El regreso de la heredera billonaria carne de cañón - Capítulo 1054

Capítulo 1054: Chapter 1054: Rompiendo Lazos

Rafael no podía quitarse de la cabeza la imagen de su hermana, reducida a ser la compañera de otra persona, cumpliendo sus órdenes. Sabía que era porque se sentía sola, tan desesperada por una conexión que se había cegado a lo que realmente era la verdadera amistad. No había visto las señales de alerta, haciendo felizmente cosas moralmente cuestionables solo para que Alice no tuviera que ensuciarse las manos.

Pero ¿qué pasa con Minerva? ¿Se merecía convertirse en la herramienta de alguien? La hermana a la que había mimado y protegido se había convertido en la sombra de otra persona, y él se sentía en parte culpable. Siempre encontraba tiempo para Hera, para sus amigos, para su negocio, pero no había hecho tiempo para su propia hermana.

Sus padres se tenían el uno al otro, así que no se sentían solos. Él tenía a Hera. Pero ¿Minerva? ¿Era su soledad la razón por la que se había enamorado de alguien como Alexis, un patán que no se preocupaba por ella?

Minerva había estado hambrienta de atención durante tanto tiempo que incluso un poco de persuasión o palabras amables podían hacerla aferrarse a personas que solo querían usarla. Toma a Alexis, por ejemplo. Manipuló a Minerva para obtener lo que quería, todo mientras equilibraba relaciones con dos mujeres. ¿Y Minerva? Tenía que hacer de villana, hiriendo a Hera, mientras Alexis se mantenía oculto en las sombras, dejando que ella cargara con la culpa.

Luego estaba Alice. Parecía más pulida que Alexis, pero sus intenciones no eran diferentes. Al igual que él, quería que Minerva cumpliera sus órdenes mientras se mantenía segura en el fondo.

En verdad, Alexis y Alice estaban cortados por la misma tijera; eran vanidosos, egoístas e hipócritas.

Rafael quería gritar el nombre de su hermana, pero su garganta se apretó cuando una oleada de emociones comprimió su pecho. Por un momento, incluso olvidó el enfrentamiento silencioso con el hombre ante él, su mirada se desplazó hacia donde estaba Minerva.

Pero ella ya no era la niña pequeña que correría hacia él, desbordando sus quejas como solía hacerlo. Ahora estaba allí como una mujer fuerte e independiente. Tal vez fue el momento en el que eligió seguir su propia carrera cuando realmente salió de su caparazón, dejando atrás el pasado y ya no existiendo meramente como el acompañante de Alice.

Su percepción se había ampliado; tal vez vino con su despertar. Ahora era consciente de su entorno, de los sentimientos de los demás y de su propio futuro. Era como si finalmente se hubiera liberado de las ataduras invisibles impuestas por la trama, ya no limitada a ser la sombra de Alice, la segunda protagonista femenina, cuando era capaz de mucho más.

Ya no dejaba que su soledad dictara sus emociones. Había aprendido a discernir las intenciones de las personas y a pensar por sí misma, negándose a dejar que alguien la tratara de la forma en que había sido tratada antes. Eso debería haber hecho feliz a Rafael, pero en cambio, lo hizo sentir más solo, al darse cuenta de que su hermana pequeña había crecido.

Pero Alice no la dejó terminar. Con un sollozo que temblaba en su voz, intervino, lastimosa y acusadora.

—¿Me estás diciendo que fue mi culpa?

Minerva, aunque trataba bien a Alice, no era del tipo que se dejaba menospreciar tan fácilmente. Había soportado suficiente de la lengua afilada de Athena como para aprender una o dos cosas. Ahora, habiendo decidido establecer límites con Alice, ya no necesitaba contener su temperamento. Veía a Alice claramente por lo que era, una mujer con dos caras, hábil en hacerse la desdichada mientras echaba la culpa a los demás.

Si Minerva seguía siendo una pusilánime, Alice continuaría manipulándola y gaslightándola, como lo había hecho antes. Eso arriesgaría que Minerva volviera a ser la compañera de Alice, y posiblemente incluso herir los sentimientos de su hermano en el proceso. El pensamiento solo fortalecía su resolución de no echarse atrás.

—¿He dicho alguna vez que te estoy culpando? —replicó Minerva, su voz firme pero segura—. Alice, no intentes gaslighting conmigo ni hacer que parezca que es mi culpa. Desde que nos acercamos, nunca te he tratado mal. Todo lo que tenía, lo compartí contigo. Incluso cuando otros te difamaban, yo me puse al frente para protegerte, ¡e incluso me comporté como una arpía si era necesario!

Minerva respiró hondo. Ahora que había comenzado a hablar, se sentía más segura de expresar sus quejas, asegurándose de que Alice no pudiera fácilmente desacreditarla. Aun así, no podía ignorar la posibilidad de que Alice pudiera intentar convertir esto en un espectáculo y tal vez incluso transmitirlo en vivo para que todos lo vieran.

Después de todo, había una gran posibilidad de que Alice estuviera transmitiendo en vivo, y Minerva, no queriendo causar una escena o provocar problemas, podría permitirle continuar sin saber que la pequeña emisión de Alice ya había comenzado a ser tendencia como un episodio de «amigo traidor».

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En verdad, Minerva conocía tan bien a Alice que sentía que esta posibilidad era alta. Su suposición resultó correcta: Alice estaba transmitiendo en vivo su enfrentamiento, esperando que generara revuelo. Incluso si la atención que recibiera fuera negativa, la infamia seguía siendo una forma de fama. Incluso si la gente acudía a su página para maldecirla, aun así, ese compromiso aún creaba visibilidad, algo que Alice necesitaba desesperadamente antes de que comenzara el rodaje de la película. Su enfoque era como matar más de dos pájaros de un tiro. Primero, quería presumir frente a Hera. Segundo, tenía como objetivo seducir a todos los amantes de Hera. Y tercero, planeaba capitalizar la popularidad actual de Hera y Logan. Así que cuando ella y su nuevo patrocinador bajaron y vieron a Hera entrar con Logan, su plan se formó al instante, sin necesidad de pensarlo dos veces. Inmediatamente comenzó la transmisión en vivo con un titular: [Tendencia: Hera y Logan vistos cenando juntos.] Lo enmarcó para que pareciera como si Hera y Logan estuvieran teniendo una aventura, usándolo como clickbait para atraer a los curiosos internautas. Mientras los espectadores acudían a la transmisión en vivo, creaba drama en tiempo real, manteniendo a todos enganchados y aumentando el compromiso, todo para mantener una alta tasa de retención y maximizar la atención. Capturó la atención de los espectadores sin esfuerzo. Incluso cuando se dieron cuenta de que habían sido engañados por el titular, que Alice lo había hecho tan sensacionalista y engañoso que rayaba en la difamación, no le importaba. Ya no tenía una personalidad cuidadosamente curada que proteger; ya era infame como una plagiadora, y sus acciones pasadas eran bien conocidas. De hecho, cuántos más espectadores cayeran por el clickbait, mejor. La atención, incluso negativa, era exactamente lo que anhelaba en ese momento. También era la razón por la que continuaba enfrentándose a Hera y los demás sin echarse atrás, desesperada por seguir siendo el centro de atención, sin importar el costo.

—Alice… antes, tus lágrimas podrían haber significado algo para mí. Pero cuando fui hospitalizada después de ser secuestrada, ¿mostraste alguna preocupación de hermana? Ninguna. Solo te importaba si tu visita te acercaría más a mi hermano.

Minerva soltó una risa autodespectiva, y Alice se paralizó, sorprendida de que Minerva supiera la verdad. Por un momento, el pánico parpadeó en su rostro. Pero entonces, al ver a Rafael, rápidamente recobró el control, ocultando su miedo. No le dejaría ver que Minerva tenía razón. En su lugar, adoptó su acto familiar de ser la perjudicada, fingiendo inocencia una vez más.

—Minerva, ¿de qué estás hablando? Antes, estabas difamando a Hera, y ahora a mí? ¡Incluso te llevé sopa en aquel entonces! Si no te gustaba lo que traje, solo debiste decírmelo…

Alice sollozó de nuevo, tratando de hacer que Minerva pareciera ingrata. Pero la expresión de Rafael se oscureció ante sus palabras. Recordó estar hospitalizado al mismo tiempo, y a diferencia de él, rodeado de visitantes, Minerva había estado mayormente sola. Zhane había sido su médico atendiendo entonces, y Hera la había visitado, pero más allá de eso, había pocas personas que se preocupaban por ella. Darse cuenta de que la mejor amiga en quien Minerva había confiado no había demostrado cuidado cuando más lo necesitaba debió haber sido un duro despertar. Con razón Minerva finalmente veía a Alice claramente, sin los lentes de color rosa que alguna vez usó.

—Alice, tengo la conciencia tranquila. Nunca te he hecho daño, así que no actúes como si te hubiera apuñalado por la espalda o traicionado. Y si intentas hacerme sentir culpable por acercarme a Hera, para. Ella ahora está con mi hermano, y pelear con ella como solía hacerlo solo desgarraría nuestra familia. Además, sé que fui yo quien le hizo daño en aquel entonces, y para que ella me perdonara, fue su amabilidad y gracia, nada más.

—¿Por qué estás hablando por ella? ¿Ha dicho algo de mí? ¿O siquiera le has preguntado? —cortó Alice a Minerva, su voz aguda. No podía permitir que Minerva siguiera alabando a Hera, después de todo, la transmisión en vivo había sido para hacer quedar mal a Hera, no para elevar su imagen. Cada palabra que Minerva decía solo mejoraba la reputación de Hera, y Alice no iba a permitir que eso sucediera. Necesitaba detener a Minerva antes de que fuera demasiado tarde.

—Alice, nadie me dijo que dijera esto —dijo Minerva suavemente—. Simplemente… Me he dado cuenta de que nuestros caminos nunca estuvieron realmente alineados. O tal vez lo estaban alguna vez, pero ya no, y no de la manera que pensaba que lo estaban. —Su voz era calmada, casi insensible, como si ya hubiera soltado.

—¿Estás… cortando lazos conmigo? —Alice casi chilló. Forzó el sonido de vuelta por su garganta, pero sus ojos se abrieron con incredulidad pura.

Minerva no intentó negarlo. Realmente tenía la intención de cortar todos los lazos con Alice y caminar su propio camino, lejos de la toxicidad que finalmente había aprendido a reconocer. Lentamente, asintió, encontrando la mirada de Alice de frente, su expresión firme y resuelta.

Al ver esto, Rafael dejó salir una leve sonrisa. El orgullo inundó su pecho. Su hermana había aprendido a alejarse, no solo de una amiga tóxica, sino también antes, de Alexis, abandonándolo sin volver la vista atrás una vez que había visto sus verdaderos colores.

Rafael se dio cuenta entonces de que su hermana, Minerva, podría ser una romántica de corazón, alguien que amaba profundamente y con todo el corazón, ya fuera en la amistad o el romance, pero una vez que llegaba al punto de rendirse, lo hacía completamente, sin arrepentimientos. Esa comprensión lo tranquilizó. Su hermana no era débil, ni estaba perdida.

Incluso Hera sintió un tranquilo sentido de alivio por Minerva. Esto significaba que Minerva ya no sería arrastrada a la órbita de Alice, ya no sería arrastrada a sus intrigas. Finalmente, podría alejarse de la tormenta en ciernes de la historia, especialmente ahora, cuando parecía que Alice intentaba desesperadamente volver al camino de la protagonista femenina.

Con Minerva alejándose, la fuerza de Alice se vería gravemente debilitada. Se vería obligada a reagrupar y consolidar su influencia restante antes de poder enfrentar a Hera de frente. Y si no lograba hacerlo, entonces inevitablemente recurriría a esquemas deshonestos en su lugar.

Pero si Hera se preparaba de antemano para esos esquemas, podría desmantelarlos fácilmente uno por uno. Mejor aún, antes de que Alice siquiera tuviera la oportunidad de reconstruir su posición, Hera podría cortar todas las vías de apoyo, impidiendo que Alice volviera a ascender a la posición de protagonista femenina para la que alguna vez estuvo destinada.

Después de todo, ¿qué clase de protagonista femenina tenía un corazón tan empapado en oscuridad?

Alice era el tipo de protagonista femenina que solo traía destrucción y dolor a los que la rodeaban. Tal papel no era bueno ni para la historia ni para las personas que vivían dentro de ella.

Incluso había momentos en los que Hera no podía evitar preguntarse, ¿estuvo alguna vez Alice destinada a ser la verdadera protagonista femenina de este mundo? ¿O, al igual que Hera misma, Alice había robado el destino de alguien más, reescribiendo a la fuerza la trama para coronarse a sí misma como su heroína?

Dijo para sí misma que si ese era el caso, entonces, ¿cómo lo había hecho?

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“`Después de todo, Hera era diferente. Su conciencia había despertado por culpa de un extraño, un transmigrador que había entrado en el libro. Pero si esa teoría era cierta… entonces, ¿qué pasaba con Alice?

Esa misma pregunta detuvo la especulación de Hera.

Hasta donde Hera sabía, los transmigradores eran forasteros en el mundo. Por eso, debería haber sido imposible que la consciencia del mundo los favoreciera. En el mejor de los casos, el mundo simplemente ignoraría su existencia, siempre y cuando no interfirieran con el niño elegido del mundo o perturbaran el flujo natural de la trama. Pero si causaban caos o amenazaban el equilibrio, serían borrados a la fuerza.

Esta comprensión provenía de la especulación de Athena, nacida de las innumerables novelas que había leído antes de transmigrar a este mundo, y Hera siempre la había usado como su línea base.

Y si ese era el caso, entonces Alice no podría ser una transmigradora.

Entonces, ¿qué era ella?

Si Hera seguía su propio razonamiento hasta su conclusión, la idea de que Alice era una transmigradora que había robado el destino de alguien más ya no se sostenía. Y con esa realización, finalmente Hera dejó de seguir esa línea de pensamiento por completo.

—¡No puedes! —gritó Alice, mirando a Minerva con los ojos inyectados en sangre.

Esta vez, ya no parecía patética. La máscara que había usado con tanto cuidado finalmente se rompió, revelando algo desencajado debajo, como si el hecho de que Minerva cortara lazos con ella hubiera golpeado su escama inversa, la única cosa que no podía tolerar que tocasen.

Entonces, casi al instante, Alice se dio cuenta de que había perdido el control.

Como la actriz experimentada que era, su expresión cambió en un abrir y cerrar de ojos. Su furia se disolvió en agravio, sus ojos se llenaron de lágrimas y parecía totalmente herida.

—Minerva… —dijo temblorosamente—. Lo prometiste. Dijiste que seríamos amigas hasta que envejezcamos juntas, que seríamos las mejores amigas para siempre. ¿Qué pasó? ¿Hice algo mal?

Tragó con fuerza, su voz temblando.“`

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—Si es por lo que pasó en el hospital… porque no te cuidé adecuadamente, lo siento. Realmente lo siento. Cambiaré, lo juro. A partir de ahora, te pondré en primer lugar en todo lo que haga. Antes de trabajar, te revisaré. Antes de comer, me aseguraré de que hayas comido. Antes de dormir, me aseguraré de que estés bien…

Sus palabras salieron en desesperación mientras se acercaba, como una niña con miedo de ser abandonada.

—Por favor, no me tires. Eres la única amiga que tengo…

Rompió a llorar, frenética y con el corazón roto, y para cualquiera que observaba sin contexto, habría parecido dolorosamente lamentable.

Pero Hera no sintió nada. Tampoco Rafael ni Zhane.

Minerva, sin embargo, dudó.

Después de todo, había hecho esa promesa.

En ese entonces, Alice le había dicho que nadie quería ser su amiga. Minerva, que sabía muy bien lo que se sentía la soledad, se había ablandado. Había jurado que se quedarían juntas hasta que sus cabellos se volvieran blancos, hasta que envejecieran lado a lado.

En ese momento, esa promesa había sido sincera.

Pero ahora, sabiendo que solo había sido utilizada, sabiendo que sus sentimientos genuinos nunca habían sido apreciados o respetados, Minerva finalmente entendió algo claramente. Una promesa hecha de buena fe no la ataba a alguien que nunca la había tomado en serio en primer lugar.

Y además, la forma en que Alice seguía diciendo: «Te revisaré antes de hacer cualquier cosa, te pondré en primer lugar», sonaba reconfortante en la superficie, pero profundamente inquietante cuanto más Minerva lo pensaba. Era demasiado pulido, demasiado performativo. ¿Para quién estaba realmente diciendo esto Alice? ¿Rafael? ¿Zhane? ¿Los demás que miraban?

¿Estaba tratando de hacer que presionaran a Minerva para que la perdonara? ¿O de pintarse a sí misma como la víctima arrepentida mientras convertía a Minerva en la fría y de corazón duro?

Por mucho que Minerva lo mirara, nada de eso se sentía bien.

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En cambio, se sentía como si Alice estuviera cerrando silenciosamente cada salida, enmarcando sutilmente a Minerva como alguien difícil, alguien de alto mantenimiento, para que nadie más quisiera hacerse amiga de ella. Y una vez que Minerva estuviera aislada, Alice podría regresar, reclamar su lugar y obligar a Minerva a convertirse en su única amiga de nuevo.

Alice sabía exactamente lo sola que estaba Minerva. Minerva se lo había confesado más de una vez. Y si esta línea de pensamiento era siquiera en parte cierta, entonces la realización enviaba un escalofrío por la columna de Minerva.

Porque eso significaba que Alice no estaba diciendo esto por desesperación para explicarse. En cambio, era una manipulación emocional calculada, y era aterradora.

Entonces, una voz melodiosa y pausada cortó el sollozo de Alice. —Señorita Quinn —dijo Hera con calma, su tono ligero pero afilado como una navaja—, la forma en que hablas hace que suene como si quisieras que todos malinterpretaran algo.

Se recostó contra el brazo de su silla de ruedas, apoyando la barbilla en su palma, su expresión relajada, casi perezosa. —Estás enmarcando la situación como si Minerva estuviera cortando lazos contigo simplemente porque no la atendiste lo suficiente —continuó Hera—, como si ella fuera una amiga de alto mantenimiento, mimada, arrogante y necesitada, y tú amablemente ofrecerte a consentir todo eso.

Hera inclinó levemente la cabeza, como si realmente estuviera considerando el pensamiento. —Pero por mucho que lo mire —añadió con suavidad—, ¿no es eso… manipulación emocional y mental? Su mirada se mantuvo firme, inalterable.

—¿D-De qué estás hablando? —balbuceó Alice, volviéndose hacia Hera con los ojos enrojecidos—. Solo quiero saber en qué me equivoqué. Quiero cambiar… Parecía completamente herida, como si las palabras de Hera la hubieran herido profundamente.

—¿En serio? —dijo Hera con ligereza—. Pero ¿acaso no te dijo ya lo que la decepcionó? Golpeó su dedo contra el reposabrazos, como recordando algo trivial.

—Cuando Minerva casi fue asesinada por el sindicato y luego rescatada, solo la visitaste cuando te convenía. Si no recuerdo mal… —Hera hizo una pausa, sus labios curvándose levemente—. La visitaste una vez.

Su mirada se levantó, calmada e inquebrantable. —Y cuando fuiste, llevaste una sopa. Eso fue todo. No preguntaste cómo estaba. No te importó su estado mental o el trauma que llevaba después de casi morir.

La voz de Hera se mantuvo uniforme, pero cada palabra cortó más profundo. —En cambio, trataste de usar esa visita como una oportunidad para acercarte a su hermano.

Inclinó ligeramente la cabeza.

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