El Regreso de la Heredera Invencible - Capítulo 36

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—¿Lucas?

—Avery fingió notarlo apenas en ese momento, actuando sorprendida—.

¿Cuándo llegaste?

No te vi antes.

Todos los demás se quedaron sin palabras, pensando: «¿Podrían ser más obvios con su actuación falsa?».

Lucas sonrió pero evitó responder a su pregunta.

—Estaba demasiado concentrado en mi prometida y no te vi.

Mis disculpas.

—No te preocupes —respondió Avery con una sonrisa—.

Yo estaba ocupada viendo pelear a los mosquitos, así que tampoco te noté.

Mis disculpas.

La multitud no pudo evitar reírse.

Lucas apretó ligeramente los dientes.

—Déjame presentarte, esta es mi prometida, Gia.

Gia saludó a Avery con una sonrisa cálida y amistosa, sin mostrar ningún indicio de hostilidad.

—Hola, Avery.

Es un placer conocerte.

Gracias por cuidar de mi prometido durante tanto tiempo.

—De nada —respondió Avery sinceramente—.

Debería agradecerte por reciclar…

oh, quiero decir, por recuperar a mi ex-prometido.

De lo contrario, me quedaría con la reputación de ser despiadada y voluble.

—Tú…

—el rostro de Lucas se oscureció de ira, claramente a punto de perder la compostura.

—A todos, la cena está servida —interrumpió rápidamente Jarred, ansioso por detener el infantil intercambio.

No estaba aquí para disputas mezquinas; quería ver a Avery puesta en su lugar.

Lucas forzó una risa, su tono goteando con significado oculto.

—Avery, el verdadero espectáculo está por comenzar.

Asegúrate de quedarte, no querrás perdértelo.

—Me encantan los dramas de suspenso con giros argumentales —Avery sonrió, sus palabras igual de punzantes—.

Esperemos que puedas manejar los giros sin necesidad de escabullirte temprano.

—No voy a ir a ninguna parte…

—comenzó Lucas, pero antes de que pudiera continuar, Zoe subió al escenario.

Aclaró su garganta en el micrófono, preparándose para dar su discurso.

Lucas chasqueó la lengua con frustración, dirigiendo a regañadientes su atención lejos de Avery.

La voz de Zoe era dulce y refinada, exudando una calidez que instantáneamente puso a todos a gusto.

—Honorables invitados, queridos profesores, compañeros y amigos, buenas noches.

Gracias a todos por tomarse el tiempo de acompañarme en mi celebración de graduación esta noche.

Aunque mis logros académicos pueden no ser extraordinarios, estoy organizando esta fiesta principalmente para expresar mi más sincero agradecimiento por todo el apoyo que me han brindado a lo largo de los años.

Quiero agradecer a mis maravillosos padres por proporcionarme las mejores condiciones para aprender y por siempre animarme a esforzarme por mejorar.

Gracias a mis estimados profesores por impartirme tanto conocimiento como lecciones de vida, guiándome por el camino correcto.

Gracias a mis queridos compañeros que han estado a mi lado durante la secundaria, animándome cuando fracasaba, recordándome mantenerme humilde cuando tenía éxito y empujándome a seguir creciendo.

Espero que continúen apoyándome en el futuro.

Con eso, hizo una pequeña pausa y se inclinó respetuosamente ante la audiencia.

La sala estalló en cálidos aplausos, con muchas personas expresando sus elogios.

—Zoe es verdaderamente impresionante: hermosa, inteligente y tan humilde y educada.

Tiene un futuro brillante por delante.

—Quien se case con ella será increíblemente afortunado.

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Al escuchar esto, los labios de Andrew se curvaron en una sonrisa presumida mientras lanzaba una mirada triunfante a Avery, su expresión claramente diciendo: ¿Ves cuánto mejor es Zoe que tú?

¿Celosa?

Pero Avery, ocupada desplazándose en su teléfono, ni siquiera lo miró, ignorando completamente su intento de provocarla.

Después de que Zoe agradeciera a sus padres, profesores y compañeros, todos pensaron que había terminado su discurso.

Pero justo cuando los aplausos comenzaban a disminuir, de repente se volvió hacia Avery y, con sinceridad sentida, dijo:
—Desde la escuela primaria hasta la secundaria, la persona a la que estoy más agradecida es a mi mejor compañera y mayor rival: Avery.

La multitud quedó atónita, todos los ojos volviéndose hacia Avery, pensando: «¿Por qué Zoe le está agradeciendo?

¿Son realmente tan cercanas?»
Los profesores y estudiantes de la Escuela Secundaria de la Ciudad de Rosemont intercambiaron miradas confusas, sus expresiones llenas de curiosidad.

Avery dejó su teléfono y encontró la mirada de Zoe con una sonrisa que parecía decir: «De nada».

—Muchos de ustedes quizás no lo sepan —continuó Zoe, escaneando la sala con confianza—, pero Avery y yo nos conocimos en la escuela primaria.

Más tarde, estuvimos en la misma clase durante toda la secundaria y preparatoria.

Hemos tenido una conexión larga y profunda.

La multitud murmuró en voz baja, sin estar segura de adónde iba con esto.

Zoe continuó:
—Antes de graduarme de la escuela primaria, e incluso durante el jardín de infantes, yo siempre era la número uno, ya fuera en exámenes, competencias deportivas o concursos artísticos.

Nadie podía vencerme.

En ese momento, era joven y presumida, convencida de que era un genio y la mejor en todo.

La multitud se rió, encontrando su autorreflexión más entrañable que jactanciosa.

Pero Wesley y su familia no podían sacudirse una sensación de inquietud.

Avery, todavía sonriendo, los tranquilizó con calma:
—Solo está contando una historia.

Vamos a escuchar.

—Entonces —continuó Zoe, mirando a Avery con genuino cariño—, Avery apareció, y desde ese momento, nunca volví a quedar en primer lugar.

—Hizo una pausa y suspiró suavemente—.

A menos que ella no participara, no importaba cuánto me esforzara, solo podía conseguir el segundo lugar.

La multitud estaba genuinamente sorprendida.

—¿Está exagerando?

No puedo creer que nunca venciera a Avery ni una sola vez desde la primaria hasta la secundaria.

Pero los estudiantes de la Escuela Secundaria de la Ciudad de Rosemont rápidamente intervinieron:
—Estábamos en su clase.

Es cierto, durante toda la secundaria, ya fueran exámenes o competencias, Avery siempre era la primera, y Zoe siempre la segunda.

—Incluso en San Valentín, Avery recibía la mayor cantidad de flores y chocolates, con Zoe quedando en segundo lugar.

—Avery es conocida como el genio de nuestra escuela.

Apenas parecía estudiar, a menudo se saltaba clases, pero aun así sacaba sobresaliente en cada examen.

Incluso en deportes como correr, nadar y lanzamiento de peso, siempre salía victoriosa.

Los profesores a menudo bromeaban diciendo que no había nada más que pudieran enseñarle.

—No estuve en su clase en la secundaria, pero estuve con ellas en la escuela media, y es cierto: Avery siempre era la primera.

No recuerdo que Zoe la venciera nunca.

Los demás estaban asombrados.

—¿Avery es realmente tan increíble?

—Pero hay que respetar a Zoe.

Está admitiendo abiertamente que nunca fue tan buena como Avery, eso requiere verdadera gracia.

En ese sentido, es incluso mejor que Avery.

Mientras tanto, la inquietud en la familia de Wesley solo se profundizaba.

Pensaron: «¿Qué está tramando exactamente Zoe?»
Zoe continuó:
—Gracias a Avery, me di cuenta de que siempre hay alguien mejor ahí fuera y una montaña más alta que escalar.

A partir de ese momento, dejé de ser arrogante y me esforcé aún más.

Durante todos estos años, mi mayor objetivo ha sido superar a Avery, por eso siempre he estudiado tan diligentemente.

Aunque nunca volví a alcanzar el número uno, mi rendimiento general mejoró significativamente.

Estoy segura de que sin Avery, mi mejor amiga y rival más fuerte, no habría logrado puntuaciones tan altas en el SAT.

—Así que, estoy verdaderamente agradecida a Avery.

Avery, ¿te pondrías de pie y aceptarías mi agradecimiento?

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