El Regreso del Desafiante: Renacimiento del Mago Arcoíris - Capítulo 81

81: ¿Entrevista?

81: ¿Entrevista?

Otto y Glanes caminaron durante quince minutos por los sinuosos pasillos.

Se movieron en silencio.

El Sindicato de los Eternos era un nombre que Otto nunca había escuchado antes.

Honestamente, cuanto más lo contemplaba, más parecía una organización extremadamente sombría que trabajaba entre bastidores para lograr algún gran propósito desconocido.

Bueno, francamente hablando, Otto todavía sabía muy poco sobre la organización en su conjunto.

Heh.

Quizás estaba a punto de averiguarlo.

Glanes dejó de caminar abruptamente cerca del final del pasillo.

Llamó a una puerta de madera de aspecto sencillo.

—Señora, lo he traído ante usted.

No hubo respuesta, pero la puerta se abrió hacia adentro, invitándolos implícitamente a entrar.

Otto entró casualmente con las manos balanceándose suavemente a los costados.

Pero aunque parecía casual, su postura no tenía ni una sola abertura.

Sus músculos estaban tensos.

Otto estaba preparado para luchar o huir en cualquier momento.

Otto realmente no creía que lo emboscarían aquí.

¿Cuál sería el punto de invitarlo a esta reunión si querían deshacerse de él tan fácilmente, después de todo?

Era solo que la mujer en el interior le daba tanta presión.

La habitación se parecía a una sala de conferencias de una película de ciencia ficción.

Ventanas de cristal cubrían tres paredes que daban a la vasta extensión de una ciudad alienígena debajo.

Diez cojines blancos flotantes rodeaban una mesa blanca en forma de semicírculo.

Frente a la mesa semicircular había un cojín flotante más grande, situado un poco más arriba.

La mujer sentada en el cojín chasqueó los dedos casualmente.

Nueve de los diez cojines del otro lado desaparecieron, dejando un solo cojín.

Verasha todavía no hablaba.

Elegantemente agitó su mano ligeramente hacia el asiento restante, luego asintió a Glanes, quien rápidamente se retiró.

Durante unos segundos, la habitación quedó en silencio.

Otto transpiró ligeramente por la tensión que sentía, aunque su expresión permaneció calmada.

No había la más mínima ondulación en su mirada.

Verasha de repente le sonrió a través de su máscara.

Chasqueó los dedos y apareció una bebida en las manos de Otto.

Él la inspeccionó con la habilidad universal de inspección.

<Suero de Frutas>
Suero raro que aclara la mente.

Por capricho, también lo <Analizó>.

<Suero de Fruta Goronya>
Una delicia que solo se encuentra en los confines más lejanos del mundo del piso del <Tutorial>.

Promueve una mente clara.

Mejora ligeramente el poder mental y el control de maná durante 24 horas después del consumo.

Otto levantó las cejas y tomó un sorbo.

Era fresco y ácido.

Su tensión disminuyó.

Verasha se dio la vuelta para mirar a través de las ventanas, más allá del horizonte.

Sus labios se movieron.

—¿Es hermoso, no?

El horizonte?

…

Otto no respondió.

Verasha tampoco esperaba una respuesta.

Después de un segundo de silencio, habló una vez más, sobre un tema aparentemente sin relación.

—En mi mundo natal, mi padre llevaba una botella de pulidor de frutas y colorante alimentario en sus manos cuando iba a trabajar vendiendo frutas.

Un dolor cortante destelló en sus ojos por una mera fracción de segundo, pero Otto no lo pasó por alto.

Continuó escuchando la narración.

—Siempre lo veía pulir sus frutas en el puesto, con una sonrisa en su rostro mientras las hacía lucir impecables.

—Me sentía tan orgullosa de él cada vez que los clientes le entregaban dinero con una sonrisa.

Hizo una pausa.

—No fue hasta mucho después que supe la verdad.

—Necesitaban ser hermosas.

Su voz se agudizó abruptamente,
—Para cubrir la podredumbre interior.

Los ojos de Otto brillaron mientras los pensamientos pasaban por su mente.

«¿Se refería a la podredumbre en el Área 1?

Si es así, definitivamente había una agenda aquí».

Aun así, no habló.

Verasha observó calmadamente su reacción antes de comentar,
—Tu compostura es asombrosa.

—Especialmente, ya que pareces saber que —ella apareció frente a él en un destello, sus afiladas uñas colocadas directamente en el cuello de Otto.

Le costó cada fibra de su ser evitar retroceder por reflejo.

—Sería cuestión de segundos matarte.

Otto levantó ligeramente una ceja en señal de interrogación,
—Sí, querido Otto.

Puede que estés ocultando tu poder.

—Al menos, lo que mostraste no fue suficiente para pasar una misión de dificultad <Titulado>.

—Pero no importa cuántos hechizos estés escondiendo —lo miró a los ojos—, será poco en comparación.

Su tono era objetivo, sin contener ni una pizca de superioridad o condescendencia.

De alguna manera, eso solo lo hacía peor.

Los puños de Otto se cerraron ligeramente.

La vergüenza por su propia debilidad surgió dentro de él a pesar de su normalmente impecable autocontrol.

«¿Se había vuelto demasiado confiado?

Era cierto que no hace mucho, había creído que nadie en toda el Área podía igualarlo».

Otto suspiró internamente y se relajó.

«¿Por qué estaba teniendo tales reacciones a una edad tan avanzada, de todos modos?

¡Por supuesto que siempre habría gente más fuerte que él!»
La miró a los ojos y sonrió ligeramente.

Mientras tanto, Verasha volvió a su asiento, sus ojos también llevaban un indicio de diversión.

Sentía que este chico estaba pretendiendo ser más sabio de lo que realmente era.

Otro chasquido de sus dedos y el disfraz de Otto se rompió inmediatamente, revelando su ser original.

Su piel morena brillaba en la habitación blanca.

Otto habló por primera vez, con voz baja y tono distante.

—Si estamos discutiendo negocios, por favor diríjase a mí como Toto.

Verasha lo miró fijamente antes de asentir ligeramente.

—Muy bien, Toto será.

Su voz adoptó un tono profesional y autoritario, como si la alegría anterior fuera una mentira.

La mente de Otto volvió a girar.

Esta era una mujer de muchas caras.

—Toto, ¿sabes por qué te he llamado aquí?

—¿Desea invitarme a unirme al Sindicato de los Eternos?

Verasha se rió, breve y profundamente, y la alegría regresó abruptamente.

—¿Crees que es tan fácil unirse a nuestra organización?

—No, querido mío.

—Puedes considerar esto como una entrevista de preselección.

La frente de Otto se arrugó, pero Verasha lo ignoró.

Puso la mano en su barbilla por un segundo, luego declaró severamente.

—¿Cuál es tu objetivo?

Otto quedó ligeramente desconcertado.

Aun así, respondió; esto no era ningún secreto.

—Llegar a la cima de la <Torre>.

—¿Con qué fin?

—¿Disculpe?

—¿Con qué fin?

Otto reflexionó por un momento.

Los recuerdos se reprodujeron en su cerebro.

Su mirada se dirigió hacia el inmaculado suelo blanco.

Ojos entrecerrados ocultaban su expresión.

Cuando Otto levantó la vista, su rostro volvía a ser neutral.

Inescrutable.

Habló con renovada seguridad.

—Para ganar mi libertad.

Los ojos de Verasha se ensancharon muy ligeramente.

Pero aparte del más leve temblor de sus manos, no reveló nada.

—¿Ganar?

¿No recuperar?

Otto asintió.

—La <Torre> es un grillete pero también es una oportunidad.

Sonrió levemente.

—Una oportunidad que pretendo perseguir hasta el final.

Verasha asintió,
—¿Y qué hay de los demás?

—¿Los demás?

—Sí.

¿Qué piensas de las búsquedas de los demás?

Otto se encogió de hombros.

—Aquellos que obstruyan mi camino morirán.

Tomó otro sorbo del suero de frutas y continuó casualmente,
—En cuanto a los demás, sus búsquedas son completamente ajenas a mí.

No me importa, disculpe mi lenguaje, una mierda lo que hagan o dejen de hacer.

Verasha asintió una vez más.

—¿Qué hay de tu moral?

—Por favor, especifique.

—¿Hay líneas morales que te niegas a cruzar?

¿Hay líneas morales que no puedes tolerar que otros crucen?

Si es así, ¿cuáles?

Aunque Otto estaba ligeramente confundido por esta línea de preguntas, también sabía que esta mujer era mucho más fuerte que él.

Además, ninguna de estas respuestas contenía información que Otto no estuviera dispuesto a compartir.

—Líneas morales que me niego a cruzar…

hay, a decir verdad, muy pocas.

—No traicionaré a mi propia raza.

No dañaré a otros por diversión.

—No violaré ni mataré sin razón.

Otto se rascó la parte posterior de la cabeza y enmendó en voz baja,
—Bueno, considero mi propio beneficio como una razón válida.

—No tengo problemas para mentir, engañar, manipular o intrigar en mi beneficio.

Tiendo a no ayudar a otros a menos que sea para mi beneficio, aunque supongo que siempre hay excepciones.

—En cuanto a los demás, prácticamente no hay nada que ‘no pueda tolerar’ siempre y cuando no se interpongan en mi camino.

Por supuesto, en el instante en que lo hagan, tomaré medidas.

—No creo tener el derecho de juzgar a otros.

Sin embargo, si tengo la capacidad y la intención, no tengo problemas en hacerlo de todos modos.

Mientras hablaba, Otto escuchaba sus propias palabras en su cabeza y creía que sonaba cada vez más como un villano.

De repente se sintió un poco divertido.

Verasha pronunció en voz baja algunas palabras que Otto inicialmente no pudo entender.

Le tomó un segundo a su traductor capturar correctamente el significado de sus palabras, después de lo cual escuchó,
—Neutral verdadero.

Luego, Verasha continuó interrogándolo sobre sus opiniones, pensamientos y creencias, abarcando todas las cosas posibles que Otto podía pensar.

Otto tuvo una sensación surrealista mientras las preguntas continuaban.

¿Estaba seriamente sentado aquí siendo entrevistado por esta mujer?

Además, ninguna de las preguntas que ella hacía tenía que ver con la información que él quería mantener en secreto, como sus poderes o sus compañeros de equipo.

Sentía vagamente que las preguntas tenían un punto, pero era como si el punto estuviera cubierto por una densa niebla.

Otto no podía verlo en absoluto.

Se recordaba continuamente que Verasha era, de hecho, mucho más fuerte que él.

Otto sentía sinceramente que la mejor opción era cooperar.

Tomó otras dos horas más o menos para que las preguntas llegaran a su fin.

Para entonces, Otto había captado hace tiempo el ‘punto’ de las preguntas.

Verasha cerró los ojos, pareciendo estar profundamente pensativa.

Pasó un largo momento antes de que levantara la mirada y fijara los ojos en él.

Preguntó:
—¿Deseas unirte a Eternal?

Otto la miró fijamente.

La meticulosa entrevista había relajado un poco su guardia contra esta mujer.

Pero no podía olvidar.

Que era increíblemente peligrosa.

Toda la tensión que se había aliviado regresó a su cuerpo, incluso cuando mantuvo su expresión cuidadosamente neutral.

Activó secretamente la función de teletransporte de sus botas y preparó un lanzamiento de <Parpadeo> para mayor seguridad.

Su respuesta fue diplomática.

—Los beneficios revelados para mí en el Club Dorado no fueron suficientes para tentarme.

Era un rechazo educado.

Pero contrariamente a sus expectativas, Verasha no hizo ni un solo movimiento contra él.

Sonrió con suficiencia mientras lo miraba.

—Valiente de tu parte rechazarme.

—Bueno, mi querido Toto, no hay prisa.

—Aunque —de repente, una terrible intención asesina llenó la habitación.

Era una intención lo suficientemente fuerte como para absorber todo el oxígeno del aire mismo.

Otto solo pudo quedarse allí, incapaz de respirar, mientras visiones de innumerables muertes horripilantes, la mayoría las suyas, llenaban su mente.

Sin embargo, ni una sola vez cambió su expresión.

No se vengó en absoluto, ni la presionó con su intención asesina a cambio.

La mente de Otto giró de nuevo cuando se dio cuenta de que Verasha probablemente tenía cientos de años, un monstruo centenario en piel humana.

¿Quién sabía qué se escondía bajo esa máscara?

—Nunca pediré más de dos veces.

Si rechazas mi próxima oferta —tan rápido como vino, la presión se desvaneció, dejando a Otto jadeando silenciosamente por aire.

Las siguientes palabras de Verasha fueron crípticas.

—Preguntaré de nuevo en ocho meses.

Otto salió de la habitación en silencio.

No fue hasta que regresó al salón de baile que su expresión se hundió incontrolablemente.

Verasha probablemente no lo sabía, pero inadvertidamente había revelado bastantes pistas en su conversación.

Pistas que solo podrían ser reconocidas como tales por un viajero del tiempo astuto que una vez había experimentado eventos que ahora estaban en el futuro.

Verás, Otto tenía una teoría.

Una teoría que anteriormente había descartado como totalmente imposible.

Que la caída de las zonas seguras en siete meses.

El asesinato masivo de miles de millones de vidas por invasores de Kinetice.

La devastación de un mundo hasta entonces en paz.

No vino a manos de la <Torre>.

Sino que fue diseñado por el hombre.

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