El regreso de la heredera billonaria carne de cañón - Capítulo 67

67: Capítulo 67 Confrontación 67: Capítulo 67 Confrontación Poco después, la puja se disparó a 450 millones de dólares, con solo cinco individuos todavía comprometidos en la subasta, entre ellos Leo y el caballero de antes.

Sin embargo, se hizo evidente que ninguno de los cinco estaba dispuesto a ceder hasta que la puja alcanzó los 500 millones de dólares —comentó un hombre corpulento con una prominente barriga cervecera y de estatura modesta, 5’4—.

Señores, soy Liam Smith, orgulloso propietario de la Galería Arte Colmena.

Espero sinceramente su consideración para otorgarme esta oportunidad.

Aunque pronunció pocas palabras, su actitud sugería un intento de intimidar a los cuatro competidores restantes en la puja.

Observando a dos jóvenes en sus veintitantos, junto con dos meros aficionados al arte sentados en la 4ª y 6ª filas, mientras él estaba en la 3ª fila.

Implícitamente, esperaba que su antigüedad le ganara el respeto de los participantes más jóvenes.

Esto se mantuvo cierto para los dos caballeros sentados en la 4ª y 6ª filas, a pesar del dolor en sus corazones al renunciar a la oportunidad a favor de otros.

Continuar pujando resultaría inútil ya que el precio se aproximaba al límite de su presupuesto.

Con una confianza menguante en asegurar la puja, recurrieron a farolear, esperando que los demás se retiraran voluntariamente.

Sin embargo, el precio continúa ascendiendo sin cesar.

Al descubrir que uno de los oferentes restantes es Liam Smith, dueño de la prestigiosa Galería Arte Colmena, conocida como una de las galerías de arte más grandes y estimadas del país, decidieron cederle inmediatamente.

Estaban conscientes de que encomendar la obra de arte a su galería aseguraría que se exhibiera, otorgándoles oportunidades continuas de admirar la pintura a su antojo.

—No tienes por qué ser tan modesto, Sr.

Smith.

Deberías haberlo mencionado antes —ríeron con ganas, ansiosos de congraciarse con él—.

Vieron esta interacción como una oportunidad para cultivar una amistad y allanar el camino para posibles futuras colaboraciones comerciales.

Ambas partes quedaron satisfechas con este acuerdo tácito.

El Sr.

Smith asumió que todos los demás oferentes restantes se habían retirado y declaró con confianza su oferta —Ofrezco 501 millones de dólares —afirmó, llevando una sonrisa segura de sí mismo, creyendo que la victoria estaba a su alcance.

Sin embargo, su confianza fue destrozada por Leo, quien respondió con calma —510 millones de dólares —sin siquiera dirigirle una mirada al Sr.

Smith.

—¡Eh!

¿Qué significa esto?

—rugió el Sr.

Smith enojado—.

Su arrebato rápidamente templado por el subastador, quien les recordó que los conflictos estaban estrictamente prohibidos durante la subasta.

Tales intercambios generalmente se desaconsejaban ya que interrumpían el proceso de puja.

Sin embargo, dado que esta subasta la organizaba la familia Lowry, y la Casa de Subastas Lakeside Pavilion solo ayudaba con el proceso, permitieron el intercambio.

La casa de subastas todavía recibiría una comisión del 15% basada en el precio final de martillo.

El Sr.

Smith, junto con los demás participantes experimentados, estaba bien al tanto de este protocolo.

Precisamente por eso intentó coaccionar a sus competidores para que se retiraran utilizando tácticas verbales.

Sabía que no podía permitirse seguir pujando si el precio escalaba más.

Aunque un movimiento así podría desagradar a la casa de subastas, no intervendrían si los oferentes buscaban negociar de manera diferente en esta ocasión, considerando que el precio de la pintura ya había superado el umbral esperado de 450.3 millones de dólares.

No obstante, para sorpresa de todos, había un individuo ignorante (llamado Leo) entre ellos que parecía ajeno a las normas y reglas sociales, para irritación de los demás.

O deberíamos decir, ‘irritación del Sr.

Smith y su plan’.

Leo permaneció en silencio ante el estallido del hombre, dejando que el otro caballero hablara en su lugar.

—Nos disculpamos si hemos frustrado sus esperanzas —respondió con calma, manteniendo una sonrisa encantadora—.

Sin embargo, me temo que nunca hubo ningún acuerdo de nuestra parte.

Con un toque de burla en su tono, añadió mientras levantaba su placa con el número:
— Ofrezco 520 millones de dólares.

Hera no pudo contener una suave risita, llamando la atención de los cercanos que la observaban atentamente.

El Sr.

Smith sintió cómo se sonrojaba su cara de vergüenza al darse cuenta de que los jóvenes, a quienes ni siquiera podía reconocer, no lo estaban tomando en serio.

Estaba hirviendo de ira.

—¡Ja!

¡Mocoso insolente!

—exclamó—.

¿No juegues conmigo?

¿Cómo podemos estar seguros de que realmente tienes los fondos para respaldar tus ofertas y que no estás simplemente inflando el precio?

Insinuó que eran plantas enviadas por la casa de subastas para inflar artificialmente la puja, una táctica comúnmente asociada con casas de subastas más pequeñas o de mediana categoría, pero no con la Casa de Subastas Lakeside Pavilion.

El subastador se ofendió ante la acusación del Sr.

Smith y, en respuesta, decidió incluirlo en la lista negra para no asistir a futuras subastas.

El Sr.

Smith solo se enteró de esto al día siguiente, lo que provocó su indignación al recibir la notificación.

Leo perdió la paciencia con el constante parloteo del hombre mayor, lo que lo llevó a intervenir.

—No estamos aquí para negociar precios porque esto no es un mercado; esta es una casa de subastas —explicó Leo, claramente irritado—.

Como las reglas establecen claramente, el oferente más alto se lleva el premio a casa…

—Echó una mirada astuta a la divertida Hera a su lado antes de continuar:
— Así que, no hay necesidad de hacer un berrinche si no puedes permitirte la piruleta.

—Se mofó abiertamente del hombre por su aparente incapacidad de permitirse el objeto pero aun así deseaba poseerlo —dijo ella.

La respuesta de Leo fue aguda e ingeniosa, provocando que Hera se riera incontrolablemente.

Ella no pretendía faltar el respeto, pero encontraba la situación bastante absurda.

Para ella, parecía de sentido común no involucrarse en guerras de pujas por algo que estaba más allá de sus posibilidades en lugar de recurrir a juegos de palabras.

—Enfurecido por la provocación de Leo —exclamó—, 550 millones de dólares —su pecho subiendo y bajando con ira—.

Estaba ofreciendo todo el dinero que tenía en la mano, confiado de que esos mocosos no podrían igualar su oferta.

Al ver que Leo y el otro caballero se quedaban en silencio, respiró aliviado y dirigió una sonrisa de suficiencia a Leo.

Estaba dispuesto a agotar todos sus fondos, creyendo que la exhibición de la pintura en su galería generarían importantes retornos en los años venideros.

Ante la persistencia del silencio, el subastador procedió:
—550 millones de dólares a la primera.

—A la segunda…

—560 millones de dólares —la tranquila declaración de Leo tenía como objetivo darle al anciano una falsa sensación de victoria, aumentando su devastación cuando finalmente le arrebataran su premio.

Siguiendo el ejemplo, el otro caballero intervino:
—570 millones de dólares…

El Sr.

Smith se quedó en silencio atónito, tan sorprendido que por un momento olvidó responder, permitiendo que la oferta ascendiera a 700 millones de dólares a favor de Leo.

Hera miró a Leo con una ceja levantada, curiosa de saber si él también tenía una galería para exhibir el arte.

Luego desvió su mirada al otro caballero, quien percibió su mirada y le devolvió una sonrisa gentil.

Él dejó de pujar contra Leo, efectivamente dando por terminada la subasta.

Poco después, la misma mujer que se había acercado a Hera antes para asistencia con el pago, se adelantó una vez más, esta vez para facilitar la transacción con Leo.

—No es de caballeros agarrar a una mujer de repente —regañó Rafael a Leo con un ceño fruncido.

—¿Estás bien?

—Su tono implicaba preocupación, sugiriendo que Leo podría haberla estado acosando —preguntó Zhane acercándose a Hera.

—Tenemos arreglos para encontrar a mi abuelo —declaró Leo girando la cabeza hacia la dirección de Zhane con una mirada fría pero compuesta, recordando sutilmente a Hera, quien parecía haber olvidado.

—Ya eres un adulto, ¿y todavía necesitas que alguien más te ayude a buscar a tu abuelo?

—Su sonrisa era burlona, mostrando sus dientes —intervino Rafael una vez más.

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