El Regreso del Dios del Cultivo Dual - Capítulo 357

Capítulo 357: Oleada de emociones

Al día siguiente, Wu Long visitó a Yu Huan, cuyo Pabellón de Alquimia todavía se estaba preparando. Su sala de alquimia y, al mismo tiempo, oficina ya estaba terminada para entonces, así que se encontraba en medio de la práctica de las habilidades de alquimia necesarias para producir la píldora de la Flor de Fuego Líquido.

—Adelante, Señor Wu.

Cuando lo vio entrar después de responder con un «Sí» a los golpes en la puerta, se puso de pie con una sonrisa modesta, dando una impresión de calma y serenidad. Ya no había ni rastro de su apariencia nerviosa de la última vez que se vieron, pues parecía que había logrado recuperar la compostura.

«Bien, tiene una gran fuerza de voluntad y disciplina mental».

Wu Long sonrió ante esta escena. Era una cualidad muy importante para los alquimistas, que debían mantener la calma bajo cualquier circunstancia; de lo contrario, su control de la llama podría verse alterado en los momentos más importantes del refinamiento de la píldora, cuando la fatiga y el estrés se acumulaban.

«Cierto, ya han pasado unos días, pero, por lo que pude ver, su mente se vio muy alterada».

—¿Cómo has estado?

—He estudiado por completo el proceso para producir la píldora que me pediste, pero todavía tengo algunas reservas sobre mis habilidades.

—En cuanto al Pabellón, he recibido un calendario de entrega de los ingredientes y unas fechas aproximadas para cuando las distintas partes del edificio estén listas, y algunos de los almacenes ya están en uso.

—Jaja, no pregunto por el progreso, sino por cómo te estás adaptando a la vida aquí.

—¿Eh? Ah…

Los ojos de Yu Huan se abrieron muy ligeramente por la sorpresa, y luego su mirada se desvió hacia un lado y hacia abajo mientras sus mejillas se sonrojaban de forma casi imperceptible. Inconscientemente, se colocó detrás de la oreja un mechón de pelo que se había escapado de su coleta mientras se aclaraba la garganta y volvía a mirarlo con una expresión normal.

—Mmm, ya casi me he acostumbrado a la nueva oficina y la gente de la Compañía Comercial Pluma Elevada ha sido muy amable, así que tengo todo lo que necesito.

—La casa también es muy espaciosa y cómoda, mucho más que el lugar donde vivíamos cuando estábamos en la Capital Imperial. Tampoco estoy separada de la Hermana Rui, al menos la mayor parte del tiempo.

—Y, más que nada, aquí es pacífico y tranquilo, lo que ayuda a concentrarse.

—Quería agradecerte una vez más por darme esta preciosa oportunidad.

Mientras hablaba, su voz se volvió más uniforme y se mezcló en ella un poco de calidez. Wu Long se dio cuenta de que no había mencionado nada sobre acostumbrarse a la gente de la secta, pero, por otra parte, ella no era una persona muy social, así que tenía sentido.

—No buscaba gratitud, solo me preguntaba si habías estado bien. Pero parece que no hay motivo de preocupación. Ahora que eso está aclarado, podemos repasar las cosas que tenemos que discutir. Imagino que hay unas cuantas.

Él le sonrió mientras ella asentía, señalando un asiento en el sofá no muy lejano. Cuando se sentaron, empezaron primero con la discusión de la píldora y luego pasaron a discutir qué píldoras desarrollaría ella para la Compañía Comercial Pluma Elevada durante el primer año de esta nueva asociación.

Después de todo, Sui Luxiao había invertido mucho en el Pabellón de Alquimia y Wu Long no podía permitir que ella tuviera pérdidas por ello.

También le llevó un nuevo pergamino con técnicas de alquimia que ella recibió apresurada y casi con reverencia, llena de gratitud, como si él le estuviera otorgando todas las riquezas del mundo.

Durante la conversación, se fue relajando gradualmente, ya que la discusión se centraba principalmente en su cómodo dominio de la alquimia. Aunque seguía atenta y respetuosa, la rigidez y el nerviosismo apenas perceptibles del principio de la conversación se aliviaron y finalmente se disiparon por completo.

—Señor Wu…

—Jaja, todavía insistes en llamarme de forma tan formal…

—¿Pero no me llamas tú también Hada Yu Huan?

Mientras ella respondía, Wu Long se detuvo un instante y ella también se quedó helada, dándose cuenta de que sus palabras podían interpretarse de varias maneras.

—Quiero decir… no quiero parecerle irrespetuosa a mi benefactor.

Se explicó entonces, y él rio para sus adentros, sin presionarla por su anterior desliz. Ciertamente le gustaba tomarle el pelo a las bellezas, pero también sabía cuándo esas bromas se convertirían en una experiencia negativa para la dama.

—Entiendo. Por favor, llámame como te sientas más cómoda, y siempre puedes especificar cómo te gustaría que te llamaran.

Él simplemente zanjó el tema, pero aun así dejó un poco de margen en sus palabras para que ella se sintiera libre de cambiar la distancia entre ellos por voluntad propia.

Ella asintió en silencio, con su expresión neutra ocultando sus pensamientos. Solo un ligero brillo en sus ojos delataba que la conversación la había afectado de alguna manera.

—También he estado estudiando el procedimiento para el tratamiento de Su Alteza y me preguntaba… si pudiéramos desarrollar algunas de las conexiones previamente, ¿no aumentaría la tasa de éxito?

—Ciertamente lo haría, pero eso requeriría un cierto período de tiempo para que apareciera un efecto significativo.

Tras pensar un rato, Wu Long asintió, pues hacer que Song Lingfei intentara primero desarrollar su propio Neidan dentro de su Dantian con una técnica de cultivo especializada, y luego usar el núcleo purificado externo para simplemente reemplazar la semilla que ella desarrollaría, sería un procedimiento mucho menos peligroso y doloroso. Aunque por ahora solo podía teorizar esta posibilidad, y requeriría más investigación para idear realmente tal procedimiento en detalle.

Sin embargo, aunque no fuera tan largo como el método lento que propuso antes, aun así requeriría al menos de unos pocos meses a medio año.

—Si esto es una posibilidad, creo que vale la pena explorarla, y Su Alteza también se sentiría más cómodo con el procedimiento.

Yu Huan suspiró con cierto alivio al ver que su idea no resultó ser una tontería que lo decepcionara.

—Tienes razón, gracias. Es, en efecto, una buena propuesta.

—Me alegro de ser útil.

Wu Long le sonrió y una sonrisa rozó los labios de ella, permitiéndole ver una rara escena de belleza.

—Ya me estás ayudando mucho, así que ser útil no es algo por lo que debas preocuparte.

Él negó suavemente con la cabeza y se levantó para irse, mientras ella se levantaba imitando sus movimientos.

—Entonces, la próxima vez que te vea será después de mi viaje.

—¿Vas a hacer otro viaje?

—Mmm, necesito estar fuera un tiempo.

—¿El viaje será largo?

—No creo que lo sea. ¿Hay algo que necesites de mí en un futuro próximo? Siempre puedes contactarme a través de los talismanes de comunicación; me aseguraré de que tengas acceso a ellos.

—Ah, no, solo preguntaba para asegurarme de tener tiempo para preparar todo antes de que vuelvas.

—No necesitas apresurarte, tómate tu tiempo, ya que es importante no tropezar por la presión del tiempo.

Yu Huan respondió mostrando sutiles señales de nerviosismo, por lo que Wu Long solo sonrió mientras asentía y salía de su oficina.

Cuando cerró la puerta tras él, se apoyó de espaldas en ella, suspirando mientras un sonrojo muy sutil reaparecía en sus mejillas.

—Aah…, ¿qué me pasa estos días?

Tras reunirse con la prometedora alquimista, Wu Long se retiró a su residencia durante un día para revisar la estrategia de tratamiento de Song Lingfei a la luz de la nueva propuesta. Después de averiguar el problema exacto y ajustar la técnica que se habría utilizado para el método de tratamiento lento, al día siguiente acompañó a Wu Mengqi, que se reunía a menudo con Song Lingfei.

La protegida princesa estaba ansiosa por aprender algo sobre el mundo exterior que no estuviera en los libros que leía o que le habían enseñado, y anhelaba socializar con alguien de su edad, mientras que Wu Mengqi simplemente disfrutaba de la compañía de la princesa, que era a la vez sabia y, al mismo tiempo, socialmente ingenua.

Aunque Wu Mengqi había anticipado en secreto el día en que la princesa de la dinastía Song conociera a Hua Ziyan, esperando ver una escena bastante divertida cuando la chica despistada e inocente se encontrara con la Cultivadora Dual más intrépida y descaradamente experimentada de su grupo.

Cuando una sonrisa un tanto malvada aparecía en el rostro de Wu Mengqi al pensar en esa reunión, a Song Lingfei le daban escalofríos, aunque la primera siempre lograba restarle importancia como si pensara en algo sin relación y hacía que la segunda bajara la guardia de nuevo.

Ese día, estaban sentados en un mirador de pagoda de madera en la cima de un pico nevado bastante delgado, cuya cumbre era lo suficientemente ancha como para que cupiera el mirador. El paisaje circundante, pintado de blanco por la nieve, parecía pacífico y tranquilo; los grandes copos de nieve que caían lentamente brillaban con intensidad mientras se mecían sin viento que los empujara en ninguna dirección.

El mirador tenía instaladas una formación de conservación de calor y una formación de calentamiento para que pudieran relajarse cómodamente con un poco de té, sin preocuparse por el frío.

El Príncipe Heredero Song Minfu también estaba presente. Normalmente dejaba que las dos jóvenes se reunieran en privado, pero cada vez que Wu Long se unía a ellas, él también estaba allí, incluso si no había nada en particular que discutir con él. Aunque esta vez fue invitado, ya que la conversación se refería al tratamiento de su hija.

Mientras Wu Long explicaba las nuevas circunstancias, el rostro del Príncipe Heredero se iluminó visiblemente, ya que la nueva propuesta era una concesión entre las dos alternativas bastante extremas. Song Lingfei también se alegró con la noticia.

—Gracias, Señor Wu. Las palabras no pueden expresar lo agradecida que estoy por todo lo que está haciendo por mí y por mi Padre.

Sus ojos plateados brillaban con intensidad, y las sombras oscuras se hicieron más pequeñas, como si una luz celestial brillara detrás de su iris. El agradable humor de Song Minfu se enturbió cuando vio la expresión con la que su hija miraba a Wu Long.

—Si alguien merece elogios es el Hada Yu Huan, que pensó en este método.

Este último solo negó suavemente con la cabeza con una sonrisa, y los ojos de Song Minfu se iluminaron al instante ante sus palabras, aprovechando la oportunidad.

—¡Así es! ¡Debería recompensar a esa brillante joven por sus esfuerzos!

—No discuto eso, y creo que Padre tiene razón, ya que también estoy agradecida con el Hada Yu Huan, pero tampoco creo que debamos menospreciar los esfuerzos del Señor Wu para encontrar una manera de hacer realidad esa idea, sin mencionar que si no fuera por él, el Hada Yu Huan habría seguido siendo una desconocida para nosotros.

Song Lingfei habló sin apartar la vista del rostro de Wu Long, mientras que a Wu Mengqi le costaba contener la risa al ver la cara del Príncipe Heredero.

«Ja, ja, ja, la intuición de este tío es genial. No es que le vaya a servir de algo, de todos modos».

Su expresión alegre no escapó a la visión periférica de Wu Long, pero él solo sonrió con ironía, suspirando para sus adentros al pensar que ella se estaba divirtiendo demasiado a costa de otra persona.

Cuando Wu Long dio un sorbo al té y dejó la taza vacía, dos manos se extendieron para recogerla: una de una sirvienta de confianza que les había estado sirviendo el té en esta reunión, y la otra de la propia Princesa Imperial.

—Está bien, Chu Fan, yo misma serviré el té. ¿En qué otra ocasión usaría las habilidades de la ceremonia del té que he estado practicando durante años si no es en una como esta?

Mientras Song Lingfei hablaba, la sirvienta retrocedió con una expresión ligeramente vacilante mientras miraba en secreto el rostro del Príncipe Heredero, que se ensombrecía rápidamente, al tiempo que los hombros de Wu Mengqi comenzaban a temblar ligeramente y su expresión se volvía extrañamente inmóvil.

Era cierto que, como princesa, al igual que cualquier dama noble, Song Lingfei había recibido muchas lecciones sobre la ceremonia del té, arreglos florales, etiqueta y otras actividades propias de una dama, pero estaba implícito, aunque nunca se declarara explícitamente, que esas habilidades, aparte de algunas excepciones como eventos públicos importantes, solo se perfeccionaban con un propósito: para su futuro esposo.

Y mientras Song Lingfei no se percataba del rápido cambio de humor de su padre, la sirvienta que tuvo que retroceder sintió una presión tremenda mientras gritaba para sus adentros: «¡¿Qué más puedo hacer, Su Alteza?! ¡¿Por qué me mira como si yo pudiera simplemente decir “No” en esa situación?!», sudando profusamente. Nunca se había encontrado entre la espada y la pared de forma tan severa como hoy.

Wu Long miró a un lado, advirtiendo a Wu Mengqi con la mirada que se contuviera, ya que empezaba a perder el control, y esta última finalmente se disculpó, sin confianza en poder aguantar mucho más. Él suspiró; no poder mantener la compostura cuando algo le hacía gracia era una de sus debilidades, aunque a él le parecía adorable. Su sensible oído no tardó en captar su risa incontrolable en la distancia.

«Ja, ja, esa chica algún día me va a meter en problemas».

Se rio para sus adentros mientras recibía respetuosamente una nueva taza de té que la Princesa Imperial sirvió con elegantes modales. En el momento en que recibió la taza, su dedo tocó el de ella, y un sonrojo apareció en sus mejillas mientras retiraba las manos.

El resto de la reunión transcurrió en silencio mientras discutían temas triviales, y Wu Mengqi se reunió con ellos poco después. La única diferencia fue que el humor del Príncipe Heredero estuvo bastante sombrío todo el tiempo, sin mejorar hasta el final.

Después de la reunión, permaneció en el mirador, contemplando el paisaje con solo un anciano, Chu Ren, de pie no muy lejos detrás de él.

—¿Ha logrado averiguar algo durante nuestra estancia aquí?

—Solo que el joven era casi invisible antes de visitar la capital; se decía que no podía cultivar adecuadamente y que su talento era el peor de la historia.

También se le consideraba poco inteligente, por lo que parece que se le quedó el apodo de «un desperdicio de una cara bonita».

—¿Poco inteligente? ¿Talento de basura? ¿Nos están dando información falsa a propósito? ¿En qué parte del mundo encontraría a alguien con mal talento que pudiera cultivar hasta el Reino del Qi Giratorio desde el Reino de Recolección de Qi en un año?

La cabeza de Song Minfu se giró a medias mientras su afilada mirada caía sobre el anciano.

—Eso es lo que la mayoría de los discípulos parecían creer, Mi Señor. Tampoco es que pudiéramos movernos libremente para sacarles más información, así que eso es todo lo que logramos conseguir operando con cautela.

Chu Ren no vaciló bajo la mirada del Príncipe Heredero, e informó diligentemente con dignidad y respeto.

—Mmm.

Song Minfu asintió con un suspiro y volvió a girar el rostro para mirar la lenta nevada, aparentemente sumido en sus pensamientos.

—Ah, hubo un informe que me pareció interesante: parece que el joven apareció de la nada aproximadamente medio año antes de nuestro primer encuentro con él, traído por un Anciano de la Corte Exterior que lo recogió en alguna parte.

Lo peculiar fue que se le permitió entrar en la secta a pesar de no cumplir con los estándares mínimos de nivel de cultivo, ya que, según los informes, estaba en el segundo nivel del Reino de Transformación Corporal.

Chu Ren se rio entre dientes por la última parte, considerándola claramente una artimaña, ya que era difícil de creer. El Príncipe Heredero también se rio disimuladamente de la absurda idea, pero se centró en lo que el anciano decía a continuación.

—Mis subordinados especularon que el Anciano que lo trajo debía de tener un estatus especial que le permitió hacer tal excepción, pero parece todo lo contrario, ya que ese hombre ni siquiera es considerado una persona de nivel medio, sin presencia ni autoridad real.

Por lo tanto, en mi opinión, es casi seguro que la Gran Seductora debe de haber tenido algo que ver en esto, aunque no hay pruebas que lo respalden. ¿Ha obtenido Su Alteza alguna información de ella por casualidad?

—Ja, como si esa bruja fuera a soltar algo. Ya sabe lo problemático que es hablar con ella; no respeta la Autoridad Imperial y no hay nada que yo pueda darle que ella misma no pueda conseguir.

Apenas se puede negociar con ella. Intenté sutilmente obtener alguna información sobre él, pero simplemente se rio en mi cara.

Dijo el Príncipe Heredero con voz quejumbrosa, y sus últimas palabras salieron particularmente dolidas, ya que rara vez experimentaba un trato así.

—Haa… Supongo que entonces solo podemos juzgar por lo que sabemos.

Chu Ren suspiró, ya que parecía imposible obtener más información sobre el hombre.

—Mmm, a pesar de todo su misterio y sus secretos, lo encuentro digno de confianza cuando hablo con él… pero no puedo actuar basándome solo en sentimientos.

Song Minfu también suspiró, colocando los dedos índice y corazón en su sien derecha, masajeándola como si aliviara un dolor de cabeza.

—Esperar y ver… ¿eh?

El anciano detrás de él murmuró el único enfoque disponible para ellos, ante lo cual el Príncipe Heredero cerró los ojos con frustración, ya que eso era todo lo que habían estado haciendo hasta entonces. Era una posición bastante sin precedentes para él, que estaba acostumbrado a controlar cualquier situación.

Sin embargo, como al principio de todo este calvario, había demasiado en juego como para que no mordiera el anzuelo que Wu Long había mostrado, colocando al Príncipe Heredero en una posición pasiva y sin ceder nunca el liderazgo.

Mientras tanto, Wu Long, después de informar a Lian Zhiqiu sobre su próximo viaje y recibir un comentario sarcástico sobre que se «molestara en decírselo» y lo agradecida que estaba por tan «gran gesto», partió de la secta, dirigiéndose al sur una vez más, pero esta vez por una ruta diferente, ya que el Viejo Yen lo esperaba en el Reino Gutian.

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