El Regreso del Herrero de Runas Legendario - Capítulo 391

Capítulo 391: Capítulo 390- No estás solo

Cuervo lo guio a la plantación en las afueras del pueblo.

Mientras caminaban, Adrian se percató de que había varios guardias apostados alrededor de los campos, con las espadas envainadas, pero la mirada atenta.

«Este lugar está más vigilado que el palacio», pensó. Pero tenía sentido: en un mundo donde la hambruna era el verdadero enemigo, la comida debía protegerse por encima de todo.

Cuando los guardias vieron a Cuervo, se detuvieron y la saludaron con firmeza. Ella asintió brevemente y siguió caminando sin decir palabra hasta que llegaron a una gran cúpula.

Dentro, hileras de cultivos se extendían ordenadamente por el espacio; al menos cuarenta, supuso Adrian. Personas con uniformes de color rojo oscuro se movían entre ellas, revisando las plantas y hablando en voz baja. Los agricultores regaban y quitaban las malas hierbas.

Pero algo más captó la atención de Adrian.

Al principio de cada hilera había un pilar de piedra, de unos dos metros de alto, tallado con runas verticales que brillaban débilmente.

—Eso —dijo Cuervo, siguiendo su mirada—, es nuestro nuevo sol. Cuando nos dimos cuenta de que no podíamos sobrevivir solo con los Gusanos Luminiscentes, construimos esto.

Adrian enarcó una ceja. —¿Qué gusanos?

Cuervo se acercó a una caja de madera junto a la pared y la abrió. Dentro había un pequeño gusano verde, del largo de un dedo. Se retorcía débilmente; su cola era negra y tenía dos ojos apenas visibles.

—Esta cosita puede proporcionar suficiente energía para ayudar a las plantas a crecer —explicó Cuervo—. Se reproducen durante todo el año, así que criarlos no es un problema.

Adrian carraspeó, pensativo. —¿Entonces por qué no depender de ellos por completo?

Cuervo suspiró mientras volvía a colocar el gusano en su sitio. —Porque mueren después de su primer ciclo. Una vez que liberan toda su energía, necesitan maná para recuperarse; pero no cualquier maná. Requieren maná refinado, más del que cualquier humano puede proporcionar.

Se cruzó de brazos. —Si no los liberamos en la tierra, nunca se les agotará la energía. Pero una vez que se agotan, no hay forma de salvarlos.

Adrian asintió lentamente. —Alimentar con maná a un ser vivo no es nada nuevo. Sin embargo, por lo general, las criaturas lo comparten de forma natural entre ellas.

—Exacto —respondió Cuervo—. Por eso no podemos depender de ellos para siempre. Así que desarrollamos esto.

Hizo un gesto de nuevo hacia los pilares.

—Probablemente ya te lo imaginas —dijo ella.

—Luz solar artificial —supuso Adrian.

Cuervo sonrió levemente y asintió.

—¿Pero cómo? —preguntó él, frunciendo el ceño ligeramente—. Nunca he visto a las plantas absorber energía de una luz creada por humanos.

Cuervo se encogió de hombros con levedad. —Nos adaptamos. No solo los humanos; las plantas también lo hicieron.

Adrian asintió, su mirada volviendo a las hileras de pilares brillantes. —¿Hay tantos…? ¿Cuántos usuarios de luz tienen?

Con más de cuarenta pilares dentro de la cúpula, necesitaría al menos la mitad de esa cantidad de usuarios para mantenerlos activos. Eso por sí solo sería impactante: la afinidad con la luz era de las más raras que existían.

Cuervo esbozó una sonrisa débil y cansada. —Solo dos.

Adrian se quedó helado. —¿… Solo dos? ¿Y se están encargando de todo esto? —Sus ojos se abrieron con incredulidad.

Usar cualquier afinidad —ya fuera de luz, fuego o viento— requería esfuerzo. Sin importar cuánto maná se tuviera, el cuerpo siempre alcanzaba su límite. Después de todo, el centro del maná —el cerebro— no podía funcionar sin cesar y sin descanso.

Cuervo bajó la mirada. —Sí… Como persona, me siento avergonzada por presionarlos tanto. Pero como reina —dijo en voz baja—, no tengo otra opción.

Adrian se mordió el labio inferior, sus ojos recorriendo la cúpula. Cada trabajador se movía con cuidado, atento a su tarea. Muchos de ellos debían de tener familias esperándolos en casa; tantas bocas que dependían de su esfuerzo.

—¿Ha cambiado tu percepción de mí? —preguntó Cuervo, con una sonrisa teñida de cansancio.

Adrian parpadeó, sorprendido. —Eh… no. Nada de eso. Puedo ver que no estás haciendo esto por ti, sino por tu gente.

Las cejas de Cuervo se alzaron con alivio. —Oh… gracias a Dios. Me he acostumbrado a que la gente me mire con recelo una vez que se enteran de cuánto esfuerzo se necesita para mantener este lugar en funcionamiento.

Adrian se encogió de hombros. —Bueno, si los estuvieran forzando, sería obvio. Pero viéndolos ahora, está claro que no lo ven solo como un deber, sino como una responsabilidad para con su gente.

Los labios de Cuervo se curvaron en una cálida sonrisa. —No recluté a nadie. Todos se ofrecieron voluntarios para poder alimentar a sus familias.

Adrian carraspeó, quedándose en silencio. Se llevó los dedos a la barbilla mientras pensaba, con la mirada distante pero concentrada.

Cuervo lo observó en silencio, su mirada se suavizó ante la seriedad grabada en su rostro.

Entonces Adrian dijo en voz baja: —Tal vez… yo pueda ayudar.

Cuervo parpadeó sorprendida, y luego lo oyó continuar: —¿Han desarrollado esta técnica recientemente, verdad?

Cuervo asintió. —Sí… por pura necesidad. ¿Por qué lo preguntas?

Adrian soltó una risita. —Porque es simple. —Metió la mano en la Cámara del Tiempo y sacó dos objetos: uno era una piedra rosa y traslúcida, y el otro, de un blanco plateado.

—¿Conoces estos? —preguntó.

Los ojos de Cuervo se abrieron ligeramente. —Esto… es una Piedra del Corazón. ¿Pero esto otro?

Adrian se encogió de hombros. —Solo un cristal reflectante.

Estudió su expresión, esperando que lo entendiera. Como su mirada perpleja persistía, suspiró suavemente.

—Lo siento, querido, por ser tan lenta —admitió Cuervo, resoplando.

Adrian rio entre dientes y explicó: —Puedes grabar runas en la Piedra del Corazón, y los reflectores rebotarán la luz producida por la piedra a través de los cultivos.

Añadió: —Con las runas en la Piedra del Corazón, los usuarios de luz no tendrán que agotarse cada vez que las plantas necesiten iluminación.

Cuervo se cruzó de brazos, pensativa. —Pero… ¿puede el reflector cubrir toda la plantación?

Adrian suspiró, luego sacó su revólver y apuntó a uno de los pilares.

¡Pum!

El disparo resonó, haciendo eco por toda la cúpula. Todos se giraron hacia el sonido mientras la bala golpeaba el pilar y, de repente, este empezó a brillar.

Adrian dio un paso al frente, sosteniendo en alto el reflector. La luz del pilar incidió en el cristal y un único rayo atravesó la cúpula, brillante y nítido.

Los ojos de Cuervo se abrieron como platos. —Eso… —musitó.

La luz se desvaneció al cabo de un momento, y Adrian se volvió hacia ella con una sonrisa tranquila. —¿Viste eso, verdad? Con estos reflectores, puedo llenar todo este lugar de luz.

Los agricultores cercanos intercambiaron miradas, sintiendo que algo importante acababa de ocurrir; algo que podría cambiar sus vidas para mejor.

Pero la sonrisa de Cuervo vaciló. —Nosotros… no tenemos suficiente Piedra del Corazón.

Adrian negó con la cabeza. —No te preocupes. Yo tengo de sobra. Construiré el artefacto que necesitas para producir la luz.

Apoyando las manos en las caderas, añadió con confianza: —Si mis cálculos son correctos, toda esta cúpula brillará como la luz del día en unos pocos días.

Luego se alejó, examinando cuidadosamente la estructura y midiendo las esquinas, planeando ya cómo instalar los dispositivos.

Cuervo se quedó quieta, observándolo en silencio. Una única lágrima se deslizó por su mejilla y una suave sonrisa tiró de sus labios.

«Tal y como pensaba —se susurró a sí misma—, de verdad has cambiado… y eso está haciendo que me enamore aún más de ti».

….

Adrian pasó las siguientes horas moviéndose por la cúpula, midiendo cuidadosamente las distancias, contando el número de reflectores y artefactos necesarios y tomando notas. Caminó entre las hileras de cultivos, deteniéndose para charlar con los trabajadores, explicando en términos sencillos cómo funcionaría todo. Los agricultores escuchaban con atención, asintiendo mientras asimilaban cada detalle.

Tras terminar sus cálculos, los reunió a todos y les demostró exactamente cómo colocar los reflectores para que toda la cúpula quedara bañada en luz. Ajustó los ángulos, explicó cómo las runas canalizarían la energía de la Piedra del Corazón y les mostró los pequeños detalles que podían marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso de la instalación.

Lo observaron con suma atención, garabateando notas y haciendo alguna que otra pregunta para aclarar dudas. Adrian sonrió para sus adentros, recordando su clase y cómo le encantaba resolver problemas para sus alumnos. La escena era parecida a un aula.

—¿Hay algo que quieran preguntar? —preguntó finalmente, observando al grupo de agricultores sentados.

Hubo un breve silencio. Esperó, suponiendo que alguien levantaría la mano, pero todas sus dudas sobre el trabajo técnico ya habían sido resueltas. Entonces, un hombre en la primera fila se aclaró la garganta y formuló la pregunta que todos tenían en mente:

—¿Qué obtendrás a cambio de ayudarnos?

Adrian rio suavemente, comprendiéndolo por completo. Podía ver la preocupación tácita en sus ojos: la oportunidad de aliviar el hambre, el estrés y la incertidumbre del futuro. Lo que ofrecía podía cambiarles la vida.

Hizo una pausa por un momento y luego sonrió. —Cuando crezca la primera cosecha, prepárenme una buena comida con ella. Eso será pago suficiente.

Los agricultores parpadearon; algunos intercambiaron miradas divertidas, otros sonrieron cálidamente. Una anciana soltó una risa suave y negó con la cabeza. —Es usted demasiado amable, joven amo. Eso es… nada a cambio de lo que está haciendo por nosotros.

Algunos de los hombres sonrieron, murmurando entre ellos sobre lo insignificante que era la recompensa en comparación con el cambio que estaba a punto de traer, pero no insistieron en preguntar más. Eso sería rechazar su amabilidad.

Por primera vez en mucho tiempo, había una sensación de esperanza en el aire.

Adrian regresó entonces al lado de Cuervo y la oyó decir: —No sabes lo que les has dado —su voz estaba cargada de emociones—, una esperanza… de que todavía hay alguien que no los ve como traidores y que desea que existan.

Adrian sintió que su corazón se oprimía al verla así.

Un destello de un recuerdo pasó por sus ojos y, antes de darse cuenta, estaba abrazando a la mujer. —Está bien, no estás sola, Quinn.

Los ojos de Cuervo se abrieron de par en par al oír ese nombre de sus labios después de tanto tiempo.

El último hilo de contención se rompió y ella sollozó en silencio entre sus brazos.

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N/A:- Gracias por leer.

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