El Patito Feo De La Tribu Tigre - Capítulo 83

Capítulo 83: Elijo a mí misma

—Al menos —se inclinó, apoyando su barbilla sobre mi cabeza mientras decía con ojos fríos—. …Yo nunca la hice llorar.

Kaelor se estremeció.

No me había dado cuenta de lo claramente que Damar lo había visto, pero tenía razón.

¿De qué sirve llorar sobre la leche derramada, dicen? No es como si pudieras devolver la leche al vaso y aunque intentes reemplazarla, nunca será la misma leche que se derramó.

No hay manera de que una simple disculpa pueda compensar las lágrimas que me hizo derramar, eso es lo que Damar quería decir.

—Hablas de protegerla y liberarla —continuó Damar, sus ojos esmeralda ardiendo—. Pero ni una sola vez le preguntaste qué quería ella.

Kaelor me miró, con desesperación filtrándose en su voz.

—Arinya… dime que esto no es real. Dime que no hablas en serio.

Tragué saliva. Mi pecho dolía y mi garganta ardía, como si acabara de gritar con todas mis fuerzas y necesitara hidratarme.

Pero no aparté la mirada. Necesitaba ver esto hasta el final.

—Hablo en serio —dije—. Contrario a lo que crees, Damar nunca me forzó. Nunca me amenazó. Nunca me trató como algo frágil que se rompería si tomaba mis propias decisiones. Nunca me impuso su voluntad.

Incluso cuando quería que fuera su cónyuge y quería consumar conmigo, me lo ‘preguntó’. Esperó mi respuesta. Intentó confiar en mí desde nuestro primer encuentro cuando podría haber sido como cualquier otra chica que correría a informar de su presencia en el bosque a mi tribu.

Si eso no es el máximo nivel de cuidado y respeto que se puede tener por una persona, ¿entonces qué es?

Coloqué mi mano sobre las escamas de Damar, sintiendo el latido constante debajo.

—Él me escuchó —dije—. Y tú no.

Kaelor retrocedió medio paso tambaleándose, como si el suelo se hubiera movido bajo sus pies.

—…¿Estás eligiendo a una serpiente por encima de tu propia sangre?

Fruncí el ceño ante su énfasis y me aseguré de que captara mi respuesta en su grueso cráneo de tigre.

—Me estoy eligiendo a mí misma.

Fue entonces cuando algo finalmente se quebró en su expresión—no ira, no celos—sino miedo.

Miedo a perderme.

Miedo de que ya lo hubiera hecho.

El bosque susurró suavemente a nuestro alrededor, sintiendo la tensión entre nosotros.

Entonces, como si hubiera sido planeado, comenzamos a escuchar pasos.

¿Quién vendría a esta bifurcación del pueblo a menos que se dirigiera al Norte?

La gente rara vez se dirige al norte ya que no hay nada que encontrar allí, pero estábamos escuchando pasos.

No uno, no dos… Parecía que un total de cuatro personas venían en esta dirección.

Sentí el cuerpo de Damar tensarse instantáneamente, su cola apretándose lo suficiente como para sujetarme sin tirar de mí hacia atrás. Su cabeza se elevó ligeramente, sus pupilas estrechándose mientras evaluaba a los recién llegados antes de que entraran completamente a la vista.

Yo también me tensé bastante.

Esto significaba que Damar estaría expuesto a más personas y esto ya no sería solo entre Kaelor y yo, sino también con las personas que me odian.

¿Qué debería hacer?

¿Debería esconder a Damar?

¿Debería hacer que huyera?

Pero entonces me quedaría aquí atrapada con Kaelor.

No hay forma de saber qué haría una vez que estuviéramos solos.

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Y si tengo la intención de huir con Damar, Kaelor podría hacer un gran escándalo y decirle al pueblo que fui secuestrada por una serpiente salvaje.

Todo es un desastre.

Así que, solo podemos quedarnos aquí y esperar lo que venga.

Y entonces, comenzamos a escuchar sus voces,

—Por supuesto, necesitamos seguirte, ya que no conoces muy bien estas partes del pueblo —ese era… ¿Zevak?

Oh no, si él era una de las personas que venían, entonces seguramente habría una alborotadora en ese grupo que se acercaba.

Mis puños se apretaron y mi garganta se tensó.

—El hermano Zevak tiene razón.

—Por supuesto —murmuré entre dientes. Definitivamente ella estaba allí.

Veyra fue la primera en entrar al claro. Tenía la espalda vuelta hacia nosotros mientras sostenía las manos de la otra mujer en medio de ellos, tratando de complacerla con su falsa sonrisa.

Pero el rabillo de sus ojos nos captó y se volvió, siendo la primera en ver la forma masiva de Damar detrás de mí.

Se quedó paralizada durante medio segundo, su sangre helándose y luego sus labios se separaron en un agudo jadeo, llevándose la mano al pecho como si fuera ella quien estaba siendo amenazada.

—¿Una serpiente? —chilló—. ¡¿Por qué hay una serpiente aquí?!

Zevak y Ashren inmediatamente se movieron frente a ella, instintivamente protegiéndola, sus cuerpos rígidos y hostiles.

Ambos se pusieron en alerta, listos para transformarse si era necesario, pero sus ojos se posaron en mí.

—¿Arinya?

Me miraron, sorprendidos, y luego a Kaelor, que estaba frente a nosotros.

¿Qué era esta situación? ¿Y por qué había una serpiente detrás de mí?

Sus expresiones eran bastante fáciles de leer.

Pero aquella cuya expresión no era tan fácil de leer era Solin.

Se detuvo silenciosamente, sus ojos recorriendo la escena—el estado desaliñado de Kaelor, y la postura protectora de Damar, a pesar de que él era de quien yo necesitaba protección.

Y después de analizar, no dijo nada. Solo observó.

—¿Qué está pasando? —exigió Zevak—. Kaelor, ¿por qué estás sangrando?

Kaelor se limpió la boca y notó que todavía había algo de sangre que no se había limpiado.

Chasqueó la lengua y abrió la boca, queriendo decir algo cuando Veyra interrumpió primero.

—Lo sabía —dijo temblorosa—. Sabía que algo andaba mal cuando ella seguía desapareciendo al amanecer y regresando al anochecer. Debe haber estado conspirando con una serpiente para hacerle algo malo a nuestra tribu. —Los ojos de Veyra se llenaron de lágrimas—. Tengo miedo, hermano. —Agarró el brazo de Ashren—. Trajo una serpiente a la tribu esta vez. ¿Quién sabe qué está planeando?

La actuación era tan obvia de ver a través, con ella saltando a una conclusión así, pero siempre se podía contar con mis hermanos tontos para caer en ella.

—¿Traer una serpiente al pueblo… Arinya, has perdido finalmente la cabeza?

Chasqueé la lengua silenciosamente.

Si Veyra no me causa problemas y exagera esto, entonces no es Veyra.

¿Siempre tiene que buscar formas de arruinarme?

¿Qué? ¿Traje una serpiente a nuestro pueblo?

¿Así es como va a pintarme como criminal esta vez?

Pensé que se le estaban acabando las ideas para condenarme, pero esto está cruzando la línea.

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