El Rechazado del Alfa: Anhelando a su Luna sin Lobo - Capítulo 174

Capítulo 174: Capítulo 174

El POV de Irene

Las partidas de búsqueda regresaron con las manos vacías.

Una por una, fueron regresando al campamento durante el día. Exhaustos. Frustrados. Cada equipo traía las mismas terribles noticias.

Lexie había desaparecido.

Karson permanecía en la tienda de mando, recibiendo cada informe con un rostro tallado en piedra. Su mandíbula se tensaba con cada fracaso. Sus manos se cerraban y abrían a sus costados.

—Seguimos su aroma hasta la frontera oriental —informó el explorador principal—. Luego simplemente desapareció. Como si supiera exactamente cómo cubrir su rastro.

—Sigan buscando —ordenó Karson—. Dupliquen las patrullas. Revisen cada cueva, cada guarida abandonada, cada posible escondite.

—Sí, Alfa.

El explorador se marchó, y otro ocupó su lugar. La misma historia. Los mismos callejones sin salida.

Me senté en una esquina de la tienda, todavía débil por el veneno. Mi cuerpo me pedía descanso, pero mi mente no me dejaba dormir. No mientras Lexie estuviera ahí fuera, libre para conspirar y destruir.

Ken entró cuando el último explorador salía.

Su expresión me revolvió el estómago antes de que hablara. Esa tensión particular alrededor de sus ojos significaba malas noticias.

—Alfa. Princesa. —Inclinó brevemente la cabeza—. Tengo información sobre el posible paradero de Lexie.

Karson se enderezó.

—¿Dónde?

—Mis contactos interceptaron comunicaciones cerca de la frontera de la Manada Luna de Sangre. —Ken hizo una pausa—. Parece que Lexie ha hecho contacto con la gente del Alfa Viktor.

La Manada Luna de Sangre.

Los lobos que nos habían atacado hace apenas unos días. Cuyo Alfa casi había matado a Karson.

Mi corazón se hundió.

—Ha ido con nuestros enemigos —dije en voz baja—. Conoce todo sobre nuestras defensas. Nuestras rutas de patrulla. Nuestras debilidades.

—Es posible que ya haya compartido esa información —confirmó Ken—. Debemos asumir que nuestras posiciones defensivas están comprometidas.

Karson golpeó la mesa con el puño. La madera se agrietó, enviando los mapas al suelo.

—Esa víbora traidora. —Su voz temblaba de rabia—. No se conforma con destruir a mi familia. Ahora quiere destruir a toda mi Manada.

—Necesitamos ajustar nuestras estrategias —dije, tratando de centrarme en asuntos prácticos—. Cambiar las rutas de patrulla. Reubicar los escondites de suministros. Asumir que todo lo que Lexie sabía ahora está en manos enemigas.

—Puedo ayudar con eso.

La voz de Lucas vino desde la entrada de la tienda. Entró sin esperar invitación.

—La Manada de los Aulladores tiene extensas redes de inteligencia —continuó—. Puedo hacer que mis exploradores investiguen los movimientos de Luna de Sangre. Rastrear las comunicaciones de Lexie. Averiguar exactamente qué les ha dicho.

La esperanza parpadeó en mi pecho. Los recursos de Lucas podrían marcar una verdadera diferencia.

Pero antes de que pudiera hablar, Karson se interpuso entre nosotros.

—No.

La palabra fue fría. Definitiva.

La mandíbula de Lucas se tensó. —Esto nos afecta a todos. Si Luna de Sangre ataca de nuevo con mejor inteligencia…

—Esto es entre mi Manada y yo. —La voz de Karson bajó peligrosamente—. Los forasteros no deberían interferir.

—¿Forasteros? —Los ojos de Lucas relampaguearon—. Traje cincuenta guerreros para ayudar a defender tu territorio. Mis lobos sangraron junto a los tuyos. ¿Y ahora me llamas forastero?

—No eres parte de esta Manada. Nunca lo serás.

—No estoy pidiendo unirme a tu Manada. Estoy ofreciendo ayuda.

—Ayuda que no necesitamos.

Me coloqué entre ellos. Literal y figurativamente.

La incomodidad era insoportable. Lucas había sido mi protector durante cinco años. Rechazar su ayuda se sentía como una traición a todo lo que había hecho por mí.

Pero Karson era mi pareja destinada. El padre de mis hijos. Apoyar a Lucas por encima de él socavaría su autoridad en el peor momento posible.

No había respuesta correcta.

—Quizás deberíamos discutir esto más tarde —dije débilmente—. Cuando los ánimos se hayan calmado.

Ninguno de los dos me hizo caso.

—Estaré con mis guerreros —dijo finalmente Lucas, con voz tensa—. Cuando estés listo para aceptar ayuda, sabes dónde encontrarme.

Se fue sin mirar atrás.

Karson lo observó marcharse, luego se volvió hacia Ken.

—Continúa la búsqueda de Lexie. Y comienza a implementar nuevas medidas defensivas.

—Sí, Alfa.

Ken se marchó, dejándonos solos.

—Podrías haber aceptado su ayuda —dije en voz baja.

—No necesito su ayuda.

—No se trata de necesidad. Se trata de usar todos los recursos para proteger a nuestra gente.

—Nuestra gente. —Se volvió para mirarme—. Exactamente. Son nuestra gente. No suya.

Entendía sus celos. Pero esto era más grande que las disputas territoriales.

—Karson…

—No voy a seguir discutiendo esto. No esta noche.

La noche pasó en un silencio tenso.

Revisé a los heridos. Repasé las nuevas rutas de patrulla. Me obligué a comer a pesar de no tener apetito. El veneno estaba abandonando lentamente mi sistema, pero la debilidad aún se aferraba a mis huesos.

Cuando cayó la oscuridad, me retiré a nuestros aposentos temporales. Una pequeña tienda cerca del centro de mando, apenas lo suficientemente grande para una cama y una silla.

Los niños nos encontraron de todos modos.

Carl y Karin aparecieron en la entrada de la tienda justo cuando me preparaba para acostarme. Sus rostros estaban somnolientos pero decididos.

—Mami —Karin se frotó los ojos—. No podemos dormir.

—La zona segura es demasiado silenciosa —añadió Carl.

—Deberían intentar descansar —dije suavemente.

—Queremos un cuento primero. —Karin ya se había subido a la cama—. Uno bueno. Con lobos y aventuras y finales felices.

—Y Papi tiene que ayudar a contarlo —acordó Carl—. Las historias son mejores cuando los dos las cuentan juntos.

Miré a Karson.

Estaba de pie cerca de la entrada de la tienda, la ira de antes desvaneciéndose en algo más suave.

—¿Por favor, Papi? —Karin palmeó la cama a su lado.

Dudó solo un momento.

Luego cruzó la tienda y se sentó en el borde de la cama. Carl inmediatamente se acurrucó contra su lado no herido. Karin me jaló para sentarme a su otro lado.

Terminamos apretados en el estrecho colchón. Los cuatro. Enredados y apretujados y de algún modo perfectos.

Karson comenzó la historia. Algo sobre un valiente príncipe lobo que cometía errores pero aprendía a ser mejor. Yo añadí detalles sobre una princesa que encontraba su fuerza en los momentos más oscuros. Los niños intercalaron poderes mágicos y animales parlantes y villanos que siempre eran derrotados.

En algún momento en medio del cuento, sus ojos se volvieron pesados. Sus pequeños cuerpos se relajaron contra los nuestros, rindiéndose al sueño con la fácil confianza de niños que se sentían seguros.

Viéndolos acurrucarse junto a nosotros, un extraño sentimiento creció dentro de mí.

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