El regreso de la heredera billonaria carne de cañón - Capítulo 1052

Capítulo 1052: Chapter 1052: Defendiéndose a Sí Misma

Minerva sentía ganas de darse una bofetada, pero como estaba fingiendo no ver a Alice, tenía que mantener la compostura. Incluso cuando Alice la llamó por su nombre, fingió que estaba teniendo una conversación con Athena a su lado, actuando como si no hubiera oído nada, a pesar de que la voz de Alice resonó fuerte por el pasillo.

Athena, notando lo mucho que Minerva se esforzaba por ignorar a Alice, no pudo ocultar su diversión. Una sonrisa diabólica curvó sus labios mientras disfrutaba viendo a Alice retorcerse. Su lado villano había estado ansioso por salir a la superficie desde que Alice había pasado tanto tiempo manipulando a Minerva desde las sombras, susurrando órdenes y usándola como peón.

Ahora que Minerva finalmente se había sacudido su antigua ingenuidad, Athena se recostó, ansiosa por ver cómo respondería la intrigante a esta nueva desobediencia de Minerva.

Además, en la mayoría de los novelas románticas, la protagonista femenina siempre tiene a su mejor amiga, alguien que la apoya en los momentos de necesidad, le ofrece sabiduría para sacarla de sus ilusiones y está a su lado en las buenas y en las malas.

Es similar a cómo las villanas tienen a sus fieles secuaces, realizando el trabajo sucio para que puedan mantener su aire de superioridad. Una mejor amiga es esencial para el crecimiento de la protagonista femenina, al igual que un secuaz es crucial para una villana.

¿Pero qué pasa cuando la protagonista femenina pierde a su mejor amiga? ¿Cómo podría una villana arreglárselas sin su secuaz para ejecutar sus planes? ¿Cómo continuaría desenvolviéndose la trama? Athena no sabía exactamente cómo estos cambios afectarían la historia, pero estaba ansiosa por ver qué sucedería a continuación.

Athena se preguntaba si perder a Minerva como la mejor amiga de Alice impediría que Alice superara sus momentos más difíciles, o si Alice aún podría recomponerse después. Después de todo, estaría perdiendo a la única persona que siempre la había ayudado en todo.

Mientras tanto, a Hera también le rondaban pensamientos similares. ¿Cómo reaccionaría Minerva cuando Alice la llamara por su nombre? ¿Vendría, recordaría su pasado y luego volvería a su papel de mejor amiga de Alice, arrastrada por la trama para interpretar su personaje?

Después de todo, ¿cómo podría desarrollarse adecuadamente la historia de la protagonista femenina sin su confidente, en quien confiaba en momentos de necesidad, la que hablaba de sus quejas mientras ella fingía ser débil e inocente?

Hera quería saber si Minerva sería obligada por la trama a volver a su personaje original. Si lo hacía, revelaría si los intentos de Hera por desafiar su destino predestinado podrían tener éxito. Así que en el momento en que Alice llamó a Minerva, los nervios de Hera se tensaron, sus oídos se aguzaron, y esperó ansiosa para ver qué haría Minerva a continuación.

Pero, viendo que Minerva deliberadamente fingió no escuchar la voz de Alice, dejando en claro que no tenía intención de participar. Hera exhaló un aliento que ni siquiera se había dado cuenta de que estaba conteniendo, la tensión de esperar a que se desarrollara la trama finalmente cediendo un poco.

Ver a Minerva mantener su distancia de Alice solo reforzó la certeza de Hera: una vez que un personaje en la novela se despierta, así como ella lo había hecho, la historia pierde su control sobre ellos. Incluso si la trama intenta imponerse, los personajes despiertos poseen la fuerza para resistir, luchar y elegir sus propios caminos.

Hera también recordó cómo la trama había intentado controlarla en el pasado, la pantalla blanca parpadeante que había aparecido en su mente, intentando reproducir su guión ante sus ojos. Pero ahora, habiendo despertado completamente, sabía que la trama ya no tenía ningún control sobre su personaje.

Hera exhaló un suspiro aliviado, observando con diversión cómo Alice se enfurecía con frustración. La chica no estaba acostumbrada a ser ignorada, especialmente por Minerva, que siempre había seguido cada uno de sus movimientos como una sirvienta devota, cumpliendo sus órdenes sin cuestionar.

Alice estaba acostumbrada a tener a Minerva actuando como su portavoz, expresando quejas mientras ella jugaba a ser la inocente flor de loto blanco, y llorando en el fondo para ganar simpatía y distinguirse de las chicas que podían luchar por sí mismas. Había confiado en Minerva como su cuidadora, secuaz y fuente de apoyo, aprovechando los recursos e influencia de Minerva para mantener su imagen.

Ahora, con Minerva ya no atendiendo a sus caprichos, Alice estaba luchando por hacerle frente. Al principio, asumió que Hera estaba reprimiendo a Minerva debido a su relación con el hermano de Minerva, quien controlaba la riqueza y los recursos de la familia.

Pero la realidad es que Minerva simplemente se negó a seguir desempeñando su papel habitual junto a Alice, y esto golpeó a Alice más duro que cualquier cosa que Hera podría haber hecho.

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Pero al ver con sus propios ojos que Minerva no estaba siendo reprimida, que estaba actuando por cuenta propia, posiblemente incluso pensando en cortar lazos con Alice, Alice sintió una oleada de odio ardiente tan intenso que casi olvidó ocultarlo de los que la rodeaban. Sin embargo, no estaba dispuesta a dejar ir a Minerva tan fácilmente. Después de todo, había trabajado incansablemente para ganarse la confianza de Minerva, para convertirse en su mejor amiga, todo con el fin de acercarse al hermano de Minerva, Rafael. Así que, poniéndose su habitual actuación lastimera, Alice fingió estar herida al ser ignorada, esperando provocar la caballerosidad de Rafael y hacer que reprendiera a Minerva. Con un tono tembloroso y calculado, llamó:

—Minerva… ¿me odias ahora? Pero desafortunadamente, Rafael no tenía un ápice de caballerosidad. No le importaba que Alice llorara ríos de lágrimas, sus ojos hinchados como un pez globo; su atención estaba fija en el hombre a su lado, una figura que irradiaba un aura siniestra y lucía una sonrisa engreída. Solo la vista de él alteraba el temperamento de Rafael, como si el hombre estuviera escupiéndole abiertamente en la cara y desafiándolo:

—Puedo tomar a quien quiera. ¿Qué puedes hacer al respecto? No fue lo que el hombre decidió hacer con Alice o que estuviera parado al lado de Alice lo que enfureció a Rafael; fue la forma en que miró a Hera mientras lanzaba esa mirada desafiante hacia Rafael y Zhane. Rafael ni siquiera se preocupaba por Alice en ese momento; apenas notó cómo los estaba observando. Los músculos de Rafael se tensaron, enrollándose como resortes, listos para atacar en cualquier momento. Afortunadamente, Zhane, manteniendo la calma, agarró a Rafael del brazo, reteniéndolo para que no actuara impulsivamente. Pudo sentir la provocación del hombre; cada burla era una trampa, diseñada para hacer que Rafael actuara impulsivamente. Si Rafael atacaba, el hombre podía usarlo para socavar su negocio, dejar que el público lo juzgara e incluso arrastrar el nombre de Hera por el barro por estar asociada con un amante que ataca al menor estímulo. Mientras los dos bandos libraban sus propias batallas, Rafael, Zhane, y el nuevo patrocinador de Alice se mantenían atrapados en un enfrentamiento silencioso, la tensión chisporroteando entre ellos. Mientras tanto, Minerva y Alice representaban su escena de “mejor amiga traicionada”. El resto del séquito de Hera, Cherry, Logan, y los demás, estaban completamente desconcertados, incapaces de captar las corrientes subterráneas de lo que realmente estaba sucediendo. El Director Musical y el asistente de Logan estaban igualmente perdidos, pero Zen, que hacía tiempo veía a través de las dos caras de Alice, simplemente se rió con diversión por sus payasadas.

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—Minerva… —llamó Alice nuevamente, frustrada de que Minerva la hubiera ignorado por segunda vez.

Pero al ver la actuación lastimera de Alice, Zen ya no pudo contenerse. No era del tipo que endulzaba las cosas o perdonaba los sentimientos de una mujer. Se rió.

—Señorita Alice, ¿no puedes ver que ella no quiere hablar con una mujer de dos caras como tú? ¿Por qué hacer esto más feo de lo que ya es? ¿Por qué no simplemente te alejas? Después de todo, cualquiera con medio cerebro sabría que una ‘amiga’ que solo toma y nunca se preocupa por la persona que usa hace tiempo perdió su lugar en los ojos de Minerva.

—¿Cómo puedes decir eso de mí cuando no me conoces? —respondió Alice con la voz entrecortada, lágrimas rodando como perlas por sus mejillas, haciéndola parecer tanto lastimera como extrañamente hermosa, lo suficiente como para encender los instintos protectores de un hombre.

El hombre a su lado rompió su enfrentamiento silencioso con Rafael y lanzó a Zen una mirada asesina. Pero Zen no se inmutó. Estaba acostumbrado a tales miradas intimidatorias; las de su abuelo siempre habían sido mucho más fuertes, mucho más aterradoras que este matón parado ante él.

—Puedo decir lo que quiera. ¿Qué vas a hacer al respecto? —desafió Zen, cruzando los brazos como un niño desafiando a un adulto.

Athena se rió suavemente antes de jalarlo hacia atrás, recordándole que se detuviera.

Después de todo, esta era la batalla de Minerva. Si realmente quería liberarse del control de Alice, necesitaba enfrentarse a ella por sí misma. Protegerla ahora podría salir mal. ¿Qué pasaría si, en el futuro, Alice volvía a persuadir a Minerva y regresaban a ser mejores amigas? Entonces solo estarían cayendo en sus manos, dándole más munición a Alice para manipular a Minerva y ponerla en su contra.

Era mejor dejar que Minerva manejara esto por su cuenta, para que aprendiera a mantenerse en pie por sí misma y no dependiera de nadie, ni siquiera de su hermano. Solo volviéndose fuerte e independiente podría evitar ser influenciada por Alice o manipulada para hacer sus órdenes.

Hera compartía este pensamiento y no intervino ni una sola vez; quería ver cómo Minerva enfrentaría el desafío por sí misma.

Alice… —comenzó Minerva, con la voz temblorosa. Ni siquiera estaba segura de por qué se sentía tan nerviosa, como si estuviera frente a un director estricto después de cometer un error. Quizás era simplemente cómo se suponía que su carácter debía comportarse, como subordinada a Alice. Hablar o intentar razonar se sentía casi incorrecto, pero Minerva se obligó a dejar de lado esos sentimientos.

—He querido preguntar desde hace mucho… ¿qué piensas realmente de mí y de nuestra amistad? —preguntó Minerva en voz baja, casi susurrando, como si solo quisiera escuchar a Alice asegurarle que eran las mejores amigas.

Alice, viendo la vulnerabilidad en la mirada de Minerva, asumió tanto. Miró a Minerva con ojos firmes, como si Minerva fuera su única amiga en el mundo, su compañera más cercana en carne y hueso.

—¿Qué quieres decir? Eres mi única mejor amiga… como una hermanita para mí. La única con la que puedo compartir mis secretos más profundos, la más cercana a mi corazón… —las palabras de Alice temblaron, acompañadas por un débil sollozo, como si luchara por contener sus emociones. Si lo hubiera dicho antes, Minerva podría haberse emocionado hasta las lágrimas, su pena y cariño compartidos formando el conmovedor reencuentro que Alice había esperado silenciosamente.

Pero ahora, despojada de las gafas de color de rosa de la ilusión que una vez tenía, Minerva podía ver a Alice por lo que realmente era, sin la máscara de inocencia, sinceridad o bondad. Finalmente podía discernir los significados ocultos detrás de las palabras de Alice.

—¿Una mejor amiga… como una hermanita? —Minerva también lo había creído una vez. Había confiado en que Alice era genuinamente como una hermana, la persona más cercana a ella, incluso más cercana que sus padres o hermano, alguien que entendía sus pensamientos y sentimientos como nadie más podría.

Pero esa ilusión se había hecho añicos. Ahora, se daba cuenta de la verdad de que cuando Alice la llamaba mejor amiga, como una hermana, no era un afecto genuino. Era una táctica calculada, una forma de atar a Minerva a ella, de manipularla para que cumpliera con los deseos de Alice y manejara su trabajo sucio. Ese supuesto afecto no era más que una correa, un medio sutil para que Alice la controlara y apretara su agarre un poco más cada día.

Después de todo, aunque Minerva había sido consentida por su familia y tratada como una princesa, sus padres y hermano siempre estaban ocupados con sus propios asuntos. Tenían poco tiempo para pasar con ella, y sin darse cuenta, Minerva creció sola, a pesar de tener toda la riqueza y el lujo que pudiera desear.

Así que cuando apareció Alice y pareció entender sus pensamientos, ofreciendo la compañía que deseaba, Minerva se encariñó. Queriendo aferrarse a ese calor, trató a Alice con cuidado, le dio cosas que nunca pidió, y se convirtió en su portavoz, expresando quejas para que nadie lastimara o molestara a Alice. En esencia, se convirtió en la leal guardiana de Alice.

Y ahora, cuando Alice afirmaba que Minerva era la única persona con la que podía compartir sus secretos más profundos, ¿no era eso solo otra forma de manipularla? ¿Otra forma de asegurarse de que Minerva actuara en su nombre, cumpliendo sus deseos disfrazados de confianza y amistad?

Como cuando Alice quería entrar a la industria del entretenimiento, era hermosa, pero su naturaleza tímida y fácilmente acosada que hacía parecer, la hacía actuar vacilante para que Minerva lo viera. ¿No usó Minerva la influencia y recursos de su familia para abrirle el camino, para darle a Alice un comienzo suave en una industria que podría haber sido cruel e implacable?

Incluso cuando no eran particularmente cercanas durante el programa de variedades con Hera, ¿no ayudó Minerva a Alice de incontables maneras en aquel entonces?

Y mientras la reputación de Minerva sufría gradualmente porque intentaba proteger a Alice, ¿no contrastaba y reforzaba eso solo la fachada amable e inocente de Alice, la que engañaba no solo a Minerva, sino a casi todos los internautas que observaban?

Minerva podría haber incluso sentido una sutil atracción hacia Alice, como si alguna voz interna le dijera que así era como debía tratar a Alice. Nunca lo dudó, creyendo que venía del fondo de su corazón, porque Alice siempre le había dicho que eran las mejores amigas.

Pero después de pasar tiempo con Hera y ver cómo debería ser una verdadera amistad, Minerva se dio cuenta de que la amistad no estaba destinada a ser unidireccional. Una verdadera amistad era un dar y recibir, donde ambas partes mostraban cuidado, hacían que el otro se sintiera necesario y se valoraban mutuamente. Con Alice, sin embargo, todo lo que hacía era tomar, nunca dar nada a cambio.

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Esa relación era agotadora. Minerva se sentía drenada, siempre siendo la que daba, actuaba, se sacrificaba por Alice. No importaba cuánto intentara ignorarlo, ya no podía engañarse a sí misma, mientras las señales de alarma seguían apareciendo como hongos después de la lluvia.

Quizás Alice realmente pensó que era ingenua, ya que había insinuado tantas tareas cuestionables para que Minerva las llevara a cabo. Y sin embargo, Minerva, cegada por su confianza inquebrantable, nunca cuestionó nada de eso; había hecho todo por Alice sin dudarlo.

¿Pero qué había hecho Alice por ella? Nada… y la realización cortaba profundo. Después de que Minerva fue secuestrada, en lugar de mostrar una preocupación genuina por su seguridad, Alice tuvo el descaro de urdir un plan para acercarse a su hermano.

¿Quién no se sentiría descorazonado después de eso? Minerva había vertido todo su amor sincero y fraternal en Alice, solo para ser recibida con indiferencia. Alice ni siquiera se preocupó por sus heridas o la experiencia aterradora que soportó en el bosque, el mismo bosque donde realmente creía que no sobreviviría si no fuera por Hera. Si no fuera por Hera, podrían haber perecido hace tiempo.

Y aún así, ¿alguna vez Alice le preguntó cómo se sentía? ¿Mostró siquiera un atisbo de preocupación por el estado mental de Minerva después de semejante prueba? No. Todo lo que Alice hizo fue llevarle un poco de sopa, y nada más. Mientras tanto, Hera, quien había salvado la vida de Minerva a pesar de todos los problemas y dolor que Minerva le había causado, aún mostraba cuidado y preocupación, incluso si era por el bien del hermano de Minerva.

Cuando Minerva comenzó a comparar a Alice con Hera, se sintió como si un mazo le hubiera golpeado la cabeza. El mareo la invadió, y su mente dio vueltas. No podía aceptar la verdad. Durante un largo momento, se aferró a la negación, luchando por procesar lo que su corazón ya sabía, hasta que finalmente, de mala gana y con dolor, la aceptación comenzó a infiltrarse.

Ahora que había reunido el coraje para preguntar a Alice, se sentía menos como buscar la opinión de Alice y más como encontrar un cierre para ella misma. Después de escuchar las palabras de Alice, la expresión de Minerva se suavizó, aliviando algo de la tensión en su interior.

Al ver esto, Alice asumió que Minerva estaba lista para volver a cómo solían ser las cosas, después de todo, sin el apoyo de Minerva durante sus momentos más oscuros, se había sentido completamente miserable, como si hubiera llegado a su límite. Alice había comprendido cuán esencial era la presencia de Minerva y cuánto la necesitaba a su lado.

Pero mientras Alice estaba perdida en su propio alivio y felicidad, Minerva dio un paso silencioso hacia atrás, con una sonrisa tranquila en su rostro. Era una sonrisa que mostraba que había dejado atrás el pasado, y a Alice también, en sus propios términos.

Alice todavía no entendía lo que estaba sucediendo. Miró a Minerva con ojos llorosos y esperanzados y una suave sonrisa, pero cuando Minerva dio otro paso hacia atrás, su sonrisa distante y calmada, Alice sintió un pánico creciente en el pecho, como si estuviera perdiendo el control sobre ella. Su voz tembló antes de darse cuenta.

—¿Minerva? ¿Qué pasa? ¿Hmm? —preguntó, obligándose a sonar lo más dulce y suave posible. Siempre había sabido cómo ablandar a Minerva con ese tono, cómo hacerla ceder con palabras suaves y cuidado sutil. Alice creía que si actuaba preocupada, mostraba remordimiento por cualquier error, todo podría volver a ser como antes.

Pero Minerva había terminado por completo. Al ver a Alice nuevamente, después de todo lo que se había formado en su pecho durante su estancia en el hospital, Minerva finalmente comprendió muchas verdades.

—Lo siento, Alice, pero no creo que nuestra amistad haya sido nunca lo que realmente quería… Sé que estaba tan sola en aquel entonces que me puse en situaciones que ahora me hacen cuestionar por qué hice todas esas cosas solo para que pudiéramos estar más cerca como hermanas.

—No podía hablar con mi familia al respecto porque no quería ser una carga, así que pensé que tu compañía me convenía y me hacía feliz. Pero no me di cuenta de que solo me cegaba; nunca realmente ayudaba. En cambio, comenzó a devorarme, convirtiéndome en alguien que apenas reconocía…

Mientras Minerva hablaba, la cabeza de Rafael se giró hacia un lado, fijando su mirada en su hermana como si escuchara esto por primera vez. Estaba conmocionado. Aunque Minerva no estaba culpando a Alice, ni siquiera a sus padres, sentía un gran peso de responsabilidad. Su ausencia a lo largo de los años, el constante ajetreo y distracciones que llenaban sus vidas, habían dejado a su hermana sola. Ahora que Minerva lo admitía abiertamente, sentía una profunda culpa que lo carcomía.

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