Capítulo 435: CAPÍTULO 435

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Antes de que Josie y Arthur estuvieran en peligro, Maria estaba asistiendo a los Premios de Joyería Zolin anuales en Delona.

Esta era la exposición anual de joyería en Zolin. Casi todos los famosos diseñadores de joyas de Zolin habían venido. También había algunos famosos diseñadores extranjeros, editores de moda, celebridades de internet, y demás. Los participantes admirarían los diseños de joyas emblemáticos de este año, discutirían las tendencias de diseño futuro, y entregarían premios.

Durante la fiesta de cócteles y ceremonia de premios de la noche, Maria ganó el «Premio a las Mejores Ventas de Joyería en Zolin», que se otorgaba al diseñador cuyo trabajo más se vendía.

Sus últimos diseños, las series «Niebla» y «Conexiones», se habían agotado nuevamente. Damas de sociedad, celebridades, famosos de internet, mujeres ordinarias e incluso colegialas, todas amaban sus diseños.

Además, sus obras eran elegantes y tenían precios razonables. Las personas ricas podían comprar ediciones limitadas, diseños a medida o estilos únicos. Los menos adinerados podían comprar diseños para el mercado masivo. En resumen, todos podían permitírselos, así que no era de extrañar que las joyas se vendieran rápidamente.

Maria se paró en el podio y enfrentó a numerosos colegas, reporteros de medios, íconos de la moda, celebridades e invitados debajo del escenario. No era arrogante ni humilde, manteniendo la calma y la confianza mientras daba su discurso. Ya no era la pueblerina que se cubría la cara con las manos cuando estaba rodeada de gente o cuestionada por reporteros, ni se escondía en un rincón, temblando.

Su discurso era simple. Podía resumirse en una frase: «Cada chica quiere su propia joyería. Mi sueño es hacer joyas hermosas que cada chica pueda permitirse y no dejar que la joyería se convierta en un lujo que solo los ricos puedan comprar». Aunque todos los presentes eran ricos, no se sintieron ofendidos. En cambio, le dieron un cálido aplauso.

Después de hacer una reverencia y agradecer al público, Maria bajó del escenario.

Muchas personas se acercaron a felicitarla con copas de vino tinto, y ella les agradeció muy modestamente.

Después de que estas personas se fueron, secretamente exhaló un suspiro de alivio. Caminó hacia la mesa de comida y se preparó para tomar algo para comer.

En ese momento, una hermosa dama de unos cuarenta años se acercó y se detuvo junto a Maria. Levantó su copa de vino hacia ella y dijo con una sonrisa:

—Maria, hace tiempo que no nos vemos. Realmente te has hecho un nombre. Felicidades.

La voz era un poco familiar. Maria no pensó demasiado en ello. Por costumbre, se giró y levantó su copa.

—Gracias.

En el momento en que Maria vio la cara de la mujer, sus palabras quedaron repentinamente atascadas en su garganta. Sus ojos se agrandaron, y palideció rápidamente. La copa de vino en su mano cayó a la alfombra, y su cuerpo tembló de miedo. La mujer sonrió y dijo con una risa:

—Mírate. Ya eres exitosa. ¿Por qué sigues actuando como si fueras una pueblerina?

Colocó la copa de vino en su mano sobre la mesa y dobló las rodillas elegantemente. Recogió la copa caída y dijo:

—Ya no eres quien solías ser. Siempre debes mantener la calma. No…

Cuando levantó la cabeza, se quedó atónita. Miró alrededor. En un abrir y cerrar de ojos, no había señal de Maria por ninguna parte.

Maria estaba huyendo. En su pánico, se cubrió la cara con una mano y levantó su falda con la otra. Derrotada y desesperada, se abrió paso entre los invitados bien vestidos.

No se atrevía a mirar a nadie, y mucho menos a detenerse. Temía perder la oportunidad de escapar si se detenía por un segundo.

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Era Catherine, su madre biológica. Maria nunca soñó que Catherine aparecería ante ella como una pesadilla cuando finalmente podía estar en el escenario de sus sueños con la cabeza en alto. Ahora sabía cómo se sintió Josie cuando Paityn la capturó. Pensó: «Debo escapar inmediatamente y correr lo más lejos posible. Debo ir a algún lugar donde Catherine nunca pueda atraparme».

Después de escapar a la puerta trasera del salón, Maria se quitó los tacones y los arrojó a los arbustos. Luego, detuvo a un guardia de seguridad y le pidió que organizara un automóvil para enviarla a la estación de tren de alta velocidad.

El guardia de seguridad del hotel fue muy responsable. Después de conocer la crítica condición de la madre biológica de Maria y cómo tenía que regresar a casa inmediatamente, inmediatamente llamó a un taxi e instruyó al conductor para que la llevara a la estación.

No fue hasta que el taxi abandonó el hotel que Maria llamó a su asistente. Maria explicó que tenía algo urgente que atender y tenía que regresar a casa durante la noche. Le pidió a su asistente que no le dijera a nadie su paradero. Afortunadamente, había un tren de alta velocidad a Ciudad Rosemont en una hora y había boletos disponibles. Así, estuvo de pie descalza durante casi cinco horas en el tren antes de llegar a Ciudad Rosemont.

Los guardias de seguridad de la familia Carter ya la habían estado esperando en la estación de tren de alta velocidad de Ciudad Rosemont durante mucho tiempo.

Después de que Maria subió al auto, se sintió un poco más tranquila. Les dijo a los guardias de seguridad:

—Gracias por venir por mí. Si pueden, por favor conduzcan más rápido. Tengo prisa por ir a casa.

Maria solo podía sentirse segura en casa. Sentía que solo su familia podía protegerla.

Sin embargo, no esperaba ser detenida cuando no estaba lejos de casa. Había muchos matones, al menos 20 o 30 de ellos. Sus coches incluso rodearon el suyo.

Maria cruzó los brazos y tembló de miedo. Pensó: «¿Qué quieren? ¿A dónde quieren llevarme?»

Cuando Maria estaba descalza en el tren, Daniel finalmente se dio cuenta de que incluso después de casi tres años de entrenamiento, todavía no era rival para un matón profesional. Murmuró:

—No hay otra opción entonces. Solo podemos confiar en el Jefe.

Suspiró y dejó de luchar. Fingió llamar a Josie, que estaba en el auto, diciendo:

—Ya no puedo más. Perdón por hacer el ridículo.

Al mismo tiempo, sacó una bomba tranquilizante del tamaño de un huevo de su bolsillo y la activó. Luego, la soltó.

¡Bang! La bomba cayó al suelo y explotó instantáneamente. No hizo un ruido fuerte.

Sin embargo, la bomba era muy potente. Antes de que alguien pudiera reaccionar, el humo producido por la bomba ya se había extendido y envuelto un radio de 70 pies.

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