El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 82

Capítulo 82: Estaba tratando de protegerte

—Damar no es de quien necesito protección. ¡Eres tú!

El silencio cayó tan pesadamente que parecía como si el bosque detrás de nosotros hubiera dejado de respirar.

Pero la brisa sopló y las hojas susurraron.

Esto no se trataba de que el bosque se quedara quieto, sino de la pesadez que había caído sobre nuestros corazones.

Kaelor me miró como si acabara de golpearlo en la cara.

—¿Qué? —susurró, su voz sonando quebrada y llena de incredulidad.

Damar no se movió; simplemente mantuvo sus ojos en mí mientras se mantenía en guardia contra Kaelor.

Parecía conmovido. Probablemente porque era la primera vez que alguien lo defendía, pero fuera lo que fuese, quería que supiera que estaba y estaría siempre de su lado.

Incluso si eso significaba ir contra toda mi tribu.

La cola de Damar se enroscó alrededor de mi cintura, apretándose instintivamente como si intentara mantenerme a su alcance, en caso de que Kaelor hiciera algo impredecible.

Podía sentir sus músculos tensándose, listos para moverse en el instante en que Kaelor lo hiciera. Sin embargo, no me jaló hacia atrás. Me dejó estar ahí, simplemente confiando. Confiando en mí.

Kaelor, después de permanecer en silencio con sus ojos mirando con incredulidad, se rió una vez, sin aliento y desconcertado.

—No sabes lo que estás diciendo —dijo—. Estás alterada. Estás asustada, lo sé. Te ha metido miedo, Arinya, por eso estás reaccionando así.

Actúa como si lo supiera todo. Como si pudiera ver a través de mí, pero no lo sabe bien. Él… no puede ver lo obvio.

—Sí, tengo miedo —dije en voz baja.

Sus ojos se suavizaron inmediatamente, un destello de esperanza apareció allí como si le hubiera entregado un trofeo por ser el mejor hermano clarividente.

—Pero no de él. —La adición hizo que la esperanza se hiciera añicos en un instante.

—¿Qué… qué estás diciendo?

Apreté los puños, afianzándome, negándome a retroceder ahora que finalmente había dado un paso adelante y estaba moviendo mi cuerpo sin restricciones.

—Tuve miedo cuando me agarraste —continué—. Tuve miedo cuando me gritaste en lugar de escucharme. Tuve miedo cuando decidiste lo que me pasaba sin siquiera preguntarme.

La mandíbula de Kaelor se tensó.

—Estaba tratando de protegerte —se defendió, pero yo solté:

—No —dije—. Estabas tratando de poseerme.

Las palabras sabían amargas en la punta de mi lengua, pero aunque amargas, se sentían bien.

Su respiración se entrecortó mientras decía la frase más cliché que uno podría ver en una novela.

—Soy tu hermano.

—Y eso es exactamente por qué duele tanto —respondí, con lágrimas ardiendo en mis ojos otra vez pero sin caer esta vez—. Porque confiaba en ti. Porque pensé que tu preocupación venía del amor, no del control.

Mis puños apretados temblaban, y me mordí el interior de la boca, luchando contra las lágrimas que amenazaban con caer.

—Estoy agradecida de que estuvieras ahí en algún momento. Estoy agradecida de que no fueras parte de la gente que me arrojaba piedras, se burlaba de mí y me decía que actuara más como una mujer. Pero esa misericordia solo me encadenó a tu afecto. Me hizo más miserable que si me hubieras lastimado directamente. Si ibas a hacer que te amara, entonces deberías haberlo hecho bien y no dejarme en el vacío, sin aire y sin luz.

Solo podía soportar pensar en las emociones pesadas que pesaban en mi corazón.

No eran mías, pero las sentía tanto que dolían como el infierno.

—De todos modos, estoy agradecida por todo eso, pero gracias a eso, pude conocer a Damar y aprender lo que significa no estar encadenada por el afecto. Lo que significa amar libremente.

—Ari —llamó Damar suavemente, sin haber esperado mis palabras.

Aunque dije todo eso, la culpa me punzó.

Claro, Kaelor hizo lo que hizo, pero quien dio el primer paso, quien convirtió su ligera dictadura en algo obsceno, no fue otra que la misma Arinya.

Pero si Kaelor secretamente indujo esos pensamientos y sentimientos en ella, no estoy completamente segura.

Solo viendo cómo respondió ahora, después de encontrar una pareja para ella por “buena voluntad”, aumenta más y más mis sospechas.

¿Qué corazón vacío? ¿Qué confusión?

Parece una bestia que tiene un objetivo claro, así que no puedo dejarme engañar por su demostración de afecto fraternal.

Kaelor apretó los dientes pero aún no cedía.

Exhaló, calmándose para poder tomar decisiones racionales, y luego extendió su mano.

—Cometí un error —de repente admitió—. Me doy cuenta de que te lastimé, Arinya. E hice algo despreciable, así que entenderé si acabas odiándome.

Mis ojos se abrieron y un jadeo se me escapó.

¿Qué estaba haciendo ahora?

¿Se estaba disculpando?

De repente se había calmado y estaba haciendo algo así, tratando de ponerme de su lado otra vez.

Era mucho más racional de lo que pensaba.

—Pero no entiendes lo peligroso que es —dijo—. Es una serpiente y no podemos confiar en las serpientes. O… ¿Te hechizó de alguna forma y no lo ves como realmente es? Si es así, te liberaré de inmediato.

Me quedé en silencio por un segundo e incliné la cabeza.

Si el hecho de que me quedé fascinada por su cuerpo y rostro, y encantada por esos mechones plateados en su cabeza, puede llamarse hechizo, entonces sí, ciertamente estaba hechizada.

Pero nada de eso tiene que ver con la forma en que mi corazón late por él ahora mismo.

—Sí lo veo como una serpiente —dije.

—Entonces…?

—Y lo elegí de todos modos —lo interrumpí.

—¿Por qué?

Parecía que Damar ya había escuchado suficiente y quería hacer su movimiento para proteger a su querida esposa.

Se inclinó ligeramente, su voz baja, peligrosa, pero contenida.

—Basta —dijo, pero Kaelor dirigió su mirada hacia él, la rabia reavivándose en ese rostro calmado de hace un momento.

—Quédate fuera de esto.

Pero Damar no era de los que se encogían solo porque Kaelor elevara un poco la voz.

—Pides perdón ahora, pero definitivamente estabas en tu sano juicio cuando la hiciste llorar, entonces ¿qué derecho tienes ahora para llamarme bestia? —Damar respondió fríamente—. Al menos —se inclinó, su barbilla cayendo sobre mi cabeza mientras decía con ojos fríos—, yo nunca la hice llorar.

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