El Regreso del Herrero de Runas Legendario - Capítulo 386

Capítulo 386: Capítulo 385: Significado

Ahora, esto era un problema. Los periódicos tenían el poder de moldear la opinión pública, sin importar de quién se tratara.

En ese momento, el público veía a Adrian como un salvador, pero siempre había quienes esperaban en las sombras, ansiosos por un solo error o la más mínima sospecha para manchar su nombre.

Adrian estaba vinculado a dos grandes familias y ejercía como un respetado profesor en la Academia Runebound. Cada palabra que decía tenía peso, y cada frase podía ser tergiversada si no tenía cuidado.

No podía simplemente decir que se había teletransportado directamente a la residencia Vermillion; eso sonaría de inmediato como una mentira. Después de todo, todo el mundo sabía que la teletransportación solo podía realizarse a un lugar que se hubiera visitado previamente.

Sin embargo, tampoco podía decirles la verdad: que le había dado a Rubí un artefacto único que les permitía compartir la percepción en momentos de grave peligro.

Nadie creería que un artefacto tan avanzado existiera. E incluso si lo hicieran, la siguiente pregunta sería por qué no se había puesto a disposición del público.

En su mente, Adrian ya se estaba preparando para cada posible pregunta que pudieran hacerle, ensayando respuestas, anticipando trampas y construyendo sus defensas con cuidado. Un solo paso en falso, una sola respuesta poco convincente, y toda la narrativa podría desmoronarse.

Por eso, después de tomarse medio minuto para serenarse, finalmente habló.

—Nosotros… temíamos esto —dijo en voz baja.

El periodista que antes había cuestionado su repentina aparición en la propiedad de los Vermillion frunció el ceño. —¿Puede dar más detalles, Profesor?

Ahora, todos los ojos estaban sobre él. Las plumas se cernían sobre los pergaminos, listas para capturar cada palabra que pronunciara.

Rubí, sentada a su lado, observaba nerviosa. No habían hablado de esto ni de nada en absoluto, aunque ambos sabían lo profundo que los periodistas cavarían para conseguir un titular.

Adrian se inclinó ligeramente hacia delante, con las manos entrelazadas sobre su regazo. Su tono era tranquilo, pero cada sílaba transmitía una intención.

—Temíamos que la Bóveda del Crepúsculo pusiera en su punto de mira a la familia Vermillion.

Una oleada de jadeos de asombro recorrió la sala.

Los periodistas intercambiaron miradas, los susurros se extendieron como la pólvora y el sonido de una escritura apresurada llenó el aire. El nombre *Bóveda del Crepúsculo* tenía peso; acusarlos directamente era una jugada arriesgada que podría salirles muy cara.

Eso solo hacía que la revelación fuera más emocionante para el público. Querían detalles, contexto, una confesión.

Un hombre en la primera fila alzó la voz. —¿Está diciendo que anticipó un ataque de la Bóveda del Crepúsculo y que por eso se mantuvo cerca de la señorita Vermillion, aunque no abiertamente?

Adrian negó lentamente con la cabeza. —No cerca, pero me aseguré de visitar los lugares que ella frecuentaba, incluida la casa ancestral. De esa manera, si algo le sucedía, podría llegar a ella al instante.

Antes de que los murmullos se apagaran, una joven del lado derecho alzó la voz, con un tono ansioso y agudo. —¿Entonces, es cierto que puede usar magia independiente para teletransportarse a esos lugares?

Toda la atención se centró de nuevo en Adrian.

Esa pregunta entrañaba más peligro que las otras. Después del incidente del torneo, los rumores se habían extendido como la pólvora; susurros de que Adrian poseía una forma de magia prohibida, algo fuera de lo normal.

La mayoría lo desestimó como una calumnia, una invención de los Acólitos para desacreditarlo. Pero los que habían estado allí, los que habían visto lo que ocurrió ese día… ellos lo sabían.

Habían presenciado algo que solo un creyente de un dios caído podría lograr.

Así que sí, la sospecha flotaba en el aire, y los periodistas querían respuestas.

Adrian soltó un suspiro silencioso. Recogió su revólver, apuntó una vez y disparó. La bala devoró el plato de galletas de la mesa cercana, esparciendo migas por todas partes; acto seguido, con otra bala, hizo que el plato flotara por encima del hombre que había hecho la pregunta y lo dejó caer en su regazo sin moverse de la silla.

Una docena de periodistas se pusieron en pie de un salto para ver lo que acababa de ocurrir. Nadie en esa sala era lo bastante simple como para no entender el significado detrás del truco.

—Espero que eso responda a sus preguntas —masculló el hombre de pelo castaño, dejando el revólver de nuevo sobre la mesa con una calma lenta y deliberada.

Siguió una ráfaga de nuevas preguntas: sobre la emboscada, sobre los próximos pasos de la familia, sobre lo que el patriarca Vermillion pretendía para la sociedad y lo que el Dominio de la Unión planeaba hacer con respecto a la Bóveda del Crepúsculo.

—No somos nadie para dictarles nada —dijo Rubí, con voz firme—. Pero como ciudadana, quiero ver al Dominio castigar a quienes ponen vidas en riesgo, a quienes pactaron con el mal y solo pensaron en sí mismos.

Entonces, Rubí se levantó, con todos los ojos fijos en ella. Avanzó un paso, se enfrentó a la sala con una mirada que no vaciló y habló de forma que sus palabras cayeron como el hierro.

—Escuchen bien —dijo—. Pueden esconderse en las sombras o disfrazar sus crímenes con silencio, pero la verdad no es algo que les pertenezca; siempre encuentra la forma de salir. Si ponen en peligro a los inocentes, si se alían con la oscuridad para llenarse los bolsillos, no habrá piedad ni rincones seguros para ustedes. Los expondremos, les haremos rendir cuentas y no dejaremos que el miedo gobierne este mundo. Que toda mano que buscó hacer daño lo sepa ahora: el pueblo no se doblegará, y no olvidaremos.

….

Cuando por fin escoltaron a los periodistas fuera, la pesada atmósfera de la sala dio paso a una mucho más tranquila. Rubí y Adrian se dirigieron al salón de recepción, donde Fiona y Damien ya los esperaban. Los cuatro se reunieron alrededor de una pequeña mesa redonda, mientras el vapor se elevaba suavemente de sus tazas de té.

—Ha sido un mensaje bastante contundente, Rubí —dijo Fiona, con los labios curvados por el orgullo.

Adrian asintió, de acuerdo. —Serías una gran líder algún día.

Rubí intentó mantener la compostura, aunque las comisuras de sus labios delataban la sonrisa que contenía. —Gracias —dijo en voz baja.

—A mí me pareció bastante soso —masculló Damien por lo bajo, ganándose una mirada fulminante de su hermana.

—Aceptaré ese insulto el día que tengas las agallas de plantarte delante de tantos periodistas —replicó Rubí, apuntándole con la cuchara como si fuera un arma—. Hasta entonces, agradece que tienes una hermana mayor tan increíble.

Damien bufó, pero no discutió más, mientras Fiona reía por lo bajo en su taza.

Adrian se recostó, observando el intercambio con una leve y melancólica sonrisa. Nunca antes había experimentado este tipo de calidez natural. En su vida anterior, no tenía tiempo para esos momentos, y en esta… su propio hermano y su propia hermana apenas lo reconocían como familia.

Así que sí, ver a los dos discutir con tanta libertad —y, sin embargo, con tanto cariño— despertó una pequeña y silenciosa envidia en su interior.

Todavía estaba perdido en sus pensamientos cuando algo se le cruzó por la mente de repente. Se volvió hacia Fiona y dijo: —Madre, durante el invierno planeamos una celebración de inauguración de la casa. Ustedes tres deben venir.

La sonrisa de Damien regresó con toda su fuerza. —¿Ah, así que la hermanita mayor también acaba de recibir su invitación?

Adrian parpadeó, perplejo. —¿Por qué necesitaría invitar a mi prometida?

Por un breve instante, el silencio se apoderó del aire. Entonces, la comprensión apareció en el rostro de Damien, trayendo consigo un profundo sonrojo de vergüenza.

Rubí, por otro lado, no pudo evitar la radiante sonrisa que se extendió por su rostro. Se recostó en su silla, con los ojos brillando con picardía como si dijera: «Adelante, hermanito, intenta burlarte de mí ahora».

Fiona sonrió dulcemente. —Sí, por supuesto que iremos. Solo avísame de la fecha exacta para que pueda mantener libre la agenda de mi marido.

Adrian asintió. —Lo haré.

….

Adrian y Rubí paseaban por el jardín, con sus pasos suaves sobre la hierba. El sol ya se había hundido en el horizonte, pintando el cielo con tonos dorados y carmesí. Él había pasado la mayor parte del día charlando con la familia de ella: riendo, escuchando y aprendiendo las pequeñas peculiaridades que los hacían ser quienes eran.

Una suave brisa pasó rozándolos, trayendo el tenue aroma del té y los lirios en flor. Los pájaros se retiraban a sus nidos, y sus cantos se desvanecían en el silencio del anochecer.

Entonces, de la nada, la voz de Rubí rompió el silencio. —Gracias —dijo en voz baja.

Adrian giró la cabeza ligeramente, emitiendo un sonido interrogativo. —¿Mmm?

—Por… venir hoy aquí —continuó, con la mirada siguiendo el resplandor del atardecer—. Por pasar tiempo con ellos… y por no dudar en llamarme tu prometida.

Sus palabras transmitían calidez y vulnerabilidad; una confesión oculta en la gratitud.

—Significa todo para mí —añadió, con la voz apenas por encima de un susurro.

Adrian no respondió de inmediato. La brisa mecía su cabello y, por un momento, simplemente la observó: la sinceridad en su expresión, el leve temblor en su tono.

No pedía promesas ni afecto; simplemente reconocía lo que él ya le había dado: aceptación.

Y solo eso —el hecho de que no hubiera dudado en hacer saber al mundo sobre su vínculo— le decía más de lo que cualquier juramento podría haberlo hecho. Demostraba que, como mínimo, no la estaba rechazando.

Adrian le tomó la mano, haciendo que el corazón de ella diera un vuelco, mientras decía: —Siento que es hora de que le demos un significado real a esta relación.

Los ojos de Rubí se abrieron ligeramente ante esas palabras mientras miraba fijamente a Adrian.

«¿Eso significa que…?»

°°°°°°°°

N/A:- Gracias por leer

Cuando Adrian regresó a la academia esa noche, notó de inmediato la ausencia de Ariana. No estaba en sus aposentos. Ella había mencionado antes que asistiría a una reunión en la capital, así que no se molestó en contactarla.

Annabelle también se había marchado, en dirección al este con unos pocos miembros de Umbral. No había compartido mucho, solo que se habían detectado extrañas perturbaciones en los páramos.

El informe de Jean había sido breve pero preocupante: el campo magnético en esa región era completamente inestable, y la propia gravedad parecía fluctuar salvajemente. La causa era desconocida, y su limitado personal —dos agentes de campo sin experiencia en investigación— dificultaba la recopilación de datos sólidos.

Adrian le había ordenado a Annabelle que fuera precavida, que se retirara si la situación se tornaba sospechosa. Como la comunicación pronto estaría fuera de alcance, le había dado un artefacto similar a los anillos que había forjado para sus prometidas; uno que lo alertaría al instante si ella estaba en peligro.

Ahora, estaba sentado solo en la Cámara del Tiempo, rodeado de tomos antiguos apilados en pilas desiguales. Sus ojos recorrieron las estanterías llenas de conocimiento, que abarcaban desde la forja de runas hasta la herrería avanzada y la teoría del encantamiento.

Entonces, una sección le llamó la atención.

—Oh, cielos… —murmuró, acercándose. Sus cejas se alzaron con genuina sorpresa. Varios libros sobre brujería descansaban ordenadamente en un estante inferior. No uno, sino varios.

Alargó la mano hacia el volumen más cercano, pero antes de que sus dedos pudieran tocar la cubierta, una notificación familiar resonó en su mente.

[Anfitrión, por favor, recuerde que la brujería es un tema sagrado, oculto al mundo por una razón. El anfitrión debe tener extrema precaución antes de compartir cualquiera de estos conocimientos.]

La mano de Adrian se detuvo en el aire. Frunció el ceño. —¿Me estás diciendo… que no confíe este conocimiento a nadie?

[Si es posible, sí. Existe un ser en este mundo capaz de corromper hasta los corazones más puros y doblegar a las almas más leales. Para protegerse a sí mismo —y a sus seres queridos—, el anfitrión debe mantener algunos secretos ocultos… incluso de su sombra.]

Adrian bajó la mano y se cruzó de brazos. El aire a su alrededor se sentía más pesado, más silencioso. Nunca planeó difundir lo que aprendiera aquí, pero después de esa advertencia, decidió que guardaría este conocimiento incluso de Ariana o Rubí.

No por desconfianza. Nunca por eso.

Era porque confiaba demasiado en ellas.

Si este manipulador invisible existía de verdad, entonces cuanto menos supieran, más a salvo estarían.

Su mirada se desvió de nuevo hacia las hileras de libros. Brujería, una de las ramas más prohibidas de lo arcano.

Quizás estaba conectada a seres como Forgelet, que habían encontrado formas de desmantelar hechizos formados de manera independiente. Sin embargo, sin conocimiento de la brujería, carecían de la comprensión de este campo y, por lo tanto, nadie podía producir nada que pudiera desmantelar o contrarrestar la brujería.

Finalmente tenía sentido por qué el sistema quería que guardara este conocimiento con silencio.

Algunas verdades no estaban destinadas a ser compartidas.

No porque fuera peligroso conocerlas,

sino porque debían permanecer fuera del alcance de todos.

Tras un momento de silencio, Adrian asintió levemente.

—Entiendo, sistema. Guardaré este conocimiento para mí.

Alargó la mano hacia el libro una vez más —su oscura cubierta brillaba débilmente bajo la suave luz de la cámara— cuando una nueva notificación apareció en su visión.

Cuervo: [¿Cuándo llegas, querido? Todavía estoy esperando.]

Adrian parpadeó. Cierto. Lo había olvidado.

Había prometido visitar a Rubí hoy, y por eso, había declinado cortésmente la invitación anterior de Cuervo. Pero ahora que su agenda estaba libre…

—Puedo ir ahora —escribió de vuelta—. ¿Estará bien?

Cuervo: [Por supuesto. Entonces espero verte en persona.]

Una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios. —De acuerdo, entonces.

Se enderezó, echando un último vistazo a las estanterías de tomos prohibidos antes de decir:

—Envíame al mundo de Cuervo, sistema. Ya conoces el propósito.

[Comando recibido.]

[Evaluando las pertenencias del anfitrión.]

[No se han detectado productos innecesarios.]

[Iniciando transferencia en 3… 2… 1…]

Un pulso agudo de luz blanca lo envolvió.

El cuerpo de Adrian se tensó mientras el mundo a su alrededor comenzaba a plegarse sobre sí mismo. Su visión se volvió borrosa, su equilibrio flaqueó mientras un tirón violento lo arrastraba hacia adelante.

No era como su traslado habitual a la Cámara del Tiempo; este fue más brusco, más duro. El propio aire parecía rasgarse a su alrededor, presionando su piel como agujas de luz.

Apretó los dientes mientras la sensación de distancia se extendía sin fin, hasta que, por fin, el brillo cegador lo engulló todo.

Y al instante siguiente,

—Por fin estás aquí.

…

Solo cuatro miembros del Umbral partieron para la inspección del lugar, y Annabelle estaba entre ellos.

Las tierras del este se extendían sin fin, pero no se podía encontrar allí ni un solo asentamiento. Antaño, mucho tiempo atrás, estas tierras habían servido como campo de batalla durante la Era de Oscuridad; una guerra tan devastadora que cambió la propia naturaleza del suelo.

La superficie se había empapado de sangre y había sido corrompida por magia salvaje hasta perder toda su fertilidad. Los cultivos nunca volverían a crecer, y ningún humano se atrevía a vivir allí.

Pero la tierra muerta no era la única razón por la que la gente se mantenía alejada. Había algo mucho peor.

Seres antiguos.

Durante la guerra, el ejército de la Oscuridad había invocado a criaturas colosales: bestias tan masivas que podían hacer añicos las montañas como si aplastaran castillos de arena.

Estos monstruos no habían nacido en este mundo; provenían de un reino lejano conocido como el Lado Hueco, una dimensión envuelta en misterio.

Cuando la guerra terminó y la Oscuridad cayó, la muerte de su amo rompió su conexión con ese reino. Incapaces de regresar, las criaturas se hundieron en las profundidades de la tierra, fusionándose con el propio planeta.

Durmieron bajo la tierra, especialmente en regiones donde el maná permanecía denso e indómito, esperando el día en que su amo se alzara de nuevo.

Por eso nadie se atreve a vivir en esas tierras yermas.

Después de todo, ¿quién construiría un hogar sabiendo que en algún lugar bajo sus pies un monstruo gigante podría estar todavía respirando mientras duerme?

Annabelle, junto con los otros tres, estaba de pie cerca de las montañas donde se había sentido la fluctuación.

La mujer de cabello de cuervo tenía el ceño fruncido mientras lo sentía: el ligero temblor de la superficie, la pesadez en la atmósfera y la repentina oleada de maná que surgía cada pocos segundos.

Era como si… «Alguien está respirando».

Había una alta probabilidad de que este cambio repentino en el aire se debiera a un ser antiguo que de repente había decidido mostrarse.

¿O podría haber alguna otra razón? Annabelle eso esperaba.

Aunque había nacido en la era posterior a la guerra, cuando la Oscuridad ya había sido sometida, aún había oído los relatos de la guerra y la frecuencia con la que se mencionaba a las criaturas antiguas.

Fueron una parte crucial de la guerra que causó una destrucción masiva y aplastó unilateralmente a las fuerzas humanas, a pesar de que la humanidad estaba en su apogeo.

«Espero que mi temor resulte ser infundado».

°°°°°°

N/A:- Gracias por leer. Dejen un comentario.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com