El Regreso del Herrero de Runas Legendario - Capítulo 324

Capítulo 324: Capítulo 323-Explosión

La sala se congeló en silencio en el momento en que Rubí partió limpiamente en dos al líder de la secta.

El cuerpo del hombre cayó al suelo, con los ojos sin vida.

El repentino golpe seco atrajo la atención de todos hacia él.

Annabelle y Ariana estaban de pie, recuperando el aliento, con sus pechos subiendo y bajando tras el enfrentamiento con Abraham. El brazo de Ariana tenía un corte superficial, mientras que los tobillos de Annabelle estaban despellejados.

Abraham, sin embargo, parecía casi intacto. La fatiga de Annabelle por su batalla anterior con el dios maligno todavía le pesaba, y eso solo agudizaba su frustración.

Mirando al líder de la secta partido en dos, Abraham murmuró para sí: —Ustedes, las mujeres, son demasiado peligrosas.

Rubí se colocó al lado de las demás, con la postura baja y los ojos fijos en Abraham. La tensión en su cuerpo gritaba que estaba lista para hacerlo pedazos, tal como había hecho con Armodio.

Entonces, Abraham ladeó la cabeza y su mirada se desvió hacia Adrián. El joven estaba agachado, trabajando en algo que ocultaba en la palma de su mano.

—¿No piensas pelear, Señor Adrián? —preguntó Abraham, con una sonrisa ladina dibujándose en sus labios—. No parece que estés muy preocupado por tus mujeres.

Sin levantar la vista, Adrián respondió con calma: —Sé que pueden aguantar hasta que termine esto.

Esas palabras recorrieron a las tres mujeres como una oleada de fuego. Su agotamiento se alivió, sus fuerzas se avivaron… la confianza de él fue suficiente para encenderlas de nuevo.

Abraham carraspeó, acariciándose la barbilla. «¿Y en qué podrías estar tan ocupado?». Adrián había permanecido en silencio desde entonces, sin siquiera intentar ayudar a sus amantes. Y solo eso ya era bastante inquietante.

Finalmente, Adrián levantó la cabeza. Una leve sonrisa jugueteaba en sus labios. —¿Esto? Lanzó una esfera redonda de acero al aire.

Abraham frunció el ceño. La esfera no apuntaba hacia él… pero mientras flotaba, empezó a transformarse.

El metal tintineó y se retorció. La esfera se desplegó, duplicando su tamaño, y luego duplicándolo de nuevo, su volumen creciendo a un ritmo aterrador. La sombra creciente obligó a Abraham a retroceder un paso, e instantáneamente levantó una barrera a su alrededor, lanzando una bola de fuego a la extraña cosa.

El hechizo se desvaneció inútilmente; el metal absorbió las llamas como el agua se filtra en la arena.

Las mujeres miraron fijamente, con los ojos muy abiertos, mientras a la creación le brotaban extremidades —dos brazos, dos piernas— y se estrellaba contra el suelo en medio de todos.

Un gólem. De tres metros de altura, forjado en plata reluciente. Su cuerpo palpitaba con un maná tan denso que volvía pesado el aire.

El ceño de Abraham se acentuó. «Más fuerte que el anterior… mucho más fuerte». Recordaba muy bien la pelea en la academia, cuando Adrián había desatado un gólem tosco para intentar cambiar las tornas. Aquel viejo constructo era débil, su armazón solo estaba recubierto con una fina película de maná, dependiendo únicamente de la fuerza bruta y la durabilidad.

Pero este… este se sentía vivo. Como una bestia lista para destrozar la sala.

—¿Crees que esto será suficiente para derrotarme, Señor Adrián? —se burló Abraham—. Casi me ofende tu juicio.

Adrián negó con la cabeza, sus labios se curvaron en una sonrisa. —Te equivocas. No está construido para derrotar a nadie. —Su voz bajó, volviéndose cortante y deliberada—. Está construido para seguir una sola orden.

Como si fuera una señal, el gólem se giró, pero no hacia Abraham. Sus pesados pasos hicieron temblar el suelo mientras pasaba de largo junto a él.

La sonrisa de Abraham se desvaneció. Sus ojos se abrieron de par en par, mientras el horror se apoderaba de él.

No era él.

Su objetivo era…

—¡El ataúd!

El plan de Adrián nunca fue luchar contra él. Estaba allí para destruir los restos del Dios Caído.

El maná de Abraham estalló hacia fuera, una tormenta de poder que se extendió por la sala mientras varios círculos mágicos aparecían girando a su alrededor, cada uno palpitando con un elemento diferente. Su maestría en la hechicería quedó al descubierto; no necesitaba ni un solo cántico.

Uno tras otro, desató su arsenal.

Llamarada Infernal.

Avalancha de Meteoritos.

Aplastamiento Oceánico.

Erupción de Vendaval.

Explosiones de fuego, piedra, agua y viento martillearon al gólem de plata, sacudiendo el suelo bajo sus pies. Pero cuando el humo se disipó, el constructo permanecía ileso: su armazón reluciente, sin una sola abolladura ni marca de quemadura a la vista.

Abraham apretó los dientes. Su furia se desbordó mientras se giraba hacia Adrián, con los círculos arremolinándose de nuevo alrededor de su mano, esta vez apuntando no al gólem, sino al hombre mismo.

—Detenlo… antes de que te arrepientas. Su voz temblaba de rabia.

Adrián atrajo a sus tres mujeres hacia él, con la mirada inflexible. —¿Arrepentirme, eh? Inténtalo.

En el instante en que las palabras salieron de su boca, los cuatro se desvanecieron.

—¡¡NOOOOO!! —El rugido de Abraham hizo temblar los cielos. Su rabia estalló, desgarrando el suelo. El aire mismo tembló antes de que una explosión colosal consumiera la colina, y sus ondas de choque arrasaran la tierra y el cielo en varios kilómetros a la redonda.

…

—¡Ah! —jadeó Rubí cuando sus pies volvieron a tocar tierra firme. Se tambaleó, parpadeando al ver su entorno: la habitación de Adrián.

Sus ojos recorrieron el lugar. Annabelle y Ariana también estaban allí, ambas conmocionadas pero a salvo.

—Haa… —Ariana se desplomó en una silla, exhalando pesadamente.

Annabelle corrió al lado de Adrián, con la preocupación grabada en su rostro. —¿Querido, estás bien?

Adrián asintió con calma. —Lo estoy. Pero ustedes tres… —Su mirada se detuvo en Rubí. Metió la mano en su abrigo y, en un instante, sacó su revólver.

—Cierra los ojos.

Rubí obedeció sin dudar. Resonó un chasquido sordo —el disparo silenciado— y un calor la envolvió como una ola. Volvió a abrir los ojos, solo para encontrar la expresión de Adrián ensombrecida, con el ceño profundamente fruncido.

—¿Qué? —preguntó Rubí, con la confusión reflejada en su rostro.

—Ciérralos otra vez. Adrián recargó el revólver, con la mandíbula tensa.

El ceño de Rubí se acentuó. Lo detuvo con una mano en su muñeca y luego se giró hacia el espejo.

Y allí estaba.

Se le cortó la respiración. Aunque el mareo había desaparecido y sus otras heridas se habían curado, una marca tenue y extraña todavía afeaba su rostro. Levantó los dedos temblorosos y la recorrió con incredulidad.

—Mis cicatrices no han desaparecido… —susurró ella. Las balas de Adrián siempre las curaban; siempre. Heridas físicas, cortes, quemaduras, todo desaparecía. Esta vez, la marca permanecía.

Adrián bajó lentamente su revólver, entrecerrando los ojos. —Tengo la sensación de que los Acólitos han conseguido hacerse con brujería.

La habitación se quedó en silencio.

Los ojos de Ariana se abrieron como platos, mientras el horror se apoderaba de ella. —¿Quieres decir… que han descubierto los secretos de las brujas?

Adrián exhaló un profundo suspiro, hundiéndose en su silla. —Eso es lo que sospecho. Su voz transmitía el peso de la certeza.

Luego les contó lo que había visto: cómo su bala, lo único que nunca fallaba, simplemente había atravesado el hechizo de aquel Acólito. Porque no era fuego, ni agua, ni viento, ni tierra. No era ningún elemento que conocieran.

Era otra cosa. Algo olvidado.

Algo prohibido.

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Las Brujas siempre habían sido una comunidad secreta en la antigüedad.

Se mantenían ocultas del mundo, sin mezclarse nunca con los demás. Algunos creían que previeron una calamidad siniestra, una que sumiría a la humanidad en el peligro, así que decidieron mantenerse al margen, ajenas a los asuntos mundanos. Otros susurraban que las propias brujas eran la verdadera razón por la que la Oscuridad apareció en su mundo.

Fuera cual fuese la verdad, un hecho quedó registrado más allá de toda duda: las brujas nunca vivieron entre la gente común.

—Sin embargo —dijo Annabelle, con una voz que cargaba con el peso de los recuerdos—, hubo raras ocasiones en las que las brujas revelaron lo que realmente podían hacer. —Hizo una pausa, con la mirada perdida mientras recordaba—. Cualquiera lo bastante tonto como para fisgonear en su dominio… o nunca regresaba, o volvía con la cabeza vacía.

Ariana enarcó las cejas. —¿Con la cabeza vacía? ¿Como… sin sentidos?

Annabelle negó con la cabeza con gravedad. —Peor. Con los ojos arrancados, las mentes rotas, los cuerpos destrozados. Los dejaban vivos, pero no eran más que una cáscara. Un estado vegetativo completo.

—Eso es cruel —murmuró Rubí por lo bajo.

La mirada de Annabelle se suavizó, aunque su tono era firme. —Siempre dejaban advertencias, Rubí. Las Brujas marcaban sus fronteras con una condición: solo aquellos que ya habían vivido su vida podían entrar. Para todos los demás, traspasarlas significaba la perdición.

Adrian, que escuchaba en silencio, se encontró asintiendo. Fragmentos de su propia memoria le decían lo mismo. Las Brujas detestaban a los forasteros que intentaban colarse en su mundo, o incluso echar un vistazo más allá de sus imponentes barreras.

Para él, la brujería seguía siendo un misterio. Sin escrituras. Sin registros. Ni siquiera fragmentos de su idioma o hechizos habían sobrevivido al paso del tiempo.

Rubí, heredera de la familia Vermillion, tomó la palabra, con la voz teñida de frustración. —Incluso con todos los archivos y recursos de mi familia, nunca he encontrado nada relacionado con las Brujas.

Ariana asintió. —Tampoco mi mentor, ni nada de lo que aprendí como Guardián.

El silencio que siguió fue denso. Annabelle finalmente dijo: —Las Brujas nunca hacían excepciones. Nadie traspasó jamás sus fronteras. Nadie entró y vivió para contarlo.

Adrian se reclinó, y su expresión se ensombreció. —Entonces solo quedan dos posibilidades. O nuestro conocimiento sobre ellas es demasiado escaso como para entender lo que han dejado atrás… —Su mirada se endureció—. …o uno de los Acólitos lleva el linaje de una bruja.

La habitación se heló. La segunda posibilidad parecía demasiado real.

—Pero ¿no se necesita sangre de bruja para usar sus hechizos? —preguntó Rubí en voz baja. Era más una suposición que una afirmación, pero quedó flotando en el aire.

Adrian negó con la cabeza. —Si mis recuerdos no me fallan, la brujería es como la Forja de Runas. No exige sangre, exige talento y conocimiento.

Sus palabras cayeron como piedras en el agua, dejando ondas de inquietud.

Ariana miró alternativamente a Rubí y a Annabelle, con la voz temblorosa. —¿Eso no significa… que estamos condenados? —Forzó una risa seca, enmascarando su miedo—. Por lo que he oído, la brujería permite cánticos retardados, maleficios mortales… e incluso tus balas no pudieron contrarrestarla, Adrian. Peor aún, no pudieron curar las heridas que dejó.

Adrian emitió un murmullo grave, entrecerrando los ojos. —Tienes razón. Lo que significa una cosa…

Se inclinó hacia delante, con un tono acerado.

—No podemos permitirnos ignorar esto.

Pero los dos que habían usado la hechicería de las brujas ya estaban muertos.

Eso dejaba solo una pista posible: el pupilo de Armodio, el mismo hombre que había estado a su lado durante aquella reunión con Adrian en la Torre.

Adrian pensó un momento antes de volverse hacia Rubí. —¿Puedes usar el Eco Rastreo para ver a dónde fueron, ¿verdad?

Rubí asintió. —Sí, pero solo dentro de un cierto periodo de tiempo. Cuando revisé la base, no había nada, ni rastro de sus movimientos.

Adrian exhaló un profundo suspiro. —Entonces no tiene sentido volver.

Annabelle intervino, con la mirada firme. —Puedo buscarlos, Querido. —Tenía sus sospechas sobre adónde podrían haber ido. Si esa vía resultaba vacía, enviaría a sus espías por todo el territorio hasta que los rastrearan.

Pero Adrian negó suavemente con la cabeza. —No, Bella. Está bien. —Le alborotó el pelo con una leve sonrisa—. Ya has hecho más que suficiente. Te mereces unas vacaciones.

Los labios de Annabelle se curvaron mientras se apoyaba en su caricia, y un suave murmullo de satisfacción se le escapó.

Adrian se volvió entonces hacia Rubí. —No te preocupes. Le pediré un remedio a mi amigo. Estoy seguro de que esas marcas desaparecerán pronto.

Rubí soltó un suspiro silencioso. —¿Qué más da? Mi futuro prometido ya me ha visto así.

Ariana se rio entre dientes, reclinándose en su silla. —Y créeme, le gustan esas marcas.

Rubí parpadeó, desconcertada. —¿En serio?

Ariana sonrió con aire de suficiencia. —Le gustan las bellezas rudas y salvajes.

Los ojos de Rubí se abrieron de par en par. Se giró bruscamente hacia Adrian con una mirada inquisitiva.

Pillado por sorpresa, el rostro de Adrian se sonrojó. Le lanzó una mirada fulminante a Ariana. —¡Se suponía que era nuestro secreto! Y, Bella…, no te atrevas a coger ese cuchillo.

—Uhm… —Annabelle hizo un puchero juguetón—. Ahora yo también quiero una cicatriz.

Rubí solo pudo quedarse mirando, atónita por la revelación; pero al pensar en Ariana, sí que tenía sentido. Con la cicatriz que le recorría la ceja izquierda, los tatuajes que se enroscaban en su cuello y la forma en que las mujeres a menudo la admiraban incluso más que los hombres, Ariana poseía una belleza cruda e indomable.

Sonrió de oreja a oreja. —Me quedo con esta cicatriz.

Adrian se dio una palmada en la frente.

…

Como ya era tarde, decidieron pasar la noche en la habitación de Adrian. Volver ahora solo aumentaría la preocupación de los padres de Rubí, especialmente con las marcas aún grabadas en su brazo y rostro.

Extendieron colchones por el suelo, dejando la cama para dos personas.

Y ahí es donde empezó el verdadero dilema: ¿quién sería la que compartiría la cama con Adrian?

Las tres mujeres se pararon en círculo, con la mirada afilada y una tensión que crepitaba en el aire como un campo de batalla antes del amanecer.

Annabelle entrecerró la mirada. —Me merezco ese sitio. Yo soy la que más se ha esforzado en esta misión.

Ariana se cruzó de brazos con un resoplido de suficiencia. —Por favor. Soy su prometida. Ese sitio ya me pertenece.

Rubí se rascó la mejilla con torpeza. —Ah… Ni siquiera sé si debería pelear por esto…

—Claro que deberías, Rubí —la animó Annabelle, dándole un empujoncito—. Venga, danos tu razón. ¿Por qué deberías ser tú?

Rubí pensó durante un buen rato antes de soltar: —¿Quizás… porque no he tenido la oportunidad hasta ahora?

Tanto Annabelle como Ariana intercambiaron una mirada, y luego negaron con la cabeza en perfecta sincronía.

—Nah. Demasiado flojo.

—Ni siquiera es una razón de verdad.

Rubí quedó eliminada de la contienda al instante, y sus hombros se hundieron.

—…

Mientras tanto, Adrian ya estaba tumbado en la cama, mirando al techo. La pequeña contienda de las mujeres se desvaneció en un ruido de fondo para él mientras su mente divagaba de vuelta a lo que había ocurrido antes.

Cuanto más repasaba los acontecimientos en su cabeza, más fuerte se hacía una sensación persistente. Sabía algo sobre las Brujas… algo enterrado en los fragmentos de su memoria.

Pero por mucho que intentaba reconstruirlo, la imagen se negaba a tomar forma.

Cerrando los ojos, murmuró: «Tengo que terminar el quinto hilo y recuperar mis recuerdos».

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N/A: Gracias por leer.

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