El Rechazado del Alfa: Anhelando a su Luna sin Lobo - Capítulo 165

Capítulo 165: Capítulo 165

POV de Irene

El breve respiro estaba terminando.

Podía sentirlo en el aire. El enemigo estaba reagrupándose. Reuniendo sus fuerzas para otro ataque. La calma antes de la siguiente ola de caos.

Pero ahora mismo, solo podía concentrarme en Karson.

Estaba sentado en un tronco caído cerca del puesto de mando, con el rostro pálido y demacrado. La herida en su hombro había dejado de sangrar, pero algo andaba mal. La piel alrededor estaba roja. Hinchada. Caliente al tacto.

Infección.

—Déjame ver —me arrodillé junto a él, quitando el vendaje improvisado.

La herida estaba enojada. Inflamada. Un pus amarillento supuraba de los bordes donde los dientes de Viktor habían desgarrado el músculo.

—Está bien —dijo Karson.

—Está infectada.

—He tenido peores.

—Deja de decir eso. —Rebusqué entre los suministros médicos que Ken había traído. Encontré antiséptico. Vendas limpias. Una cataplasma que extraería el veneno—. No eres invencible. Por mucho que finjas serlo.

Permaneció callado mientras yo trabajaba. Me dejó limpiar la herida sin quejas, aunque sabía que debía dolerle. Solo el antiséptico debería haberlo hecho estremecer.

No lo hizo.

—Estás pensando en algo —dije—. Puedo notarlo.

—Siempre estoy pensando en algo.

—Algo específico. Algo que te molesta. —Levanté la mirada hacia su rostro—. ¿Qué es?

No respondió de inmediato.

Sus ojos estaban distantes. Fijos en algo que yo no podía ver. Algún recuerdo reproduciéndose detrás de su mirada.

—La mañana después de nuestra ceremonia de emparejamiento —dijo en voz baja.

Mis manos se detuvieron en su hombro.

—¿Qué?

—Lo recuerdo. Justo ahora. Mientras tratabas mi herida. —Su voz era áspera. Insegura—. Me desperté antes que tú. Te observé mientras dormías.

Mi corazón comenzó a latir con fuerza.

La mañana después de nuestra ceremonia de emparejamiento. La mañana en que me había despertado sola. La mañana en que me di cuenta de que no me había marcado. No me había reclamado como su pareja destinada de la manera que importaba.

Había asumido que se había ido inmediatamente. Que había huido de nuestra cama en el momento en que la obligación se cumplió.

¿Pero se había quedado?

—Pensé en marcarte —continuó Karson. Su mandíbula se tensó—. Estaba acostado allí, mirando tu cuello, y pensé en ello. En lo que significaría. En hacerte mía para siempre.

—Pero no lo hiciste.

—No. No lo hice.

Las palabras me golpearon como un golpe físico.

Todos estos años, había creído que simplemente no le importaba. Que estaba tan por debajo de su atención que el pensamiento de marcarme nunca había cruzado por su mente.

Pero lo había pensado. Se había acostado a mi lado y lo había considerado.

Y luego decidió que yo no valía la pena.

—¿Por qué? —La pregunta salió apenas por encima de un susurro.

—Tenía miedo. —Finalmente me miró a los ojos—. Sentí algo esa mañana. Algo que no entendía. Algo que me asustó.

—Así que huiste.

—Huí. Me convencí de que era porque no tenías lobo. Porque no eras digna de ser mi Luna. —Su voz se quebró—. Pero la verdad es que estaba aterrorizado de lo mucho que te deseaba. De cuánto poder ya tenías sobre mí.

Mi pecho dolía.

Agudo. Penetrante. Como un cuchillo deslizándose entre mis costillas.

Todos esos años de rechazo. Todas esas noches llorando hasta quedarme dormida. Todas las veces que me había preguntado qué estaba mal conmigo, por qué no era suficiente, por qué no podía amarme.

Y la respuesta era que él había tenido miedo.

Miedo de amarme.

Miedo de cuánto ya lo hacía.

—Karson, yo…

Un aullido cortó el aire.

Luego otro. Y otro más.

La alarma.

El enemigo estaba atacando de nuevo.

—Tenemos que irnos. —Karson ya estaba de pie, haciendo una mueca mientras el movimiento tiraba de su hombro herido.

—Tu brazo…

—Puede esperar —se transformó en forma de lobo antes de que pudiera discutir. Su lobo gris cojeaba ligeramente, favoreciendo la pata herida, pero sus ojos ardían con determinación.

Quería gritar.

Habíamos estado tan cerca. Tan cerca de tener finalmente la conversación que necesitábamos tener. Tan cerca de entender qué había salido mal entre nosotros.

Y ahora nos lo arrebataban. Otra vez.

Me transformé y lo seguí hacia la línea del frente.

El enemigo llegó en oleadas.

Más organizados esta vez. Más disciplinados. Habían aprendido de los asaltos anteriores. Conocían nuestras debilidades. Sabían dónde atacar.

Gracias a Lexie.

Luché con renovada furia. Cada enemigo que mataba era Lexie. Cada garganta que desgarraba era la suya. Cada vida que terminaba era venganza por lo que ella me había quitado.

Karson luchaba a mi lado a pesar de su herida. Más lento que antes. Más débil. Pero aún mortal. Aún protegiéndome incluso cuando apenas podía protegerse a sí mismo.

La batalla continuaba.

El tiempo perdió todo significado. Solo existía el siguiente enemigo. El siguiente ataque. El siguiente momento de supervivencia.

Mis músculos ardían. Mis heridas se reabrieron. Sangre —mía y de otros— empapaba mi pelaje hasta que no podía distinguir cuál era de quién.

Pero mantuvimos la línea.

Apenas.

El enemigo se retiró nuevamente. Otro respiro temporal. Otro momento para recuperar el aliento antes del próximo asalto.

Volví a mi forma humana y me desplomé contra un muro derruido. Cada parte de mi cuerpo dolía. Mis pulmones ardían. Mi visión oscilaba.

¿Cuánto tiempo más podríamos seguir así?

¿Cuánto más antes de que uno de nosotros cayera y no volviera a levantarse?

Un sonido llegó a mis oídos.

Pequeño. Distante. Pero inconfundible.

Voces de niños.

Miré hacia la zona segura. El búnker reforzado donde se refugiaban los no combatientes. Los ancianos montaban guardia en la entrada, sus cuerpos envejecidos todavía formidables, aún listos para luchar si el enemigo penetraba las defensas interiores.

Y allí, en el borde mismo de la barrera protectora, estaban Carl y Karin.

Se les había dicho que permanecieran dentro. Que se escondieran. Que estuvieran callados, seguros e invisibles.

En cambio, estaban de pie en el borde de la barrera, sus pequeños rostros presionados contra el escudo mágico que los separaba del campo de batalla.

—¡Vamos, Mamá! —la voz de Carl llegó a través del caos. Alta, clara e imposiblemente valiente—. ¡Tú puedes hacerlo!

—¡Vamos, Papá! —el grito de Karin se unió al de su hermano—. ¡Creemos en ustedes!

Mi garganta se tensó.

Las lágrimas ardían en mis ojos.

En medio de una guerra, rodeados de muerte y destrucción, mis hijos nos estaban animando. Creyendo en nosotros. Dándonos fuerzas que ni siquiera sabían que tenían.

Miré a Karson.

Él también estaba mirando a los niños. Su expresión era cruda. Vulnerable. La máscara de Alfa completamente despojada.

Vi amor allí. Puro y abrumador. El tipo de amor que haría que un hombre luchara a través de cualquier herida, soportara cualquier dolor, sobreviviera a cualquier batalla.

Amor por sus hijos.

Y quizás, solo quizás, amor por mí también.

—No podemos perder —dijo en voz baja.

—No lo haremos.

—No solo la batalla. —Se volvió para mirarme de frente—. Todo. Nosotros. Los niños. El futuro que podríamos tener. —Su mano buena encontró la mía. La apretó—. No voy a perder nada de esto. No de nuevo.

Los aullidos enemigos comenzaron de nuevo.

Otra oleada en camino.

No teníamos tiempo para más palabras. No teníamos el lujo de terminar nuestra conversación.

Pero mientras nos transformábamos y nos preparábamos para enfrentar el siguiente asalto, algo había cambiado.

Algo fundamental.

El muro alrededor de mi corazón se había agrietado.

No roto. Aún no. Pero agrietado.

Y a través de esa grieta, algo cálido comenzaba a filtrarse.

Esperanza.

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