El Regreso de la Actriz Secundaria Carne de Cañón - Capítulo 343

Capítulo 343: Capítulo 337: Soy la Viuda de la Mansión del Marqués 26

Anning estaba reflexionando sobre qué hogar encontrarle a Wu Lan cuando Ruyue entró apresuradamente. —Maestro, la señorita Xu ha llegado a la capital.

Anning no pudo evitar alegrarse al oírlo. —Tan pronto.

Wu Lan también sabía que la señorita Xu era la prima de su tía. Al oír que había llegado a la capital, se alegró mucho. —Entonces deberías darte prisa y volver, no sea que la prima Xu se ponga nerviosa al no verte.

Anning no podía demorarse más; tras intercambiar unas palabras con Wu Lan, se marchó apresuradamente.

Mansión del Duque Zhongyong

Zhang Feng’er estaba recostada en un diván, escuchando a Xiao Xi relatar los acontecimientos del día en que fueron a recibir a la señorita Xu.

—La Segunda Señora envió a una sirvienta a recoger a la señorita Xu, y mandó un solo carruaje. Dijo que como no vendrían muchos de la Familia Xu, no hacía falta tanta pompa.

La mirada de Zhang Feng’er era penetrante, llena de un deje de desdén. —Ve y envía varios carruajes más, no sea que la prima Xu se sienta menospreciada.

Xiao Xi asintió rápidamente con una sonrisa.

Zhang Feng’er se contempló las uñas recién pintadas de un rojo intenso. —Nuestra querida Señora ha vivido con demasiada comodidad por mucho tiempo, por eso se ha vuelto tan arrogante.

Incluso Zhang Feng’er era consciente de que la situación en la mansión era diferente a la de antes.

Desde la llegada de aquella tía materna, incluso la Vieja Señora se mantenía al margen, sin atreverse a aparecer. Por el contrario, la Segunda Señora se había envalentonado, actuando como si la Mansión del Marqués fuera suya y campando a sus anchas.

—Cuando la Vieja Dama regrese, puede que la Segunda Señora reciba una reprimenda —especuló Zhang Feng’er.

Xiao Xi respondió con una sonrisa de aprobación.

Tanto a la ama como a la sirvienta les agradaría que la Segunda Señora tuviera problemas.

¿Y quién mandaba a la Segunda Señora a tener tan malas intenciones? Sabiendo perfectamente que Zhang Feng’er estaba embarazada, le envió a propósito un monedero con «ingredientes» añadidos.

Si no fuera porque la Vieja Dama se percató de la anomalía, el embarazo de Zhang Feng’er habría corrido peligro. No solo se podría haber perdido el niño, sino que la propia salud de Zhang Feng’er podría haber quedado arruinada.

Este asunto hizo que todos en la familia principal desearan poder desollar viva a la Segunda Señora.

Sobre todo Tang Tao, que ahora no solo miraba con malos ojos a la Segunda Señora, sino que se mostraba bastante displicente incluso con el Segundo Antiguo Señor.

Hace poco, el Segundo Antiguo Señor le pidió a Tang Tao que lo ayudara con unos asuntos, pero Tang Tao le replicó de mala manera, lo que enfureció al Segundo Antiguo Señor hasta el punto de ir a quejarse al Viejo Maestro. Alegó que Tang Tao no respetaba a sus mayores, pero el Viejo Maestro también lo reprendió a él, provocando que el Segundo Antiguo Señor casi escupiera sangre de la rabia.

Justo cuando Zhang Feng’er fantaseaba con las desgracias que podrían sobrevenirle a la Segunda Señora, una joven sirvienta vino a informar de que Anning había regresado.

Zhang Feng’er se apresuró a recomponerse para darle la bienvenida.

Y entonces vio a Anning, sonriente, caminando de la mano con Xu Wan.

Resultó que Anning se había topado con el palanquín de Xu Wan a las afueras de la mansión.

En ese momento, Xu Wan estaba en un pequeño palanquín, a punto de ser llevada hacia la Puerta de la Esquina Oeste, cuando Anning la interceptó y le sugirió que entraran juntas.

Por supuesto, Anning no insistió en que Xu Wan debiera entrar por la puerta principal.

Es bien sabido que, en una casa como la Mansión del Duque Zhongyong, la puerta principal rara vez se abre.

Salvo en festivales importantes, visitas de la nobleza o para recibir decretos imperiales, los señores de la casa solían entrar y salir por las distintas puertas menores o de las esquinas.

Dado que Xu Wan era de una generación más joven, la Mansión del Duque Zhongyong no iba a abrir la puerta principal ni las laterales para recibirla, pero tampoco podían permitir que la joven entrara por la Puerta de la Esquina Oeste, que era la que solían usar los sirvientes.

Anning, sin embargo, no regañó a los sirvientes, ni reprendió a la Segunda Señora; simplemente invitó a Xu Wan a entrar cálidamente y con una sonrisa.

Xu Wan ya conocía a Anning y sentía un gran aprecio por ella. Sin dudarlo, la siguió al interior.

A continuación, Anning no llevó a Xu Wan directamente a las dependencias principales, sino que fue derecha a ver a Zhang Feng’er para pedirle que llevara a Xu Wan ante la señora Song.

En cualquier caso, a Anning no le apetecía ver a la señora Song; le revolvía el estómago ver a esa mujer necia.

Pero la señora Song era la madre de Tang Bai y Tang Zong, y la esposa legítima de Tang Dingguo, desposada según los ritos. Por la dignidad de la Familia Tang, Anning no podía simplemente hacer lo que quisiera con ella.

Lo único que podía hacer era mantenerla a raya entre bastidores para evitar que hiciera tonterías, pero tampoco iba a airear los asuntos del pasado para que todo el mundo se enterara.

Sin embargo, Anning tampoco deseaba que la señora Song muriera demasiado pronto.

Deshacerse de la señora Song demasiado pronto no tendría ninguna gracia.

Lo que la señora Song más deseaba en la vida era arrebatarle el título a la rama principal de la familia; esa era la convicción de su vida. Por eso, Anning se encargaría de que a la rama principal le fuera cada vez mejor, para asegurarse de que la señora Song nunca pudiera arrebatarles el título y viviera eternamente insatisfecha.

Zhang Feng’er llevó a Xu Wan a la sala principal de forma cálida y afectuosa.

La señora Song estaba esperando. En cuanto se descorrió la cortina y Zhang Feng’er hizo entrar a una joven de aspecto delgado y frágil, pero con una belleza etérea como el jade, a la señora Song se le saltaron las lágrimas al instante y extendió los brazos para abrazar a Xu Wan. —Mi pobre niña, ven, deja que tu abuela te vea bien.

A Xu Wan también se le llenaron los ojos de lágrimas, pero aun así dejó que su doncella le colocara un cojín para arrodillarse. Tras postrarse ante la señora Song y llamarla abuela, se sentó a su lado.

Cuando Xu Wan se acercó, la señora Song originalmente quería llorar de nuevo y hablar de la difunta Tang Xu.

Pero entonces, al ver con más claridad el aspecto de Xu Wan, de repente fue incapaz de llorar.

Ya fuera por herencia o no, el parecido de Xu Wan con Anning era asombroso: las cejas, los ojos, la nariz, la boca… parecían tallados en el mismo molde.

Esto hizo que, al mirar a Xu Wan, la señora Song sintiera una espina clavada en el corazón; por más que quisiera, no lograba mostrar esa actitud afectuosa y cariñosa.

Ahora que lo pensaba, quizá también se trataba de un salto generacional.

Tanto Anning como Tang Fang eran de buen ver; Anning poseía una belleza incomparable, y Tang Fang, aunque era un general, también tenía un porte apuesto y elegante. Independientemente de su carácter, todos los hijos de la Familia Tang tenían una apariencia impecable.

La mayoría de estos niños se parecían a Tang Fang, y apenas había ninguno que se pareciera a Anning.

Solo Tang Pei guardaba cierto parecido con Anning, y luego estaba Xu Wan.

Ahora, junto a Anning, Xu Wan parecía su hermana de sangre, lo que hacía que la señora Song se sintiera sumamente incómoda.

La expresión de la señora Song se volvió gradualmente fría mientras miraba a Xu Wan.

Xu Wan no sabía por qué; no podía entender cómo su abuela, que momentos antes lloraba y se mostraba tan solícita, de repente había cambiado de actitud hacia ella.

Como era muy perceptiva, notó al instante la frialdad en el semblante de la señora Song y se sintió aún más inquieta.

Claro que la señora Song no podía mostrarse realmente fría con Xu Wan. Al poco rato, le tomó la mano y rompió a llorar de nuevo: —Solo tuve a tu madre por hija, la adoraba cuando estaba en casa, era la niña de mis ojos, y quién lo iba a decir… Hacía tan solo unos años que no la veía y se me fue así sin más. Era tan joven, ¿por qué se fue tan pronto? ¡Me duele tanto el corazón! Siento que debería haberme ido yo, esta vieja, en su lugar. ¡Qué maravilloso habría sido que ella siguiera con vida!

Su llanto hizo que Xu Wan recordara a su difunta madre y también ella se echó a llorar.

Zhang Feng’er, que estaba a un lado, consoló suavemente a Xu Wan y le dijo en voz baja a la señora Song: —Vieja Señora, todos entendemos que echa de menos a su hija, pero usted ya es mayor, y mi hermana no goza de buena salud desde el fallecimiento de su madre. No sería bueno que ahora cayera enferma de tanto llorar.

La señora Song entonces captó la indirecta y dejó de llorar.

Cuando Xu Wan se calmó, la señora Song le preguntó: —Veo que estás algo débil, ¿te falta algo? Si necesitas medicinas, díselo a tu tía y ella te las preparará.

Xu Wan se apresuró a levantarse y dijo: —Es solo que caí enferma tras el fallecimiento de mi madre y aún no me he recuperado del todo. Por lo demás, no es nada grave; he sido fuerte desde niña. Solo parezco delgada, pero en realidad casi nunca he estado enferma, y no es necesario molestar a mi tía por medicinas. Antes de venir, mi padre buscó a un reputado médico local para que me preparara unas Píldoras Medicinales, y las he estado tomando sin interrupción. No me atrevo a tomar otras medicinas por temor a que interfieran con su efecto.

En otra situación, Xu Wan probablemente habría dicho la verdad: que siempre había sido de constitución débil y que llevaba tomando medicinas desde que nació.

Pero tiempo atrás, Anning había visitado Yangzhou y se había tomado el tiempo de instruir cuidadosamente a Xu Wan.

Anning le dijo que, lejos de casa, una nunca debe revelar su delicado estado de salud. Preguntara quien preguntara, siempre debía decir que había sido fuerte desde niña y que solo era de complexión delgada.

Xu Wan era una joven obediente, muy unida a Anning, y se había grabado a fuego sus palabras.

Por eso, ni siquiera hoy, delante de su abuela, iba a mostrar la menor debilidad.

La señora Song pareció algo ausente. —Eres un poco más fuerte que tu madre —dijo—, ella fue débil desde pequeña.

La señora Song intercambió unas palabras con Xu Wan antes de llamar a Tang Yi y a Tang Qin.

En cuanto las dos jóvenes entraron en la habitación, Xu Wan se levantó rápidamente para presentarles sus respetos.

No pasó mucho tiempo antes de que las tres jóvenes empezaran a llamarse hermanas entre sí.

Xu Wan se quedó sentada un rato, pero como sintió que el ambiente en la habitación no era muy bueno, decidió dar un paseo. Se dirigió a la señora Song: —Abuela, ¿están mis dos tíos en casa? Iré a presentarles mis respetos primero.

La señora Song sonrió. —Está bien. Ve a presentar tus respetos a tus tíos primero, y ya hablaremos cuando vuelvas.

La señora Li, que había estado sentada en silencio sin decir mucho, intervino: —En ese caso, yo llevaré a mi sobrina.

Tomó a Xu Wan de la mano y la sacó de la casa principal; luego, tras caminar un poco, pidió dos palanquines para que las llevaran.

Xu Wan lo observaba todo de cerca.

Se dio cuenta de que todos en la Mansión del Duque Zhongyong, no solo los señores sino también las sirvientas, vestían de forma bastante ostentosa y actuaban de manera llamativa.

Solo su Tía Primogénita vestía con sencillez y parecía comportarse de una manera más discreta y serena, lo que la hizo preguntarse cómo sería su tío.

Cuando las dos llegaron a un patio en el lado este, los palanquines se detuvieron, y la señora Li bajó y esperó a Xu Wan.

Tras bajar del palanquín, la señora Li tomó a Xu Wan de la mano y la guio al interior. —Tu tío debería estar en casa; ya me habló de tu visita y me recordó que te cuidara bien.

Mientras hablaban, Tang Bai salió de la casa. Al ver a Xu Wan, su rostro se iluminó con una amplia sonrisa. —¿Es esa mi sobrina? Entra rápido, entra.

Xu Wan se inclinó ante Tang Bai. —Le presento mis respetos, Tío.

—Bien, bien.

Tang Bai miró a Xu Wan de arriba abajo, encariñándose más con ella por momentos. —No tenía ni idea de que mi sobrina había crecido tanto y se había convertido en una chica tan dulce y educada. Mientras te quedes con nosotros, por favor, no seas tímida con nada que quieras, ya sea comida o juguetes. Solo díselo a tu Tía Primogénita o a tu tía segunda. Si alguien te molesta, dímelo y yo te defenderé.

Xu Wan respondió con una sonrisa.

Los tres entraron en la habitación y la señora Li mandó traer rápidamente té y bocadillos.

Tang Bai, rebosante de alegría, trajo una caja.

Puso la caja sobre la mesa. —No sé qué os gusta a los jóvenes hoy en día, así que he reunido algunas cosas. Echa un vistazo, elige lo que te apetezca o, si te gusta todo, quédatelo todo.

Xu Wan abrió la caja y vio que el contenido era muy considerado. No había flores ni joyas, lo que probablemente tenía que ver con su periodo de luto, que hacía que tales artículos fueran inapropiados.

La caja contenía dos libros, unas cuantas nueces, un pequeño ábaco de jade negro y una talla esférica, perforada y calada, de jade blanco.

Todos estos objetos estaban exquisitamente elaborados, y a Xu Wan le gustaron de inmediato.

Después de mirar un rato, cogió los dos libros. —Estos están bien.

Tang Bai, en cambio, cerró la caja y la empujó hacia Xu Wan. —Quédatelos todos, quédatelos todos. No estás siendo sincera, niña. Veo en tus ojos que te gusta todo, pero dudas en decírmelo. Anda, no hace falta que seas educada con tu propio tío.

La señora Li sonrió a Tang Bai y luego instó a Xu Wan: —Tu tío siempre ha sido así. Si necesitas algo, díselo sin más; no seas demasiado educada.

Xu Wan asintió rápidamente.

Luego, Tang Bai le hizo a Xu Wan algunas preguntas, como de qué enfermó Tang Xu y sobre si habían mandado a buscar médicos y medicinas.

Al ver que Xu Wan parecía a punto de llorar por estas preguntas, se dio una palmada en la frente: —Cierto, ahora es la época perfecta para la primavera. Estaba pensando en llevar a tu prima a una excursión de primavera. Ya que estás aquí, te llevaré también. Después de que te instales, saldremos a divertirnos, ¿qué te parece?

Xu Wan tenía muchas ganas de ir.

Pero no era conveniente para ella: —Tío, con el debido respeto, no debería rechazar su amable ofrecimiento, pero estoy guardando luto por mi madre y no es apropiado que participe en actividades de ocio.

Eso tenía sentido.

Tang Bai expresó su comprensión, pero aun así estaba bastante decepcionado y sentía lástima por Xu Wan: —Una niña tan joven debería estar divirtiéndose. Es una pena que no puedas ir. No importa, cuando volvamos, te traeré algunas cosas ricas. La comida de la Capital no es la misma que la de Yangzhou. Si no estás acostumbrada a la comida de casa, ¿qué tal si contrato a algunos chefs para que te cocinen platos de Yangzhou?

Xu Wan quiso negarse, pero al ver la expresión de preocupación de Tang Bai, no tuvo el valor de rechazarlo y sonrió y asintió.

Después de estar sentada un rato más, Xu Wan quiso levantarse para despedirse.

Sin embargo, Tang Bai quería que se quedara a cenar.

Xu Wan sonrió: —Aún no he visitado a mi tío segundo, e imagino que mi tío segundo y mi tía me están esperando. Si no voy, no estaría bien. Vendré a molestarlo otro día.

El rostro de Tang Bai se ensombreció: —El segundo no te está esperando. Su esposa lo despidió esta mañana porque se fue a visitar a unos amigos. No lo verás aunque vayas.

Xu Wan se quedó desconcertada, un tanto perdida.

La señora Li la tomó rápidamente de la mano para guiarla hacia la salida: —Tu tío quería invitarte a quedarte a cenar, but lo que has dicho tiene sentido. No le hagas caso.

Después de despedir a Xu Wan, la señora Li regresó, y Tang Bai le dijo: —No esperaba que Wan’er se pareciera tanto a nuestra abuela. Esta niña se parece tanto a ella; es bastante descorazonador.

La señora Li se rio: —Ciertamente. No lo viste. La Vieja Dama se quedó atónita un buen rato al ver el aspecto de Wan’er. Creo que tiene ciertos prejuicios contra ella.

—Hum.

Tang Bai resopló con frialdad: —No me importa si le gusta o no, a mí me gusta la niña. De ahora en adelante, la cuidaré mucho. Conmigo aquí, nadie se atreverá a intimidar a Wan’er ni lo más mínimo.

La señora Li le dio una palmada a Tang Bai y también se rio: —Es verdad. La niña es ciertamente adorable y tiene un aspecto precioso. Ojalá pudiera llevármela a casa, pasar todos los días con ella entre quehaceres y charlas alegres. Incluso desearía que fuera mi propia hija… no deben intimidarla.

En ese momento, la señora Li le planteó otro asunto a Tang Bai: —La Gran Emperatriz dijo que, como a menudo estás en casa sin mucho que hacer, te ha encontrado algo. Mencionó que la sobrina de los Wu quiere concertar un matrimonio pronto. Como la Gran Emperatriz no conoce mucho a las familias de la Capital, te ha encomendado esta tarea. Cuando tengas tiempo libre, deberías buscar bien a algún Erudito o aspirante a erudito prometedor para ella. No hay requisitos de estatus familiar; mientras la persona sea buena, será suficiente.

Esto le recordó algo a Tang Bai.

Tang Bai se acarició la barbilla: —Hablando de eso, ¿no es hora de que Yi’er empiece a considerar prospectos matrimoniales?

Aunque Tang Yi solo tenía unos diez años, en aquella época las chicas se casaban pronto. Algunas lo hacían a los catorce o quince años, y las familias empezaban a buscar pretendientes cuando sus hijas rondaban los diez, para asegurar los acuerdos matrimoniales y esperar unos años para la boda.

La señora Li bajó la mirada: —Es hora de considerar matrimonios, pero estaba pensando en esperar a que Pei’er regrese. Debería conocer a su hermano primero. Lo hemos estado posponiendo hasta ahora. Y como Xu acaba de fallecer no hace mucho, esperemos un poco más.

Dejemos a Tang Bai; digamos que cuando Xu Wan llegó a la residencia de Tang Zong, varias sirvientas la hicieron pasar y esperó un buen rato antes de que llegara la señora Zhang.

A diferencia de la cálida y esmerada hospitalidad de Tang Bai y la señora Li, el rostro de la señora Zhang no era acogedor. Se sentó y le dijo a Xu Wan: —Tu tío segundo ha salido a visitar a unos amigos. Deberías volver otro día para verlo.

Xu Wan se puso de pie asintiendo.

La señora Zhang continuó: —Ya que estás aquí en casa, debes considerarla como tuya. Sería bueno que estudiaras y aprendieras costura con tus hermanas. Solo no accedas demasiado a las peticiones de Rong…

Xu Wan se apresuró a decir: —Es de esperar. Crecemos día a día, y ciertamente deberíamos llevarnos bien con nuestras hermanas. Imagino que tampoco habrá muchas oportunidades de ver a mi primo.

La señora Zhang se sorprendió por un momento y luego añadió: —Más tarde haré que los sirvientes te lleven a instalarte. Preparamos el patio hace unos días y hemos estado esperando a que llegara la señorita.

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