El Poderoso CEO Se Arrodilló Ante Mi Puerta Después De Que Pedí El Divorcio - Capítulo 296

Capítulo 296: Capítulo 296

El cristal roto brillaba bajo la luz, atrapando la mirada distraída de Stella Johnson mientras observaba fijamente una mancha de agua, perdida en sus pensamientos—hasta que una voz amortiguada llegó a ella desde el otro lado de la puerta. Era Charles Hart, hablando en un tono bajo y contenido.

Algo la impulsó a moverse. Se arrastró fuera de la cama, descalza, y se acercó silenciosamente a la puerta.

—Grace Carter, te dije que no me llamaras en momentos como este —la voz de Charles era fría como el hielo, cargada de tensión, como si estuviera esforzándose por no ser escuchado.

Los dedos de Stella se clavaron inconscientemente en el marco de la puerta. A través de la leve estática de la llamada, captó una risita coqueta de una mujer. Las palabras de Charles se volvieron más frías.

—Ya he aceptado tus términos. Solo mantén a tu gente bajo control.

Hubo algo de interferencia, y luego su voz bajó aún más.

—Tenemos que mantenerla estable… al menos hasta que termine el tratamiento.

Stella retrocedió tambaleándose como si hubiera recibido un golpe. Su sangre pareció congelarse. «¿Mantenerla estable?» «¿Hasta que termine el tratamiento?»

Retrocedió aturdida, sus piernas cedieron mientras caía al borde de la cama con un golpe sordo. ¿Así que era eso? Toda la preocupación, todo el fingir que le importaba—era solo una actuación. Charles y Grace estaban juntos en esto desde el principio. Encerrándola en esta habitación, fingiendo “salvarla”, todo solo para asegurarse de que el supuesto “tratamiento” siguiera su curso…

Sus ojos se abrieron de par en par.

¿Estaban tratando de convertirla en algún títere obediente bajo la excusa del tratamiento? ¿O peor aún—borrar sus recuerdos? ¿Borrar a Oliver Hart, borrar su odio, borrarla a ella…

Solo pensarlo le revolvía el estómago. Pasos comenzaron a acercarse por el pasillo. En pánico, Stella se recostó y cerró los ojos con fuerza.

La puerta se abrió suavemente. Podía sentir la presencia de Charles cerca de la cama, acechando silenciosamente.

—¿Stella? —susurró, apartando suavemente un mechón de pelo de su frente.

Luchó contra el impulso de retroceder. Ese toque gentil solía acelerar su corazón—ahora le helaba hasta los huesos.

—Sé que estás despierta —murmuró después de una pausa, con una extraña fatiga en su voz—. Tus pestañas están temblando.

Sus ojos se abrieron de golpe, clavándose en los de él. Por un instante, casi se perdió en esos ojos familiares—hasta que el recuerdo de esa llamada la devolvió a la realidad.

—Charles Hart —su voz sonaba áspera—, ¿qué es exactamente lo que estás tratando de hacerme?

Su mano se congeló en el aire.

—Ayudarte a recuperarte —dijo simplemente, pero sus ojos vacilaron.

Stella soltó una risa amarga.

—¿Y luego qué? Una vez que cualquier droga que estés usando deje de hacer efecto y ya no sea útil, ¿qué sigue? ¿O planeas simplemente… eliminarme por completo?

El rostro de Charles se oscureció al instante.

—¿Cuánto escuchaste? —agarró su muñeca, con un agarre lo suficientemente fuerte como para lastimarla.

Esa reacción fue toda la respuesta que necesitaba. Su corazón se hundió como una piedra. Pero logró sonreír.

—Te toqué un nervio, ¿verdad? ¿Ansioso por convertirme en tu pequeña marioneta?

Su agarre se aflojó ligeramente, pero no la soltó. Su voz era baja, casi desesperada.

—Stella, escúchame. Grace no estaba detrás del secuestro. Fue alguien más.

Stella dejó escapar un resoplido agudo, sin humor.

—¿Ah sí? ¿Entonces quién fue? No me digas… ¿tú?

—No hemos descubierto quién está realmente detrás de esto —los ojos de Charles Hart se oscurecieron, con voz baja—. Alguien está moviendo los hilos desde las sombras. Grace Carter no es inocente, claro, pero esta vez, la han engañado.

—¿Engañado? —Stella Johnson retiró su mano como si se hubiera quemado, con furia brillando en sus ojos—. ¡Esos secuestradores dijeron su nombre ellos mismos, directamente de sus bocas!

Había dudado de Grace antes, incluso cuando la mujer juró que no tenía nada que ver. Las IP extranjeras podían falsificarse, y con el poder que tenían los Carters, cualquier cosa podía hacerse parecer limpia. Pero lo que le molestaba ahora era Charles, que no la estaba consolando; en cambio, seguía charlando con Grace.

—Fueron sobornados —dijo Charles, sacando una carpeta de dentro de su blazer—. Rastreamos transferencias bancarias a todos ellos, grandes sumas de cuentas desconocidas en el extranjero. Los registros de IP también conducen a fuentes extranjeras.

Stella ni siquiera miró el archivo. La risa que escapó de sus labios era fría.

—Historia conveniente. Si eso es cierto, ¿por qué te llamó Grace? ¿Por qué estás haciendo tratos con ella?

Sí, había visto los mensajes; Grace los había mostrado voluntariamente. Pero últimamente, Charles y Grace parecían… demasiado cercanos. Esa llamada anterior no sonaba precisamente a ‘solo negocios’.

—Tiene influencia sobre ti —finalmente admitió Charles, su nuez de Adán moviéndose mientras tragaba—. Hiciste acusaciones públicas sobre ella ordenando el secuestro. Sin pruebas sólidas. Si presenta cargos, estarás en los tribunales de verdad.

—¿Y qué? —La voz de Stella se quebró ligeramente, pero se mantuvo firme.

—Acordé algunas concesiones comerciales. A cambio, ella retira el caso. —Se acercó, suavizando el tono—. Stella, estoy tratando de protegerte. El verdadero peligro es esa persona misteriosa, la que te inyectó esa droga…

—¡Basta! —Stella lo interrumpió, su voz temblando con lágrimas—. ¡Siempre haces esto! Tomando decisiones a mis espaldas y llamándolo protección. Era así hace tres años, ¡y sigues siendo el mismo!

Se levantó de la cama, tambaleándose mientras retrocedía.

—Dices que hay alguien más detrás de esto, ¿pero dónde está la prueba? Ese archivo no significa nada. Y si tendieron una trampa a Grace, ¿por qué los secuestradores la nombraron? ¿Cómo supo ella dónde encontrarme tan rápido?

Las cejas de Charles se fruncieron.

—No es tan simple, yo…

—¡Sí lo es! —gritó Stella, callándolo—. O estás mintiendo, o te han engañado. De cualquier manera, estoy harta de confiar en tu idea de “mantenerme a salvo”.

Señaló la puerta.

—Vete. No quiero verte más.

Ya había tenido suficiente de él encerrándola siempre en nombre de la protección.

Charles se quedó inmóvil, con emociones agitándose tras sus ojos. Después de una larga pausa, su voz sonaba ronca.

—No tienes que creerme. Pero el tratamiento no es opcional. Esa droga… es mortal.

Stella agarró una almohada de la cama y se la arrojó.

—¡Dije que te vayas!

La almohada golpeó su pecho con un golpe suave y cayó al suelo. Él se inclinó, la recogió y la colocó suavemente de nuevo. Su voz era apenas un susurro.

—Enviaré al médico. Intenta descansar.

Después de salir de la habitación, la mirada de Charles se apagó. La mujer que estaba allí… no creía ni una palabra de lo que él decía. Esto nunca fue como quería que sucedieran las cosas.

Una ola de frustración surgió dentro de él… casi dijo algo cruel solo para desahogarse. Pero no. Tenía que mantener el control. Desahogarse no ayudaría.

Y la verdad era que Grace no quería ningún “acuerdo comercial” en absoluto. Lo que ella pidió era algo sobre los Cazadores de Fuego…

Grace Carter ardía de celos en el momento que descubrió que Stella Johnson había sido llevada por Charles Hart para recibir tratamiento.

¿Por qué Stella recibía toda su atención, sus cuidados gentiles, mientras ella solo podía pudrirse en este círculo ostentoso pero frío, siendo ignorada como si ni siquiera existiera?

—No los dejaré vivir en paz —murmuró Grace entre dientes apretados, su voz baja e impregnada de veneno.

Contactó a la enfermera infiltrada en el equipo médico—alguien que parecía inofensiva en la superficie pero que obedecía completamente a Grace.

Grace explicó cada detalle de su plan, prometiéndole a la enfermera una generosa recompensa una vez que todo estuviera hecho—suficiente para que viviera cómodamente el resto de su vida.

La enfermera dudó por un momento, con miedo parpadeando en sus ojos, pero al final, la codicia ganó. Asintió.

Una fría sonrisa se dibujó en los labios de Grace. Comenzó a poner su plan en marcha. Usando una foto que había tomado secretamente durante una reunión con Charles, hizo que la enfermera editara la imagen para que pareciera que él la había visitado por la noche en el hospital—solo ellos dos, luciendo cercanos.

Pero eso no era suficiente.

Después, trajo a un hábil editor de fotos para retocar una selfie que se había tomado en lencería, fotografiada en la habitación habitual del hotel de Charles. Perfeccionó cada detalle—la iluminación, su expresión, el camisón ligeramente caído de un hombro. En el fondo, objetos familiares pertenecientes a Charles fueron cuidadosamente colocados—haciendo parecer que él acababa de estar allí.

Una vez que todo estaba preparado, Grace ideó un plan aún más diabólico.

Esperó hasta que Charles no estuviera prestando atención, luego se deslizó a su oficina y robó uno de sus gemelos del bolsillo de su traje.

Este no era un gemelo cualquiera—tenía sus iniciales grabadas y solo lo usaba en ocasiones importantes. Perderlo no pasaría desapercibido.

La enfermera hizo exactamente lo que se le indicó: envió la foto editada de forma anónima a alguien que trabajaba en la habitación de Stella—una limpiadora—quien “accidentalmente” la dejó donde Stella definitivamente la vería.

Luego, la selfie falsa fue entregada a través de una fuente misteriosa directamente a Stella.

Finalmente, al entregar un ramo bajo un nombre falso de remitente, la enfermera escondió el gemelo justo en medio de las flores.

Stella ya estaba molesta después de su última conversación con Charles. Cuando vio la “evidencia”, se quebró.

Sus ojos se fijaron en la imagen de Charles y Grace luciendo inusualmente cercanos. Se sintió como una bofetada en la cara.

Luego vino la selfie en lencería—le revolvió el estómago, y casi vomitó.

Pero el gemelo… esa fue la gota que colmó el vaso. Le apuñaló directamente en el corazón.

—Realmente eres un mentiroso, Charles Hart —siseó, con la voz temblando de furia. Ya había tenido suficiente—suficiente de estar atrapada, manipulada y alimentada con mentiras.

Comenzó a registrar frenéticamente la habitación del hospital buscando una salida. Las ventanas estaban selladas con barrotes metálicos—no había forma de pasar por ahí.

La puerta también estaba cerrada, solo podía ser abierta por el personal. Tenía que salir—ahora. Una vez que Charles regresara, perdería su oportunidad.

Su corazón latía con fuerza en su pecho mientras escuchaba pasos afuera.

El pánico la invadió.

¿Era él?

Sin pensarlo, se escondió bajo la cama y contuvo la respiración. Pero no fue cualquier persona quien entró—era la misma enfermera que había traído las flores. Echó un vistazo rápido por la habitación, y después de asegurarse de que no había nadie más allí, simplemente se dio la vuelta y salió.

En cuanto se fue, Stella Johnson salió gateando de debajo de la cama. El momento no podía ser mejor—tenía que salir de allí.

Abrió la puerta cuidadosamente, asomándose. Despejado. Nadie a la vista. Sin hacer ruido, se deslizó al pasillo.

Mantuvo la cabeza baja, evitando a cualquiera con bata de laboratorio. Después de lo que pareció una eternidad, finalmente llegó a la salida trasera.

Un guardia de seguridad soñoliento estaba sentado en una silla cerca de la puerta. Stella pasó de puntillas junto a él, con el corazón acelerado, y logró salir. Pero justo cuando pensaba que estaba a salvo, notó un coche siguiéndola desde atrás.

El pánico se apoderó de ella. Aceleró el paso. El auto también aceleró. En segundos, se detuvo junto a ella.

La puerta se abrió de golpe, y Charles Hart salió, con el rostro oscuro como una nube de tormenta.

—Stella, ¿adónde crees que vas? —le llamó.

Ella lo miró con furia.

—¡A dónde vaya no es asunto tuyo! ¡Eres un mentiroso, y no quiero tener nada que ver contigo!

La mandíbula de Charles se tensó.

—Stella, lo has entendido todo mal. ¿Esas fotos? ¿Las selfies? Son falsas. Grace Carter lo organizó todo. Incluso robó mi gemelo. Está intentando separarnos.

Stella soltó una risa amarga.

—¿Realmente crees que soy tan tonta como para creerme eso? Charles, siempre actúas como el novio protector, tomando decisiones por mí como si fueras algún tipo de héroe. ¡Estoy harta de esto!

Apenas terminó de pronunciar esas palabras cuando comenzó a tambalearse. Charles la atrapó justo a tiempo mientras se desmayaba en sus brazos.

Sosteniéndola cerca, Charles suspiró, impotente. Su condición no podía soportar todo este estrés, y sin importar lo que dijera, ella no lo escuchaba. Esta era la única forma en que podía hacer que se detuviera—por ahora.

…

Cuando Stella volvió en sí, sentía que su cabeza palpitaba con cada latido de su corazón. Abrió los ojos, mirando al techo demasiado familiar pero extrañamente distante. Una risa hueca escapó de sus labios.

—¿Por qué siempre me pasa a mí? ¿Por qué protegerme siempre es una excusa para enredarse con ella? —murmuró para sí misma. Cada momento tierno que Charles había mostrado durante su estancia se sentía falso ahora.

Su mente repasó esas fotos malditas, las selfies excesivamente editadas, y ese estúpido gemelo. Todo gritaba traición. Ella había estado aferrándose a la vida, y él posiblemente se estaba poniendo cómodo con el enemigo.

—Estás despierta —Charles entró con un vaso de agua, pero se quedó paralizado cuando vio la mirada en sus ojos—puro odio.

—¡Fuera! —gritó ella, con la voz ronca y quebrada. Intentó sentarse, pero el dolor en su cabeza era demasiado, y se desplomó de nuevo sobre la almohada.

Charles rápidamente dejó el vaso. —Stella, tómatelo con calma. Todavía te estás recuperando. Vas a empeorar las cosas así…

—¡No me toques! —apartó su mano de un empujón, mirándolo como si fuera veneno—. Charles Hart, deja de fingir que te importa.

Él dejó escapar un profundo suspiro. —Mira, entiendo que estés furiosa, pero te están manipulando. Grace Carter ha estado moviendo los hilos todo este tiempo—y no podía simplemente dejarla ganar.

—¿Manipulando? ¿Llamas a esto un malentendido? —la risa de Stella fue fría—. ¿Hablas en serio? ¿Por quién me tomas, por una niña? Lo he visto todo, ¿y todavía intentas mentir?

En ese momento, una ola de mareo la golpeó con fuerza. Su visión se nubló mientras se agarraba la cabeza, gimiendo de dolor.

—Mi cabeza… me duele…

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