El Pervertido de la Academia en la Clase D - Capítulo 178

178: contagioso 178: contagioso El entusiasmo de Nellie era contagioso, sus ojos grises brillando detrás de sus gafas, y Lor no pudo evitar sonreír más ampliamente, su alegría una pequeña victoria que calentaba su pecho.

—Vas a arrasar —dijo, con un tono ligero pero sincero—.

Ya puedo verte de pie en ese podio, Nellie.

Ella apretó sus notas con más fuerza, su sonrojo intensificándose mientras agachaba la cabeza, sus dedos jugueteando con el extremo de su trenza.

—Has trabajado tanto por mí…

¿hay algo que pueda darte?

¿Para pagarte?

Por un latido, su instinto se agitó, susurrando posibilidades.

Su confianza, su tímida gratitud—estaba madura para tomarla, un hilo que podría tirar para acercarla, para nombrar otro precio en nombre de la Luz.

El recuerdo de su cuerpo, suave y dócil en la bañera, cruzó por su mente, tentándolo a ir más lejos.

Pero negó con la cabeza, su sonrisa suavizándose, genuina de una manera que sorprendió incluso a él mismo.

—No hace falta, Nellie.

De verdad.

Verte crecer, observar cómo pasas de luchar en el fondo de la Clase D a mantenerte firme—eso es suficiente para mí.

Esa es toda la recompensa que quiero.

Su sonrojo se profundizó, extendiéndose hasta sus orejas mientras agachaba más la cabeza, sus dedos retorciendo nerviosamente la trenza.

—Eres…

demasiado amable, Lor —murmuró, su voz apenas audible, pero su sonrisa era radiante, un brillo tranquilo que hacía que la habitación se sintiera más cálida, más limpia.

Compartieron una mirada, un momento de conexión que se sentía impoluto.

Por ahora, solo era Nellie, su confianza, su sonrisa, y la simple satisfacción de guiarla.

Cuando llegó el momento de irse, Nellie corrió a su despensa, regresando con un pequeño paquete envuelto en pergamino y atado con una cinta dorada.

Lo presionó en sus manos, sus dedos rozando los de él, sus mejillas rosadas con tímido orgullo.

—Son de mi casa —dijo, su voz suave pero sincera—.

Galletas.

Por favor, tómalas, Lor.

Has…

hecho más por mí de lo que jamás podré pagarte.

Él se rió, metiendo el paquete bajo su brazo, el peso ligero pero significativo.

—Entonces las comeré y pensaré en este día —dijo, con tono cálido y bromista—.

Gracias, Nellie.

Sus ojos grises se demoraron en él mientras salía de la mansión, el sol de la tarde derramándose sobre su espalda, proyectando largas sombras en los escalones de piedra.

Las galletas eran un peso pequeño y dulce en su mano, pero su sonrisa persistía con más fuerza, un calor que permaneció con él mientras se alejaba, tarareando en voz baja.

Exteriormente, solo era Lor—despreocupado, complacido con un día bien aprovechado.

Pero por dentro, una sonrisa más oscura se enroscaba, afilada y conocedora.

Otro hilo tejido en su red, otra chica atada cerca, tan cerca.

Sin embargo, incluso con todo eso, algo en él vacilaba.

Había una conexión con Nellie—no solo física, no solo estrategia.

Algo más silencioso.

Cálido.

Pero a pesar de todo esto, sentía una conexión con Nellie.

Algo más que una simple conexión física.

Debajo de todo, persistía el fantasma de ese sueño—labios fríos, resplandor rosa, el leve sabor a rosas y hierro.

El toque del espíritu, su hambre insaciable, no era una simple pesadilla.

Estaba ligado a Kiara, seguro.

La encontraría, la acorralaría, exigiría respuestas.

Porque fuera lo que fuese, no era solo placer —era poder, y no estaba dispuesto a dejarlo escapar entre sus dedos.

__________
Lor caminaba sin prisa por una calle lateral, los cálidos adoquines besando sus suelas, el aire impregnado con el aroma de frutos secos caramelizados y el penetrante sabor salado del río.

El paquete con cinta de Nellie descansaba bajo su brazo, ligero como una promesa susurrada, su lazo dorado brillando en la luz menguante del sol.

No tenía prisa —la precipitación generaba errores, y Lor no era nada si no cauteloso.

La ciudad lo llevaba consigo, su pulso vivo en los rítmicos golpes de los vendedores sobre las mesas, el tic-tic de la rueda de un carro al chocar con una piedra suelta, y el brillante sonido de la risa de un niño mientras un perro desaliñado pasaba corriendo con una bufanda robada arrastrándose desde sus fauces.

La calle desembocaba en una plaza baja, un cuenco poco profundo tallado entre edificios.

En su centro, una antigua fuente borboteaba, sus cuatro cabezas de león de piedra escupiendo agua encantada en láminas brillantes, monedas resplandeciendo como pececillos en la pila de abajo.

Un banco bajo un extendido plátano ofrecía un rincón de media sombra, media privacidad, y Lor lo reclamó, sentándose en la madera desgastada con un suspiro.

Desató la cinta de Nellie, el hilo dorado deslizándose entre sus dedos, y desdobló el pergamino.

El aroma le llegó primero —mantequilla, vainilla, una nota aguda de almendra que le hizo agua la boca antes incluso de ver las galletas.

Doradas a la perfección, sus bordes espolvoreados con azúcar, cada una estampada con un delicado escudo que no reconoció.

Nellie nunca hacía las cosas a medias.

Mordió la primera galleta, la pasta quebradiza desmoronándose con un tierno suspiro, la mantequilla derritiéndose en su lengua, un oculto estallido de naranja confitada sorprendiéndolo.

Cerró los ojos, dejando que la dulzura se hundiera en él como una pequeña y privada bendición.

La segunda galleta trajo pistachos picados y un leve susurro de cardamomo, despertando sus sentidos con un cálido y picante impulso.

La tercera era de caramelo salado —sal marina auténtica, escamas que crujían bajo sus dientes, amplificando la riqueza.

Para la cuarta, estaba lamiéndose los granos de azúcar del pulgar, sonriendo sin motivo más que por la simple alegría de ello, el zumbido de la ciudad como telón de fondo perfecto.

La Cresta Plateada se deslizó en su mente sin ser invitada, la casa de Kiara.

Era como cualquier otra casa noble que tensaba sus huesos —las altas puertas, los sirvientes uniformados con ojos que medían tu postura según el rango, los suelos de mármol que convertían los pasos en juicios.

Los nobles hablaban en frases que exigían recibos, cada una de sus palabras una transacción.

Lor masticó, la galleta disolviéndose, pero el pensamiento persistía.

Se enfrentaría a Kiara mañana, en la academia, eso era mejor que visitarla en su sofisticado lugar.

Lor partió otra galleta, compartiendo un cuarto con una paloma audaz que se había acercado, su cabeza oscilando entre la sospecha y la esperanza.

El pájaro agarró la miga y huyó, y Lor se metió el resto en la boca, dejando caer las migas donde pudieran.

Un niño con un palo de fruta confitada pasó deambulando, su pegajosa sonrisa partiendo su cara; un anciano dormitaba en el banco de enfrente, el sombrero inclinado sobre sus ojos.

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