El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 229

Capítulo 229: Les dije que no te despertaran

Me desperté lentamente, con la sensación de que alguien que no sabía muy bien dónde iban todas las piezas había desmontado y vuelto a montar mi cuerpo. Me sentía pesada, dolorida y profundamente vacía de una forma que me mareaba.

«¿Dónde estoy?». Todavía estaba un poco aturdida y el día anterior se había desvanecido de mi memoria.

Ni siquiera podía recordar qué había hecho antes de acostarme, cuando lo sentí.

Una pequeña sensación húmeda y tirante contra mi piel.

Abrí los ojos parpadeando, y el tenue resplandor anaranjado de las brasas en el techo me recordó que estaba en una cueva. Ugh. ¿Seguíamos aquí? Sentí que me había perdido un capítulo entero durmiendo, pero supongo que no.

Pero esa era la menor de mis preocupaciones, ya que algo raro estaba pasando en mi pecho.

Sentía los pechos apretados y doloridos, pero la incomodidad quedaba cubierta por el peso suave y cálido que presionaba mi torso.

Al mirar hacia abajo, se me cortó la respiración.

Ahora recordaba lo que había hecho. Ya no tenía mi gran vientre redondeado que me hacía sentir pesada y me causaba malestar.

Yo… Yo había dado a luz.

Y a tres monadas, además.

Sobre mi pecho había tres diminutos cachorros acurrucados contra mí. Parecían recién salidos del horno, es decir, de mi vientre; cálidos, de piel rosada y con una ligera pelusa a lo largo de sus espaldas.

Probablemente solo había pasado un día desde que los traje al mundo, así que aún no habían abierto los ojos. Sus caritas estaban arrugadas como ciruelas pasas, pero eran adorables y perfectos.

Los dos primeros —el que tenía una franja blanca y negra que me recordaba mucho a Fenric y el otro que tenía sobre todo manchas negras— ya se estaban quedando dormidos en un sopor lechoso, con sus diminutos pechos subiendo y bajando al unísono.

Pero la tercera, la última pequeña con una mancha principalmente blanca, seguía esforzándose, con su boquita aferrada a mi pezón con una determinación sorprendentemente feroz.

Mientras observaba cómo succionaba y cómo la sensación me invadía, sonreí con calidez. Solo que… ¿Qué es este sentimiento?

—Es una comilona, esa pequeña —susurró una voz suave.

Incliné la cabeza hacia atrás para ver a la partera conejo sentada junto al fuego, machacando unas raíces en un cuenco. Ah, así que de ahí venía el olor a hierbas.

Elara, la chica zorro que había venido con ella, estaba cerca, doblando pieles limpias como una profesional.

—Les dije que no te despertaran —dijo la partera, echando un vistazo con una sonrisa cómplice—. Parecía que podrías dormir cien años por el agotamiento. Pensé que era mejor dejar que encontraran su desayuno mientras soñabas. Los otros dos ya se han saciado.

Volví a mirar a los cachorros. El niño, con sus tenues rayas de tigre, estaba acurrucado bajo mi brazo izquierdo, con su diminuta pata moviéndose en sueños. La otra niña estaba enroscada a mi lado. Eran tan pequeños. Tan frágiles.

—¿Dónde están Noah y Fenric? —grazné, con la voz sonando como si me hubiera tragado papel de lija.

—Afuera —respondió la partera—. Dijeron algo sobre «asegurar el perímetro», aunque creo que solo necesitaban gritarle al viento porque estaban abrumados. Han estado revoloteando a tu alrededor como dos gallinas nerviosas toda la mañana.

Me moví un poco, haciendo una mueca por el tirón en mi abdomen. Dejé caer la mano, solo para sentir unas suaves escamas. Instintivamente miré y vi a Damar.

Todavía estaba en su forma bestia, pero se había movido. Ya no era una espiral apretada y defensiva. Se había estirado, y su enorme cuerpo plateado formaba un anillo protector alrededor del borde de nuestro lecho. Seguía en ese profundo letargo invernal, pero su cabeza descansaba a pocos centímetros de mi cadera.

Estaba contenta. Contenta de que se hubiera despertado solo para ayudarme a terminar el proceso.

Lo acaricié un poco y luego me giré para mirar a la niña que seguía succionando. Era tan adorable. Fue la última en salir después de muchas dificultades.

—Hola, pequeña —susurré, mirándola suavemente a ella y a los demás. Mis ojos se humedecieron con lágrimas —esta vez, de felicidad— y luego cayeron por mi cara, derramándose y salpicando la envoltura de piel—. Soy tu mamá. Y tú… Por fin estás aquí.

No había palabras para describir la felicidad que sentía. Era tan compleja. Después de meses de luchar, de esperar, de llorar, de gritar y de simplemente guardar silencio… Después de meses de un círculo interminable como ese, por fin había visto por lo que estaba luchando.

Lo que mi lucha engendró. Qué cachorros tan lindos y adorables habían estado creciendo dentro de mí, pateando y jugando, usando mis órganos como reposapiés.

Reí en medio de esas lágrimas.

Era una alegría que no podía explicar por mucho que pensara en ello. La felicidad que me llenaba cuando succionaban, se acurrucaban y dormían… Así que esto era la maternidad.

Mi propia madre debió de sentirse así cuando me tuvo en sus brazos, cuando succioné su pecho y le hice sentir que yo era todo lo que importaba en ese pequeño instante.

La cueva se sentía diferente ahora. Ya no era solo un muro que se cerraba y me asfixiaba. Se había convertido en una guardería.

El invierno seguía ahí fuera, frío e implacable, pero en una o dos semanas, se marcharía para dar paso a la primavera.

Cerré los ojos de nuevo, no para dormir, sino solo para sentir el calor de tres latidos contra el mío.

—Debes de estar cansada, pero los cuidados posteriores siguen siendo importantes —dijo la partera, acercándose con las hierbas que había molido.

Había dos brebajes de hierbas: uno que quería que bebiera, ya que mis entrañas eran un desastre, y el otro era para aplicar… ahí abajo.

Me mordí el labio, intentando no sisear y despertar a mis bebés mientras ella aplicaba la hierba ahí abajo.

Escocía y dolía, pero tenía que soportarlo.

Bebí la hierba y entonces mis ojos se abrieron de par en par. ¿No eran especias?

Me lo terminé de un trago y luego miré a la partera,

—Tú… ¿Quién eres? ¿Y de dónde has venido?

—¿Mmm? Soy una sanadora especializada en partos. Vengo de la Tribu del Camino Oeste —dijo, mirándome de forma extraña como si yo debiera saberlo.

Pero ¿cómo iba a saberlo?

Los únicos conejos que conocía eran los adorables gallinas del límite que habíamos cruzado. Y estaba muy segura de que esta conejo no pertenecía a esa tribu.

Incluso había una chica zorro y un macho lobo. ¿Venían de una tribu que cohabita con otras especies?

—Mi Reina, no puede ser que no conozca nuestra tribu, ¿o sí?

Incliné la cabeza. Lo que era más chocante que el que ella esperara que yo conociera su tribu, de la cual oía hablar por primerísima vez, era el título, «Reina».

—¿Cómo me has llamado? No soy una reina —dije, pero ella pareció aún más confundida.

Volvió a mirar a Elara y luego a mí.

—Seguramente, si usted es la pareja legítima del rey, entonces ciertamente es nuestra reina.

¡Un momento! ¿Ahí ya me perdí?

¿Qué rey?

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