El Poderoso Mago - Capítulo 432

Capítulo 432: Capítulo 432: Clasificación

Los otros jueces se inclinaron hacia adelante, examinando cada hierba con creciente incredulidad.

Uno por uno, recogieron las plantas, escrutando sus raíces, tallos y hojas.

No había ni una sola mancha, ni un solo tallo roto, ni señal alguna de manipulación incorrecta.

Era como si las hierbas nunca hubieran sido arrancadas de la tierra.

El Anciano Han respiró profundamente y colocó el Ginseng Lunar de vuelta en la bolsa de Gu Jin.

—Este nivel de precisión… Es increíble.

Los murmullos del público se apagaron mientras esperaban el veredicto final.

La arena estalló en vítores una vez más.

—¡Veinticinco minutos! ¿Cómo es eso siquiera posible?

—Pensé que la Concursante No. 6 era rápida con cinco hierbas, pero ni siquiera se acercó al tiempo de Gu Jin.

—¡No solo la velocidad! La forma en que las cosechó… ¡No es de extrañar que esté en primer lugar!

La gente de Ciudad Fujio, ya emocionada por la accidental popularidad de su no-muerto, ahora estaba completamente entusiasmada.

—¡La Dios Gu es imbatible!

—¡Inclínense ante su grandeza!

—¡Sr. No-Muerto, celebre con nosotros!

El no-muerto, todavía de pie junto a Gu Jin, se tensó ante la atención. Giró su cabeza hacia ella, como si pidiera silenciosamente orientación.

Gu Jin, con los labios temblando, miró la postura incómoda de su no-muerto y decidió dejar que manejara la situación por sí mismo.

El no-muerto dudó, luego, como resignándose a su destino, levantó lentamente ambos brazos al aire.

Y aplaudió.

Toda la arena enloqueció.

—¡HA APLAUDIDO! ¡REALMENTE HA APLAUDIDO!

—¡Kyaaa! ¡Sr. No-Muerto, te amamos!

Los jueces rápidamente le dieron las puntuaciones a Gu Jin y le pidieron que se sentara, ya que los otros concursantes aún no habían llegado.

Cuando Gu Jin tomó asiento, los demás concursantes finalmente comenzaron a regresar del bosque.

Algunos estaban cubiertos de sudor, sus túnicas sucias de correr.

Otros tenían expresiones de decepción, claramente conscientes de que habían tardado demasiado o habían recolectado hierbas en malas condiciones.

Uno por uno, entregaron sus hierbas recolectadas a los jueces.

Los jueces examinaron cuidadosamente cada hierba, comprobando daños, calidad y cantidad.

Pronto, se anunciaron las puntuaciones finales.

La arena quedó en silencio cuando el Anciano Han dio un paso adelante.

—Los resultados de la primera ronda han sido calculados —anunció—. Las cinco mejores clasificaciones son las siguientes.

Una gran pantalla se iluminó, mostrando los nombres y puntuaciones:

1er Lugar: Gu Jin – 98 puntos2º Lugar: Wei Lin – 95 puntos3er Lugar: Shen Yue – 93 puntos4º Lugar: Zhao Ming – 90 puntos5º Lugar: Luo Fei – 88 puntos

El público vitoreó ruidosamente cuando el nombre de Gu Jin apareció en la cima.

—¡La Dios Gu es primera!

—¡Casi obtuvo una puntuación perfecta!

—¿Solo a dos puntos de la puntuación máxima? ¡Eso es una locura!

Gu Jin permaneció tranquila al ver los resultados.

Esperaba hacerlo bien, y 98 puntos eran más que suficientes para asegurar el primer lugar.

Pero no todos estaban contentos.

Wei Lin, que quedó segundo, apretó los puños.

Sus labios se tensaron en una fina línea, y su expresión se oscureció.

Había estado tan seguro de que obtendría el primer lugar, pero Gu Jin lo había superado.

Zhao Ming, el hijo de un alto funcionario, lucía aún peor.

Había confiado más en su astucia que en sus habilidades, pero ni siquiera eso fue suficiente para colocarlo entre los tres primeros.

Su rostro se contrajo de frustración.

Luo Fei, que venía de una familia de famosos alquimistas, miró la clasificación con expresión vacía.

Su familia esperaba que brillara en esta competición, pero apenas logró entrar en el top cinco.

Sus manos temblaban ligeramente mientras bajaba la mirada.

Mientras tanto, la expresión de Shen Yue era ilegible.

Miró a Gu Jin antes de acercarse a ella.

—Felicidades —dijo con una sonrisa, su voz ligera y amistosa—. Estuviste increíble allí fuera.

Gu Jin lo estudió por un momento. Sabía que Shen Yue no era tan simple como parecía, pero asintió educadamente.

—Gracias.

Antes de que pudiera decir más, el Anciano Han habló de nuevo.

—La primera ronda ha terminado. Ahora, comenzaremos la segunda ronda.

La multitud se calló cuando los jueces agitaron sus manos, y los asistentes se adelantaron con bandejas.

—Cada concursante recibirá las hierbas que recolectó y tendrá la tarea de refinar una Píldora de Recuperación de Maná —explicó el Anciano Han—. Esta es una prueba de su control, habilidad y conocimiento de alquimia.

Mientras hablaba, grandes calderos negros fueron colocados frente a cada concursante.

—Los calderos han sido personalmente revisados por los jueces —continuó el Anciano Han—. No habrá trucos ni manipulaciones. Esta será una competencia justa.

Gu Jin miró con calma el caldero frente a ella. Era de diseño estándar, con grabados intrincados destinados a ayudar a estabilizar el proceso de refinamiento.

Los otros concursantes también inspeccionaron sus calderos. Algunos pasaron sus manos sobre la superficie, comprobando si había grietas o problemas ocultos.

Zhao Ming se burló por lo bajo. —¿Justo? Hmph, ya veremos —murmuró, con su humor aún agrio por las clasificaciones.

Luo Fei respiró profundamente, tratando de calmar sus nervios. Sus manos se cerraron en puños antes de obligarse a concentrarse.

Mientras tanto, el público observaba con entusiasmo.

—¡Esta ronda va a ser intensa!

—¡Quiero ver cómo Gu Jin refina una píldora!

—¿Creen que el Sr. No-Muerto ayudará?

—¡Jaja, de ninguna manera! ¡Eso sería hacer trampa!

Cuando la emoción en la arena se calmó, los jueces dieron un asentimiento final, señalando el inicio oficial de la segunda ronda.

—¡Pueden comenzar! —anunció el Anciano Han, su voz resonando por todo el campo de competición.

Una ola de concentración se asentó sobre los concursantes.

La energía despreocupada de antes había desaparecido, reemplazada por una determinación enfocada.

Cada alquimista tenía su propia forma de prepararse para el proceso de refinamiento de píldoras, y no perdieron tiempo en comenzar.

Gu Jin permaneció tranquila, sus movimientos pausados mientras colocaba sus hierbas junto al caldero.

A diferencia de los demás, no encendió inmediatamente el fuego debajo.

En cambio, examinó cada hierba con ojo crítico, asegurándose de que estuvieran en las mejores condiciones posibles.

Otros concursantes, sin embargo, no perdieron tiempo en encender sus calderos.

Las llamas cobraron vida en todo el escenario mientras algunos de ellos se apresuraban a arrojar ingredientes.

La multitud murmuró con anticipación.

—¡Miren! ¡Wei Lin ya ha comenzado a refinar!

—¡Los movimientos de Shen Yue son tan suaves! Ha hecho esto cien veces antes, ¿no?

Zhao Ming, aún amargado por su clasificación, lanzó una mirada de reojo a Gu Jin.

A diferencia de él, ella aún no había encendido su caldero. Sus labios se curvaron en una mueca burlona.

—Hmph, ¿acaso se cree tan grandiosa que no necesita empezar de inmediato?

Volvió a su propio proceso, cortando rápidamente sus hierbas en trozos más pequeños antes de arrojarlas dentro.

Las llamas debajo de su caldero parpadearon en un naranja profundo mientras los ingredientes comenzaban a calentarse.

Mientras tanto, las manos de Luo Fei temblaban ligeramente mientras trabajaba.

Tenía cuidado con sus ingredientes, pero dudaba con cada movimiento, claramente careciendo de la confianza que tenían los otros.

Gu Jin, sin embargo, finalmente hizo su movimiento.

Con un simple giro de muñeca, una llama rojo-rosada profunda rugió debajo de su caldero.

A diferencia de los fuegos caóticos de algunos de sus competidores, el suyo estaba controlado, constante.

Alcanzó la primera hierba—el Ginseng Lunar—y, en lugar de arrojarla, pasó sus dedos por su superficie.

Un suave resplandor verde emanó de sus dedos mientras activaba su energía de plantas, extrayendo cuidadosamente las impurezas de la hierba antes de colocarla dentro del caldero.

El público jadeó.

—¿Purificó la hierba antes de añadirla?

—¡Esa es una técnica avanzada! ¡La mayoría de los alquimistas purifican sus hierbas durante el proceso de refinamiento, no antes!

Incluso los jueces estaban intrigados. El Anciano Han se inclinó ligeramente hacia adelante, con los ojos fijos en el caldero de Gu Jin.

—Está minimizando el riesgo de contaminación —murmuró—. Ese nivel de control… Es extraordinario.

En el otro lado del escenario, Wei Lin escuchó los murmullos sobre Gu Jin y apretó los dientes.

Había estado confiado en sus propias habilidades, pero ver sus movimientos lo inquietó.

No había vacilación, ni movimiento desperdiciado—solo pura eficiencia.

Shen Yue, parado cerca, se rió por lo bajo mientras removía sus ingredientes.

—Parece que está elevando el estándar de nuevo.

Gu Jin continuó su proceso, añadiendo metódicamente cada ingrediente después de purificarlo.

Su energía de plantas recubría las hierbas, descomponiéndolas sin problemas mientras el caldero emitía un suave zumbido.

Las llamas azul profundo nunca vacilaron, ajustándose en intensidad cada vez que añadía un nuevo componente.

Mientras tanto, Zhao Ming estaba luchando.

Había apresurado su proceso, arrojando varios ingredientes a la vez, y ahora su caldero burbujeaba violentamente.

La mezcla en su interior parpadeaba entre diferentes colores—una señal obvia de desequilibrio.

—¡Tch! —Apretó los puños, sabiendo que si no actuaba rápido, todo su lote se arruinaría.

Rápidamente ajustó el fuego, bajando su intensidad en un intento de recuperar el control.

Pero ya era demasiado tarde. Se oyó un fuerte estallido, y un espeso humo negro se elevó de su caldero.

El público estalló en carcajadas.

—¡Jaja! ¡Zhao Ming la fastidió!

—¡Vaya con ser hijo de un funcionario!

El rostro de Zhao Ming ardía de vergüenza, pero no podía hacer nada más que apretar los dientes e intentar salvar lo que quedaba.

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