El regreso de la heredera billonaria carne de cañón - Capítulo 782

Capítulo 782: Capítulo 782 De Regreso a la Competencia de Expresiones IGI

Y sin embargo, con su cuerpo delicado y apariencia suave, todos habían asumido que ella era solo una niña mimada y protegida. Esa ilusión se desmoronó en un instante. Hera acababa de lanzar todas sus suposiciones al viento, y los dejó sin palabras.

Pero Hera no se detuvo. En el momento en que terminó con un objetivo, se levantó del suelo cubierto de hierba y se agachó. Avistando su próxima marca, avanzó como un gato cazador, cada movimiento silencioso y calculado.

Cuando estuvo lo suficientemente cerca, barrió su pierna por debajo de él, enviándolo al suelo. En un abrir y cerrar de ojos, sacó su arma, pero en lugar de apretar el gatillo, lo golpeó fuerte en la sien, dejándolo inconsciente.

—Aseguren a este —dijo a través de los comunicadores—. Está más alto en la cadena. Creo que sabe algo.

Hubo un momento de silencio antes de que uno de los capitanes respondiera, su voz teñida de asombro.

—J-Joven Señorita… ¿c-cómo lo supo?

—A través de la observación —respondió Hera simplemente.

Y era cierto. Ella había estado observando de cerca, notando cómo ese hombre daba órdenes mientras los demás las seguían sin cuestionar. Se movían cuando él se movía, dudaban cuando él dudaba.

Ese tipo de obediencia significaba que no era solo un soldado raso, él lideraba este grupo. Puede que no fuera de alto rango, pero definitivamente era alguien con autoridad, tal vez un capitán local o jefe de una banda. De cualquier manera, tendría respuestas.

Uno de los hombres de Hera se adelantó, cargó el cuerpo inconsciente sobre su hombro y se retiró hacia su posición original. Comprobó el pulso del hombre—débil, pero constante. Solo inconsciente.

Pero Hera no se detuvo. Sus movimientos eran implacables y calculados, mezclándose en las sombras de los árboles caídos y agachándose detrás de rocas. Incluso mientras cazaba a sus enemigos, sus ojos escudriñaban constantemente el caos, buscando a Leo en medio del enredo del combate y las coberturas.

Al ver a Hera moverse con tanta decisión, los demás no tuvieron más opción que adaptarse. Siguieron su ejemplo, eliminando en silencio a un enemigo tras otro hasta que decenas habían sido eliminados. Pero su éxito no podía durar en silencio para siempre.

Como si fuera una señal, los enemigos restantes comenzaron a reagruparse en su punto de reunión original, listos para informar—solo para darse cuenta de que varios de sus hombres no habían regresado.

Una pizca de inquietud se esparció por sus filas. Cuando pasaron los minutos sin señales de las patrullas faltantes, la sospecha se convirtió en alarma. Los rifles se cargaron, los ojos escudriñaron la línea de árboles, y su formación cambió a una alerta máxima.

Hera y su equipo sabían que la fase de sigilo había terminado. Habían sido descubiertos.

La tensión se apoderó del aire como un tornillo de banco. Todos mantuvieron sus posiciones, esperando el próximo movimiento del enemigo. Mientras tanto, la unidad de francotiradores trabajaba rápidamente, escudriñando el terreno en busca de su verdadero objetivo: el objetivo de extracción.

Un francotirador incluso subió más alto, reposicionándose para obtener una mejor vista. Miró a través del denso bosque, esperando que Leo y los demás estuvieran escondidos en algún lugar más profundo entre las sombras, fuera del alcance del enemigo.

Ese francotirador en particular continuó escudriñando más allá de la zona de fuego, convencido de que Leo y los otros podrían haberse trasladado a un lugar más oculto y distante—en algún lugar lejos de donde Hera y el grupo principal estaban posicionados. Compartiendo el mismo instinto, los primeros tres equipos de exploradores se separaron silenciosamente de la fuerza principal, desplegándose en diferentes direcciones para buscar a Leo.

Mientras tanto, la unidad principal de Hera permaneció en silencio tenso, los nervios tensos mientras esperaban. La incertidumbre pesaba sobre ellos. ¿Y si no podían encontrar a Leo a tiempo?

Entonces, sin previo aviso, estallaron disparos de ambos lados.

Mientras tanto, en la Competencia de Expresiones IGI, el juicio ya había comenzado. Cientos de competidores habían subido al escenario para presentar sus diseños. Alice estaba allí, escaneando la multitud con la mirada, pero Hera no se veía por ningún lado entre los concursantes.

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Sonriendo con suficiencia, Alice soltó un leve resoplido. La competencia ya estaba a la mitad, y los jueces comenzaban a emitir sus votos para los diseños más destacados.

El turno de Alice se acercaba rápidamente, y con la ausencia de Hera, ya no se sentía amenazada. No había nadie en su camino—nadie inesperado para robar el protagonismo.

Cuando llamaron su nombre, Alice subió al escenario con confianza. Como la protagonista femenina de la novela, con el mundo aparentemente a su favor, presentó exactamente lo que se esperaba de ella. Su presentación deslumbró y sus diseños arrancaron amplias sonrisas del panel de jueces.

Lo que impresionó aún más a los jueces fue el hecho de que Alice era una diseñadora novata sin colecciones previas ni mentoría. Esto la hacía una joya rara con potencial sin explotar—alguien que muchos jueces consideraban silenciosamente para tomar bajo su ala.

Sin embargo, su diseño no estaba exento de fallas. Aunque era audaz y llamativo, carecía de equilibrio. Con demasiadas ideas empaquetadas en una sola pieza, terminaba pareciendo un pavo real mostrando todas sus plumas a la vez—vibrante, pero abrumador.

Necesitaba refinamiento. Los jueces anotaron que Alice se beneficiaría de aprender a simplificar sus conceptos, en lugar de meterlos todos en un solo diseño.

Aun así, esta falla jugó a su favor. Mostraba que tenía una abundancia de creatividad—cruda y poderosa—esperando a ser moldeada. Al final, el panel le otorgó una sólida puntuación promedio de 8.2 sobre 10.

Considerando los notoriamente altos estándares de los jueces—donde incluso un diseñador veterano solo había recibido un 7.5—la puntuación de Alice causó un gran entusiasmo en el lugar.

Alice, por supuesto, sonrió con suficiencia, disfrutando de la atención.

En cuanto Alice bajó del escenario después de presentar su concepto de diseño y recibir su puntuación, fue inmediatamente rodeada por empresarios de varias compañías de diseño de joyas.

Entre ellos estaba el padre de Liz—desconociendo que su hija era amiga cercana de Hera o que Hera tenía algún historial con Alice. Todo lo que vio fue potencial. Desde su perspectiva, reclutar a Alice podría ser una gran ventaja para su empresa.

Pero no era el único con esa idea.

Representantes de algunos de los nombres más importantes de la industria—Chanel, Dior, Tiffany & Co., Cartier, incluso Bvlgari—también estaban presentes, ansiosos por ofrecer sus tarjetas de presentación y oportunidades.

Aunque esta no era la ronda final de la Competencia de Expresiones IGI, era una de las exhibiciones más destacadas, celebrada en diferentes regiones. Solo los ganadores principales serían llevados a Francia para la gran final, donde se coronaría al campeón definitivo.

Sabiendo eso, estos representantes de marcas ya habían comenzado a buscar los talentos más prometedores. Su objetivo era adelantarse a la competencia estableciendo conexiones temprano, para luego poder evaluar y reclutar a estas estrellas emergentes una vez concluya el campeonato.

Al ver a los representantes de las principales marcas de joyería reunidos a su alrededor, Alice estaba encantada. Su rostro se iluminó con una ancha y radiante sonrisa; se sentía como si estuviera volando, finalmente alcanzando la oportunidad que había estado esperando durante mucho tiempo.

Aunque la competencia aún no había terminado, muchos de estos gigantes de la industria ya habían desviado su atención del escenario. En cambio, se enfocaron en las puntuaciones de los jueces, escuchando solo nombres que valía la pena buscar mientras adulaban a Alice con la esperanza de ganársela antes que nadie.

Estaban ansiosos por una respuesta definitiva, algo que pudieran informar a sus sedes para comenzar a planificar su futuro bajo su marca.

Para novatas como Alice, esta era una oportunidad dorada. Estas compañías ya pensaban varios pasos adelante, considerando a qué diseñadores experimentados podrían asignar como su mentor para refinar su potencial crudo y moldearla en el próximo gran nombre de la industria.

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