El Rechazado del Alfa: Anhelando a su Luna sin Lobo - Capítulo 137

Capítulo 137: CAPÍTULO 137

POV de Irene

Lucas llegó a la mañana siguiente.

Escuché el alboroto en la entrada y supe que era él incluso antes de ver el coche. Algo en la forma en que los guardias se relajaron me indicó que no se trataba de una amenaza.

Me encontró en el jardín, observando a los niños practicar su transformación con Ken. Estaban mejorando. Más rápido. Sus lobos emergían con menos esfuerzo cada vez.

—Irene —Lucas cruzó el césped hacia mí—. Tengo noticias.

—¿Buenas o malas?

—Malas —su expresión era sombría—. Mis exploradores lo confirmaron. La Manada Sombra y Luna de Sangre han formalizado su alianza. Firmaron un tratado hace tres días.

Mi estómago se hundió.

—Un tratado.

—Cooperación militar completa. Recursos compartidos. Operaciones conjuntas —se pasó una mano por el pelo—. Sea lo que sea que estén planeando, es grande. Y está dirigido contra ti.

Absorbí esto en silencio. Dos Manadas enemigas, unidas contra Valles Oscuros. Contra mí.

—Hay más —continuó Lucas—. El tratado incluye una cláusula sobre ‘recuperar territorios perdidos’. Están usando tu regreso como justificación para la agresión.

—Tienen miedo.

—Deberían tenerlo. Eres una amenaza para todo lo que han construido —hizo una pausa—. Pero los enemigos asustados son enemigos peligrosos. Atacarán antes de que tengas la oportunidad de hacerte más fuerte.

Antes de que pudiera responder, los niños divisaron a Lucas.

—¡Tío Lucas! —Karin vino corriendo, con Carl justo detrás. Se estrellaron contra sus piernas con abrazos entusiastas.

La expresión sombría de Lucas se suavizó inmediatamente. Se agachó a su nivel.

—Os he traído algo —sacó una pequeña bolsa de su bolsillo—. Vuestros favoritos.

Los ojos de los niños se abrieron de par en par.

—¡Caramelos de miel! —Carl agarró la bolsa y miró dentro—. ¡Los del mercado de los Aulladores!

—¡Te acordaste! —Karin rebotaba sobre sus talones—. ¿Podemos comer algunos ahora? ¿Por favor?

—Preguntad a vuestra madre.

Se volvieron hacia mí con ojos suplicantes. Asentí, e inmediatamente se lanzaron sobre la bolsa, metiéndose caramelos en la boca.

Una sombra cayó sobre nosotros.

Karson estaba al borde del jardín, con los brazos cruzados y expresión sombría. Observaba a Lucas agachado junto a sus hijos, los veía aceptar regalos de otro Alfa, los veía mirar a Lucas con fácil afecto.

Su mandíbula se tensó.

—Carl. Karin —su voz sonaba plana—. Venid aquí.

Los niños miraron, confundidos pero obedientes. Trotaron hacia Karson, todavía con los caramelos en sus manos.

Karson los atrajo hacia su lado, una mano sobre cada hombro. Posesivo. Protector.

—Papá os comprará algo mejor —dijo—. Lo que queráis. Iremos al mercado mañana.

Los rostros de los niños se iluminaron.

—¿En serio? —Carl jadeó—. ¿Podemos conseguir las piruletas grandes? ¿Las que tienen forma de lobo?

—¿Y las tartas de frutas? —añadió Karin—. ¿Y los pasteles de miel?

—Lo que queráis.

Vitorearon y se lanzaron contra Karson, rodeando su cintura con sus brazos. Él tropezó ligeramente con el impacto pero no los apartó. Su mano se posó sobre la cabeza de Carl.

Lucas se levantó lentamente, con expresión cuidadosamente neutral. Pero pude ver el dolor debajo. La incomodidad. Había sido parte de la vida de los niños durante cinco años. Ahora estaba siendo desplazado por un padre que ni siquiera podía recordarlos.

El silencio se prolongó.

—Lucas. —Di un paso adelante—. Deberías quedarte a cenar. Has viajado mucho y se está haciendo tarde.

—No quiero imponerme…

—No es una imposición. A los niños les encantaría tenerte. —Miré a Karson—. A todos nos gustaría.

Los ojos de Karson se entrecerraron, pero no objetó. Los niños ya lo estaban arrastrando hacia la casa, charlando sobre su viaje al mercado.

Lucas caminó a mi lado.

—No tienes que hacer esto —dijo en voz baja—. Puedo ver que no soy bienvenido.

—Eres mi amigo. Siempre eres bienvenido.

—¿Él lo sabe?

No respondí.

La cena fue tensa.

Los niños se sentaron entre Karson y Lucas, ajenos a las corrientes subterráneas que giraban a su alrededor. Comieron con entusiasmo, estirándose sobre la mesa para servirse segundos platos, hablando con la boca llena.

Ken se había disculpado, alegando asuntos de la Manada. Hombre inteligente.

—Los caramelos de miel estaban muy buenos —anunció Karin—. El Tío Lucas siempre nos trae las mejores golosinas.

La mano de Karson apretó el tenedor.

—Solía traernos regalos cada semana —añadió Carl—. Cuando vivíamos en la Manada de los Aulladores. ¿Recuerdas, mamá?

—Lo recuerdo.

Lucas sonrió.

—Vosotros dos erais lo mejor de mis visitas. Siempre tan emocionados por ver qué os había traído.

—¿Visitabas con frecuencia? —La voz de Karson era casual. Demasiado casual.

—Casi todos los días. La residencia del Alfa estaba cerca de la cabaña de Irene. Solo un corto paseo por los jardines.

Karson dejó su tenedor.

—Vivías cerca de ella.

—Toda la Manada vivía cerca. Así es como funcionan las comunidades.

—Pero tú específicamente. Te aseguraste de estar cerca de ella.

Lucas sostuvo su mirada con firmeza.

—Irene estaba bajo mi protección. Me tomé esa responsabilidad en serio.

—Estoy seguro de que lo hiciste.

La temperatura en la habitación descendió varios grados.

—Lucas fue amable con nosotros —intervine—. Cuando no teníamos nada. Cuando estaba sola con dos recién nacidos sin saber qué hacer. Él ayudó.

—Qué generoso por su parte.

—Karson…

—Dime. —Karson se reclinó en su silla, sin apartar los ojos de Lucas—. En esos cinco años que pasaste protegiendo a mi pareja destinada y a mis hijos, ¿alguna vez pensaste dónde pertenecían realmente?

La mandíbula de Lucas se tensó.

—Pertenecían a un lugar seguro. Un lugar donde los querían.

—¿Y ese lugar no era con su padre?

—Su padre no sabía que existían. Su padre había dejado muy claro que su madre no era bienvenida.

—No tenía mis recuerdos…

—No tenías tus recuerdos después. Pero los tenías entonces, ¿verdad? Cuando Irene se fue. Cuando huyó en medio de la noche, embarazada y sola. —La voz de Lucas se endureció—. Tenías tus recuerdos perfectamente. Simplemente no te importaba.

La silla de Karson chirrió hacia atrás.

Agarré su brazo antes de que pudiera levantarse.

—Basta. Los dos.

Se fulminaron con la mirada a través de la mesa.

—Los niños están justo aquí —siseé—. Cualquier problema que tengáis entre vosotros, no lo haréis delante de ellos.

Ambos hombres miraron a los gemelos.

Carl y Karin los observaban con ojos curiosos, sus cucharas congeladas a medio camino de sus bocas. No parecían molestos. Si acaso, parecían fascinados.

—¿Por qué estáis peleando? —preguntó Karin.

—No estamos peleando —dijo Karson rígidamente—. Estamos discutiendo.

—En voz alta —observó Carl—. Con caras enfadadas.

Lucas exhaló y se reclinó.

—Vuestro padre y yo simplemente tenemos opiniones diferentes. Eso es todo.

—¿Sobre qué?

—Sobre… cosas.

—¿Qué cosas?

Los niños esperaron una respuesta.

Abrí la boca para cambiar de tema, para dirigir la conversación hacia algo más seguro.

Pero Carl se me adelantó.

—Creo que lo sé —dijo pensativo, sirviéndose más arroz en su plato—. A papá y al Tío Lucas les gusta mamá.

Karin asintió, alcanzando otro trozo de carne.

—Por eso pelean. Los chicos son raros con esas cosas.

Volvieron a comer, completamente despreocupados.

Karson y Lucas los miraron fijamente.

Enterré mi cara entre mis manos.

POV de Irene

El mensajero llegó durante el desayuno.

Una joven omega, nerviosa e inquieta, se acercó a nuestra mesa con la mirada baja. Parecía que preferiría estar en cualquier otro lugar del mundo que de pie ante nosotros con cualquier noticia que trajera.

—Alfa Karson —hizo una profunda reverencia—. La Señorita Lexie me envió. Dice que tiene terribles dolores de estómago. Te está pidiendo. Dice que es urgente.

Mantuve los ojos en mi plato. Mi mano no tembló al levantar el tenedor. Mi expresión no cambió. Tenía años de práctica ocultando mis emociones. Años de tragar el dolor y fingir que todo estaba bien.

Pero por dentro, algo se quebró.

Karson frunció el ceño.

—¿Dolores de estómago?

—Sí, Alfa. Dice que podría ser el bebé. Está muy asustada. Ha estado llorando toda la mañana.

Por supuesto que sí. Lexie siempre estaba asustada cuando necesitaba atención. Siempre sufriendo cuando la atención de Karson se desviaba a otra parte. Siempre convenientemente enferma cuando las cosas entre nosotros comenzaban a sentirse casi normales.

El momento era impecable. Acabábamos de empezar a encontrar un ritmo. Los niños estaban felices. Karson estaba recordando fragmentos de nuestro pasado. Y ahora esto.

—Debería ir a verla —dijo Karson lentamente. Dejó su taza, con el ceño fruncido de preocupación reluctante.

Las palabras me golpearon como un puñetazo en el pecho.

—Por supuesto —mi voz sonó firme. Tranquila. Perfectamente controlada—. Está llevando a tu hijo. Deberías asegurarte de que esté bien.

Me miró. Buscando algo en mi rostro. Permiso, tal vez. O una objeción. Alguna señal de que quería que se quedara.

No le di ninguna de las dos.

¿Qué se suponía que debía decir? ¿No vayas? ¿Elígeme a mí? Me negaba a suplicar. Me negaba a competir con una mujer que ya me había quitado tanto.

—Volveré pronto —se levantó y siguió a la omega hacia fuera.

La puerta se cerró tras él.

Dejé el tenedor. Mi apetito había desaparecido. La comida que olía tan bien minutos antes ahora me revolvía el estómago.

Los niños ya habían terminado de comer y corrieron a buscar a Ken, ansiosos por otro día de exploración y entrenamiento. El comedor estaba vacío. Silencioso. Me senté sola en la mesa, mirando los restos fríos de mi desayuno, escuchando el eco de los latidos de mi propio corazón.

Esta era mi vida ahora. Ver a mi pareja destinada correr al lado de otra mujer. Fingir que no me destrozaba. Sonreír y asentir mientras mi corazón se hacía pedazos cada vez más pequeños.

Lo odiaba. La odiaba a ella. Me odiaba a mí misma por seguir importándome tanto.

Unos pasos se acercaron desde el pasillo.

Ken apareció en la puerta, con expresión urgente. Miró alrededor de la habitación, tomando nota de las sillas vacías y los platos abandonados.

—Princesa. Necesito hablar contigo. En privado.

—¿Qué sucede?

Entró y cerró la puerta tras él.

—He estado vigilando los aposentos de Lexie. Como me pediste. Esta mañana, detecté algo inusual.

Me enderecé en la silla.

—¿Inusual en qué sentido?

—Un olor. Extraño. No pertenece a nadie de esta Manada. —Su mandíbula se tensó, sus ojos oscureciéndose de preocupación—. Lo he encontrado antes. Durante mis años rastreando a los enemigos de los Valles Oscuros. Años cazando a los lobos que destruyeron nuestro hogar.

Mi sangre se heló.

—¿Manada Sombra?

—Eso creo. Alguien de la Manada Sombra ha estado en contacto con Lexie recientemente. Quizás en el último día o dos. El olor era débil pero inconfundible. Lo reconocería en cualquier parte.

Mi mente corría. Lexie y la Manada Sombra. La misma Manada que había estado vigilando nuestra fortaleza. La misma Manada aliada con Luna de Sangre. La misma Manada que me quería muerta.

La emboscada en el paso de montaña. Los ataques coordinados. La forma en que nuestros enemigos siempre parecían saber exactamente dónde estaríamos y cuándo seríamos vulnerables.

Lexie.

Había estado alimentándolos con información. Ella era la fuga. La traidora escondiéndose a plena vista.

—¿Dónde está Karson ahora? —exigí, levantándome de mi silla.

—Acaba de entrar a los aposentos de Lexie.

Ya me estaba moviendo antes de que Ken terminara de hablar.

El camino hasta la habitación de Lexie se sintió interminable. Mi corazón golpeaba contra mis costillas. Mi loba se agitaba bajo mi piel, sintiendo el peligro, urgiéndome a moverme más rápido. Los pasillos se extendían ante mí, cada paso tomando demasiado tiempo.

¿Qué estaba planeando? ¿Por qué había llamado a Karson a su habitación? ¿Era esto otra manipulación, o algo más siniestro?

La puerta estaba ligeramente abierta cuando llegué.

Escuché voces dentro. Suaves. Íntimas.

—Karson, por favor —la voz de Lexie era entrecortada. Desesperada—. Estoy tan asustada. El dolor sigue empeorando. ¿Qué pasa si le ocurre algo a nuestro bebé? ¿Y si lo pierdo?

—La curandera está en camino. Llegará pronto.

—No quiero a la curandera. Te quiero a ti. —Una pausa. Movimiento. El roce de la tela—. Solo tú puedes protegernos a mí y al bebé. Solo tú entiendes lo que estoy pasando. Por favor, solo abrázame.

Empujé la puerta para abrirla.

Lexie estaba apretada contra el pecho de Karson, sus brazos alrededor de su cuello, su rostro enterrado en su hombro. La imagen de una madre asustada buscando consuelo del padre de su hijo.

Pero vi el cálculo en sus ojos cuando me miró.

El destello de triunfo antes de ocultarlo.

Había esperado que yo viniera. Había querido que viera esto.

—Irene. —Karson retrocedió inmediatamente, desprendiéndose del agarre de Lexie. Sus manos cayeron a los costados—. Esto no es lo que parece.

—¿No lo es?

—Estaba mareada. Casi se cae. Solo estaba…

—Estoy segura que sí.

La expresión de Lexie cambió. Herida. Inocente. La máscara volviendo a su lugar con practicada facilidad.

—Luna Irene, no pretendía causar problemas. Me sentía tan mal, y Karson era el único a quien podía recurrir. Por favor no te enojes conmigo. Sé cómo debe verse esto.

No dije nada.

Karson cruzó la habitación hacia mí. Sus manos encontraron mis hombros, agarrando con firmeza. Sus ojos eran intensos. Desesperados.

—No me importa ella —dijo—. No me importa nada de esto. Tienes que creerme.

—¡Karson! —comenzó Lexie, estirándose hacia él.

—Cállate —ni siquiera la miró. Sus ojos seguían fijos en los míos—. Solo me importas tú. Tú y nuestros hijos. Nada más importa. Nada.

El rostro de Lexie se puso blanco. La máscara se deslizó de nuevo.

—¡Pero el bebé! —intentó de nuevo, con la voz quebrada.

—Suficiente —la voz de Karson era dura. Definitiva—. Haré que la curandera te examine. Si realmente hay algo mal, ella se encargará. Pero ya no voy a correr a tu lado cada vez que afirmes sentirte mal. Tengo una familia. Una familia real.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

La máscara de Lexie se rompió por completo. Solo por un segundo. Vi la furia debajo. El odio ardiendo en sus ojos. Luego se suavizó, reemplazado por un desconcierto herido.

—Entiendo —susurró—. Siento haberte molestado.

Se dio la vuelta, con una mano presionada contra su vientre en ese gesto protector familiar.

Y fue entonces cuando lo vi.

O más bien, no lo vi.

Cada hombre lobo embarazada llevaba una energía específica. Un pulso de vida separado del suyo propio. Lo había sentido durante mi propio embarazo—una calidez irradiando desde mi centro, un segundo latido resonando bajo el mío. Era inconfundible. Innegable.

El linaje de Valles Oscuros me hacía aún más sensible a estas cosas. Las habilidades reales que Ken había descrito estaban despertando lentamente, agudizando mis sentidos más allá de los límites normales. Podía sentir la vida donde existía. Podía percibir la energía de los seres vivos.

El vientre de Lexie estaba silencioso.

Sin calidez. Sin pulso secundario. Sin fluctuación de energía en absoluto.

Solo vacío donde debería haber vida.

Miré fijamente su estómago, dejando que mis sentidos se extendieran, buscando cualquier señal del niño que afirmaba llevar.

Nada.

No había nada allí.

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