí—. Si es demasiado difícil, entonces imagina que lo que sostienes soy yo. ¿Cómo de delicado serías si no quisieras hacerme daño por accidente?

Lo pensó, se le iluminaron los ojos y asintió frenéticamente.

—Ya tengo una idea. —Se dio la vuelta para continuar y me alegré de no tener que ayudar.

A su lado, Noah lo estaba haciendo sorprendentemente bien. Tenía un ojo natural para «el terreno», incluso cuando se trataba de ingeniería.

Fue él quien sugirió añadir una ligera curva a la parte inferior de los postes de la carretilla para que actuaran más como los patines de un trineo, ayudándolos a deslizarse sobre el barro… o la nieve que se avecinaba.

Era su primera vez, pero se le daba de forma casi natural.

—¿Así está mejor, esposa? —preguntó Noah, mostrando una unión perfectamente lijada.

—Mucho mejor —lo elogié, dedicándole una pequeña sonrisa que lo hizo pavonearse como un cachorrito engreído.

La creatividad parecía ser lo suyo, ya que no se quejó ni un poco y estaba tan concentrado que no hizo bromas ni comentarios sarcásticos.

Damar estaba en silencio, ninguna sorpresa, concentrado en la distribución del peso. Quería asegurarse de que cuando él o Fenric tiraran de ella en sus formas bestia, la carga no se volcara en los senderos desiguales de la montaña. Me aseguré de enfatizar eso cuando hicimos la carretilla con los conejos. Debió de haber estado prestando mucha atención, preparándose para un futuro como este.

Siempre está prestando atención. Otra cosa que amo de él.

Se movía entre los otros dos, corrigiendo sus ángulos con una precisión silenciosa y concentrada que normalmente le ganaba un gruñido de Fenric, pero estaban trabajando bien juntos. Trabajando juntos de verdad. Así que, en lugar de quejarse de que los estaba mangoneando, aceptaron sus palabras.

De todos modos, no estaban seguros de lo que hacían, así que ¿por qué fastidiarlo por orgullo?

Para cuando el sol empezó a ponerse en nuestro último día en el campamento, la carretilla estaba terminada. Era una obra maestra de la nueva y mejorada ingeniería del mundo de las bestias: un enorme armazón en forma de V que podía contener toda nuestra carne ahumada, las pieles nuevas y nuestros suministros.

Me eché hacia atrás, limpiándome una mancha de grasa de las manos, y miré a mis tres maridos. Estaban cubiertos de serrín, sudor y algunas astillas sin importancia, pero parecían orgullosos.

—Muy bien —dije, sintiendo la primera mordida verdaderamente fría del viento en mis mejillas—. La carretilla está lista, la ropa está terminada y el invierno se acerca rápidamente.

No era broma. Podía ver mi aliento literalmente con tal claridad que la idea de estar fuera sin ropa de abrigo y sin refugio durante una tormenta de nieve me aterrorizaba.

Pero ya no. Estábamos completamente listos para abandonar este lugar y dirigirnos a la cueva de nuestra ruta.

Si tenemos suerte, llegaremos antes de la primera nevada, y si no la tenemos… Bueno, para eso están los abrigos de piel, las manoplas de algodón y la capucha de piel.

Puede que Fenric esté bien, ya que es un tigre de nieve, pero dudo que sienta el frío, así que también le hice un par para él.

He hecho casi todo lo que necesitaba hacer con estas pieles y, en cuanto al resto…

—Ari —me llamó Damar, y me volví hacia él. —Te está creciendo mucho la barriga —dijo, y yo me miré el vientre.

El bulto en mi abdomen había aumentado una vez más, robándome mi vientre plano.

Pero estaba bien… Me toqué el vientre y lo acaricié suavemente… Esto solo significaba que mis bebés estaban creciendo sanos.

A veces, me olvido de que estoy embarazada, hasta que siento el bulto. Los cachorros aún no han empezado a moverse, pero a veces, no puedo evitar sentir sus pequeños latidos. Tres. Hay tres pequeños latidos en mi vientre.

Una cálida sonrisa se dibujó en mis labios solo de pensarlo.

No puedo esperar a conocer a los dueños de estos adorables y pequeños latidos.

—Muy bien, equipo. —Levanté la cabeza, siempre lista y siempre orgullosa—. Mañana al amanecer, nos vamos.

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