El Rechazado del Alfa: Anhelando a su Luna sin Lobo - Capítulo 209

Capítulo 209: Capítulo 209

POV de Irene

No había tiempo para correr.

Ni tiempo para esconderse. Ni tiempo para tomar a los niños y desaparecer en las sombras como había planeado.

Karson ya estaba allí.

Sus pasos se ralentizaron al entrar en el claro. Cada paso pesado. Incierto. Como si estuviera caminando a través del agua.

Me quedé inmóvil. Con mis brazos aún envolviendo a Carl y Karin. Mi corazón golpeaba contra mis costillas tan fuerte que pensé que podría romperlas.

Se detuvo a tres metros de distancia.

Y se quedó mirando.

Su rostro pasó por una docena de expresiones en un latido. Primero confusión. Luego conmoción. Después algo que parecía casi miedo.

Y luego esperanza.

Cruda, desesperada, devastadora esperanza.

Se extendió por sus facciones como el amanecer después de una noche interminable. Iluminando sus ojos. Suavizando las duras líneas alrededor de su boca. Haciéndolo parecer más joven. Vulnerable. Humano.

Nunca lo había visto tan frágil.

—¿Irene?

Mi nombre salió roto. Partido por la mitad. Apenas más que un susurro.

Dio otro paso adelante. Luego otro. Sus movimientos entrecortados. Descoordinados. Nada parecido al poderoso Alfa que comandaba ejércitos e inspiraba miedo.

Este era solo un hombre.

Un hombre que había perdido todo y de repente se enfrentaba a lo imposible.

Se detuvo a un brazo de distancia. Lo suficientemente cerca para que pudiera ver los detalles que había pasado por alto desde lejos.

Las ojeras oscuras bajo sus ojos. Las mejillas hundidas. La delgadez que venía de demasiadas comidas perdidas y noches sin dormir.

Se veía terrible.

Se veía destruido.

Su mano se levantó. Alcanzó hacia mi rostro. Temblando tan violentamente que podía verla sacudirse.

Pero no me tocó.

Sus dedos se quedaron suspendidos a unos centímetros de mi mejilla. Lo suficientemente cerca para que pudiera sentir el calor que irradiaba de su piel. Pero no cerraría esa distancia final.

Como si temiera que desaparecería en el momento en que hiciera contacto.

Como si yo fuera un sueño del que no podía soportar despertar.

—¿Realmente eres tú?

Su voz estaba ronca. Raspada hasta lo más profundo. La voz de un hombre que había gritado hasta vaciarse y nunca se recuperó.

Abrí la boca para responder. Para decir sí. Para explicar. Para disculparme. Para hacer algo.

No salió nada.

Las palabras murieron en mi garganta. Ahogadas por emociones que no podía nombrar. No podía clasificar. No podía controlar.

Había tanto entre nosotros. Tanta historia. Tanto dolor.

Él me había lastimado. Me había abandonado. Había elegido a Lexie sobre mí cuando más lo necesitaba. Me hizo sentir sin valor. Me hizo huir. Me hizo pasar cinco años creyendo que no era nada.

Lo había odiado por eso.

Había pasado años alimentando ese odio. Nutriéndolo. Permitiendo que creciera en algo afilado y protector alrededor de mi corazón.

Pero mirándolo ahora…

Mirando la cáscara del hombre en que se había convertido…

Mirando las lágrimas acumulándose en sus ojos inyectados en sangre…

Ya no podía encontrar el odio.

Seguía ahí en algún lugar. Enterrado profundamente. Podía sentir sus bordes si los buscaba. Las viejas heridas. Las viejas traiciones. El viejo dolor.

Pero ahora, en este momento, todo lo que podía ver era su dolor.

Dolor que yo había causado.

Dolor que había dejado festejarse mientras me escondía en el bosque y observaba desde las sombras.

—Karson. —Su nombre se sentía extraño en mi lengua. Pesado con todo lo que no podía decir.

Un sonido escapó de él. Algo entre un sollozo y un jadeo. Todo su cuerpo se estremeció.

—Estás viva. —Las palabras salieron espesas. Estranguladas—. Estás viva. Realmente estás viva.

Su mano seguía suspendida. Todavía temblando. Aún con miedo de tocar.

Carl se movió en mis brazos. Miró a su padre con ojos húmedos.

—Papá —dijo suavemente—. Es realmente Mamá. No es un fantasma. Es real.

—La abrazamos —añadió Karin. Su pequeña voz sincera—. Está caliente. Está muy caliente, Papá.

La mirada de Karson bajó hacia los niños. Luego de vuelta a mí. La esperanza en sus ojos era casi insoportable de presenciar.

—¿Cómo? —respiró—. La explosión. El cuerpo. Te enterré. Yo… —Su voz se quebró—. Te enterré.

—Esa no era yo. —Las palabras finalmente salieron. Tranquilas pero firmes—. Salí despedida. Una anciana me encontró. Me cuidó hasta que sané.

—Pero el cuerpo…

—Alguien más. No sé quién. —Tragué con dificultad—. Para cuando me recuperé lo suficiente para viajar, tú ya habías…

Ya habías celebrado un funeral.

Ya habías hecho el duelo.

Ya habías comenzado a desmoronarte.

No terminé la frase. No era necesario.

Karson entendió.

Su mano cayó a un lado. Sus hombros se hundieron. Por un momento, pareció que podría colapsar por completo.

—Has estado viva todo este tiempo —dijo. No era una pregunta. Una realización—. Mientras yo estaba… mientras yo…

Mientras lloraba en mi tumba.

Mientras sostenía mi foto en la oscuridad.

Mientras se rompía en pedazos que nadie podía volver a unir.

—Lo siento —la disculpa salió raspando de mí. Inadecuada. Patética. Nada cercano a suficiente.

—¿Lo sientes? —me miró. Realmente miró. Y vi algo cambiar en su expresión. La conmoción desvaneciéndose. Algo más tomando su lugar.

No ira. Aún no.

Solo… vacío.

—Has estado viva —repitió lentamente—. Y no viniste a mí. No me lo dijiste. Me dejaste pensar que estabas muerta.

—No estaba lista —la excusa sonaba débil incluso para mis propios oídos—. Está pasando tanto. Luna de Sangre. Lexie. La guerra. Necesitaba tiempo para…

—¿Tiempo? —su voz se quebró de nuevo. Pero esta vez no por el dolor—. ¿Necesitabas tiempo? ¿Mientras yo te enterraba? ¿Mientras nuestros hijos lloraban hasta quedarse dormidos? ¿Mientras yo estaba…

Se detuvo. Presionó una mano sobre sus ojos. Su pecho agitándose con respiraciones que no podía controlar del todo.

Los niños se apretaron más contra mí. Sintiendo el cambio. La tensión.

—Karson —dije su nombre suavemente. Con cuidado—. Sé que estás enojado. Tienes todo el derecho a estarlo. Pero ahora mismo, están sucediendo cosas que…

—¿Enojado? —bajó la mano. Me miró con ojos que estaban rojos y húmedos y tan llenos de dolor que físicamente dolía verlos—. No estoy enojado, Irene. Estoy…

Se calló.

No podía encontrar la palabra.

O tal vez no había una palabra para lo que estaba sintiendo. Para el complicado enredo de alivio y traición y amor y dolor que probablemente lo estaba desgarrando por dentro.

Yo conocía ese sentimiento.

También me estaba ahogando en él.

Quería odiarlo. Una parte de mí todavía lo hacía. Por todo lo que había hecho. Por todo lo que me había hecho pasar.

Pero viéndolo así —roto, perdido, apenas manteniéndose unido— no podía permitirme sentirlo.

El odio seguía ahí.

Pero también había algo más.

Algo que no estaba lista para nombrar.

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