El Rechazado del Alfa: Anhelando a su Luna sin Lobo - Capítulo 158

Capítulo 158: Capítulo 158

POV de Irene

El veneno me dejó débil durante dos días.

Lo odiaba. Odiaba estar acostada en la enfermería mientras todos los demás se preparaban para la batalla. Odiaba sentirme indefensa. Odiaba las miradas de lástima de los curanderos que me revisaban cada pocas horas.

Pero mi cuerpo se negaba a cooperar. La Podredumbre de Sombra había causado su daño. Incluso con el antídoto, necesitaba tiempo para recuperarme.

Así que esperé. Descansé. Dejé que la medicina hiciera su trabajo.

En la mañana del tercer día, por fin me sentí lo suficientemente fuerte para caminar sin ayuda.

Estaba sentada en mis aposentos, revisando los informes de patrulla, cuando Ken apareció en la puerta.

Su expresión me hizo dejar los papeles.

—Encontraste algo.

—Así es —entró y cerró la puerta—. El boticario. El que le vendió las hierbas de embarazo a Lexie.

Mi corazón se agitó. —¿Dónde?

—En un pueblo a dos días a caballo de aquí. Ha estado operando en territorio neutral durante décadas. Suministra hierbas a cualquiera que pueda pagar sus precios —Ken metió la mano en su abrigo—. Al principio se mostró reacio a hablar. Pero el oro suelta las lenguas.

Sacó un papel doblado.

Amarillento por el tiempo. Desgastado en los bordes. Pero aún legible.

Un recibo.

Lo tomé con dedos temblorosos.

La letra era apretada. Difícil de leer. Pero los detalles eran bastante claros.

Pétalo lunar. Raíz falsa. Musgo de Sombra. Cantidades suficientes para ocho meses de uso.

Compradas por un intermediario.

En nombre de Lexie Wayne.

Pago recibido en oro.

La fecha era de hace ocho meses. Justo antes de que Lexie anunciara su embarazo. Justo antes de que comenzara a desfilar por la Casa de la Manada con la mano en su vientre hinchado.

Justo antes de que destruyera lo poco que quedaba de mi matrimonio.

Miré fijamente el recibo.

Cinco años.

Cinco años de duda. De preguntarme si tal vez me había equivocado. Si tal vez, de alguna manera, Lexie realmente estaba esperando un hijo de Karson.

Cinco años observando desde la distancia. De criar a mis hijos sola. De construir una vida desde cero mientras ella jugaba a ser la víctima.

Y ahora tenía la prueba en mis manos.

Nunca había estado embarazada.

Todo fue una mentira.

Mis dedos temblaron. No por debilidad esta vez. Por rabia.

Rabia pura, ardiente, que lo consumía todo.

Todo lo que había sufrido. Cada lágrima que había derramado. Cada noche que había pasado preguntándome si era suficiente. Todo volvió como una inundación.

Karson había dormido en la misma casa que esta mujer durante meses. Había dejado que lo tocara. Había dejado que le susurrara mentiras al oído. La había creído a ella en vez de a mí, una y otra vez.

Y todo se basaba en un embarazo falso.

Una actuación. Una manipulación.

Quería gritar. Arrojar algo. Encontrar a Lexie y arrancarle la verdad de la garganta con mis propias manos.

Pero no podía.

Aún no.

La guerra se acercaba. En menos de veinticuatro horas, cuatro Manadas enemigas descenderían sobre nuestro territorio. Cada guerrero que teníamos sería necesario en el frente.

La venganza personal tendría que esperar.

—¿Princesa? —la voz de Ken era suave. Preocupada—. ¿Estás bien?

—No —la palabra salió áspera. Rota—. Pero lo estaré.

Doblé el recibo cuidadosamente. Lo metí en el bolsillo de mi abrigo. Evidencia. Para cuando llegara el momento adecuado.

—¿Alguien más sabe de esto?

—Solo tú y yo.

—Que siga así. Por ahora.

Él asintió.

Pasos en el pasillo.

La puerta se abrió.

Karson entró.

Estaba vestido para la batalla. Armadura de cuero sobre ropa sencilla. Una espada atada a la cadera. Su expresión era concentrada. Decidida.

Entonces vio mi cara.

Luego vio mi mano, todavía presionada contra el bolsillo donde había escondido el recibo.

Su expresión cambió.

—¿Qué sucede? —se acercó—. ¿Qué está mal?

No respondí.

Sus ojos se dirigieron a Ken. Interrogantes. Exigentes.

Ken permaneció en silencio.

—Irene —la voz de Karson se suavizó—. Dímelo. Sea lo que sea, lo enfrentaremos juntos.

Juntos. Una palabra tan simple. Una promesa tan complicada.

Saqué el recibo de mi bolsillo.

Se lo ofrecí.

Él lo tomó. Lo leyó. Al principio frunció el ceño. Confundido. Luego llegó la comprensión.

El color desapareció de su rostro.

—Esto es… —tragó con dificultad—. Las hierbas. Para fingir un embarazo.

—Sí.

—Y Lexie…

—Las compró. Hace ocho meses. Justo antes de anunciar que esperaba un hijo tuyo.

Silencio.

Karson miraba fijamente el recibo. Sus manos temblaban ligeramente. Su mandíbula trabajaba, los músculos tensándose y relajándose.

Observé las emociones pasar por su rostro.

Primero shock. La comprensión de que todo lo que había creído era una mentira.

Luego ira. Caliente y feroz, ardiendo en sus ojos.

Después culpa. El peso del entendimiento asentándose sobre él. El conocimiento de cuán completamente había sido manipulado. Cuán completamente me había fallado.

Abrió la boca para hablar.

La cerró.

La abrió de nuevo.

—Debí haberlo sabido. —Su voz estaba ronca—. Todos esos meses. Todas esas veces que vino a mí, llorando, afirmando que eras cruel con ella. Debería haber visto a través de todo.

—No lo hiciste.

—No. No lo hice. —Me miró—. Irene, yo…

Levanté la mano.

—Ahora no es el momento.

—Pero…

—La batalla comienza mañana. Cuatro Manadas vienen a destruirnos. Cientos de lobos. Nuestra gente cuenta con nosotros para liderarlos.

—Lo sé, pero esto…

—Esto no cambia nada. No ahora mismo. —Tomé el recibo de sus dedos sin resistencia. Lo guardé nuevamente—. Las mentiras de Lexie han quedado expuestas. Pero ya ha huido con el enemigo. No hay nada que podamos hacer con ella hasta que ganemos la guerra.

Karson guardó silencio.

Podía ver el conflicto en él. La desesperada necesidad de abordar lo que acababa de descubrir. De disculparse. De arreglar las cosas.

Pero no podía darle eso. No ahora. No cuando había tanto en juego.

—Después —dije en voz baja—. Después de la batalla. Después de que hayamos derrotado a Marcus y su alianza. Entonces nos ocuparemos de Lexie. Entonces tendremos la conversación que deseas tener.

—¿Y nosotros? —Su voz se quebró ligeramente—. ¿Qué hay de nosotros?

Lo miré.

A este hombre que me había herido tan profundamente. Que había creído mentiras en lugar de la verdad. Que había tirado nuestro matrimonio por una mujer que ni siquiera estaba esperando un hijo suyo.

A este hombre que estaba intentando tan duramente arreglar las cosas. Que me había protegido. Luchado a mi lado. Lenta y dolorosamente, recuperado fragmentos de mi confianza.

—No lo sé —admití—. Aún no tengo respuestas para eso.

—¿Al menos puedes decirme que hay esperanza?

La pregunta quedó suspendida entre nosotros.

¿Podría?

¿Después de todo?

—Ganemos primero la guerra —dije finalmente—. Luego resolveremos el resto.

No era la respuesta que él quería. Podía ver la decepción en sus ojos. La esperanza desesperada atenuándose hacia algo más resignado.

Pero asintió.

En silencio.

No insistió. No exigió más de lo que yo podía dar. Simplemente aceptó mis términos y dio un paso atrás.

Sus ojos permanecieron en mi rostro por un largo momento.

Vi tanto en ellos.

Conmoción, aún persistente. Las réplicas de la revelación.

Culpa, pesada y oscura. El peso de años de errores.

Y algo más. Algo que no podía identificar completamente.

Ternura, quizás. Una suavidad que no pertenecía al rostro de un Alfa preparándose para la guerra.

No lo entendía.

No tenía energía para intentarlo.

—Deberíamos irnos —dije—. Los comandantes están esperando la última reunión informativa.

Karson asintió nuevamente.

Pero mientras pasaba junto a él hacia la puerta, su mano rozó la mía.

Solo por un momento.

Apenas el más leve contacto.

Luego desapareció, y caminábamos lado a lado hacia la sala de guerra.

Profesionales. Concentrados. Dos líderes preparándose para defender a su gente.

Pero el recibo ardía en mi bolsillo.

Y el fantasma de su contacto persistía en mi piel.

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