El Posadero - Capítulo 2012

Capítulo 2012: 1%

Powell sacudió la cabeza y luego se sentó en una silla, incapaz de seguir de pie. Si hubiese sido cualquier otro huésped, habría tenido que encontrar una manera de obligarse a mantenerse erguido, pero con Lex, literalmente siendo uno de sus mejores, si no el mejor cliente, sin mencionar amistoso, Powell podía permitirse ser informal frente a él.

—Desafortunadamente, debido a nuestras condiciones actuales, hemos tenido que reevaluar nuestros precios, así como nuestro stock de mercancías. Las órdenes a granel de nivel inferior todavía son cosas que podemos manejar fácilmente, pero nuestro stock de recursos más raros y valiosos casi se ha agotado. Mucho de ello fue transferido al otro reino cuando abrimos la nueva sucursal, y por lo tanto hemos perdido todo.

—Ahora, debido a ciertos compromisos que hicimos, no solo necesitamos reabrir una sucursal en ese mismo reino pronto, sino que también necesitamos recuperarnos. Te estoy diciendo, la guerra no es buena para los negocios si no te posicionas con anticipación para beneficiarte de ella.

Cuanto más hablaba Powell, más deprimido parecía, mientras Lex estaba ocupado leyendo entre líneas. Por lo que podía deducir, si el Emporio era un sistema, entonces Powell probablemente había aceptado algún tipo de misión y la consecuencia de fallar esa misión era demasiado grave para que él la tolerara.

Lex estaba ligeramente dividido. Pudo ver dos formas diferentes en las que podía abordar esto. Si fuera un capitalista despiadado él…

Pero Powell era un tanto amigo, así que Lex no quería ser despiadado. Tampoco podía soportar perder una buena oportunidad…

—La guerra solo es buena para los que se benefician de ella —dijo Lex, sonando absolutamente disgustado, como si Jack no estuviera haciendo justo eso en su tiempo libre—. A mí también me ha traído muchos problemas, aunque no tan grandes como los tuyos.

Powell asintió.

—Sí, lo sé. Escuché que tu posada está albergando a alguien en el Registro de Eliminación, eso debe de ser un dolor de cabeza para manejar —dijo Powell, mientras sacaba una lista y se la mostraba a Lex.

Lex, que estaba a punto de usar el tema para aludir a una posible empresa conjunta entre la Posada y el Emporio, se detuvo. Esto… era algo de lo que no sabía.

El Registro obviamente lo conocía, ya que Jack estaba atrapado justo en medio de la guerra y estaba relativamente al día con el conocimiento público. La sala de redacción de Medianoche también estaba operando bien, adquiriendo información relativamente sensible de todo el universo, al menos las partes a las que tenía acceso. Además, tenía miembros de Obsidiana vendiéndole información regularmente, aunque como todos eran cultivadores de bajo nivel, su información era relativamente de bajo nivel.

No, lo que Lex no sabía era que tenía a alguien dentro de su Posada que estaba en el registro.

Miró el volante rojo, con un borde dorado rectangular en el diseño de una enredadera espinosa, y vio un montón de nombres. No parecía reconocer ninguno de los nombres o sus descripciones hasta que se encontró con uno muy sorprendente.

Nombre: Lorelei Kinari

Rango: 771,889,123,111

Afiliación de Raza: Alianza Humanoide

Recompensa: 0.25 Créditos del Santuario

Ubicación: Posada de Medianoche

Detalles: La Posada de Medianoche es una organización del nivel de Señor Multi-Dao con una estricta adherencia a leyes autoimpuestas. La interferencia de seres que tocan el Dao provocará una respuesta directa a nivel Dao, y no se recomienda.

Estado de la Recompensa: Activa

Lex parpadeó una, dos veces y luego recogió la lista para ver si estaba leyendo el papel correctamente.

—¿Por qué demonios está su nombre en esta lista? —preguntó, encontrando la situación increíble.

—¿Quieres que lo averigüe? —preguntó Powell—. Probablemente pueda, solo tomará un poco de tiempo. Aunque hemos sufrido en otras áreas, al menos nuestra red de información dentro del reino de Origen todavía está activa y fuerte.

—Sí, por favor —dijo Lex, mientras leía los otros nombres en la lista. Como este era un segmento muy pequeño de la lista, solo le tomó un vistazo para repasarla y notó que en realidad había algunos nombres afiliados a la Alianza Humanoide allí—. Mientras estás en eso, ¿puedes verificar si mi nombre está en la lista?

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—El tuyo no está —confirmó Powell—. Aunque tu recompensa también ha aumentado drásticamente recientemente, aún no es lo suficientemente alta como para estar en el Registro. También tengo una copia de eso. Supuse que podría interesarte.

Powell deslizó un pequeño cuaderno negro hacia Lex.

—Esa es tu recompensa actual, así como todas las fuerzas que contribuyeron a la recompensa, al menos las que pude investigar por mi cuenta. Hay algunos nombres peligrosos allí.

Lex levantó una ceja, pero no se apresuró a abrir el cuaderno todavía. Había algo terriblemente mal.

Lex era un profesional en provocar problemas, y tenía bastantes enemigos, y sin embargo, ni siquiera su nombre había entrado en el Registro todavía, mientras que el de Lorelei sí. No estaba celoso de la atención que ella estaba recibiendo, sino que estaba tratando de entender qué tenía ella que la hacía un objetivo tan grande.

Pero luego, simplemente emitió una misión a la sala de redacción de Medianoche y en Obsidiana. No podía molestarse en pensar en estas cosas él mismo. Era mejor delegar la tarea a otros.

Tenía la mitad de la intención de enviar a Lorelei al Templo del Ayuno. Ese sería el lugar ideal para que se escondiera, y le permitiría crecer también. Pero necesitaba entender más sobre la situación primero.

—Realmente ni siquiera sabía sobre eso —dijo Lex, guardando el volante y volviendo su atención hacia Powell—. La razón por la que decía que estaba teniendo problemas debido a la guerra era por la enorme afluencia de aquellos que intentan escapar de la guerra. Podemos manejarlo, pero es tanto trabajo, e involucra manejar tantos recursos. Un dolor.

Powell estaba asintiendo, como si comprendiera el dolor de Lex, cuando de repente se detuvo, como si hubiera sido golpeado por una idea.

—Me lo puedo imaginar —dijo Powell, tratando de sonar comprensivo—. Solo para tener una idea, ¿cuántas personas dirías que son?

Lex se encogió de hombros.

—No es como si pudiera obtener información en vivo sobre lo que está sucediendo dentro de la Posada donde quiera que esté. Pero si tuviera que adivinar, diría que ahora mismo tenemos alrededor de 600 mil millones de huéspedes, sin señales de que el número de huéspedes disminuya. A este ritmo, es solo cuestión de meses, si no semanas, antes de que alcancemos un billón de huéspedes.

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Literalmente, sin embargo, la única razón por la que la Posada incluso podía atender a tantos huéspedes era por lo enorme que era el Reino de Medianoche, y luego por lo grande que era el territorio de la Posada dentro de ese reino, permitiéndoles tener mucho terreno y recursos para usar. La automatización de muchos tareas por los sistemas también proporcionaba una cantidad tremenda de ayuda.

—Dime, ¿alguna vez has considerado…?

—A través de la Sala de Gremio —respondió Lex directamente—. Muchas personas establecen sus negocios dentro de la Posada a través de la Sala de Gremio. La Posada toma un 1% fijo de los ingresos generados a través de la Posada, y mientras sigas las reglas, no tendrás problemas.

Powell estaba atónito. ¿Por qué… por qué no sabía sobre esto? Si lo hubiera sabido antes, ¿no habría intentado entrar en ese mercado antes? Después de todo, el principal Powell era solo un inmortal celestial, así que tenía que tener cuidado en sus esfuerzos.

—Aquí, esto es de mí para ti —dijo Lex, entregando a Powell una caja cerrada—. Dentro puedes encontrar una llave para la Posada de Medianoche. Puedes explorarla en tu propio tiempo cuando desees. Pero ahora creo que es hora de que hablemos de algunos negocios. Con tus líneas de suministro comprometidas, ¿serás capaz de proporcionarme recursos de alto valor? Necesito alimentar… digamos un par de elementos realmente intensivos en energía. Uno diseñado para uso máximo celestial, y otro diseñado para máximos inmortales del Cielo. Consumen mucha energía, así que necesito una fuente de energía del más alto orden.

Powell se liberó de su estupor y miró a Lex como si fuera un ángel que había descendido del cielo. Bueno, técnicamente Lex había descendido del Arco-Cielo, y controlaba energía divina, así que esa descripción podría considerarse precisa.

—Nuestras líneas de suministro no están comprometidas, solo nos tomará un poco más de tiempo conseguir las cosas que de costumbre. Una fuente de poder de alto nivel adecuada para picos celestiales tomará algunos meses en conseguirla, pero tengo la cosa perfecta en mente. En cuanto a un tesoro para un inmortal celestial, puedo tener los artículos listos para ti en dos semanas como máximo.

Internamente, Lex comentó que no sería lo suficientemente rápido, pero no dejó que su decepción se mostrara. Después de todo, a partir de ahora, las cosas serán mucho más fáciles. Era probable que de ahora en adelante, él podría pagar a Powell en MP o tal vez incluso en MT. De cualquier manera, tenía una segunda opción en mente para adquirir recursos. Lex charló con Powell un poco más antes de partir.

El comerciante privado de sueño, e incluso herido, esperó hasta que Lex se fuera para abrir la caja que Lex le había entregado. Curiosamente, además de una llave dorada, también había una llave negra dentro de la caja.

Lex se recostó en su silla, pensando, tramando. Las cosas se estaban moviendo rápido, y los enemigos estaban conspirando contra él desde la oscuridad. Como si eso no fuera suficiente, había algún peligro desconocido apuntando hacia él también, y lo desconocido era la mayor amenaza.

Lex no era tan tonto como para pensar que solo porque el peligro parecía haber desaparecido, realmente había disminuido. Al contrario, tenía la sensación de que cuando la fuente del peligro que sentía se revelara, terminaría enfrentándose a uno de los peligros más críticos de su vida.

Era una corazonada, y una que no iba a ignorar. Sin embargo, al igual que sus enemigos estaban en la oscuridad para él, él también podía tomar algunas medidas mientras sus enemigos permanecían ajenos.

Lex tenía tres días antes de que el Gobernador visitara, así que pasó esos días pensando y planificando. De hecho, durante los tres días no se movió de su silla en absoluto, su mirada a veces se perdía en la Posada de Medianoche, y otras veces miraba hacia un tablero Go vacío frente a él. El hecho de que su ‘silla’ fuera la Fruta Gabana no hacía ninguna diferencia tampoco.

Estaba considerando muchas cosas. ¿Cuál podría ser el peor escenario para él? Si la Posada fuera destruida, todos sus trabajadores y amigos asesinados, el sistema quitado de él, y además él también fuera asesinado.

—Pero, ¿cuál era una pérdida aceptable?

No es que Lex se estuviera preparando para hacer algunos sacrificios pesados: necesitaba entender mejor sus propias debilidades. Ahora estaba en el nivel donde él mismo ya no era su mayor debilidad. A menos que fuera emboscado por un Señor Demi-Dao o alguien equivalente, Lex estaba más o menos seguro de que no podía ser atrapado o asesinado.

Por supuesto, nunca diría nunca. Cualquier cosa era posible y podría encontrarse con algún super raro que pudiera luchar incluso contra Lex. Demonios, estaba bastante seguro de que todos los hijos de cualquier Señor Dao al azar tendrían los medios para estropearlo seriamente, así que necesitaba ser humilde.

El punto era que, aunque no era invencible, ya no era débil, así que ahora necesitaba identificar sus debilidades y cubrirlas. No sería atrapado desprevenido de nuevo.

Cuando descubrió la Luna por primera vez, en cuestión de meses había trabajado con los miembros de la Posada para derribar una gran organización terrorista.

Bueno, ahora, era más rápido, más fuerte, más inteligente, tenía mejores recursos, y sus aliados eran más fuertes también. Así que, aunque en verdad parecía que estaba sentado inmóvil durante tres días, en secreto, Lex comenzó a preparar muchas contingencias.

En primer lugar, descubrió que mientras estaba sentado en la Fruta Gabana, podía cargar el Cuchillo de Mantequilla mucho más rápido. En solo tres días, lo había cargado lo suficiente como para matar completamente a cualquiera en el nivel Inmortal Terrestrial o inferior. Demonios, alimentándose de la energía de la Fruta Gabana, podía cargarlo aún más, pero Lex no hizo eso.

La energía dentro de la fruta estaba reservada para él mismo. Era crucial para su cultivo, así que no podía compartirla.

En segundo lugar, supervisó la llegada de Powell a Obsidiana.

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Lex había estado observando cuidadosamente. Si Powell no reaccionaba a las noticias de los sistemas, o estaba confundido por los demás, entonces sería evidente que había cometido un error. Sin embargo, durante dos días, ese tipo no apareció en absoluto. Justo cuando Lex empezaba a pensar que no iba a aparecer, apareció en la mañana del tercer día, aunque llevaba una forma peculiar.

Powell no era realmente humano, eso Lex lo sabía. Sin embargo, cuando apareció en una forma con docenas de tentáculos en lugar de pies, Lex realmente se sorprendió. «Supongo que nunca conoces realmente a un tipo hasta que lo ves unirse a tu culto secreto, ¿no?»

El tipo también era… un inmortal celestial de nivel 8, pero estaba gravemente herido lo que había reducido su cultivo. Esto no fue resultado del escaneo del sistema; el sistema no podía escanear a otros usuarios del sistema, lo que básicamente confirmaba sus teorías sobre el Emporio. No, lo descubrió a través de sus propios ojos, que ahora podían ver fácilmente a través de las defensas de Powell.

Justo como esperaba, Powell mostró alguna leve sorpresa al enterarse de que esta era una reunión de usuarios del sistema, pero no demasiada… ¡casi como si ya hubiera encontrado algo así antes!

Lex entrecerró los ojos y lo observó de cerca. Antes de Powell, el usuario del sistema más fuerte era un cultivador Inmortal Terrestrial que parecía tener el Museo de Historia Cultural.

Powell caminó por un rato, antes de girarse hacia el tablero de misiones que Lex había establecido. Como tenía misiones que le permitían subir de nivel sistemas, esperaba que Powell rápidamente comenzara a contribuir cumpliendo misiones. No estaba equivocado, simplemente subestimó la escala de las contribuciones de Powell.

Con un movimiento de su mano, Powell entregó cientos de millones de pequeñas piezas de noticias secretas, que abarcan todos los niveles hasta los movimientos de los Henali dentro del reino de Origen. Como si eso no fuera suficiente, incluso entregó directamente cientos de tesoros —tesoros generados por el sistema— para adquirir puntos de Obsidiana.

Parecía que en solo unos minutos, Powell había ganado una reunión personal con el Sabio de Obsidiana.

Lex, por otro lado, tenía sus ojos fijos en cierto objeto que Powell había entregado. Como siempre, Lex los hizo destellar en la Tienda de Regalos para aprender sobre sus detalles, y vio el objeto que había estado buscando durante tanto tiempo.

Lenta, deliberadamente, Lex colocó su cuenta Kármica en el tablero de Go frente a él, causando que todo el karma a su alrededor cayera en el caos. Por un segundo dividido, ninguna de sus acciones parecía crear karma.

Dentro de ese segundo, Lex sacó el collar que había estado usando, el que ni siquiera se atrevía a pensar, y lo colocó dentro de lo que parecía una botella de vidrio, sellada por un corcho. El objeto se llamaba Mensaje en una Botella de Vidrio, y tenía una función peculiar. Una vez que algo estaba sellado dentro de ella, la botella desaparecería, teletransportándose a un lugar completamente aleatorio e impredecible.

Según lo anunciado, la botella desapareció, y Lex recogió la cuenta del tablero, devolviendo las cosas a la normalidad. Las cosas… finalmente estaban encajando en su lugar.

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