El Posadero - Capítulo 1969

Capítulo 1969: Un sacrificio a regañadientes

Lex se puso visiblemente pálido. La cantidad de energía que había utilizado era absolutamente masiva considerando su estado suprimido, pero se recuperó con la misma rapidez. Las reservas de energía casi nunca habían sido un problema para Lex, no solo por lo grandes que eran sus reservas, sino por lo rápidamente que se recuperaba.

Viendo el estado de Diyor, Lex asintió para sí mismo. Con esto, ahora tenía tres, no, cuatro formas confirmadas en las que podía luchar dentro del Arco-Cielo. La primera era mediante el uso de su Cuchillo de Mantequilla y la Máscara del Tirano. La segunda eran sus poderes de paladín, y la tercera eran sus formaciones. La cuarta y última forma era su intención de espada, pero con Naraka encerrado, Lex naturalmente no lo contaba.

La mayoría de las otras habilidades que tenía estaban severamente suprimidas, lo cual era un inconveniente, pero uno que podía soportar.

Lex se acercó a Diyor con una suave sonrisa en sus labios, pero solo esa visión fue suficiente para atormentar las pesadillas del pobre James porque Lex era un desastre sangriento, con incontables cortes en su piel que le hacían parecer más un saco de carne andante que otra cosa. Desafortunadamente, Lex hacía tiempo que se había acostumbrado a la sensación de tener poco o nada de piel.

El dolor, ah, dulce, dulce dolor. Lex apenas lo reconocía ya. Si alguna vez alguien afirmó que el camino de Lex había sido fácil, o que el gran éxito se le había entregado en bandeja de plata, que prueben una mera fracción del sufrimiento que él ignoraba con indiferencia. Pregúntales entonces si también desean recorrer un camino tan fácil.

Lex se sentía particularmente dominante en ese momento, no porque todo su cuerpo estuviera ensangrentado, sino porque tenía frente a él a un seguidor de Sekhmet. Un seguidor de alguien que había herido a la pequeña Luna. Lex era muchas cosas, pero no era un hombre que dejara de lado un rencor.

Así que aunque su comportamiento era relajado y llevaba una sonrisa, las lágrimas de James de repente empezaron a tener sentido. Quizás vio algo en su futuro que podría sacudir la resolución incluso de una Raza Ancestral.

Suavemente, casi como si tocara una frágil decoración, Lex puso su mano sobre la cabeza congelada de Diyor. Cuidadosamente, canalizó su sentido espiritual hacia la mente de Diyor, comenzando su búsqueda. Otra Raza Ancestral que Lex había encontrado era la raza Zai, en Abaddon. Al matarlo, Lex ganó un cierto nivel de su poder y habilidad en el control del sentido espiritual.

Ahora, con una precisión y habilidad literalmente inhumanas, Lex se sumergió en los recuerdos de Diyor. Algo así podría hacerlo incluso en solitario con sus poderes normales, pero eso probablemente activaría algún tipo de restricción o trampa. Lex no quería eso. No, él quería ver todos los recuerdos de Diyor, no solo para aprender todo lo que sabía sobre el Arco-Cielo, sino para conocer también su propósito aquí.

¿Por qué había un seguidor de Sekhmet en el Arco-Cielo? ¿Cuál era su objetivo? ¿Había más de ellos?

Mientras buscaba, Lex invocó su Perla Kármica y la disolvió en su propio karma, cortando cuidadosamente cada conexión que tenía con Diyor, eliminando todos los rastros kármicos. El karma no era la única forma de rastrear a Lex o conectarlo con Diyor, pero sin duda era una gran manera. Al eliminar el karma, Lex automáticamente negó muchos otros medios de investigación. Para el resto, Lex invocó su Cuchillo de Mantequilla y canalizó la energía divina dentro, trazando una línea entre él mismo y Diyor.

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Una pequeña cantidad de energía desapareció, borrando todos los rastros de Lex. Dudaba que él fuera el único enemigo que Sekhmet tenía, así que no había necesidad de darle ninguna razón adicional para concentrarse en él por ahora.

Mientras Lex exploraba, finalmente entendió mucho más. Parecía que además de las Piedras de Bendición, una moneda mucho más valiosa era el porcentaje de poder en sí mismo, y el único que aceptaba tal moneda era el propio Arco-Cielo.

Diyor había pagado previamente el 0.5% de su poder para reconfigurarse, y esto era algo que cualquier persona conectada a cualquier edificio de mármol blanco podía hacer. Dado que Lex no tenía tal conexión, ya fuera en forma de un cargo oficial o una ficha de residente, no podía hacer lo mismo. Al menos ahora comprendía la situación.

Pero eso estaba lejos de todo. Así como había edificios de mármol blanco, también había edificios de mármol negro, y estos ofrecían beneficios profundos a cualquiera que se conectara a uno. Sin embargo, las estructuras de mármol negro eran mucho más raras que las blancas, y cada una solo podía conectarse a un ser a la vez.

El objetivo de Diyor, además de su objetivo más inmediato y a corto plazo de conseguir un cargo oficial, era conectarse a tal edificio de mármol negro. Esta era una misión que le había dado el oráculo divino de Sekhmet, y se le había dado a cientos de otros también, todos los cuales se habían reunido. Muchos de ellos, como sucedía, estaban explorando la Montaña de Cima Rosa también.

—James, ven aquí por un momento —dijo Lex educadamente mientras retiraba su mano de la cabeza de Diyor. No fue capaz de llegar a los secretos más profundos en su mente porque podía sentir una restricción más fuerte y firme allí.

James no resistió, y se acercó junto a Lex obedientemente. La ironía de la situación era que James era un guardia oficial de esta estructura. Tenía mucha más autoridad en este lugar que Lex. Sin embargo, aquí estaba, colaborando sin ninguna indicación de resistencia.

—He notado que has estado teniendo un poco de un momento emocional —dijo Lex, sonando preocupado—. Eres alguien que me ha llamado hermano. Tal vínculo no es uno que pueda pasar por alto fácilmente. Por lo tanto, te he encontrado alguien con un gran destino. Este compañero aquí está a punto de obtener un cargo oficial, y uno bastante bueno en eso. Así que, para tu beneficio, he decidido matarlo. Ay, si hubiera una manera mejor para que adquieras su destino, la habría elegido. Pero dado que no la hay, este es un sacrificio que tendremos que hacer a regañadientes.

Así, Lex había encontrado una explicación plausible de quién podría haber matado a los seguidores de Sekhmet, por si acaso quedaban algunos rastros que no había podido cubrir. Además, Vox no era completamente confiable, así que tener a alguien que pudiera desafiar su control sobre algunos de sus poderes podría ser útil.

Esta era una estrategia de negocios totalmente legítima para protegerse, y no era en absoluto una estafa. Lex nunca haría eso.

James suspiró, y por la mil millonésima vez lamentó el hecho de haber entrado alguna vez en Arco-Cielo para comenzar. Había sido un accidente. No había tenido la intención de entrar, ni sabía demasiado sobre Arco-Cielo en ese momento tampoco. Pero así era la vida.

Fuera de Arco-Cielo, la raza Devorador del Destino era una raza temida e incluso odiada. Como podían jugar con el destino, sin mencionar devorarlo, eran increíblemente formidables en fuerza y crecían fuertes a velocidades tremendas. Esa combinación los hacía enemigos absolutamente letales.

Eran el material de leyenda y pesadilla. Innumerables razas les pagaban tributos solo para evitar que sus destinos fueran devorados. Muchas otras razas hacían alianzas con ellos. Incluso los Sabios no se metían con ellos casualmente, eligiendo el camino de la diplomacia sobre una demostración de fuerza.

Pero aquí, en Arco-Cielo, James estaba siendo usado como un equipo de limpieza. No había miedo en los ojos de Lex —no había considerado a James una amenaza ni siquiera en lo más mínimo. De lo contrario, no le habría dado a James un destino con una posición oficial prometedora.

Otra cosa que James encontró aterradora fue lo rápido que Lex entendió exactamente lo que robar destinos podría significar. Eso le dijo que Lex tenía una percepción profunda del concepto de destino, y sabía que fortalecer a James podría morderlo en el futuro. Aun así lo hizo de todos modos, lo cual probablemente significaba que o iba a silenciar a James, o él también tenía una fuerza inimaginable.

Honestamente no podía decir cuál era, porque había visto con sus propios ojos cómo Lex había derrotado a alguien con un mayor poder porcentual. Ahora, matar a alguien más fuerte podría ser una hazaña ordinaria en otro lugar, pero en Arco-Cielo no era el tipo de cosa que sucedía. James nunca había oído de tal cosa que sucediera antes.

Tal vez en algún lugar lejano, en algún rincón remoto de Arco-Cielo, sucedían tales cosas, pero definitivamente no aquí. Entonces, para que Lex derrotara a alguien en un reino más alto, sin matarlos, era algo completamente inimaginable.

Así que, sin sentir ni un ápice de esperanza en sus posibilidades de escape, James se alineó obedientemente, esperando seguir las instrucciones. Lex asintió, y con un corte de su cuchillo de mantequilla mató a Diyor. Pero esto estaba lejos de ser suficiente. Había muchos más de esos seguidores dentro de esta cadena montañosa, y Lex no tenía intenciones de dejarlos tranquilos.

Realmente no era elección de Lex. —¿Por qué querría andar matando gente? —Pero dado que su buen hermano, James, había visto el destino y predicho que Lex mataría a mucha gente, Lex no tenía otra opción que creerle. En ese caso, era mejor apuntar a sus enemigos en lugar de personas al azar.

Sí, créalo o no, Lex estaba haciendo esto por la bondad de su puro y honesto corazón para proteger a extraños al azar. Esto totalmente no era solo una manera de arruinar los planes de Sekhmet desde la oscuridad.

Anteriormente, habría sido un problema para Lex encontrar la manera de matar a tanta gente dentro de los límites del edificio de mármol blanco. Ahora, sin embargo, como había adquirido un mayor entendimiento de Arco-Cielo, sabía exactamente cómo resolver el problema.

También había una lección allí. Durante semanas, Lex había vagado por Arco-Cielo tratando de aprender sobre ello, pero había aprendido más al matar a un solo enemigo en un solo día. Ahora Lex no estaba diciendo que saquear enemigos era la forma más rápida de conseguir lo que quería. No, ¡la realidad lo decía! Lex simplemente estaba escuchando.

Lex tomó el anillo espacial de Diyor mientras observaba a James abalanzarse sobre el cadáver, devorando su destino antes de que se desvaneciera en el olvido. El Devorador del Destino estaba, literalmente, devorando o comiendo algo invisible e intangible, arrancándolo de los huesos del cadáver de Diyor.

Por supuesto, para el ojo normal, solo parecía que James estaba mordiéndose y masticando aire vacío salvajemente. El proceso era mucho más básico y bárbaro de lo que Lex esperaba, sin embargo, el beneficio de eso era la rapidez del proceso.

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—He devorado los restos de su destino —dijo James, una mezcla de miedo y emoción en su rostro—. Era un favorecido de una Deidad, y tenía un destino poderoso. Me llevará unos meses digerir todo esto.

—Eso es bueno, eso es bueno —dijo Lex mientras envolvía sus manos alrededor del cuello de James una vez más—. Ahora dime James, ¿puedes devorar más destinos, o necesitas esperar hasta que digieras este?

El cuerpo de James tembló al tener una ominosa premonición.

—Yo… puedo devorar más, pero eso será increíblemente desperdiciador de un montón de destino, y mi periodo de digestión aumentará drásticamente… —dijo James, cauteloso.

—Bien, bien —dijo Lex, sonando tranquilizado—. En ese caso, James, debemos seguir haciendo sacrificios. Ahora, normalmente, nunca mataría a tanta gente, pero resulta que tengo algunos enemigos aquí. Ahora, como alguien que a menudo es descrito como un santo, preferiría perdonar a mis enemigos que buscarlos para matarlos. Pero tú, mi buen hermano, parecías no haber devorado un buen destino en mucho tiempo. Entonces, con el corazón abatido, aceptaré el deber de traerles descanso de las luchas de Arco-Cielo. Todo lo que necesito de ti es una pequeña, casi insignificante ficha para ayudar en el proceso.

Por alguna extraña razón, las lágrimas de James comenzaron a fluir una vez más, casi como si su cuerpo supiera lo que venía incluso antes que él.

—¿Qué… necesitas de mí? —preguntó vacilante.

—No mucho. Solo necesito que pagues el 100% de tu poder porcentual a Montaña de Cima Rosa para emitir un desafío penal contra unas cien personas o así. No te preocupes, con solo tú y yo como desafiantes, todos aceptarán ya que lo tratarán como una situación de victoria segura. Después de eso, nos aseguraremos de conseguirte algunos destinos decentes para devorar.

James lo sabía. Lo sabía. Nada bueno podría surgir de salir con este humano asesino. El pez dorado y el cachorro de lobo esperando fuera de la mina probablemente también eran todos malvados.

Casi 2000 años de esfuerzo para aumentar su poder porcentual, sacrificados en un solo día.

Aunque… si pudiera obtener tanto destino… podría ser un pequeño precio a pagar, especialmente ya que Lex haría la lucha.

Entre lágrimas, James obedeció de mala gana las instrucciones de Lex. Unos pocos minutos más tarde, todos los seguidores de Sekhmet —al menos los que Diyor conocía— que estaban presentes en Montaña de Cima Rosa recibieron un desafío. Podrían negarlo, por supuesto, pero la persona que emitía el desafío realmente tenía un 0% de poder porcentual, y un único ayudante con un 11% de poder porcentual.

¿Serían lo suficientemente locos como para rechazar tal desafío y renunciar a beneficios gratuitos? No, no lo eran. Tales eran sus pensamientos que sellaron sus destinos.

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