El regreso de la heredera billonaria carne de cañón - Capítulo 745

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Y sin embargo, seguía vivo. Seguía resistiendo. ¿Pero para qué?

¿Era la tenue esperanza de escapar? ¿La sed de venganza? ¿O era simplemente la negativa primitiva, instintiva, a morir? Ya no lo sabía.

Todo lo que sabía era que el dolor era insoportable.

Y quería salir.

Justo entonces, llegó Leo. Sus elegantes zapatos negros de cuero se detuvieron a un paso del hombre encadenado a la pared. El prisionero, con sus pesados párpados apenas levantándose, notó los zapatos pulidos a través de su visión borrosa, empañada por el dolor.

Estos no eran las botas ensangrentadas de su torturador.

Por alguna razón —quizás desesperación, quizás pura ilusión— sintió un destello de esperanza. Un ápice de creencia de que el hombre que estaba frente a él podría ser su salida de este infierno.

Sentía como si hubiera estado en esta sala de tortura por una eternidad. Cada segundo se alargaba en una agonía insoportable, el dolor era tan implacable que el tiempo mismo perdió su significado. Pero en realidad, solo habían pasado veinte minutos.

El torturador había sido deliberado, metódico —alargando el sufrimiento, haciendo que cada herida persistiera, que cada corte se sintiera interminable. No solo estaba rompiendo el cuerpo del hombre; estaba desmantelando su mente.

Y ahora, mientras Leo estaba frente a él, los pensamientos fracturados del prisionero se aferraron a una última y desesperada esperanza.

Quizás, solo quizás, este hombre era su forma de salir.

Esto es exactamente lo que el torturador pretendía: hacer que el hombre creyera que Leo era su única salida, que sus únicas opciones eran cooperar o sufrir una muerte lenta y excruciante. La esencia de la tortura radica en romper a una persona, haciendo que la supervivencia sea su único foco.

Instintivamente, los humanos se aferran a la vida, incluso cuando su mente racional les advierte que algo está terriblemente mal.

Ahora, ahogándose en agonía, su mente apenas funcionaba. Sabía que no debía hablar—las personas detrás de él seguramente lo matarían si lo hacía. Y sin embargo, el impulso primal, desesperado, de sobrevivir susurraba lo contrario.

Si hablaba, podría vivir unos minutos más, tal vez incluso horas o días. Si la suerte estaba de su lado, podría escapar, desaparecer en alguna isla remota o un rincón inrastreadable del mundo. Pero si permanecía en silencio… la muerte era segura. Y no solo la muerte—un final insoportable, despiadado. Y lo sabía.

Aun sin que Leo dijera una palabra, el hombre ya estaba buscando algo—cualquier cosa—que pudiera ofrecer a cambio de su vida. Su mente, nublada por el dolor y el miedo, no funcionaba con lógica, pero una cosa estaba clara: Leo era quien tenía el control.

Su porte, su vestimenta, la manera en que se movía—todo apuntaba a autoridad. Y si Leo tenía el poder, entonces su supervivencia dependía de agradarle. Todo lo demás podría resolverse después—mientras siguiera vivo.

—S-señor… por favor… cualquier cosa… haré lo que sea… sólo… perdóneme la vida… —jadeó el hombre, sus palabras arrastrándose mientras las forzaba a salir con la poca fuerza que le quedaba. Cada sílaba se sentía como fuego desgarrando su cuerpo destrozado, el dolor en su rostro irradiando con cada aliento.

Sus dedos de los pies se curvaron involuntariamente, su cuerpo convulsado por la agonía, pero no podía dejar que eso lo detuviera—su única oportunidad de sobrevivir se le escurría entre los dedos, y tenía que aprovecharla.

La desesperación se apoderó de él mientras su mirada parpadeaba hacia el hombre detrás de Leo, que ahora sostenía un par de tenazas. No necesitaba preguntar para qué eran; ya lo sabía. Su torturador se preparaba para arrancarle las uñas.

El mero pensamiento desató una nueva ola de terror que lo arrasó, su cuerpo instintivamente encogiéndose sobre sí mismo, su cuello encajándose como un ave temblorosa atrapada en la tormenta.

Cualquier resolución que tuviera se rompió—ya no era más que un hombre lamentable, destrozado, aferrándose al último hilo de esperanza.

—Entonces dime, ¿dónde se está fabricando la droga a base de perfume? ¿Dónde se está distribuyendo? ¿Quién está detrás y cómo se está transportando? Quiero todo lo que sepas —exigió Leo, su voz fría como el hielo, desprovista de piedad.

La respiración del hombre se entrecortó, sus ojos se abrieron de par en par de puro horror. Lo que Leo le pedía no solo era peligroso—era una sentencia de muerte. Si hablaba, se convertiría en el enemigo de cada sindicato, mafia, pandilla y figura del inframundo conectados con la operación. La realización lo sumió en el pánico.

Estaba atrapado. De un lado, la parca le presionaba una guadaña contra el cuello, y del otro, un abismo sin fondo esperaba consumirlo. Sin importar qué camino eligiera, el resultado era el mismo: la muerte segura.

El peso de su destino lo aplastó, y antes de que pudiera detenerse, lágrimas calientes resbalaron por su rostro ensangrentado.

Antes, a pesar del dolor insoportable, había logrado contener sus lágrimas, gritando y suplicando pero sin romperse en llanto. Pero ahora… ahora no podía detenerlas. Sus glándulas lacrimales lo traicionaron, y la desesperación inundó todo su ser.

La desesperanza se aferró a su pecho, pero al encontrar la mirada helada de Leo, un terror más profundo se apoderó de él. Las personas que podrían ir tras él eran despiadadas, pero Leo—Leo era otra cosa. Algo mucho más aterrador. Instintivamente, eligió el mal menor.

Su cuerpo temblaba mientras asentía lentamente, lágrimas corriendo por su rostro.

—H-Hablaré —murmuró, su voz apenas más que un susurro.

Su cuerpo se desplomó hacia adelante, y lo único que lo mantenía erguido eran las cadenas frías e implacables que lo sujetaban.

Sólo entonces Leo sonrió—una sonrisa mucho más aterradora que su ira.

—Buena elección. De lo contrario, morirías sin ni siquiera dejar un cadáver detrás… —su voz era fría, cada palabra hundiéndose en los huesos del prisionero como hielo.

Leo le lanzó al hombre una última y prolongada mirada antes de girar sobre sus talones y salir de la sala de tortura. El prisionero se estremeció violentamente, sintiendo su cuerpo hueco, como si toda la vida se hubiera drenado de él.

El torturador, viendo a Leo abandonar la sala, dejó sus herramientas. En cambio, tomó una grabadora, su expresión imposible de leer mientras comenzaba el interrogatorio. Su trabajo ahora era extraer hasta el último pedazo de información antes de enviar la grabación a Leo.

Leo se dirigió a un salón dentro del búnker subterráneo, su mente ocupada mientras esperaba. Pensó en el proveedor ruso de drogas con el que había tratado antes—el que había asumido que era el único responsable de la operación.

Después del segundo incidente de drogadicción con Hera en su hotel, lo había manejado personalmente, actuando con base en la información proporcionada por la gente de Hera.

Pero ahora, se dio cuenta de que las aguas corrían mucho más profundas de lo que había pensado al principio. La escala de esta operación era mucho mayor, y si verdaderamente quería controlarla, necesitaba más poder—el suficiente para infiltrarse en el inframundo y manipular a sus jugadores clave desde dentro. Sólo entonces se sentiría seguro en su propio territorio.

Necesitaba hacer esto—sin importar lo que costara—para asegurar la seguridad de Hera a toda costa. Una vez había creído que el dinero, la reputación y la influencia eran suficientes para estar a su lado y protegerla de cualquier daño.

Pero la realidad había demostrado lo contrario. Si no era lo suficientemente despiadado, si no eliminaba a sus enemigos antes de que pudieran alcanzarla, ella siempre estaría en riesgo.

Si tenía que convertirse en el villano, en la sombra que manejaba la oscuridad para que ella pudiera permanecer en la luz, así sería. Mientras ella estuviera a salvo, no le importaba en qué tenía que convertirse.

Leo exhaló lentamente, su mente llena de imágenes de la sonrisa de Hera y la calidez de su voz. Cerró los ojos y se recostó contra el sofá, dejando que esos pensamientos consolidaran su determinación.

«Mi reina, haré todo por ti… todo para proteger tu naturaleza relajada y dulce sonrisa», pensó Leo mientras caía en un sueño ligero.

El agotamiento pesaba sobre él —había estado manejando innumerables responsabilidades mientras estaba lejos de Hera, y la extrañaba terriblemente. Anhelaba su toque, la calidez de su presencia y la sensación de sostenerla cerca.

Pero como no podía estar con ella ahora, sólo podía buscar consuelo en sus sueños, donde podía verla, sentirla —aunque fuera por un breve momento.

El sueño se había convertido en un raro lujo para él en estos días, pero atesoraba estos breves momentos de descanso. No deseaba nada más que quedarse al lado de Hera anoche, estar con ella tanto como fuera posible, pero el destino tenía otros planes.

El caos se estaba gestando a su alrededor, y no tenía más remedio que intervenir —limpiar el desorden antes de que llegara a ella.

Aunque los hombres alrededor de Hera eran poderosos por derecho propio, Leo se negaba a depender únicamente de ellos. Entendía que solo fortaleciendo él mismo podría realmente garantizar la seguridad de Hera. Además, esos hombres —no importaba cuán capaces fueran— sólo podrían ser sus caballeros, no su igual.

Después de todo, estaba destinado a ser la reina que protegiera al rey.

Leo ya había dejado clara su postura a los cinco hombres que permanecían al lado de Hera. Podían ser sus concubinos, pero él solo era su reina.

Y como reina, sus responsabilidades eran mucho mayores —sus batallas más significativas. El simple pensamiento trajo una rara y genuina sonrisa a su expresión normalmente fría.

Si los otros cinco pudieran oír los pensamientos de Leo, seguramente enloquecerían, desafiándolo por la supremacía. Sin embargo, en realidad, hacía tiempo que aceptaron que Leo estaba por encima de ellos.

Incluso sin que Hera lo dijera explícitamente, todos lo sabían —sin importar cuánto intentara tratarlos con justicia y mantener un equilibrio— ella tenía un favorito. Y ese favorito era Leo.

Por qué lo prefería ya no importaba. Mientras pudieran permanecer a su lado, eso era suficiente. Sus sentimientos por ella no eran solo un enamoramiento pasajero, como polillas atraídas por una llama. La amaban de verdad. Y por eso, soportaban, aceptando su lugar con silenciosa devoción.