El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 215

Capítulo 215: Es simple cobardía

La mañana estaba llena de expectativas. Maravillosas expectativas.

Yo estaba especialmente emocionada, ya que llevaba puesto un atuendo completo por primera vez desde que llegué a este mundo. Un gorro cálido, un abrigo y unas botas en las que había trabajado durante tanto tiempo. No tenían suelas duras, pero eran mil veces mejores que nada.

La textura no era precisamente de primera calidad, y todavía quedaba ese persistente olor animal: almizclado y salvaje. Había intentado lavar las pieles con el jabón de lejía que había hecho —hice más después de la exitosa prueba, además de que nos sobraba grasa—, pero el olor no se disipó por completo. Aun así, era soportable. Incluso el olor impregnado en la piel traía una sensación de calidez…, en cierto modo.

Estaba toda abrigada, con los ojos brillantes y los labios tan estirados en una sonrisa que parecía que podían tocarme los ojos. Incluso habíamos empacado nuestras cosas y estábamos listos para partir. Nada podía detenernos. Me sentía como una reina de la naturaleza lista para conquistar el invierno.

Pero justo cuando estaba a punto de ponerme mis suaves manoplas de lana de cabra montesa para completar el conjunto, oí una algarabía. No, no era una simple algarabía. Era una algarabía de voces… feroces y profundas.

¿Qué estaba pasando?

Salí de la zona apartada donde me había estado vistiendo; por supuesto, era importante vestirme fuera de su vista para poder deslumbrar a mis maridos con mi nuevo aspecto. Había imaginado que se quedarían boquiabiertos, quizá incluso que se les saltarían las lágrimas al ver lo capaz y hermosa que me veía con el equipo que habíamos hecho juntos.

En cambio, lo que encontré fue a tres hombres hechos y derechos discutiendo sobre quién estaba en condiciones de mover la carretilla y quién se quedaría a mi lado.

¿Podían ser más inmaduros? ¿De verdad pensaban que planeaba dejarle el trabajo pesado a un solo hombre? ¡Por favor!

—Sí, yo tengo la mayor potencia explosiva —decía Fenric, con los brazos cruzados sobre su enorme pecho y las orejas de tigre blanco pegadas a la cabeza—. Por eso, si nos topamos con una pendiente, soy el único que puede evitar que esta estructura se deslice hacia atrás. Y Arinya necesita estar justo detrás de mí para que pueda oír su voz si se cansa. La llevaré en brazos sin problemas.

—Tu «potencia explosiva» solo la romperá en lugar de ayudar si llegamos a una pendiente —replicó Damar, con la voz destilando un elegante desdén—. Yo, en cambio, puedo enrollarme la cuerda guía en el cuerpo y proporcionar un tirón firme y constante. Y con la gracia que poseo, ayudar a Arinya cuando se canse no asustará a los cachorros, a diferencia de ti. Yo debería ser el que esté más cerca de ella; soy el único que se dio cuenta antes de que se le estaban hinchando las muñecas.

—Oh, por favor —intervino Noah, recostándose contra la mismísima carretilla por la que estaban peleando—. Los dos solo queréis ser en quien se apoye cuando le entre sueño. Yo soy el explorador. Yo voy delante, ella camina detrás de mí, y ustedes dos pueden jugar al tira y afloja con el equipaje en la parte de atrás. Son matemáticas simples.

—¡Es simple cobardía! —ladró Fenric.

¿Quién le habrá enseñado esa palabra? Suspiré.

Me quedé allí de pie, con mis preciosas manoplas colgando de una mano y mi «deslumbrante» entrada completamente ignorada. El aire fresco de la mañana me golpeó la cara y, por un segundo, me limité a observarlos. Estos eran los feroces depredadores que me protegían, los hombres que habían compartido mi cama y susurrado promesas de un para siempre… y ahí estaban, actuando como niños peleando por quién encabezaría la fila en el jardín de infancia.

En serio.

Sentí un tic en el ojo izquierdo. Un suspiro cansado, acompañado de una espesa estela de vaho blanco, escapó de mis labios.

—¿Ah, sí? —dije, con mi voz cortando el aire gélido como una cuchilla.

Todos se quedaron helados, sus cabezas girando en mi dirección en un instante.

Por un segundo, hubo silencio. Finalmente me observaron bien: las botas, el abrigo, la capucha que me quedaba perfecta. Vi cómo a Fenric se le desencajaba la mandíbula, cómo los ojos de Damar se abrían de par en par mientras recorrían las costuras de mi abrigo, y cómo la sonrisa socarrona de Noah se desvanecía para dar paso a una expresión de puro asombro.

—Ari… —suspiró Fenric, olvidada su discusión—. Te ves…

—Me veo como una mujer que está lista para partir —lo interrumpí, poniendo las manos en las caderas—. Y me sentía bastante bien al respecto hasta que me di cuenta de que mis maridos planeaban pasarse el primer día de nuestro viaje revolcándose en el fango para medir sus egos.

Cuántos egos.

Me acerqué, y mis botas crujieron contra el suelo.

—¿Se les ha ocurrido alguna vez que tenemos dos cuerdas guía en esta carretilla? ¿Y una barra para empujar en la parte de atrás? —Los miré, con una expresión impasible.

Me miraron un poco perplejos.

—Significa que los tres pueden moverla al mismo tiempo, dos delante y uno detrás.

Sus caras de «oh» mientras desviaban la mirada eran simplemente cómicas.

—Fenric y Damar, ustedes serán los principales impulsores mientras no estén en su forma bestia completa. Van a tirar y a empujar juntos. Nadie se queda «a mi lado» porque yo caminaré justo entre ustedes dos para poder vigilarlos. —Mis ojos brillaron al mirarlos.

Lo último que necesito es que discutan sobre quién tiene más fuerza muscular y que desmonten la carretilla por el camino.

—Noah, tú eres el explorador, así que caminarás veinte pasos por delante y te asegurarás de que no nos desviemos del rumbo del mapa y de que no nos caigamos por un acantilado por «accidente».

—Pero… —empezó Noah.

—Pero nada —espeté, poniéndome las manoplas con un tirón brusco—. Yo soy la que tiene el mapa, la que lleva a los cachorros, y la única que está usando la cabeza en este momento, al parecer. Eso me convierte en la Jefa. Ahora, engánchense antes de que decida dejarlos a todos aquí y llevarme la carretilla yo sola.

Por supuesto, era mentira. No iba a ir a ninguna parte sin ellos y, definitivamente, no podía levantar esa cosa tan enorme yo sola.

El silencio que siguió fue hermoso, si se me permite decirlo.

Fenric se apresuró a coger el arnés, Damar se colocó en la segunda cuerda sin un solo siseo y Noah pareció realmente impresionado al mirarme de reojo.

—Sí, Jefa —murmuró Noah, guiñándome un ojo mientras se dirigía hacia la linde del bosque.

Respiré hondo el aire helado y mi corazón por fin se calmó. —Bien. Ahora, vámonos. Tenemos una cueva que encontrar.

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