El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 226

Capítulo 226: Su habitual energía bromista había desaparecido.

Damar permaneció en su forma de serpiente, pero no siseó. Simplemente giró la cabeza con una lentitud agónica, que hacía parecer que el tiempo que pasó inconsciente le había pesado como una losa. Su mirada se detuvo en mi rostro durante un largo y silencioso momento. Había un profundo reconocimiento en sus ojos, pero era distante, como si me estuviera mirando desde el otro lado de un lago helado.

Entonces, su mirada se desvió hacia abajo. Se quedó mirando mi vientre: la forma en que se había redondeado y estirado desde la última vez que me había visto.

Con una gracia suave y fluida, se inclinó hacia delante. Su hocico estaba frío y seco cuando empujó la tela de mi túnica justo donde los cachorros estaban más activos. Se quedó allí, su peso una reconfortante presión contra mi piel, como si estuviera escuchando. Un golpe seco y distintivo vino de mi interior: uno de los bebés pateando justo contra su nariz.

Los ojos de Damar se entrecerraron ligeramente, una tenue luz dorada parpadeando en las profundidades esmeralda. Los sintió.

Solté una risita con una respiración pesada y extendí mis dedos temblorosos para acariciar la parte superior de su cabeza. —Te estábamos esperando, Damar.

Pensé que por fin estaba despierto… Pensé que por fin volvería y que la hibernación había terminado. No tenía otros pensamientos más que el alivio que lo acompañaba, pero, por desgracia, la chispa de consciencia ya se estaba desvaneciendo.

El pesado cansancio nacido del invierno tiraba de él de nuevo, una pesadez contra la que no podía luchar. Dejó escapar un suave suspiro, le dio a mi vientre un último y prolongado empujoncito y luego, lentamente, volvió a meter la cabeza en la seguridad de sus anillos.

Para cuando pude soltar el aire que estaba conteniendo inconscientemente, él había cerrado los ojos y se había quedado dormido.

Me quedé sentada allí, con la mano todavía suspendida en el aire donde él había estado. La emoción que me había invadido momentos antes se convirtió en algo pesado y amargo.

Sentí que se me formaba un nudo en la garganta y me mordí el labio para no romper a llorar. Fue tan breve. Tan exasperantemente corto.

—Se despertó —susurró Fenric, con la mano apoyada en mi hombro. No me miraba a mí; miraba a Damar con un nuevo tipo de respeto—. Se obligó a despertarse solo para ver cómo estabas, Arinya. ¿Tienes idea de la fuerza que eso requiere para una serpiente en plena nieve? Y, aun así, lo consiguió.

Lo sé. Sé lo difícil que es.

Tragué saliva con fuerza, secándome una lágrima rebelde con el dorso de la mano. La amargura seguía ahí, pero mientras miraba los anillos, decidí aceptar la pequeña concesión que se me había otorgado.

—Lo sé —suspiré, reclinando la cabeza contra las escamas—. Al menos sabe que ya casi están aquí.

Noah se sentó a mis pies, con una expresión inusualmente suave, pero no dijo nada. Eso hizo que se me oprimiera el pecho.

Su habitual energía burlona había desaparecido.

—Se despertó, dijo hola y se volvió a dormir —dijo Fenric—. Es tan típico de la serpiente. Siempre haciendo lo que le da la gana.

—Creo que ese eres tú —dije, y él se rio.

—¿Tú crees?

Lo vi reír. ¿Cuándo fue la última vez que se escuchó una risa en esta cueva?

Todo había sido tan sombrío, tan sofocante y tan pesado que estaban andando con pies de plomo a mi alrededor.

No quiero que la risa se apague, pero no puedo hacer nada al respecto.

Miré mi vientre, sintiendo a los cachorros moverse con el calor de la emoción. Gruñí, como si me estuvieran pateando las entrañas.

Estos tres eran bastante alborotadores y probablemente también gruñones, por eso yo he estado tan gruñona.

—Tranquilícense y no le pongan las cosas difíciles a mamá —susurré, y me escucharon, calmándose.

Dejé escapar un suave suspiro.

La cueva, que una vez fue un santuario, empezaba a parecer una jaula. Las paredes parecían acercarse cada vez más a medida que pasaban los días.

Y entonces, ya no pude moverme.

Tenía las piernas hinchadas, sentía la piel demasiado tirante para mi cuerpo y la «sopa» que había estado consiguiendo ingerir ya no era simplemente insípida; era repulsiva.

Me obligué a levantarme y empecé a caminar, porque hasta estar sentada me dolía el trasero y los cachorros se ponían más activos entonces.

—Arinya, por favor, siéntate —suplicó Fenric, sus ojos siguiéndome mientras yo caminaba de un lado a otro por centésima vez.

Era solo una repetición de lo que había estado sintiendo que estaba mal en mí y en mis sentidos desde hacía unas semanas.

El dolor, la repulsión, la incomodidad, y ahora hasta mis piernas estaban hinchadas. Probablemente también había ganado más peso. Todo se sentía tan mal.

—¡No puedo! Siento que me asfixio aquí dentro —espeté, y mi voz resonó con demasiada fuerza en la piedra—. Está demasiado silencioso, demasiado oscuro, y yo solo…

Un dolor agudo y punzante me desgarró de repente el abdomen, deteniéndome a media frase. No era como los calambres sordos de antes. Esto fue un rayo candente que me puso de rodillas; mi pesado vientre me desequilibró, pero por suerte no tocó el suelo.

Eso podría haber sido malo.

—¡Pequeña tigresa! —Noah ya estaba allí antes de que yo cayera al suelo, con el rostro pálido mientras me sostenía.

Jadeé en busca de aire, mis manos aferrándose a sus antebrazos. —¿Algo… algo no está bien. ¿No es demasiado pronto? Se supone que no vienen hasta dentro de unas semanas, ¿verdad?

No sabía qué estaba pasando, pero definitivamente podía sentir que algo iba terriblemente mal dentro de mí.

Los cachorros estaban más frenéticos y sentí un calambre, calambres intensos que eran cien veces más dolorosos que un doloroso cólico menstrual.

Y lo digo literalmente, porque solía tener cólicos menstruales muy fuertes que me hacían sentir que me estaba muriendo.

Y entonces, por detrás, sentí un líquido espeso escurrirse por mis muslos.

No, no, no, esto no puede estar pasando. No puede ser.

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