El Regreso del Herrero de Runas Legendario - Capítulo 362

Capítulo 362: Capítulo 361- Encuentro conmigo mismo

Adrian entró en la aldea, y su primera impresión fue simple: parecía primitiva.

Tal y como lo había visto en sus sueños.

Las casas estaban hechas de barro y paja, desgastadas y frágiles. Todo parecía pobre y subdesarrollado, completamente distinto a la ciudad de la que provenía.

No había guardias en la entrada; y aunque los hubiera habido, no habrían podido detenerlo de todos modos.

No se precipitó. En lugar de eso, se tomó su tiempo, inspeccionando la zona para ver si vivía alguien allí. Pero antes de que pudiera asomarse a una casa cercana, una voz lo detuvo.

—Ahí no.

Adrian se quedó helado. Sintió que… esa voz se dirigía a él.

Se giró hacia ella y vio a una mujer que lo miraba fijamente.

—¿Eh? —parpadeó, inseguro. Miró a sus espaldas, pero no había nadie más.

Definitivamente lo estaba mirando a *él*.

Sus ojos oscuros se clavaron en los de él. Llevaba un vestido blanco que le llegaba hasta el suelo, su enmarañado cabello le caía sobre los hombros y su espalda estaba ligeramente encorvada por la edad.

—¿Puedes oírme? —preguntó Adrian.

Pero la mujer se limitó a repetir las mismas palabras: —Aquí no.

Adrian frunció el ceño. ¿Qué quería decir con eso? ¿Sabía a quién estaba buscando? ¿Estaba diciendo que Avirin no estaba aquí?

Confiando en su instinto, Adrian empezó a adentrarse en la aldea.

Y cuanta más gente se encontraba, más inquieto se sentía, porque todos ellos también podían verlo.

No era invisible para ellos.

Ese descubrimiento le provocó un extraño escalofrío, pero no se detuvo. Siguió avanzando.

Cada vez que intentaba entrar en una casa, alguien gritaba: —Ahí no.

Sucedió una y otra vez.

Registró la aldea entera, pero, de algún modo, parecía no tener fin; como si estuviera caminando en círculos. Todos los caminos lo llevaban de vuelta al punto de partida.

Frustrado, Adrian ignoró sus advertencias e irrumpió en algunas casas, solo para no encontrar nada dentro. Ni gente. Ni rastro de Avirin.

No mentían.

Su irritación aumentaba con cada habitación vacía.

Y en el fondo de su mente, aún podía oír resonar los gemidos de dolor de Ariana y Rubí, haciendo que su corazón se retorciera de pánico.

—Haa… haa… —se detuvo en medio de la aldea, respirando con dificultad, con las manos apoyadas en la cintura.

Había gente por todas partes, mirándolo fijamente, pero ya no le importaba.

Su paciencia se había agotado.

Así que, por pura desesperación, gritó:

—¡AVIRIN!

Gritó con todas sus fuerzas, y su voz resonó por la silenciosa aldea.

Pero la gente no se movió. Se quedaron ahí, mirándolo con la vista perdida.

Rechinando los dientes, Adrian volvió a gritar: —AVIRIN…

—Para ya.

Adrian se estremeció y se giró bruscamente al oír la repentina voz a su espalda.

Y cuando vio quién era, se le cortó la respiración.

Había un hombre allí: ojos marrones, pelo castaño oscuro, más bajo que Adrian y, sin embargo, de aproximadamente la misma edad.

Por un momento, Adrian no pudo creer lo que estaba viendo.

—¿Eres… tú Avirin? —preguntó con cautela.

El hombre que tenía delante no se parecía al de sus recuerdos. En aquel entonces, Avirin había sido mayor: de cara más redonda, más bajo y mucho menos juvenil.

El desconocido soltó un breve suspiro antes de responder: —Ven conmigo.

Pasó junto a Adrian sin decir una palabra más, dirigiéndose hacia el mismo camino por el que Adrian había entrado.

Adrian lo siguió rápidamente, con la mente hecha un lío por la confusión.

Mientras caminaban por la aldea, notó algo extraño: la gente que lo había estado mirando fijamente momentos antes había dejado de hacerlo. Habían vuelto a sus rutinas diarias, como si su presencia ya no importara.

Era como si, ahora que alguien había venido a buscarlo, todo hubiera vuelto a la normalidad.

El hombre, que Adrian supuso que realmente era Avirin, lo condujo a una pequeña cabaña cerca del extremo más alejado de la aldea. Era sencilla y estaba escondida, apenas perceptible entre las demás casas.

Adrian parpadeó con incredulidad.

Ya había dado tres vueltas por este lugar… y, sin embargo, de algún modo, nunca antes había visto esta cabaña.

Al entrar, el hombre le hizo un gesto a Adrian para que se sentara en la pequeña cama improvisada que estaba pegada a la pared.

La cabaña estaba débilmente iluminada; solo una única lámpara de aceite parpadeaba sobre una mesa de madera en la esquina, proyectando una suave luz anaranjada sobre la estancia. El aire olía ligeramente a ceniza y hierbas secas.

Unas cuantas vasijas de barro y pergaminos estaban apilados ordenadamente en un estante, mientras que fardos de hierba colgaban del techo, meciéndose suavemente cada vez que el viento se colaba por las grietas de la pared.

Todo parecía antiguo pero bien cuidado, como si el lugar hubiera visto pasar muchos años tranquilos.

Adrian se sentó, con el corazón inquieto. Los débiles ecos de los gruñidos de dolor de sus amantes aún resonaban en su cabeza, oprimiéndole el pecho. —¿Puedes ayudarme? —preguntó con urgencia—. Quiero salir de este lugar… ahora.

El hombre dejó escapar un lento suspiro. —Ya estás fuera.

Adrian frunció el ceño, completamente descolocado. —¿Qué quieres decir con eso?

El hombre se giró hacia él, sosteniendo un pequeño vaso de agua. —Estás consciente —dijo con calma—, pero ahora mismo no puedes controlar tus emociones. Por eso tu mente te ha traído aquí. Es una especie de mecanismo de defensa… para evitar que veas en qué clase de monstruo podrías convertirte.

Adrian se quedó paralizado. Su cuerpo se inmovilizó antes de dejarse caer de espaldas en la cama, mirando al techo con la vista perdida.

¿Estaba… hiriéndolas conscientemente?

El pensamiento lo golpeó como una cuchillada en el pecho.

El hombre bebió un sorbo de agua y se sentó en un pequeño taburete cercano, dándole a Adrian tiempo para procesarlo todo. El leve crepitar de la lámpara de aceite llenaba el silencio.

No pasó mucho tiempo antes de que Adrian volviera a hablar, con voz temblorosa. —¿Qué demonios… me ha pasado?

El hombre se reclinó contra el estante de madera que tenía detrás, con sus ojos marrones fijos en Adrian.

Durante un largo momento, permaneció en silencio, y luego finalmente habló. —Moriste —dijo con voz neutra—, y al hacerlo, rompiste el pacto que hiciste hace mucho tiempo. Ese pacto era lo único que te ataba a tu lado humano. Ahora que ha desaparecido, has perdido el control.

Adrian lo miró fijamente, con un nudo en la garganta.

Bebiendo otro lento sorbo de agua, el hombre continuó: —Cuando ese pacto se hizo añicos, cada emoción que sentiste (hambre, ira, tristeza) se volvió demasiado fuerte. Cualquiera de ellas te habría cegado por completo, habría abrumado tu mente.

Levantó ligeramente el vaso hacia Adrian, con una expresión indescifrable. —Pero la primera emoción que sentiste al despertar…

Su voz se tornó más grave.

—…fue sadismo.

El corazón de Adrian se hundió mientras asimilaba las palabras.

El hombre dejó el vaso en el taburete y se inclinó hacia delante. —Y por eso… ahora mismo tus compañeras están siendo maltratadas por ti… conscientemente. Es solo que ya no puedes controlarte.

El débil parpadeo de la lámpara proyectaba sombras sobre el pálido rostro de Adrian mientras sus manos temblorosas caían a los costados.

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N/A: Gracias por leer. He cambiado algo en el capítulo que bien podría haber hecho que muchos lectores abandonaran este libro.

Adrian se quedó sin palabras durante un buen rato. Sus labios se separaron, pero no salió ninguna palabra.

El hombre frente a él tampoco se movió. Simplemente se quedó sentado, con la mirada serena fija en Adrian, estudiando cada destello de emoción en su rostro.

La mente de Adrian era una tormenta de preguntas. Preguntas sobre su muerte. Sobre el misterioso Pacto. Sobre en qué se había convertido si su lado humano realmente había muerto. Pero las apartó todas. Nada de eso importaba en este momento.

Su voz tembló cuando finalmente habló. —¿Cómo puedo evitar hacerles daño? Por favor… te lo ruego… dímelo… por favor.

Sus rodillas golpearon el suelo.

Nada dolía más que saber que estaba causando dolor a las mismas personas que amaba, a aquellas que había jurado proteger con su vida. Cada gemido de dolor que escuchaba de ellas se sentía como una cuchilla retorciéndose en su corazón. Lo aplastaba, cada sonido arrastrándolo más cerca de la desesperación.

No podía soportarlo más. Costara lo que costara, tuviera lo que tuviera que soportar, lo haría.

—Haz que esto pare.

El hombre lo estudió en silencio, con una expresión indescifrable. La desesperación de Adrian, su pena, su culpa… todo estaba grabado en las lágrimas que asomaban a sus ojos.

Finalmente, el hombre suspiró. —Dolerá —dijo en voz baja.

Adrian asintió sin dudar, listo para enfrentar cualquier cosa.

El hombre no dijo una palabra más. Simplemente extendió la mano y presionó la palma contra la frente de Adrian.

Adrian jadeó. Una sensación aguda y fría le atravesó la mente. Su barrera mental se desmoronó al instante; el hombre la atravesó como si ni siquiera estuviera allí, como si estuviera dando un paseo casual a través de una puerta abierta.

—Agh… —se quejó Adrian, tensando el cuerpo al sentir que su conciencia era arrastrada más profundo, cayendo suavemente en el abismo y luego cruzándolo.

Sus ojos se abrieron de par en par al darse cuenta de hacia dónde se dirigían. El hombre ya se estaba moviendo hacia su Puerta.

Y entonces, sin previo aviso…

¡GAAAAHHHHH!

La Puerta de Adrian se hizo añicos.

El dolor explotó a través de él como mil fragmentos dentados desgarrando sus entrañas. Era como si le vertieran hierro fundido en las venas mientras sus huesos se partían uno a uno, cada fractura resonando en su cráneo. El pecho le ardía, sus músculos se convulsionaban violentamente y su visión se volvió blanca, como si el propio mundo hubiera sido blanqueado por la agonía.

Arañó el suelo, las uñas raspando los tablones de madera, pero no había escapatoria. Sintió como si su mente estuviera siendo abierta, capa por capa, mientras una fuerza invisible retorcía cada nervio hasta hacerlo gritar.

No era solo dolor, era aniquilación, una sensación como la de ser arrancado de la existencia y forzado a volver a ella. Su cuerpo se retorcía en el suelo, temblando y convulsionando mientras su propio grito llenaba la pequeña cabaña, crudo y desgarrado, saliendo de su garganta hasta quebrarse.

No se parecía a nada que hubiera experimentado antes. Nada como heridas, quemaduras o huesos rotos. Este era un dolor que existía más allá del cuerpo, que alcanzaba su propia alma y la pulverizaba.

Pasaron unos momentos, pero Adrian finalmente se detuvo; su cuerpo cayó sin vida al suelo.

Pronto se dio cuenta de que el dolor no era físico en absoluto. Su cuerpo no sentía nada. Era su mente la que gritaba: la agonía desgarradora de una conexión rota entre su yo consciente y subconsciente.

El hombre exhaló suavemente y dijo: —Esto te mantendrá en control por ahora. Tu cuerpo se centrará en reparar la Puerta en lugar de atormentar a tus chicas.

Adrian se incorporó lentamente, su mirada encontrándose con los serenos ojos del hombre.

Quizás era la primera vez que alguien le infligía un dolor tan insoportable y, sin embargo, todo lo que sentía era gratitud.

Bajó la cabeza. —Gracias…

El hombre emitió un leve murmullo. —Siéntate primero. Imagino que tienes muchas preguntas.

Adrian obedeció, haciendo una mueca de dolor al moverse. El dolor en su mente había desaparecido, reemplazado solo por el escozor sordo de sus uñas destrozadas y sus manos temblorosas. Ignorándolos, se sentó frente al hombre.

Las primeras palabras que salieron de su boca fueron: —¿Quién eres?

El hombre enarcó las cejas. —¿Aún no lo has discernido? Yo soy tú.

Adrian dejó escapar un suspiro seco. —¿Así que estoy sentado ante el mayor Herrero de Runas de la historia?

Una leve sonrisa cruzó el rostro de Avirin. Negó con la cabeza. —En este punto, ni siquiera tenía conocimiento de las runas. Nunca las necesitamos.

Ahora que ya no podía oír los llantos de Ariana y Rubí, decidió averiguar más sobre sí mismo y el pasado, utilizando el tiempo para poder tener un mejor control sobre la situación en el futuro.

Por eso preguntó. —Me preguntaba… ¿qué le pasa a este mundo? La magia se usa tan libremente aquí… ¿y los niños?

Recordó lo que había visto mientras buscaba a Avirin: cómo la magia prosperaba por doquier. La gente la empuñaba sin dudar, incluso para cosas triviales como el transporte y las tareas domésticas. Era como si la magia se hubiera convertido en un instinto, una extensión del propio cuerpo.

—Durante esta era —comenzó Avirin—, la magia independiente estaba permitida a cualquiera que se entregara a los Grandes.

Suspiró. —En cuanto a los niños… los crían de esa manera. Se les enseña qué ver, qué decir, qué oír. La gente de esta época debe tener cuidado con lo que percibe. Como los niños carecen de tales filtros, sus padres los mantienen bajo estricta vigilancia.

El ceño de Adrian se frunció aún más. —Eso suena ridículo.

Avirin se encogió de hombros con resignación. —Esa es la ley. O eres un devoto… o estás muerto.

A Adrian le tomó unos momentos digerir todo.

El mundo después de la Oscuridad había sido aterrador. Incluso cuando había leído las entradas del diario de aquel hombre —relatos de la época en que la Oscuridad se extendió por primera vez en tierras humanas—, había sentido el puro horror que la gente debió de haber soportado. Pueblos enteros, vidas enteras, tragados por el miedo y el caos.

Pero incluso antes de que apareciera la Oscuridad, la vida aquí no había sido mejor.

La gente vivía como esclava de los Todopoderosos. Cada una de sus acciones, cada pensamiento, era monitoreado y ligado a la devoción. Mantener la lealtad no era opcional, era supervivencia. ¿Y aquellos que se atrevían a desafiar? Eran ejecutados sin piedad, como el hombre de la puerta norte.

Los pensamientos de Adrian se dirigieron a Annabelle. «Así que lo que el Dios Caído le dijo… era verdad». Ella había compartido esas advertencias con él antes, relatando las visiones y verdades que El Caído había revelado.

Él también le mostró fragmentos del pasado a Bella: una época en la que el deber más importante de todo ser humano era adorar, rezar y permanecer absolutamente devoto a sus Dioses. La vida se medía por la fe, la obediencia y el servilismo, sin lugar para la libertad personal.

Era un pasado que se sentía tan sofocante como reverente, un mundo donde la devoción había reemplazado a la elección y el miedo se había convertido en la ley.

Adrian miró a Avirin y preguntó: —¿Entonces, qué lugar es este? ¿Por qué la gente de aquí no está obligada a adorar a los Dioses?

Avirin respondió con la mirada endurecida: —Porque esta aldea, y algunas otras aldeas como esta, está excluida del resto del mundo. Unas pocas personas se atrevieron a desafiar la ley universal y ahora son parias.

Los ojos de Adrian se abrieron de par en par. —¿Espera… estamos actualmente dentro de la jurisdicción de las Brujas?

Avirin sonrió con ironía. —La mujer que conociste en la entrada… ella es la madre de todas las brujas… y también, la que me dio a luz.

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N/A:- Gracias por leer.

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