El Rechazado del Alfa: Anhelando a su Luna sin Lobo - Capítulo 132

Capítulo 132: CAPÍTULO 132

El punto de vista de Irene

Los miembros de los Valles Oscuros nos trataban como a la realeza.

En cuestión de horas tras nuestra llegada, habían preparado una cabaña privada cerca del bastión principal. Era modesta comparada con la Casa de la Manada de vuelta a casa, pero cada detalle mostraba dedicación. Sábanas limpias en las camas. Flores silvestres dispuestas en jarrones de arcilla. Un fuego ya ardiendo en la chimenea.

—La princesa y su familia deben estar cómodos —había dicho la anciana—. Este es su hogar ahora. Por el tiempo que deseen quedarse.

Su familia.

Las palabras resonaban en mi mente mientras observaba a Carl y Karin correr por la cabaña, reclamando camas y explorando cada rincón.

—¡Esta es mía! —gritó Carl desde la habitación más pequeña.

—¡No es justo, yo quería esa! —Karin lo persiguió.

Sus risas llenaban el espacio. Brillantes. Despreocupadas. Como si no hubiéramos sido emboscados por lobos enemigos hace apenas unas horas.

Los niños eran así de resilientes. Se recuperaban del trauma más rápido de lo que los adultos jamás podrían.

Ken apareció en la puerta, con expresión divertida.

—Parece que los pequeños se han recuperado.

—Son fuertes —sonreí a pesar de mi agotamiento—. Lo heredaron de su padre.

Las palabras se me escaparon antes de poder detenerlas. Miré a Karson, que estaba junto a la ventana, observando el bosque.

Si me escuchó, no reaccionó.

—¡Ken! —Carl volvió corriendo a la sala principal—. ¿Puedes mostrarnos el bosque? La anciana dijo que hay flores que brillan por la noche.

—¡Y plantas que se mueven solas! —añadió Karin—. ¿Es cierto?

Ken me miró pidiendo permiso.

—Adelante —asentí—. Pero quédense cerca del bastión. Y regresen antes del anochecer.

Los niños vitorearon y agarraron las manos de Ken, arrastrándolo hacia la puerta. Él me lanzó una mirada de impotencia por encima de su hombro mientras los niños lo sacaban fuera.

Los observé marcharse, sintiendo algo cálido extenderse por mi pecho.

Esto era lo que siempre había querido para ellos. Un lugar donde pertenecieran. Personas que los aceptaran sin cuestionamientos. Una conexión con su herencia que yo nunca había podido darles.

Pero bajo esa calidez, la ansiedad se enroscaba con fuerza.

No podíamos quedarnos aquí para siempre. Lexie seguía en la Manada de Karson, difundiendo sus mentiras. La Manada Luna de Sangre había intentado matarnos. Y los recuerdos de Karson seguían bloqueados, aflorando solo en dolorosos fragmentos.

Nada estaba resuelto. Nada era seguro.

—Les cae bien.

La voz de Karson me sobresaltó. Me giré y lo encontré observándome.

—Ken —aclaró—. Los niños confían en él.

—Es paciente con ellos. Y cuenta buenas historias.

—Mm —la expresión de Karson era difícil de interpretar—. Confían fácilmente.

—Son niños. Eso es lo que hacen los niños.

Permaneció en silencio un momento. Luego cruzó la habitación y se sentó en el sofá desgastado, frotándose las sienes.

—¿Te duele la cabeza otra vez? —pregunté.

—Estoy bien.

No estaba bien. Podía ver la tensión en su mandíbula. El modo en que entrecerraba los ojos contra un dolor invisible.

Me senté a su lado, dejando una distancia prudente entre nosotros.

—Te esforzaste demasiado durante la pelea. Deberías descansar.

—No estoy cansado.

Terco. Incluso sin sus recuerdos, algunas cosas nunca cambiaban.

Permanecimos en silencio. El fuego crepitaba. Fuera, podía escuchar el sonido distante de las risas de los niños.

—Antes —dijo Karson de repente—. Cuando observabas a los niños marcharse con Ken. Estabas riendo.

Parpadeé. —¿Lo estaba?

—Sí. —Se giró para mirarme—. Te veías… feliz. Genuinamente feliz. Y cuando te vi así, sucedió algo.

Mi corazón se agitó. —¿A qué te refieres?

—Imágenes. En mi cabeza. —Frunció el ceño, presionando la palma contra su frente—. Borrosas. Como mirar a través de niebla. Pero te vi. Riendo así. En un lugar diferente. Un tiempo diferente.

No podía respirar. —¿Qué más viste?

—No lo sé. —La frustración se filtró en su voz—. No puedo recordarlo. Cada vez que intento concentrarme, se escapa. Como intentar sostener agua entre las manos.

—¿Pero sentiste algo?

Permaneció en silencio largo rato. Cuando habló de nuevo, su voz era más suave.

—Calidez. Sentí calidez. Como si lo que estaba recordando fuera algo bueno. —Me miró—. Algo que no quería perder.

Las lágrimas picaron en mis ojos. Las contuve.

Estaba tan cerca de recordar. Tan cerca de la verdad. Pero seguía existiendo un muro entre nosotros, construido con años de dolor y traición a los que él no podía acceder.

—Volverán —dije en voz baja—. Dale tiempo.

—¿Y si no lo hacen?

—Entonces lo resolveremos. Juntos.

Sostuvo mi mirada. Algo destelló en sus ojos. Reconocimiento, quizás. O anhelo.

Luego apartó la mirada, y el momento pasó.

Los niños regresaron al anochecer, sus brazos llenos de plantas extrañas y sus bocas llenas de historias. Hablaban uno encima del otro, compitiendo por contarme sobre los hongos brillantes y las enredaderas que se alejaban al tocarlas y la cascada escondida detrás de la cresta oriental.

Karson escuchaba en silencio, observándolos con una expresión que no supe identificar.

La cena fue sencilla pero abundante. Los miembros de la Manada nos trajeron estofado y pan fresco, negándose a dejarme ayudar con nada.

—La princesa debe descansar —insistieron—. Han tenido un largo viaje.

Después de que los niños se durmieran, agotados por sus aventuras, me encontré sola en la sala principal.

Karson se había retirado a su propia cama. Ken estaba en algún lugar del bastión, probablemente informando a los ancianos sobre nuestra situación.

Yo también debería haber estado durmiendo. Mi cuerpo dolía. Mi mente estaba nublada por la fatiga.

Pero no podía descansar.

Saqué el diario de mi madre y me acomodé en la silla junto al fuego agonizante.

Las páginas ya me resultaban familiares. Había leído la mayor parte durante el viaje, absorbiendo cada detalle sobre la historia y cultura de los Valles Oscuros. Pero había secciones que había revisado por encima. Pasajes sobre remedios herbales y prácticas antiguas que no parecían relevantes.

Ahora leía con más atención.

Mis ojos se detuvieron en una entrada cerca de la mitad del diario.

«Los ancianos discutieron hoy el caso de una loba que afirmó un falso embarazo para manipular a su Alfa. He documentado a continuación las hierbas utilizadas en su engaño—y más importante, el método para exponer tales mentiras. Los pétalos de velo lunar, cuando se preparan en té y son consumidos por una loba embarazada, harán que sus ojos destellen brevemente en dorado mientras la hierba reacciona con la vida creciendo en su interior. Si no hay un bebé, no habrá reacción. El engaño se vuelve imposible de ocultar».

Leí el pasaje tres veces.

Pétalos de velo lunar. Una prueba simple. Evidencia innegable.

El rostro de Lexie cruzó por mi mente. Sus falsas sonrisas. Sus teatrales quejas. La forma en que se aferraba a su vientre como un escudo.

Carl había olido la verdad. Pero nadie tomaría la palabra de un niño.

Esto era diferente. Esto era evidencia.

Cerré el diario, mi mente trabajando a toda velocidad.

«Mañana. Necesito encontrar pétalos de velo lunar y llevarlos de vuelta. Luego encontraré la manera de que Lexie beba el té.

Mañana, expondré sus mentiras de una vez por todas».

El punto de vista de Irene

Ken no hizo preguntas.

Cuando le mostré el pasaje en el diario de mi madre y le describí los pétalos de velo lunar, simplemente asintió y dijo que los encontraría. Tres horas después, regresó con una pequeña bolsa de flores plateadas-azuladas secas.

—Crecen cerca de la cascada oriental —explicó—. Los niños me las mostraron ayer sin darse cuenta de lo que eran.

Tomé la bolsa, sintiendo el peso de la posibilidad en mi palma.

—Gracias.

—¿Puedo preguntar qué piensas hacer con ellas?

—Desenmascarar a una mentirosa.

Me estudió por un momento. Luego inclinó la cabeza.

—Los enemigos de la princesa son mis enemigos. Lo que necesites, estoy a tu servicio.

Guardé la bolsa en el bolsillo de mi abrigo. Ahora solo necesitaba descubrir cómo hacer que Lexie bebiera té hecho con estos pétalos. Ella estaba de vuelta en la Manada de Karson, probablemente aún fingiendo ser la víctima, aún acariciando su falso vientre para conseguir simpatía.

Tendría que regresar eventualmente. Y cuando lo hiciera, estaría lista.

Estaba trazando posibilidades en mi cabeza cuando comenzó el alboroto.

Gritos resonaron desde la puerta principal. Los guardias corrieron a sus posiciones. Los niños levantaron la mirada del juego que estaban jugando con Ken, con los ojos muy abiertos.

—¿Qué está pasando? —preguntó Carl.

—Quédense aquí. —Me dirigí hacia la puerta—. Ken, cuídalos.

Salí y me encaminé hacia la entrada, con Karson a mi lado. Había estado descansando en la cabaña, pero el ruido claramente lo había despertado.

—¿Intruso? —preguntó.

—No lo sé.

Llegamos a la entrada justo cuando los guardias se apartaban para revelar una figura familiar.

Lucas.

Parecía haber viajado dura y rápidamente. Su ropa estaba polvorienta, su cabello despeinado, con círculos oscuros bajo los ojos. Pero en cuanto me vio, el alivio inundó su rostro.

—Irene —caminó hacia mí sin vacilar, colocándose directamente frente a mí. Sus manos agarraron mis hombros, sus ojos examinando mi cara y cuerpo—. ¿Estás a salvo? ¿Estás herida? Me enteré de la emboscada en el paso de montaña. Cuando llegaron los informes, pensé…

—Estoy bien —aparté suavemente sus manos—. Todos lo logramos. Los niños están a salvo.

—Gracias a la diosa —exhaló profundamente—. Vine tan pronto como pude. Hay algo que necesitas saber. Mis exploradores detectaron movimiento cerca de esta ubicación. Otra Manada está vigilando la fortaleza. Han estado rastreando sus movimientos.

Mi sangre se heló.

—¿Luna de Sangre?

—Posiblemente. No pude obtener confirmación. Pero quienquiera que sean, están organizados —su mandíbula se tensó—. No están seguros aquí, Irene. Ninguno de ustedes lo está.

Un gruñido bajo retumbó detrás de mí.

Karson dio un paso adelante, su presencia irradiando furia fría. En un movimiento fluido, me apartó de Lucas y me colocó a su lado, con su brazo envuelto posesivamente alrededor de mi cintura.

—Esta es mi Manada —dijo, con voz plana y peligrosa—. Y mi Luna. No necesito que te preocupes por su seguridad.

Los ojos de Lucas se estrecharon.

—¿Tu Manada? La última vez que revisé, este es territorio de los Valles Oscuros. E Irene es su princesa.

—También es mi pareja destinada. Mi responsabilidad.

—Una responsabilidad que has cumplido de manera espectacular —el tono de Lucas goteaba sarcasmo—. Recuérdame otra vez cómo terminó en mi Manada durante cinco años.

El agarre de Karson sobre mí se tensó.

—Cuida tu boca.

—¿O qué? —Lucas se acercó, igualando la postura agresiva de Karson—. ¿Me amenazarás? ¿Me atacarás? Apenas puedes recordar tu propio nombre, y menos aún cómo proteger a las personas que dices querer.

—Lucas —intenté intervenir—. Es suficiente.

Me ignoró.

—La he mantenido a salvo durante años. La he cuidado. Apoyado. Estado allí cuando necesitaba a alguien. ¿Dónde estabas tú?

—Estoy aquí ahora.

—¿Lo estás? Porque desde mi punto de vista, solo eres un Alfa roto aferrándote a un vínculo que ni siquiera recuerdas haber formado.

Karson se movió tan rápido que apenas lo vi. En un momento estaba a mi lado. Al siguiente, tenía a Lucas por el cuello, sus caras a centímetros de distancia.

—Dilo otra vez —gruñó Karson.

Lucas no se inmutó.

—Golpéame si te hace sentir mejor. No cambiará la verdad.

El aire crepitaba con tensión. Los guardias se movieron nerviosamente. Los miembros de la Manada observaban desde las puertas. Todos esperaban que cayera el primer golpe.

Entonces una pequeña voz cortó el enfrentamiento.

—¡Mamá dice que no debemos pelear!

Carl estaba al borde del patio, con sus pequeños puños plantados en las caderas, su cara arrugada con desaprobación. Karin estaba a su lado, asintiendo vigorosamente.

—Pelear es malo —añadió—. Hace que todos se pongan tristes.

Ambos Alfas se congelaron.

El agarre de Karson sobre Lucas se aflojó. La postura agresiva de Lucas se suavizó. Miraron a los niños como si les hubieran echado agua fría.

Aproveché la oportunidad.

—Carl tiene razón. —Me puse entre ellos, colocando una mano en cada uno de sus pechos—. Esto no ayuda a nadie. Tenemos problemas más grandes que sus egos.

Karson soltó el cuello de Lucas. Lucas se enderezó la camisa.

Ninguno se disculpó, pero al menos ya no intentaban matarse.

—Lucas. —Me giré para mirarlo de frente—. Cuéntame más sobre estos observadores. ¿Cuántos? ¿Qué formación? ¿Desde cuándo han estado observando?

—Mis exploradores contaron al menos una docena. Se mantienen a distancia, justo fuera del rango de detección. —Su expresión se volvió seria—. No es una operación de vigilancia aleatoria. Alguien los envió específicamente para monitorear esta fortaleza.

—¿Crees que está conectado con la emboscada?

—Casi con certeza. La Manada Luna de Sangre no tiene los recursos para este tipo de operación extendida. Alguien más los está respaldando.

—¿Quién?

—Eso es lo que estoy tratando de averiguar. Si me dejas…

—Yo me encargaré.

La voz de Karson cortó nuestra conversación. Se movió para pararse junto a mí, su postura rígida.

—Has entregado tu mensaje —le dijo a Lucas—. Agradecemos la advertencia. Ahora puedes irte.

La mandíbula de Lucas se tensó. —No estaba hablando contigo.

—Estás hablando con mi Luna sobre amenazas de seguridad en un lugar donde estoy presente. Eso lo convierte en mi asunto —la mano de Karson encontró la parte baja de mi espalda—. Dije que me encargaré.

—Karson… —comencé.

—La Manada de los Aulladores ha hecho suficiente —su tono no dejaba lugar para discusión—. No necesitamos ayuda externa.

Lucas me miró, claramente esperando que anulara el rechazo de Karson.

Una parte de mí quería hacerlo. Lucas tenía información. Recursos. Conexiones que podrían ayudarnos a identificar la amenaza.

Pero podía sentir la tensión de Karson a través de nuestro vínculo. Los celos. La inseguridad. La desesperada necesidad de demostrar que era capaz a pesar de sus recuerdos fragmentados.

Si me ponía del lado de Lucas ahora, solo ampliaría la brecha entre nosotros.

—Gracias por venir —dije cuidadosamente—. Y por la advertencia. Tomaremos precauciones.

La decepción brilló en el rostro de Lucas. —Irene…

—Me pondré en contacto si necesitamos ayuda. Lo prometo.

Sostuvo mi mirada por un largo momento. Luego asintió, retrocediendo.

—Ten cuidado. —Sus ojos se desplazaron brevemente hacia Karson—. Ambos.

Se dio la vuelta y caminó de regreso hacia la puerta, sus hombros tensos de frustración.

Karson lo vio marcharse, satisfacción y sospecha luchando en su rostro.

Toqué su brazo. —Deberíamos hablar sobre lo que dijo. Sobre los observadores.

—Más tarde —me guió de regreso hacia la cabaña—. Ahora mismo, necesito hablar con los guardias de los Valles Oscuros. A solas.

Quería discutir. Insistir en ser incluida.

Pero lo dejé ir.

Porque guardados en mi bolsillo estaban los pétalos de velo lunar, y tenía mis propios planes que hacer.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com