El Regreso del Herrero de Runas Legendario - Capítulo 339

Capítulo 339: Capítulo 338- ¿Lo olvidó?

—Hum… —murmuró Albec mientras leía la lista que Adrian le había enviado: las cosas que quería a cambio de preparar los artefactos.

Algunas cosas lo sorprendieron, y otras estaban dentro de sus expectativas. Sin embargo, le impactó que no pidiera las notas antiguas que estaban en posesión de Tía.

A Albec le llevó dos días convencer a esa mujer, pero, por suerte, no perdería sus preciadas notas.

—¿No es demasiado? —preguntó Dallen con cautela—. Pensé que podría hacerlo voluntariamente, por la seguridad de la gente.

Albec soltó un suspiro. —El hecho de que haya aceptado demuestra su compasión por las vidas inocentes. Después de lo que la Torre ha hecho recientemente, medio esperaba que ni siquiera se reuniera contigo.

Dallen guardó silencio. Sabía muy bien los errores que la Sala Celestial había cometido y con qué facilidad podían hacer flaquear la fe de cualquiera.

Reclinándose en su asiento, Albec continuó: —Lo que importa aquí es la seguridad de la gente.

—Señor… —dudó Dallen antes de insistir—. ¿No deberíamos formar parte de todo este incidente también? Si dejamos que Ascenso de Medianoche y los demás construyan las barreras, se llevarán todo el mérito, no nosotros.

No estaba sugiriendo sacrificios —nunca eso—, pero si iban a llegar al extremo de cumplir las escandalosas exigencias de Adrian para proteger a la gente, ¿no debería su Torre al menos ganar algo a cambio?

Albec volvió a murmurar. —No te equivocas. La oferta suena tentadora. Pero al final, siento que esto fracasará, y la gente volverá a señalar a las Torres. Es mejor que nos quedemos en un segundo plano y cumplamos nuestro deber en silencio.

Dallen bajó la mirada. No se atrevió a discutir. Albec era un Maestro de la Torre por algo. Debía de haber considerado todas las posibilidades de antemano.

Albec volvió a mirar la lista y dijo: —Te daré una dirección. Recupera los materiales y entrégaselos al Profesor Adrian lo antes posible.

Dallen enarcó las cejas. —¿Así que… aceptamos todas sus peticiones?

Los labios de Albec se curvaron en una leve sonrisa. —Ni por un momento pensé en rechazarlas.

…

Nuevo día, mismo trabajo.

Adrian se despertó temprano a las cinco, como de costumbre, y se puso ropa más abrigada pero flexible.

Como Ariana estaba con el periodo, le había pedido que no se despertara temprano para entrenar.

Annabelle era dormilona por naturaleza, así que solo estaba él preparándose para correr.

Últimamente, Annabelle se había estado quedando en la habitación de Ariana. Por suerte, Ariana aceptó. De lo contrario, era muy probable que ya la hubieran atrapado.

Adrian no podía evitar sentirse culpable por no dedicarles más tiempo a Ariana y Annabelle últimamente. Pero una vez que alcanzara su objetivo en el Quinto Hilo, por fin tendría la libertad de volver a pasar unas horas con ellas.

Al salir de la habitación, bajó las escaleras.

—Buenos días, señor.

—Buenos días, Profesor.

Algunos estudiantes lo saludaron, y Adrian respondió con una sonrisa.

Mientras daba saltitos para calentar, los anillos que llevaba al cuello se le salieron por debajo de la camisa.

Su mirada se posó en el segundo anillo, el que había añadido recientemente. El recuerdo de su compromiso volvió de golpe.

Y con eso, otro pensamiento lo asaltó. «Hoy es mi cumpleaños». Casi lo había olvidado.

Los cumpleaños nunca habían sido especiales para él.

En su vida pasada, rara vez los celebraba. Sin amigos cercanos, nunca reveló la fecha.

Sí, hubo dos años en que los celebró, y esos dos años siguieron siendo inolvidables.

Fue cuando había estado en una relación.

Antes de ella, sus cumpleaños eran sencillos: una pequeña donación a un orfanato o a una iglesia, seguido de llevar a casa sus aperitivos y refrescos favoritos para conmemorar el día.

Tras su ruptura, a Adrian dejaron de importarle los cumpleaños. Incluso si se lo decía a alguien, no había nadie a quien le hubiera importado.

«Aah… bueno, ¿no vas a felicitarme, sistema?», preguntó mientras se detenía tras su décima vuelta a la academia.

El sudor brillaba en su frente, su respiración ligeramente irregular.

[Estás un paso más cerca de tu muerte. Felicidades, anfitrión.]

—… —Desde luego, esa era una forma de recordarle que se estaba haciendo mayor.

No le importó.

«Pero… ¿y mi regalo?»

[El anfitrión ya está satisfecho en todas las formas posibles. ¿Qué más podría concederte este sistema?]

Adrian murmuró. «¿Quizá otra pista sobre el pasado?»

[Tiempo restante: 2d 16h.]

—… —Vaya. Simplemente vaya. En lugar de darle lo que pedía, el sistema había decidido recordarle la tarea inminente.

Bastante descarado.

En cualquier caso, Adrian terminó su rutina matutina y se dirigió de vuelta a su habitación.

Tras un baño rápido, se puso su ropa formal.

El horario de hoy estaba apretado: cuatro horas de clases normales, seguidas de dos sesiones extra para los de tercer año.

Naturalmente, planeaba pasar la tarde dentro de la Cámara del Tiempo, a la vez que reservaba tiempo fuera para continuar su estudio del Quinto Hilo.

No era la primera vez que llevaba su cuerpo y su mente al límite.

En su vida pasada, compaginaba sus propios estudios, un trabajo a tiempo parcial y clases particulares a domicilio. Tenía que cubrir sus gastos mientras reducía poco a poco la deuda que sus padres habían dejado.

Así que no, no estaba molesto, ni cansado. Y a diferencia de entonces, esta vez estaba haciendo algo que amaba: aprender y enseñar.

Sin embargo, antes de dirigirse a clase, pasó por la habitación de Ariana para ver cómo estaba.

Toc.

—Pasa —dijo su voz desde el otro lado.

Adrian giró el pomo de la puerta y entró.

Ariana estaba sentada, rodeada de archivos, con el ceño fruncido mientras leía con atención.

Adrian se acercó y preguntó en voz baja: —¿Todo bien? —Dejó los bombones que había cogido de la cafetería.

Sin levantar la vista, Ariana respondió: —Solo es un trabajo urgente. Es sobre el perímetro exterior. Tengo que reunirme con el contratista hoy.

Adrian frunció el ceño. —¿Pero el trato no estaba ya cerrado?

Ariana soltó un suspiro de exasperación. —¿No sabes cómo es esta gente? Siempre buscando sacar unas monedas extra. —Finalmente, levantó la vista hacia él—. Estaré fuera la mayor parte del día… probablemente vuelva para la cena.

Adrian suspiró. —No es el mejor momento del mes para que te exijas tanto. Cuídate.

La expresión de Ariana se suavizó en una cálida sonrisa mientras se levantaba y cogía los bombones. —Gracias por esto.

Adrian le devolvió la sonrisa, asintió levemente y se dio la vuelta para marcharse. Su clase lo esperaba.

Pero al salir del despacho, su expresión cambió ligeramente.

«¿Se ha olvidado de lo de hoy?»

No era un niño que montaría un escándalo si alguien cercano olvidaba su cumpleaños. Aun así, le sorprendió.

Por otro lado, ella tenía mucho de lo que ocuparse. Adrian desechó el pensamiento y se dirigió a su primera clase.

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N/A: Gracias por leer y no olviden dejar un comentario.

—Haa… —Adrian soltó un largo suspiro mientras se recostaba en su silla de oficina.

Estaba agotado. La mayor parte de su tiempo se iba en experimentos, y la tensión constante lo dejaba mentalmente exhausto.

Seis horas —intentos ininterrumpidos—, cada uno con el objetivo de alcanzar ese punto elusivo donde la mente subconsciente y la consciente se cruzaban.

Pero estaba resultando más difícil de lo que había pensado en un principio.

Había revisado sus notas una y otra vez, pero nada nuevo se revelaba. Nada que se le hubiera pasado por alto.

Claramente, no había atajos. Tenía que fortalecer su mente lo suficiente para soportar el viaje de una sola vez.

«Menos mal que el muñeco de entrenamiento no está vivo…». Ya había cometido errores, y el sistema registraba los efectos que cada fallo podría haber tenido en un sujeto real.

Siete veces, había llevado al sujeto a la locura. Cinco veces, había roto su camino de maná. Dos veces, el sujeto había muerto.

Grave, ¿no? Pero ese era el riesgo que había que aceptar si se quería un armamento de quinto grado ajustado para uno.

Había una razón por la que ningún Guardián, sin importar su rango o riqueza, poseía uno hoy en día, aunque un hombre que podía ajustarlos seguía vivo.

«Supongo que revisaré mis notas de nuevo…». Después de cada intento, Adrian anotaba el método, el viaje a la mente del sujeto y el resultado.

Así era como aprendía qué hacer y qué no hacer.

Estaba a punto de revisar esos registros cuando, de repente…

[El sistema sugiere que el anfitrión disfrute de la tarde y celebre su cumpleaños.]

Adrian parpadeó. ¿Cumpleaños? Cierto… todavía no había pasado.

Pasar demasiado tiempo en la Cámara del Tiempo hacía que los días parecieran más cortos, pero el reloj marcaba que solo eran las cinco.

Recostándose, se quitó las gafas. —Cumpleaños, ¿eh? ¿Qué se supone que haga? ¿Aperitivos y refrescos otra vez? —soltó una risa seca.

Estaba seguro de que Ariana —e incluso Annabelle— se habían olvidado.

Annabelle se había encontrado con él después de clase solo para decirle que se iba a averiguar dónde se reunían sus seguidores.

Así que, sí. Ambas se habían olvidado.

No es que le importara. Tenían sus deberes. Y él había dejado de esperar cosas así hace mucho tiempo.

Ya había pasado la edad de los pasteles y los regalos.

Negando con la cabeza, Adrian juntó sus notas y las sujetó cuidadosamente en una carpeta.

Recogió sus gafas, se levantó de la silla y salió de la oficina.

El atardecer estaba tranquilo y era un poco cálido; perfecto para un paseo.

Adrian estiró la espalda y avanzó por el pasillo. Se le escapó un bostezo y sus ojos perdieron el foco brevemente, razón por la cual no vio la figura que doblaba la esquina.

—¡Ah! —exclamó una voz suave cuando chocaron ligeramente.

—Lo siento. ¿Estás bien? —preguntó Adrian, bajando la mirada. Sus pasos se detuvieron cuando vio quién era: Olivia, la chica de pelo verde que una vez fue su prometida.

Ella también se quedó helada de sorpresa al encontrarse cara a cara con él.

Adrian no dejó que el silencio se prolongara. Se hizo a un lado y ofreció una despedida educada. —Que tengas un buen día.

Apenas había dado unos pasos cuando su voz lo alcanzó.

—Emm… feliz… cumpleaños.

Adrian no se detuvo, pero una leve sonrisa irónica se dibujó en sus labios.

De entre todas las personas, ¿quién hubiera pensado que la primera en felicitarlo sería ella?

«Bueno, al menos no se lo ha contado a nadie más». Negando con la cabeza, Adrian bajó a la planta baja y comenzó a caminar hacia el dormitorio.

La casa que había comprado con Ariana en el mercado todavía estaba en obras.

Hacía solo unos días, Ariana se había adelantado y había hecho un pedido al carpintero de los muebles básicos que necesitarían.

Adrian se había sentido culpable por no poder ir con ella, pero ella le restó importancia, diciendo que no pasaba nada. Después de todo, tendrían mucho tiempo juntos durante las vacaciones de invierno.

Con esos pensamientos, finalmente subió al último piso del dormitorio y caminó por la galería hacia el fondo.

Justo cuando Adrian iba a alcanzar la puerta, se detuvo.

Algo no cuadraba.

Siempre dejaba marcas sutiles que nadie más notaba: el ángulo del felpudo, el leve polvo de madera que esparcía sobre la manija. Pero ahora, ambas habían desaparecido. Lo que solo podía significar una cosa… alguien había estado dentro.

Rápidamente sacó de su bolsillo un artefacto que le permitía vigilar su habitación todo el tiempo.

Sin embargo, el artefacto mostraba un vacío total, lo que significaba que el intruso había discernido dónde se guardaba el artefacto.

Adrian se alejó lentamente de la puerta y se deslizó fuera del edificio, con pasos silenciosos y mesurados.

Había otra forma de revisar su habitación.

La misma que Ariana y Annabelle usaban a menudo: la parte trasera del edificio.

Sus movimientos ya no eran torpes.

Con practicada facilidad, Adrian escaló las cornisas y llegó rápidamente a su ventana.

Con cuidado, se inclinó hacia adelante y atisbó dentro, esperando ver a un Acólito, o quizá a un miembro de la Torre.

… pero la escena que lo recibió solo lo hizo suspirar.

Silenciosamente, bajó de nuevo, se deslizó dentro del edificio y subió las escaleras hasta su habitación.

Respiró hondo, abrió la puerta de un empujón y…

—¡FELIZ CUMPLEAÑOS!

Cuatro voces sonaron a la vez, con los brazos lanzados al aire mientras vitoreaban.

Adrian se quedó helado, con los ojos muy abiertos. —Chicas…

Annabelle se adelantó a saltitos, con el gorro de cumpleaños en la cabeza balanceándose con sus pasos. —¡Feliz cumpleaños, Querido!

Los labios de Adrian se curvaron en una sonrisa. —Gracias —dijo, mirando a las demás.

Elana y Sylvie estaban junto a Ariana, las tres radiantes de alegría.

—¿Cuándo planearon todo esto? —preguntó, todavía atónito.

Aunque ya las había visto dentro, no podía evitar preguntarse cuándo se las habían arreglado para decorar la habitación tan completamente, e incluso preparar tantos regalos.

Ariana sonrió. —Bueno, nos reunimos ayer y decidimos que, en lugar de planear dos eventos diferentes, ¿por qué no hacerlo juntas?

Elana asintió mientras daba un paso al frente. —Feliz cumpleaños, Profesor.

Adrian sonrió, sin palabras.

Pensó que no importaba. Creyó que no necesitaba una celebración. No necesitaba regalos. No le importaba si alguien lo felicitaba por su cumpleaños o no.

Sin embargo, ver a estas personas reunidas aquí… que hubieran organizado tantas cosas, que le hubieran horneado un pastel… llenó su corazón de calidez.

Tomó una respiración profunda y dijo: —Gracias… No puedo expresar cuánto significa para mí que todas estén aquí.

Hoy, nada de trabajar.

¡Después de todo, era su cumpleaños!

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N/A:- ¿Les pareció infantil? O sea, yo mismo tengo veintitantos… y todavía celebro mi cumpleaños, pero no sé ustedes.

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