El Rechazado del Alfa: Anhelando a su Luna sin Lobo - Capítulo 160

Capítulo 160: Capítulo 160

El POV de Irene

Los informes eran cada vez peores.

Cada hora, los exploradores regresaban con nueva información. Más lobos uniéndose a la alianza enemiga. Más refuerzos llegando al campamento de Marcus. Más razones para creer que nos enfrentábamos a probabilidades imposibles.

—Garra de Hierro ha enviado cincuenta guerreros adicionales —informó Ken con gravedad—. Llegaron a la frontera de la Manada Sombra esta mañana.

—Eso lleva su total a casi cuatrocientos —murmuró uno de los comandantes—. Nosotros tenemos menos de doscientos.

Las cifras quedaron suspendidas en el aire como una sentencia de muerte.

Cuatrocientos contra doscientos. Dos contra uno. En combate abierto, eso significaba aniquilación.

—Tenemos la ventaja del terreno —dije—. Nuestras defensas son sólidas. Podemos canalizarlos hacia zonas de eliminación, anular su superioridad numérica.

—Eso solo funciona si atacan donde esperamos. —Karson se inclinó sobre la mesa de mapas, su expresión sombría—. Marcus no es estúpido. Buscará debilidades. Encontrará brechas en nuestra cobertura.

—Entonces no le demos brechas.

—No tenemos suficientes lobos para cubrirlo todo.

El argumento había estado dando vueltas durante horas. Cada solución creaba nuevos problemas. Cada estrategia tenía fallos fatales.

Se nos acababa el tiempo.

—Necesitamos establecer prioridades —dije—. Proteger los refugios civiles. Proteger a los niños. Todo lo demás es secundario.

—De acuerdo. —Karson se enderezó—. Por eso tú y los gemelos deberían estar en el búnker trasero. Con los demás no combatientes.

Lo miré fijamente.

—¿Disculpa?

—Ya me oíste. —Su voz era plana. Definitiva—. El búnker trasero es el lugar más protegido de la fortaleza. Paredes reforzadas. Entrada oculta. Incluso si todo lo demás cae, resistirá.

—¿Y quieres que me esconda allí mientras nuestra gente muere en la línea del frente?

—Quiero que sobrevivas.

—Esa no es tu decisión.

La habitación quedó en silencio. Los comandantes intercambiaron miradas incómodas. Ken de repente encontró algo fascinante que estudiar en la pared lejana.

—Irene. —La voz de Karson bajó. Un tono de advertencia—. Esto no está a discusión.

—Tienes razón. No lo está. —Me acerqué más, negándome a retroceder—. Soy la princesa de los Valles Oscuros. Esta es mi gente. No me acobardaré en un búnker mientras ellos luchan y mueren por mi derecho de nacimiento.

—Tu derecho de nacimiento no significa nada si estás muerta.

—¿Y qué clase de líder se esconde cuando su manada más la necesita?

—La clase que vive para liderar otro día. —Sus manos se apretaron a los costados—. Ya te he perdido una vez. Te vi alejarte. Pasé cinco años sin saber si estabas viva o muerta. No volveré a pasar por eso.

—¿Así que tu solución es encerrarme en una jaula?

—¡Mi solución es mantenerte a salvo!

Ahora estábamos gritando. Voces elevadas. Rostros enrojecidos. Los comandantes se habían retirado a los bordes de la habitación, intentando hacerse invisibles.

—¿A salvo? —Me reí amargamente—. No hay seguridad. Ya no. Marcus me quiere muerta. Lexie me quiere muerta. La mitad del mundo lobo me quiere muerta. Esconderme en un búnker no cambiará eso.

—Te mantendrá viva el tiempo suficiente para que yo me ocupe de las amenazas.

—¿Y si fracasas? ¿Si mueres en la línea del frente mientras me acobardo en la oscuridad? ¿Qué entonces? —Me acerqué aún más, hasta que estábamos casi pecho contra pecho—. ¿Veo a nuestros hijos crecer como huérfanos? ¿Reconstruyo desde cero, otra vez, sabiendo que podría haber luchado a tu lado?

—Al menos estarías viva para reconstruir.

—Prefiero morir luchando que vivir como una cobarde.

Su rostro se retorció de frustración. —Esto no se trata de valentía. Se trata de estrategia. De proteger nuestro activo más valioso.

—¿Activo? —La palabra sabía a veneno—. ¿Eso es lo que soy para ti? ¿Un activo?

—Sabes a qué me refiero.

—¿Lo sé? Porque ahora mismo, parece que me estás tratando como una propiedad. Algo que debe guardarse. Protegerse. Controlarse.

—Eso no es justo.

—¡Nada de esto es justo! —Mi voz se quebró—. Nada en nuestras vidas ha sido justo. Pero estoy harta de ser la víctima indefensa. Estoy harta de ser algo que necesita protección. Ahora tengo un lobo. Tengo poder. Tengo todo el derecho de estar en esa línea del frente junto a todos los demás.

—¿Y qué hay de los niños? —Me agarró por los hombros—. ¿Qué les pasará si ambos morimos? ¿Has pensado en eso?

—¡Por supuesto que lo he pensado! ¡Pienso en ello cada segundo de cada día! —Las lágrimas ardían en mis ojos. Las parpadeé furiosamente—. Pero también pienso en qué ejemplo les damos. Qué tipo de padres somos. ¿Les enseñamos a esconderse del peligro? ¿O les mostramos que hay cosas por las que vale la pena luchar?

—¡Tienen cinco años! No necesitan lecciones sobre sacrificio. Necesitan a su madre.

—¡Necesitan ver a su madre luchar por lo que importa!

Nos quedamos allí, ambos respirando con dificultad. Ambos negándonos a ceder.

Los comandantes habían huido por completo. Incluso Ken se había esfumado.

Ahora éramos solo nosotros. Dos lobos tercos, atrapados en una batalla que ninguno podía ganar.

Un pequeño sonido rompió el enfrentamiento.

Un sollozo.

Ambos giramos.

Karin estaba en la puerta. Las lágrimas corrían por su rostro. Su pequeño cuerpo temblaba por la fuerza de su llanto.

Carl estaba justo detrás de ella. Sus ojos también estaban rojos, aunque se esforzaba por no demostrarlo.

—Mamá y Papá, no peleen —Karin corrió hacia nosotros y envolvió sus brazos alrededor de nuestras piernas, aferrándose con fuerza desesperada—. Por favor, no peleen. No me gusta cuando gritan.

Carl se unió a ella un momento después. Su agarre era más fuerte. Más controlado. Pero igual de desesperado.

—Queremos luchar juntos —dijo en voz baja—. Todos nosotros. Como familia.

La ira se drenó de mí como agua de una taza rota.

¿Qué estábamos haciendo?

¿Qué estaba haciendo yo?

Nuestros hijos nos estaban viendo destrozarnos mutuamente. Viendo a sus padres gritarse en vísperas de la batalla. Aprendiendo que el amor significaba conflicto. Que familia significaba pelea.

Esa no era la lección que quería enseñarles.

Me puse de rodillas. Atraje a ambos niños a mis brazos. Los abracé fuerte.

—Lo siento —susurré—. Lo siento mucho. No queríamos asustarlos.

Karson se arrodilló junto a nosotros. Su mano encontró la nuca de Karin. Su otro brazo rodeó a Carl.

—Su madre y yo… —Hizo una pausa. Tragó saliva—. A veces no estamos de acuerdo. Pero eso no significa que no nos amemos. O que no los amemos a ustedes.

—Entonces no peleen —suplicó Karin—. Prometan que no van a pelear más.

Miré a Karson por encima de las cabezas de los niños.

Él me devolvió la mirada.

La ira había desaparecido de sus ojos. Reemplazada por algo más suave. Algo cansado.

Habíamos estado tan concentrados en ganar la discusión que olvidamos por qué estábamos luchando realmente.

—Lo intentaremos —dije—. Intentaremos hacerlo mejor.

Los niños se aferraron por un largo momento. Finalmente, sus sollozos se calmaron. Sus agarres se aflojaron. Se apartaron, limpiándose las caras con sus pequeñas manos.

—¿Podemos quedarnos con ustedes esta noche? —preguntó Carl—. ¿Antes de la batalla?

—Por supuesto.

Ken reapareció para escoltarlos a lavarse y cambiarse para dormir. Se fueron con reluctancia, mirando hacia atrás por encima de sus hombros hasta que desaparecieron al doblar la esquina.

El silencio llenó la habitación.

Karson se levantó lentamente. Se volvió para mirarme.

—Sigo sin querer que estés en la línea del frente.

—Lo sé.

—Pero también sé que no puedo detenerte. No realmente. —Se pasó una mano por el pelo. Exhaló lentamente—. Eres la mujer más terca que he conocido.

—Aprendí de los mejores.

Un fantasma de sonrisa cruzó sus labios. Vino y se fue.

Alcanzó mi mano. La tomó entre las suyas.

Su agarre era firme. Casi doloroso. Como si temiera que pudiera escaparme si me soltaba.

—Prométeme —dijo en voz baja—. No importa lo que pase mañana. No importa lo mal que se ponga. Prométeme que volverás con vida.

Miré sus ojos. Vi el miedo que intentaba ocultar con tanto esfuerzo. La desesperación debajo de la máscara del Alfa.

No me lo pedía como mi comandante. No lo exigía como mi pareja destinada.

Me lo suplicaba como un hombre que ya había perdido demasiado.

—Lo prometo —susurré.

Su agarre se apretó aún más.

Ninguno de los dos habló.

Ninguno de los dos lo necesitaba.

Mañana traería sangre y muerte y caos. Mañana pondría a prueba todo lo que habíamos construido.

Pero esta noche, en este momento tranquilo, éramos solo dos personas aferrándose la una a la otra.

Esperando que fuera suficiente.

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