Capítulo 478: Las Sombras

—¿Quién? —la pregunta de Brantley fue apenas un susurro. Su cuerpo se tensó y su rostro palideció. No puede estar sucediendo tan pronto. Acaba de casarse. Ni siquiera le ha mostrado a Bianca todo Aztec. No han disfrutado su matrimonio.

Daryn lo miró y sin parpadear, dijo:

—Lo sabes, Brantley.

Sus mandíbulas se apretaron.

—Sedora… —dijo Daryn.

Todos en la sala quedaron en un silencio mortal. El aliento de Bianca se detuvo en su garganta. ¿Entonces había llegado el momento? El sudor resbaló por su espalda y pudo sentir las palmas húmedas de Brantley.

Daryn continuó:

—Mi teoría es que Sedora de alguna manera ha reunido un ejército de tales Sombras. Más bien, ella ha creado este ejército. Son cadáveres con cuerpos inmundos, sucios, malolientes que no pueden ser asesinados… porque ya están muertos. Son demonios y están creados con el mero propósito de la destrucción. Podrías usar una docena de espadas contra ellos, pero no importaría. Básicamente, no puedes matarlos usando acero o hierro.

Bianca se congeló, palideciendo como un fantasma. ¿Sedora había creado un ejército de Sombras? Y según la profecía, ¿ella estaba destinada a matar a Sedora? Su mente se atascó. ¿Acaso podía compararse siquiera con su Abuela?

El pelo en su cuello se erizó y Amanecer le frotó el cuello para calmar la sensación ominosa.

—¿Nos han atacado en gran número?

—Nos han atacado en gran cantidad —dijo Caleb—. Como somos hechiceros, Sedora se ha asegurado de atacar a su propia gente porque somos la mayor amenaza para sus Sombras. Su ejército ha comenzado a atacar pequeñas instalaciones en las afueras de Ixoviya y por eso la mayoría de mi gente ha huido de allí y están llegando en masa a la capital. Hemos empezado a construir tiendas para su estancia temporal. ¡Pero no termina aquí! ¡Pronto podríamos quedarnos sin alimentos! —Caleb exhaló profundamente—. Aunque eso se puede manejar. Lo compraremos del reino humano, pero el problema es que Sedora está tratando de cortar esa línea vital enviando Sombras a ese lado de mi reino. Las Sombras han abrumado todo el sur y oeste de las fronteras de mi reino. —sacudió la cabeza mientras miraba sus manos en su regazo—. Han devorado personas y dejado sus cuerpos para que se pudran. Aquellos que logran sobrevivir, escapar de sus garras, han huido a la capital. —Su rostro estaba tenso.

—¿Entonces cómo los detenemos? —preguntó Bianca.

La manzana de Adán de Brantley subió y bajó. Negó con la cabeza.

—No estoy permitiendo que Bia vaya allí. Es muy joven. Ni siquiera reconoce su magia. ¡No puede manejarlo!

Daryn lo miró y se mordió el labio. Apoyó su codo en la mesa y descansó su cara sobre él. Cerrando los ojos, se quedó en silencio como si estuviera en agonía. Amanecer se levantó para abrazar a su hija. Le besó la coronilla. Aunque preparó a Bianca durante años para lo inevitable, se encontró temblando ante la idea. Bianca acarició suavemente las manos de su madre. Luego Amanecer caminó hacia Daryn y se sentó a su lado. Miró al techo, la exasperación visible en su rostro.

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—Primero tenemos que detener a las Sombras —dijo Daryn—. Y necesitamos matarlas.

—¿Matarlas? —dijo Dario—. ¡No pueden ser simplemente asesinadas! ¡Lo mencionaste!

Caleb tomó una profunda respiración. —Pueden ser asesinadas, pero para eso necesitamos hacer algo extraordinario.

Todos en la sala, excepto Daryn, tenían sus ojos puestos en él.

—No va a ser fácil… —dijo en voz baja, como si luchara por revelarlo.

—¿Qué es, tío? —preguntó Bianca.

Un golpe en la puerta interrumpió su conversación.

—¿Quién es? —preguntó Brantley con voz irritada—. ¡Adelante!

El guardia abrió la puerta y entró. —Su Alteza, tenemos otro invitado.

—¿Quién?

—Su Alteza, Nusgroth del reino de Yardrak está esperando su permiso para entrar al castillo. Una vez que lo permita, abriremos la rastrillo.

Amanecer se movió en su asiento al escuchar ese nombre. —¿El enano? —susurró ásperamente, recordando de repente su experiencia con él en Ulfric.

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Brantley asintió. —Puede entrar —le dijo al guardia. El guardia cerró la puerta detrás de sí.

—¡Nunca me gustó ese Yardrak! —dijo Amanecer. No le había permitido salir del túnel que conducía a Ulfric. Se frotó el cuello.

Daryn le tomó la mano y dijo:

—Sabes que fue instruido por Brantley, ¿cierto?

Amanecer miró hacia otro lado, mientras Brantley no podía contener una risita. —Bueno, le instruí que no te dejara escapar. Hizo bien su trabajo.

—¡Vamos, Brantley! —Amanecer agitó. —Hizo mi vida un infierno al vigilar de cerca a mí y a Daryn. Y era desagradable.

Daryn comenzó a reír. La tensión en el aire se alivió un poco.

—¡No tengo intenciones de aliarme con él, incluso si me pones debajo de una roca y me aplastas! —Amanecer rechinó.

Brantley, Caleb y Daryn comenzaron a reír mientras que Dario y Bianca los miraban con expresiones desconcertadas.

—¡Esos eran los días! —bromeó Caleb. —¡Pobre Amanecer!

Los otros dos hombres se rieron a carcajadas.

Amanecer agitó su mano con disgusto hacia ellos. —¡No esperen que salude a ese enano! ¿Cómo podían encontrar humor en esta situación? ¡Hombres!

Brantley inclinó su cabeza y la miró. —Él es un aliado fuerte y muy útil. Aunque no lo apruebes, él y su gente pueden quedarse en los márgenes y ayudarnos.

—¿Cómo pueden los Yardraks ayudarnos? —preguntó Dario.

—¡Pueden cavar túneles bajo el suelo a gran velocidad! —le informó Brantley.

—¡Wow! —dijeron los hermanos al unísono.

La puerta se abrió y el guardia anunció su llegada. Nugroth entró y todos, excepto Amanecer, se pusieron de pie para saludarlo. Bianca y Dario estaban totalmente entretenidos con el enano. Llevaba un abrigo morado, que era ajustado, y calzas negras; el hombre parecía un guerrero. Una espada colgaba de su cinturón, envainada en cuero caro. Nusgroth hizo una reverencia a Brantley.

—¿Qué te trae por aquí, Nusgroth? —preguntó Brantley mientras agitaba su mano para que se uniera a ellos en la mesa. El guardia corrió a recoger dos cojines más para colocarlos en la silla en la que se iba a sentar.

Después de que estuviera cómodamente sentado en la silla, dijo:

—Gracias por recibirme con tan poco tiempo de aviso, jinete de dragón. —Sus ojos se dirigieron a Amanecer. Ella apartó la vista. Así que se concentró en Brantley. —Ha habido una situación desafortunada y por lo que escuché, te está afectando a ti también: ¡las Sombras!

Había arrugas en la frente de Brantley. —¿Cómo te están afectando? —No podía imaginar que las Sombras fueran a atacar a su gente. Vivían en cuevas bajo tierra.

Como si entendiera las sospechas de Brantley, dijo:

—Algunos de los míos siempre están en el suelo. Estamos en el negocio de la construcción de la Leyenda, así que nos llaman para ese trabajo con mucha frecuencia. En los últimos tres días, varios de los míos han sido atacados y comidos por las Sombras. ¡Solo comen! —él tembló. —Dejan los cuerpos al aire libre. Es… aterrador. Mi gente está asustada. Intentamos matarlos, pero no mueren. Simplemente regresan en más número, como pulgas. Son como una plaga. Si no los contenemos, ¡vamos a ser erradicados! —Miró a todos ellos. —Y son el ejército de Sedora.

—¡Lo sé! —dijo Brantley en una voz entrecortada.

—He tenido reuniones con otros reinos. ¡Excepto algunos, todos están listos para ayudarnos!

—¿Quién no está listo? —preguntó Caleb.

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