Capítulo 808: Chapter 1: Los Siete Pilares

«Haaa… Haa…»

Dentro de los confines de un gran bosque, se podía escuchar el eco de dos respiraciones agitadas. Pertenecían a nada más y nada menos que a Hein y Ava, y habían estado corriendo por lo que parecía una eternidad en ese momento.

Sus pulmones ardían, sus piernas dolían, y sus corazones latían tan fuerte que era un milagro que las criaturas que los perseguían no lo hubieran oído.

—¡Por aquí!

Se encontraron en medio de un bosque espeso, con los árboles elevándose muy por encima de ellos y sus hojas obstruyendo la mayor parte de la luz solar. Tenían dificultades para ver hacia dónde iban, pero no se atrevieron a reducir la velocidad.

—Este cam-no, ¡mierda! ¡Por aquí!

La intensa lucha que habían dejado atrás hace solo momentos dejó daños visibles en la armadura de Hein en forma de grietas y abolladuras.

La ropa de Ava estaba desgarrada y ensangrentada, su cabello era un desastre enredado. Ambos estaban agotados, pero sabían que no podían detenerse todavía.

—Mierda… hay demasiados…

Hein murmuró, su respiración saliendo de sus labios en jadeos entrecortados.

—¿Dónde demonios estamos?

Ava maldijo por lo bajo, sintiendo que sus piernas estaban hechas de plomo.

¡Crujido! ¡Crujido!

El sonido de las hojas mecidas por el viento los congeló en sus posiciones. Giraron para ver más de una docena de criaturas emergiendo de la maleza, sus ojos ardían con un hambre insaciable. Las expresiones de Ava y Hein se desmoronaron en ese momento.

—Mierda, ya están aquí. Rápido, corre; yo detendré su primer ataque!

Hein gritó, su voz teñida de desesperación.

¡Clank—! ¡Clank—! ¡Clank!

A pesar de su ansiedad, dio un paso adelante, y al hacerlo, su escudo se descompuso en nueve piezas separadas y flotó frente a él.

Un campo verde translúcido conectó cada sección individual del escudo, y el resultado fue la formación de una barrera rectangular que cubría una gran parte del terreno frente a él.

¡Boom—! ¡Boom!

—¡Urkghh!

Cuando las criaturas comenzaron su asalto, el escudo tembló violentamente. Hein podía saborear algo dulce en el fondo de su garganta, pero apretó los dientes y retiró su escudo.

Las piezas regresaron a él y se ensamblaron nuevamente.

—Vámonos.

Hein cambió inmediatamente de dirección y se dirigió hacia el bosque sin desperdiciar ni un segundo. Aunque Ava ya estaba bastante adelantada, pudo alcanzarla en muy poco tiempo.

—¡Rooar!

—¡Huarrr!

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—¡Khiek!

Las criaturas los perseguían, sus gruñidos y rugidos resonaban por todo el bosque. Era una persecución implacable, y a pesar de sus mejores esfuerzos, Ava y Hein estaban luchando por mantenerse adelante.

—Haa… haaa… Esto es demasiado.

Ava se quejaba, corriendo hacia adelante con todas sus fuerzas. Llevaban horas en ello, y a pesar de que tenían varias pociones disponibles para ellos, descubrió que su fuerza se estaba agotando con bastante rapidez. Ava estaba empezando a preocuparse por si no iban a poder salir del bosque vivos. Las criaturas no mostraban ninguna señal de detener su persecución.

Hein también comenzaba a sentir el peso de su situación. Habían logrado ahuyentar la primera oleada de ataques, pero sabían que más criaturas estaban merodeando en las sombras, esperando para atacar. Eso no era todo… Lo que realmente hacía que la situación fuera difícil para ellos era el extraño aroma que flotaba en el aire. Por alguna razón, encontraban que sus respiraciones se volvían cada vez más pesadas debido a ello.

—Tenemos que seguir adelante —dijo Hein, su voz baja para no atraer atención—. Tenemos que salir del bosque. Sea lo que sea lo que esté aquí, tenemos que alejarnos de ello. Estamos jodidos si no salimos de aquí.

Ava asintió, con determinación escrita en toda su cara. Juntos, avanzaron por el denso bosque, sus pies golpeando el suelo mientras corrían por sus vidas.

—Ava… haaa… ¿puedes no usar tu flauta en absoluto?

—¿Crees que lo haría aquí r―?

Ava se detuvo en medio de su oración, y sus pies comenzaron a ralentizarse gradualmente hasta detenerse por completo.

—Uh? ¿Por qué te de―?

Lo mismo ocurrió con Hein, quien miró hacia adelante y descubrió que su rostro, ya pálido, se había vuelto aún más pálido. Lamiéndose los labios, que se habían secado, miró a Ava.

—Estamos jodidos, ¿verdad?

Ava sonrió y asintió con la cabeza mientras miraba hacia adelante, donde había al menos una docena y posiblemente incluso más demonios. Luego, tragó su saliva encubiertamente.

—Sí…

A ella le preocupaban también las bestias sobre las que los demonios estaban sentados. Parecían lobos grandes, pero a diferencia de ellos, se veían mucho más amenazadores y eran mucho más grandes. Tenían dientes y garras largas y afiladas, y su pelaje era de un gris oscuro y enmarañado o negro. Sus ojos eran amarillos y brillantes, lo que los hacía intimidantes de mirar. No eran exactamente los lobos más bonitos, pero… ciertamente se veían amenazantes para ella.

—…Estamos totalmente jodidos.

—¿Estás bien?

Justo entonces, una voz suave llegó a sus oídos, y los dos se congelaron en el lugar. Al reconocer a quién pertenecía la voz, ambas cabezas se giraron abruptamente hacia un lado, y sus ojos se abrieron de sorpresa.

El color regresó a sus rostros previamente pálidos, y las expresiones en sus caras se iluminaron.

—¡Angelica!

—¡Angelica!

—Parece que ustedes dos han mejorado mucho.

De pie detrás de ellos con una delgada sonrisa en su rostro, Angelica los miraba. Había pasado un tiempo desde la última vez que los había visto, y los dos se veían más fuertes que la última vez que los había visto.

—…Tuvimos mucho tiempo para mejorar.

Hein se rascó la parte trasera de su cabeza, finalmente dejando salir su respiración al hacerlo. No pudo realmente sentir la fuerza de Angelica, pero podía decir que era más fuerte que la última vez que la vio.

Lo más importante, ella era indudablemente más poderosa que los demonios que los estaban persiguiendo.

—¿Joven Matriarca?

Los demonios que los habían rodeado se detuvieron abruptamente y miraron a Angelica con expresiones de perplejidad en sus caras.

—¿Joven Matriarca?

Ava y Hein intercambiaron miradas entre sí después de escuchar el título de Angelica. Tenían muchas preguntas en sus mentes en ese momento, pero decidieron expresarlas más tarde.

No estaban en condiciones de hablar.

—Manténganse atrás, ustedes dos.

Pero justo cuando los dos se preparaban para luchar, Angelica intervino rápidamente y los detuvo en seco al dar un paso adelante. Miró a los demonios que estaban delante de ella, y una expresión perpleja cruzó brevemente su rostro.

—Haa…

Soltando un suspiro, extendió su mano hacia adelante.

Casi al instante, energía demoníaca estalló desde todo su cuerpo y envolvió el espacio en el que se encontraban.

—¿Joven Matriarca?

—¿Qué estás haciendo, Joven Matriarca?

Los demonios quedaron en estado de shock como resultado de las acciones de Angelica, y justo cuando empezaban a entender lo que acababa de ocurrir, Angelica inclinó su cabeza y se disculpó.

—Lo siento, pero renuncié a ese título hace mucho tiempo.

Cr… ¡Grieta!

El espacio alrededor de los demonios se fracturó, y antes de que los demonios tuvieran siquiera la oportunidad de defenderse, el espacio los tragó por completo, y sus figuras desaparecieron por completo.

—…

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En el momento en que desaparecieron, el área cayó en silencio, y cuando Angelica giró su cabeza para mirar alrededor, vio a Hein y Ava mirándola con incredulidad.

—Tú…

Hein fue el primero en hablar, y mientras lo hacía, su mirada alternaba entre su mano y el lugar donde los demonios habían estado previamente de pie.

—…¿Cuándo te volviste tan fuerte?

El poder que ella exhibió en ese momento los dejó conmocionados hasta el núcleo.

Después de pasar cinco años en Immorra, originalmente creían que estarían más cerca del poder de Angelica, pero eso no parecía ser el caso en absoluto.

De hecho, parecía como si ella los hubiera superado en todos los aspectos posibles en sólo unos pocos años.

—¿Qué había sucedido?

—Estás pensando demasiado. No he mejorado tanto como piensas. De hecho, tu progreso es mucho mayor que el mío.

Angelica sonrió, absorbiendo sus reacciones. Cuando extendió su mano, aparecieron dos contratos flotantes frente a ella, y le dio uno a Ava y el otro a Hein.

—Aquí, tómelos.

—¿Qué es esto?

—Contratos con el Diablo.

Angelica respondió, con un tono claro y directo. Antes de que Hein y Ava pudieran expresar su sorpresa, ella continuó.

—Estoy segura de que ya son conscientes de ello, pero el lugar en el que se encuentran actualmente impone limitaciones a sus habilidades.

El mundo contenido dentro de los Pilares estaba casi completamente desprovisto de maná y completamente lleno de energía demoníaca. Como resultado, era extremadamente difícil para los seres que no podían controlar la energía demoníaca restaurar su maná después de que había sido agotado.

—Me resulta bastante sorprendente que ustedes dos hayan podido resistir tanto tiempo, pero es obvio por la forma en que se ven en este momento que están luchando por mantenerlo.

Sus rostros y respiraciones lo decían todo.

Si ella no hubiera llegado en el momento que lo hizo, tenía miedo de que ellos dos no hubieran logrado sobrevivir, y tal vez incluso…

No se atrevió a pensar en tal escenario.

Fue afortunado que, debido a su posición, pudo observar lo que estaba sucediendo dentro de la torre, y como resultado, pudo encontrarlos bastante rápido.

—Están dentro de lo que se llama el Pilar de Lujuria, y dentro de él, nuestros poderes son mejorados. La razón por la que parece que he mejorado tanto es debido a las propiedades de los pilares, y si ustedes dos firman el contrato, ya no estarán sujetos a las limitaciones del pilar.

Ella bajó la cabeza y miró los dos contratos, formando una sonrisa en su rostro frío.

—De hecho, ustedes dos encontrarán que su fuerza aumenta una vez que firmen el contrato, así que…

Angelica les entregó el contrato a los dos.

—…Fírmenlos.

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