Capítulo 903: Inicio de la prueba

La Ciudad del Canal era muy grande y extremadamente próspera. Los peatones abarrotaban las anchas calles. Las tiendas a ambos lados estaban mayormente relacionadas con píldoras. Después de todo, esta era la Ciudad del Canal, la meca del mundo de fabricación de píldoras de la región sur. Muchos fabricantes de píldoras y de medicina se reunían aquí. Tang Hao bajó por una de esas calles y compró algo en cada tienda, incluyendo los puestos callejeros. Compró muchas cosas bonitas.

«¡Las ciudades grandes son realmente diferentes!»

Unas horas después, Tang Hao murmuró para sí mismo mientras salía, satisfecho.

«Oh, cierto, ¡debería ir a registrarme!»

Tang Hao caminó felizmente hacia la Montaña del Canal. Desde lejos, podía ver el llamativo cartel en la puerta de la montaña. Había una larga fila serpenteando desde el mostrador de registros. Tang Hao estaba bastante sorprendido. ¿Cómo podía haber tanta gente registrándose cada mes? Después de pensarlo, tenía sentido que hubiera mucha gente. La región sur era muy vasta, y solo había un lugar de prueba.

Tang Hao se sorprendió cuando se acercó a mirar. Todos los que veía eran mayores que él. Hombres en sus treintas eran considerados jóvenes. La mayoría de ellos estaban en sus cuarentas o cincuentas, y algunos incluso tenían el cabello blanco. Todos ellos eran delgados y demacrados, y sus ojos estaban enrojecidos. Algunos de ellos llevaban pancartas en sus espaldas, con todo tipo de lemas escritos en ellas, como «Más fuerte después de cada fracaso» o «¡Tú puedes hacerlo!»

«¿Qué está pasando?»

Tang Hao estaba perplejo.

—¡Perdone! ¡Eh, joven! ¡Perdone!

Un anciano con la cabeza llena de cabello blanco se acercó con un bastón. Parecía que iba a dejar este mundo en cualquier momento.

—Viejo… tú eres…

Tang Hao se dio la vuelta y le preguntó.

—¡Oh! Voy a registrarme —respondió el anciano mientras cojeaba.

Los ojos de Tang Hao se agrandaron y casi se le salen de las órbitas. —¿Quieres registrarte… para la prueba? —dijo con incredulidad.

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¿El anciano no podía ni siquiera caminar bien, y sin embargo quería tomar la prueba de certificación de fabricante de píldoras? ¡Eso era demasiado ridículo!

—¡Tos tos! ¡Es cierto! —El anciano caminó con gran dificultad. Tosió unas cuantas veces y unas gotas de sangre volaron de su boca.

—Es el Abuelo Wei. ¡El Abuelo Wei está aquí otra vez!

—¡El Abuelo Wei es un modelo a seguir para nuestra generación! Aunque falla en cada examen, nunca se rinde. ¡Después de cada fracaso, se vuelve más fuerte!

Todas las personas se dieron la vuelta y lo miraron con admiración.

—¡Agh!

En ese momento, el anciano perdió el equilibrio y cayó.

—Rápido, ayúdenme a levantarme. ¡Quiero tomar la prueba otra vez! ¡Tengo que pasar la prueba antes de morir! —gritó el anciano.

—¡Qué determinación! ¡Qué conmovedor!

—¡Sí, tan conmovedor! Sob sob… ¿por qué estoy llorando? ¡Mi corazón se desgarró!

Muchos de los hombres de mediana edad se emocionaron como si vieran a sus futuros yo. Ayudaron a levantar al Abuelo Wei y lo llevaron al frente de la fila.

—Wei Dabin, edad 301, tomando el examen de certificación por 753ª vez. Toda la información es correcta. ¡Solicitud aceptada!

—¡753 veces! ¡Eso es increíble!

—¡El Abuelo Wei es de hecho una leyenda!

La multitud exclamó.

La mandíbula de Tang Hao cayó.

«¿753 veces? ¡Oh, Dios mío! ¿Cuánta determinación tiene? Además, ¿es tan difícil esta prueba?»

—Zhang Sanfeng, edad 102, tomando la prueba por 90ª vez. Toda la información es correcta, y tu solicitud es aceptada. Porque has ingresado a la prueba menos de cien veces, debes pagar diez mil cristales como tarifa de registro.

—Ma Er, edad 150, tomando la prueba por 123ª vez. Toda la información es correcta…

El personal de registro procesó a los solicitantes uno por uno. Tang Hao se sorprendió de que todos ellos hubieran tomado la prueba decenas o incluso cientos de veces.

Se acercó y se paró al final de la fila.

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Las personas frente a él se dieron la vuelta y se sorprendieron.

—¿Cuántos años tienes, chico? —un hombre de mediana edad no pudo evitar preguntar.

—¡Veintiuno! —respondió Tang Hao.

—¿Qué? ¿Veintiuno? —el hombre de mediana edad abrió los ojos de par en par.

—¿Sólo veintiún años? ¿De dónde vino ese niño? Eh, ¿no tienes nada mejor que hacer? ¡Vete a casa a estudiar! —recriminó un hombre de mediana edad.

—¡Eso es correcto! ¡Solo estás desperdiciando tu dinero! Son diez mil cristales para unirte, ¡deberías ahorrarlo!

La multitud lo reprendió.

La mayoría de los fabricantes de medicina comenzaban a aprender medicina cuando tenían once o doce años, y algunos solo comenzaban a mediados de la adolescencia. Pasarían algunos años más antes de que pudieran estudiar la fabricación de píldoras.

Solo se consideraría un novato en la fabricación de píldoras después de tres o cuatro años, y pasarían otra década antes de que estuvieran calificados para tomar la prueba de certificación. Eso significaría que estarían en sus treintas.

¡Incluso si uno tenía talentos sobresalientes, estaría al menos en sus veintitantos!

Ese niño era un novato como mucho. ¡Sería una pérdida de tiempo!

—¡Ejem! Está bien. ¡Solo estoy aquí por la experiencia! —Tang Hao no quería mostrar demasiada confianza.

—¡Ay! ¡Ese niño estúpido solo está gastando su dinero!

La multitud lo reprendió por un rato antes de ignorarlo.

Tang Hao no pudo evitar preguntar al hombre de mediana edad frente a él, —¿Por qué… son todos ustedes tan mayores? ¡Algunos de ustedes incluso tomaron la prueba más de cien veces!

El hombre de mediana edad se rió secamente y respondió, —Hay un límite para las certificaciones. Solo veinte personas pueden pasar la prueba cada vez, y recibirían la túnica bordada de dragón.

—Piénsalo. Solo veinte personas pueden pasar cada vez, así que eso son doscientos cuarenta personas cada año. Hay miles de solicitantes cada vez, así que la mayoría solo puede probar su suerte una y otra vez.

—¿Es tan malo?

Tang Hao estaba sorprendido.

—¿No es así? Sería peor si varios prodigios están tomando la prueba, pero gracias a Dios que tú no eres uno de ellos! —dijo el hombre de mediana edad.

Tang Hao quiso poner los ojos en blanco. «¿No parezco un prodigio?» Pensó para sí mismo.

Después de unos diez minutos, finalmente fue el turno de Tang Hao.

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Se acercó al mostrador. El discípulo de la academia sentado detrás de la mesa levantó la cabeza y se quedó atónito.

—¿Estás aquí para… registrarte?

Él dudó y miró a Tang Hao de pies a cabeza.

—¡Sí! —Tang Hao asintió—. ¿No puedo?

El hombre dudó por un momento y dijo:

—¿Tienes dinero? ¡La tarifa de registro es de diez mil cristales!

—¡Sí! —Tang Hao sacó una gran bolsa y la puso sobre la mesa.

—Si tienes dinero, entonces no hay problema. ¡Aquí, llena este formulario! —El discípulo abrió la bolsa y la miró. Sonrió y le entregó un pedazo de papel.

Tang Hao tomó un pincel, lo mojó en tinta y comenzó a escribir.

—¡Aquí tienes!

Poco después, Tang Hao devolvió el formulario.

Después de echar un vistazo, el cuerpo del discípulo tembló. Levantó los ojos y miró a Tang Hao extrañamente.

—¿Tang Ritian?

—¡Sí!

—¿Es ese tu nombre real?

—¡Absolutamente!

—¡Vaya, qué único! —el discípulo murmuró. Luego, dijo en voz alta:

— Tang Ritian, 21 años. Esta es su primera vez participando en la prueba. Toda la información es correcta. ¡Solicitud aceptada!

Mientras hablaba, levantó un sello y selló el formulario de solicitud.

—Aquí tienes, ¡este es tu comprobante de entrada! —El discípulo entregó a Tang Hao una ficha de madera. En ella estaba el número 1888, y en el reverso estaba su nombre.

—Vuelve aquí en tres días, y no llegues tarde. ¿Entendido?

Tang Hao tomó la ficha de madera y le agradeció. Luego, se dio la vuelta y se fue.

En los siguientes tres días, Tang Hao vagó por la ciudad en busca de hierbas medicinales.

El día de la prueba, se puso en marcha hacia la Montaña del Canal temprano en la mañana.

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