El Prometido del Diablo - Capítulo 574

574: Castigo 574: Castigo Oriana sintió alivio de que más tarde Arlan no la llevara de vuelta a la cama.

Se refrescó y se cambió de ropa, ya que el vestido que había llevado a su llegada yacía rasgado y desechado en el suelo.

Mientras lo recogía, Arlan, que se pavoneaba frente al espejo, captó su atención.

—No te preocupes por eso —dijo él, despectivamente—.

Los sirvientes se encargarán de ello.

Por ‘encargarse de ello’, ella sabía que quería decir que sería tirado a la basura.

—No tienes que romper mi ropa cada vez, desperdiciando estas telas caras —protestó ella.

Arlan se rió mientras continuaba abotonando su chaqueta y la miraba a través del espejo.

—Tu esposo puede permitirse romperlas y comprarte varias más sin pensarlo dos veces.

No te preocupes por eso.

—Qué extravagancia.

Ustedes, la gente adinerada, nunca entenderán el verdadero valor del dinero —suspiró ella profundamente.

Arlan se acercó a ella, posicionándose frente a ella firmemente.

—Ahora eres una de nosotros, ¿recuerdas?

Estabas destinada a ser una princesa, de no ser por aquellos que codiciaban la posición de tu familia —le recordó—.

Además, nosotros los adinerados sí valoramos el dinero, tenemos que trabajar duro para ganarlo.

Es solo que una vez que lo tenemos, no tememos gastarlo generosamente y vivir cómodamente.

Después de todo, el dinero está hecho para gastarse.

Ganarlo y simplemente dejarlo inactivo es el verdadero desperdicio.

Sus ojos se entrecerraron juguetonamente.

—¡Qué lógica!

¿Debería aplaudirte por esa perspicacia?

—se burló—.

¿Por qué no donas un poco a aquellos que lo necesitan, en vez de derrocharlo?

Él levantó una ceja.

—¿Dar mi dinero duramente ganado a los pobres así sin más, convirtiéndolos en holgazanes desagradecidos que no hacen nada más que esperar más limosnas?

¿Quieres que este reino sea un antro de holgazanes?

—Tampoco apoyo el derroche de dinero —contrarrestó Oriana con firmeza.

—¿Sabías que al rasgar tu vestido, en realidad he ayudado a algunas personas necesitadas?

—afirmó él.

Confundida, ella respondió, —¿Eh?

Se preparó para otra ronda de su razonamiento poco convencional.

—Déjame explicar —dijo él, tomando la pesada tela de sus manos y examinándola detenidamente—.

Este vestido fue creado por los esfuerzos de muchos trabajadores bajo los sastres reales.

El trabajo necesario para crear tan solo una prenda como esta puede proporcionar a cada uno de ellos al menos medio año de ganancias.

—¿Qué estás tratando de decir?

—Oriana preguntó, aún confundida.

—Al rasgar un vestido, creo la necesidad de que otro sea hecho, proporcionando más trabajo para estos sastres.

Eso significa que en realidad estoy apoyando su sustento al asegurar que tengan trabajo continuo y una compensación justa.

De esta manera, están ganando lo suyo, no perdiendo el tiempo.

Oriana entendió su punto, pero no pudo evitar reír.

La mente de este hombre realmente opera en una frecuencia diferente.

No había forma de ganarle un argumento.

Al verla reír, Arlan respondió, —Ahora, ¿entiendes que rasgar tu vestido, de hecho, no es un desperdicio?

Ella asintió ligeramente, su tono juguetón y sarcástico.

—Me disculpo por dudar de tus nobles intenciones al rasgar mi vestido.

No tenía idea de que Su Alteza pensara tanto en el bienestar de este reino antes de decidirse a rasgar mi prenda.

Arlan lanzó el vestido de nuevo al suelo y la atrajo hacia él, su mirada se intensificaba mientras la miraba a los ojos.

—Cuando rasgo tu vestido, solo pienso en lo que haré después contigo.

No hay espacio para ningún otro pensamiento.

Todo lo que considero es cómo puedo tenerte completamente…

Cómo tú…

Su palma cubrió su boca, su rostro enrojeciendo un profundo tono de rojo.

—He entendido suficiente.

No digas más —interrumpió ella.

Sus labios se curvaron en una sonrisa contra su mano, que ella luego retiró.

—De acuerdo, he dejado claras mis intenciones toda la noche, así que las palabras son innecesarias ahora —continuó—.

Pero disfruté tu preocupación por el derroche de dinero.

Es como una esposa típica, regañando a su esposo, y me encantó.

Siéntete libre de seguir regañándome así.

—¿Para que puedas contraatacarme con alguna extraña lógica tuya?

—También podría corregirte de otras maneras, sin una sola palabra —respondió él, su mirada cargada de significado—.

Las acciones hablan más alto que las palabras, ¿verdad?

Y me gusta cuando tú eres más ruidosa.

—¡Sin vergüenza!

—Siempre lo he sido.

Oriana simplemente sonrió, con una luz gentil en sus ojos.

¿Cómo habían llegado a estar tan cómodos el uno con el otro, tan en sintonía como para bromear como una pareja casada?

Esta discusión juguetona tenía una dulzura que no había esperado, y se encontró disfrutando del rol de una esposa típica, su sonrisa sutilmente profundizándose.

De repente, todo entre ellos se sintió correcto, como si nunca hubiera habido nada mal entre ellos para empezar, esas feas peleas y discusiones nunca sucedieron, estaban destinados a ser solo de esta manera.

—¿En qué estás pensando?

—preguntó Arlan, curioso.

—En nada —respondió ella suavemente, con una expresión serena en su rostro.

Arlan se inclinó para darle un beso en los labios.

—¿Estabas esperando esto?

Su sonrisa se amplió, y asintió.

Como respuesta, él le dio un par de besos juguetones más en los labios.

Justo entonces, un golpe en la puerta interrumpió su intercambio íntimo.

—Su Alteza, la comida está lista —anunció Romano desde el otro lado.

Arlan se giró hacia Oriana.

—Debes estar hambrienta.

Asintió mientras Arlan era plenamente consciente de lo buen apetito que tenía su esposa.

El mundo entero podría ponerse patas arriba pero él no podía ignorar alimentarla.

Liberándola de su abrazo, tomó su mano con delicadeza y la condujo hacia el comedor.

Arlan posicionó la silla de Oriana junto a la suya en la cabecera de la mesa de comedor, un cambio respecto a su disposición habitual donde ella se sentaba en el extremo opuesto de la larga mesa.

Mientras los sirvientes disponían la comida—cuidadosamente seleccionada acorde a las preferencias de Oriana—ella notó que esto se estaba convirtiendo en un gesto familiar, uno que ya no la sorprendía pero que aún así le calentaba el corazón.

Una vez la comida fue servida, los sirvientes salieron discretamente, dejando a la pareja cenar en privacidad.

Durante la comida, Arlan fue particularmente atento, ocasionalmente sirviéndole personalmente sus platos favoritos, un acto que añadía un toque personal a su cena.

Oriana se encontró observándolo, una sonrisa satisfecha jugando en sus labios, pero su mirada se detuvo más de lo usual, llena de preguntas no formuladas.

—Pregunta —finalmente dijo Arlan, encontrando su mirada prolongada con una expresión invitadora.

—¿Eh?

—Hay algo que quieres preguntar —continuó con confianza—.

Adelante.

Debe ser un lector de mentes, pensó ella antes de aventurarse —Anoche dijiste…

Se detuvo, aclarándose la garganta incómoda —que tú…

—Te vi tomando un baño —terminó él por ella.

Ella asintió, su expresión mezclada con curiosidad y un atisbo de aprensión —Estuvo mal hacer eso siendo tu sirviente, pero ¿por qué no me castigaste por ello?

Arlan reflexionó deliberadamente antes de responder —¿Estaba yo en una situación para castigarte entonces?

—¿Qué quieres decir?

—La curiosidad de Oriana se agudizó.

—El tipo de castigo que habrías recibido, habría sido más allá de lo que podrías imaginar —dijo él, su intensa mirada transmitiendo la seriedad de sus palabras.

—¿Estuviste ausente mucho tiempo?

—ella recordó que todos lo estaban buscando.

—Si me hubiera quedado, habría sido malo para ti —respondió él.

Entendiendo el significado ahora ya que sabía lo que él era, preguntó —¿Adónde fuiste?

—A algún lugar lejano en la cima de la montaña donde podía calmarme.

Oriana simplemente asintió, recordando lo equivocada que estaba sobre él en ese momento.

Siempre había sido bueno con ella pero a su manera que ni siquiera podía darse cuenta de sus buenas intenciones hacia ella.

Siempre la había estado ayudando y protegiendo secretamente.

—En cuanto al castigo, quizás podríamos considerarlo ahora.

Sus palabras la trajeron de vuelta a la realidad.

—¿Qué castigo?

—preguntó ella con hesitación, preguntándose si sin querer le había recordado una consecuencia a la que no estaba preparada para enfrentar.

—Si en ese momento tuviera que castigarte por tu osadía, solo hay un tipo de castigo que parece adecuado —declaró Arlan con un toque de travesura en su tono.

Intentó mantener su compostura mientras preguntaba,
—¿Qué…

castigo?

—¿Qué tal una nalgada?

—propuso él casualmente.

—¿Qué?

—exclamó Oriana, su voz elevándose incrédula—.

¿Soy un niño?

—Ciertamente no eres un niño, y es exactamente por eso que es más adecuado—e interesante —respondió él, la maliciosa sonrisa en sus labios haciéndose más ancha—.

Puedes elegir el número, pero debe ser más de tres.

La idea de recibir una nalgada era completamente ajena y algo humillante para Oriana; incluso en su infancia, tal castigo nunca había sido administrado por su abuelo.

—No estoy de acuerdo —afirmó con firmeza, manteniendo su posición frente a lo que le parecía una sugerencia inapropiada e indigna.

—¿Desde cuándo le corresponde al pecador estar de acuerdo con el castigo?

El que imparte el castigo decide —comentó—.

Deberías estar agradecida de que incluso te permito elegir cuántas veces.

—Tú…

—Oriana empezó, su voz teñida de irritación.

—No se te permitirá salir de esta habitación a menos que indiques un número —la cortó él, su tono firme y su mirada intransigente, dejando sin lugar a más debate.

Respiró hondo para calmarse.

Él sabía que ella necesitaba irse para poder volver con su abuelo y sin embargo…

Este hombre, a veces tan bueno y a veces tan exasperante que ella quería estrangularlo.

Pero…

todavía lo amaba.

Viéndola en silencio, Arlan colocó más comida en su plato.

—Come más —una ligera sonrisa maliciosa jugaba en sus labios mientras la observaba.

Oriana continuó comiendo, su mente acelerada.

Esperaba que, enfocándose en la comida y manteniéndose en silencio, el incómodo tema desaparecería y podría dejar este lugar sin darle ninguna respuesta y sin atravesar ningún castigo.

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