42: Debería Estar A Mi Lado 42: Debería Estar A Mi Lado “Para cuando llegaron a Selve, Oriana ya estaba en la Isla Azures.

El mismo Señor del territorio, el Duque Maxil Selve, dio la bienvenida al Príncipe Heredero en la entrada de la ciudad junto a sus guardias.

Un mensajero del palacio real había sido enviado a Selve más de una semana antes, por lo que el Duque tuvo tiempo suficiente para prepararse para recibir a Arlan en su residencia.

A diferencia de la Casa de Wimark, la propiedad de la Casa de Selve estaba dentro de la ciudad portuaria misma.

La mansión principal y los edificios laterales estaban hechos de mármol blanco con toques de oro, la arquitectura se parecía fuertemente al Palacio Real de Griven, aunque la escala era considerablemente menor y menos lujosa que la que se encuentra en la capital de Karlin.

Esto se debía a que, hace varias generaciones, la Reina de Griven provenía de la Casa de Selve y remodeló la Mansión Selve después de retirarse de la política.

Como era en medio de la noche, el Duque lideró al séquito real hacia una parte particular de la Finca Selve donde se había preparado una hermosa villa para el Príncipe Heredero.

—Como se ordenó, esta parte de la propiedad ha sido organizada para el Príncipe Heredero Arlan así como para los estimados invitados que recibiríamos de Megaris en unos días.

Los sirvientes aquí son de boca cerrada y, aparte de cuidar de sus necesidades, no aparecerán frente a Su Alteza.

Arlan le ofreció un asentimiento de aprobación y elogió los arreglos del Duque.

Luego, el Príncipe Heredero tuvo una pequeña comida antes de instalarse en su cámara.

Después de refrescarse, Arlan se acostó en la cama.

Aunque tenía muchas cosas que hacer al día siguiente, la más importante de ellas era castigar a los traidores, algo no relacionado con el trabajo ocupaba su mente.

Para ser exactos, alguien en particular.

«¿Qué estará haciendo en este momento?

Es muy tarde en la noche.

Debe estar durmiendo.

«¿Todavía está en la selva o ya regresó a su aldea?

Dormir en el bosque debe ser incómodo para una chica, sin mencionar que estaba sola afuera.

«¿Por qué su familia permite que se disfrace de chico y la haga trabajar en un campo peligroso?

No es su hija real, ¿la están tratando injustamente?

Pero, ¿por qué esconderían que es una chica?

¿Se ve forzada por las circunstancias o es su elección?

«De cualquier manera, tiene un tío y un primo mayor.

Ellos son cazadores, y según los informes, son hombres decentes y trabajadores.

Con los dos ganando, podrían alimentar suficientemente a una familia de cinco.

No hay necesidad de que la Pequeña trabaje.

Si no es por la riqueza, debe haber otra razón fuerte para que una chica viva como un chico.»
A Arlan no le gustó el hecho de que su inteligencia respecto a Oriana fuera insuficiente.

No podía averiguar los pensamientos de los plebeyos.

Al cerrar los ojos, se le ocurrió una idea.

«¿Por qué estoy pensando que los plebeyos son diferentes de la nobleza?

Los humanos son todos iguales.

Actúan por beneficio e interés personal.

Independientemente del estatus, ante los beneficios, todos son iguales.»
Arlan recordó cómo pagó a Oriana cien monedas de plata, sin embargo, al día siguiente ella fue a recolectar hierbas al bosque.

«¿Podría ser que ella entregó todas sus ganancias a la familia de su tío?

¿La están tratando como a una esclava?»
Cuanto más pensaba Arlan en eso, más sentido le parecía tener.

—No tiene sentido, aunque sea.

Conociéndola, es difícil creer que alguna vez aceptará ser tratada injustamente.

Es lo suficientemente capaz como para vivir por su cuenta, incluso siendo una chica.

¿Es porque es huérfana, por lo que tolera a su tío?

—Sobrevivir como una niña huérfana es difícil.

Es duro para las chicas solteras ganar su sustento de forma independiente, y aunque sean hábiles, se las tratará injustamente.

¿Es como que la familia de su tío la protege y, a cambio, ella les da todo lo que gana?

—Si lo que necesita es protección, entonces tenerla como una de mis asistentes debería ser una mejor opción para ella.

Vivirá bajo mi protección y no sufrirá más.

Puede vivir como quiera.

Si le enseño esgrima, incluso puede ingresar a mi orden de caballeros como escudera.

—Arlan asintió a sí mismo, imaginando a Oriana luciendo valiente en un uniforme de combate ajustado con una espada en la mano.

Luego sacudió la cabeza—.

Me estoy adelantando a mí mismo.

Lo mejor es que confirme la situación real con la persona en sí misma.

—Una vez que la boda de Lenard termine, volveré primero a Wimark y le ofreceré personalmente el puesto de mi asistente.

Estoy seguro que esa chica codiciosa no rechazará las monedas de oro como su salario.

—Horas más tarde, Arlan despertó empapado en un sudor frío—.

Otra pesadilla.

—Aunque estaba acostumbrado a ver a esa criatura dorada y había aprendido a tomar control sobre ella gracias a la ayuda de la Reina de las Brujas, el miedo innato que experimentaba seguía siendo el mismo.

La criatura a menudo aparecía mientras su joven yo estaba atrapado en el horror del asesinato de su madre, como si se aprovechara de su situación vulnerable dentro de la pesadilla.

Era como si aquella criatura quisiera dominarlo, esperando a que bajara la guardia para apoderarse de su conciencia.

Como dos almas tratando de luchar por el dominio sobre un cuerpo.

Arlan incluso tenía una suposición en su corazón.

—El instinto de su hermana, Alvera, era correcto.

Arlan podía sentir que, lentamente, él también se estaba perdiendo; y sentía que era esa criatura dorada corroiendo su humanidad.

La existencia de aquella criatura en su cuerpo debería ser la causa principal de que él estuviera perdiendo lentamente sus emociones, volviéndolo cruel.

Si se deja sin control, temía que llegaría un momento en que el Arlan Cromwell que despertara ya no fuera él.

—Con ese miedo en su corazón, ¿cómo podría dormirse en paz?

—Excepto por esa única noche.

—La noche que compartió la cama con aquella graciosa chica borracha, no hubo pesadilla y se despertó refrescado, su corazón en paz—.

Hay otra razón por la que debería estar a mi lado.

—Después de todo, estaba en el mejor interés del reino que el Príncipe Heredero durmiera en paz.

—Ella debería estar a mi lado.”

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