El Regreso del Herrero de Runas Legendario - Capítulo 402

Capítulo 402: Capítulo 401 – Jugar con ellos

Adrian estaba dentro de la Cámara del Tiempo.

Después de cenar con todos, decidieron que era bastante tarde, así que debían irse a dormir.

Naturalmente, Adrian aún no podía dormir, ya que solo tenía dos días para terminar los artefactos y llevarlos de vuelta al mundo de Cuervo cuando estuvieran listos.

Ariana y los demás se ofrecieron a ayudar con la parte más dura del trabajo, como martillar grandes fragmentos de la piedra, afilarlos y encargarse de la limpieza.

En cuanto al resto, Adrian dijo que él se encargaba, así que debían volver y dormir.

Sin embargo, Ariana insistió en quedarse con él. No obstante, considerando que ella apenas había dormido la noche anterior, Adrian la convenció amablemente de que volviera.

—Prométeme que dormirás conmigo cuando termines aquí —dijo ella, un poco nerviosa. Y Adrian podía entender su postura.

Justo la noche anterior, durmieron por separado después de lo que pasó en el baño.

Aunque habían hablado las cosas y ahora todo volvía a la normalidad, Ariana todavía estaba nerviosa de que Adrian pudiera estar molesto por su comportamiento.

«Vaya… con esa chica». Sonrió con cariño mientras ojeaba los libros y sus ojos finalmente se posaron en uno interesante.

«El Lado Hueco y sus residentes»

Había oído hablar del Lado Hueco a Forgelet por primera vez. Pero ella se negó a contarle más al respecto.

Aunque Adrian ya se había hecho una idea de qué tipo de lugar era, quería una explicación detallada de esa dimensión.

Adrian se sentó en la silla, se puso las gafas y leyó bajo la tenue luz:

«El Lado Hueco no es un mundo; es la ausencia de uno. Una dimensión más allá de los planos mortales, sin las ataduras de los límites de las estrellas, los planetas o incluso la propia realidad. Se extiende infinitamente en todas las direcciones, sin principio ni fin, existiendo como un reflejo del vacío que yace entre la creación y el olvido.

A diferencia de los reinos mortales, que están tejidos por leyes de equilibrio y orden, el Lado Hueco no conoce tal contención. El tiempo no fluye; se desplaza a la deriva. El espacio no existe; respira. Se dice que cada miedo olvidado por los dioses y cada sombra borrada de la memoria mortal encuentra refugio allí.

Seres inimaginables habitan en su extensión ilimitada: criaturas no de carne o esencia, sino de concepto y hambre. Algunos susurran que son restos de los primeros mundos fallidos, los ecos de civilizaciones devoradas por sus propios creadores, a los que la voluntad del Hueco les ha dado una nueva forma. Otros creen que son los pensamientos del propio universo, que se han vuelto sensibles y han sido retorcidos por la soledad.

Nadie se ha aventurado jamás en persona en el Lado Hueco. Solo rastros débiles —como grietas, distorsiones y ecos rotos— han rozado el plano mortal, llevando la locura a quienes permanecen demasiado cerca. Hay cuentos de magos y eruditos que intentaron mirar en su interior a través de rituales prohibidos, solo para que sus reflejos les devolvieran la sonrisa antes de consumirlos por completo.

Para la mayoría, el Lado Hueco es un mito: una historia para asustar a los arrogantes. Pero entre los antiguos archivos del Alto Arcano, una única frase está tallada junto a su sigilo:

“No es el otro lado del mundo…, sino el lado que el mundo se oculta a sí mismo”».

Adrian dejó escapar un largo suspiro mientras pasaba las páginas, leyendo las aterradoras descripciones del Lado Hueco. Los bocetos dibujados a mano mostraban las espeluznantes formas que la gente afirmaba ver cada vez que el reino mortal rozaba aquel vacío sin fin.

—Si nadie ha mirado nunca dentro del Lado Hueco —masculló—, entonces, ¿por qué hay tanto escrito sobre él?

[El Lado Hueco sigue siendo un misterio para todos los seres vivos, anfitrión. Sin embargo, hubo algunos en el pasado que obtuvieron conocimiento directamente de sus habitantes.]

Los ojos de Adrian se abrieron de par en par. —¿Pueden hablar?

[Sí, pero solo bajo ciertas condiciones.]

—¿Y qué tipo de condiciones?

[Cuando obtienes su obediencia absoluta a través de la dominación pura… o cuando domas lentamente a una Criatura del Hueco durante un largo período de tiempo.]

—Ya veo… —murmuró Adrian, reclinándose para pensar.

Recordó lo que Annabelle le había dicho: que la criatura que acechaba bajo la superficie podría estar guardando algo. Eso significaría que había desarrollado suficiente conciencia para proteger, para elegir, en lugar de simplemente obedecer una orden dejada por su amo.

Si eso era cierto…, entonces no era solo un monstruo. Tenía una mente; quizá incluso un corazón.

—Por cierto —preguntó Adrian tras una pausa—, ¿quién escribió estos libros? Quiero decir, no me imagino que cualquiera pueda domar a una Criatura del Hueco.

Hubo una breve pausa antes de que el sistema finalmente respondiera:

[Sus ancestros, anfitrión.]

Las cejas de Adrian se alzaron con sorpresa. «Así que estos libros fueron escritos por las brujas…»

¿Significaba eso que realmente tenían el poder de domar a esas criaturas? No estaba seguro, pero considerando lo poco que sabía en verdad sobre la brujería antigua, no era imposible. Todavía había innumerables hechizos y rituales más allá de su comprensión.

«Así que sí», pensó, «hay una buena probabilidad de que realmente tuvieran los medios».

Volvió a bajar la vista hacia el libro y pasó unas cuantas páginas más. Algunas líneas estaban subrayadas, marcadas con un propósito.

Las leyó lentamente, con el ceño fruncido mientras asimilaba las palabras:

«Las Criaturas del Hueco comparten varios rasgos comunes: anulación de maná, adaptabilidad y, sobre todo, la capacidad de aprender a través de la batalla. Una Criatura del Hueco madura puede superar a su oponente en conciencia y estrategia durante el combate».

Mientras Adrian leía, una suave notificación parpadeó en el rabillo del ojo.

[¡Sí, estoy aquí!]

Era Forgelet; por fin había respondido. Le había enviado un mensaje antes, pero no esperaba que respondiera tan pronto.

Adrian cerró el libro y centró su atención en el chat. —¿Oye, cómo estás?

[Oh, Avirin está preguntando por mí. Fufu~ Estoy muy bien. ¿Y tú?]

—Estoy bien. ¿Estabas ocupada? —preguntó, levantándose de la silla y caminando hacia la tetera cercana.

Sacó una pequeña bolsa de café molido de su bolsillo, vertió un poco en una taza y añadió agua caliente. El aroma llenó rápidamente la habitación.

[No, no estoy ocupada. ¿Qué pasa? ¿Necesitabas mi ayuda?]

Adrian tomó un sorbo del café humeante antes de responder: —¿Recuerdas el golem que usaste para cazar los gusanos aquella vez?

[Ah, sí, el golem no tripulado. ¿Necesitas uno?]

Adrian emitió un breve sonido afirmativo. —Sí… lo necesito.

Hubo una breve pausa. Por un momento, se preguntó si ella se negaría. Pero entonces apareció su siguiente mensaje.

[¿Para qué lo necesitas? No me malinterpretes, Avirin, pero el artefacto por el que preguntas podría hacerme muy infame rápidamente.]

Adrian asintió en silencio, comprendiendo su preocupación. Sabía exactamente a qué se refería.

Los gólems de Forgelet no eran constructos ordinarios; usaban cerebros humanos como núcleo. Eso era lo que permitía que las secuencias de runas se activaran por sí solas, eliminando la necesidad de un piloto.

Para alguien como Adrian, era pura genialidad: una increíble proeza de ingeniería mágica. Pero para otros… era algo oscuro, incluso horrible. Un acto que cruzaba la línea entre la creación y la crueldad.

—Entiendo. Hay una criatura antigua escondida justo debajo de la superficie —dijo Adrian—. Parece estar guardando algo. Quiero que ese golem averigüe qué está protegiendo.

Valor, que también estaba en línea, respondió sin rodeos: [¿Entonces, simplemente mátala?]

Adrian esbozó una sonrisa torcida. —Es una criatura antigua, Valor.

[Lo sé…, pero ¿no son solo bestias de gran tamaño que puedes cortar sin más?]

Insistió Valor.

Forgelet respondió antes de que Adrian pudiera hacerlo: [No, Valor. No es tan simple. Y además, tú eres absurdamente fuerte, eso es todo.]

Hubo una breve pausa antes de que Adrian exclamara:

—¿En serio? ¿Ha matado criaturas antiguas?

Forgelet: [En su planeta, hay hechiceros que pueden atraerlas solo para que Valor juegue con ellas.]

—…

Valor: [Jaja… olvidé que tengo trabajo que hacer. Ahora vuelvo.]

Y entonces, se desconectó.

A pesar de su fuerza, es una persona tímida.

Adrian suspiró. —¿Bueno, dónde estábamos? —preguntó—. Así que necesito el golem para investigar qué hay bajo la superficie.

Forgelet: [Puedo darte un golem, pero ¿cómo verás bajo la superficie? ¿No estará demasiado oscuro?]

—Mmm, estoy pensando en añadirle runas de luz.

[Entonces, ¿cómo sabrías lo que vio?]

Adrian se cruzó de brazos… Cierto, eso también.

Después de pensar unos momentos, preguntó: —¿Tienes alguna idea?

Hubo una breve pausa antes de que Forgelet hablara:

[Tengo un reflector que puede proyectarte lo que ve, pero necesitaría ver el alcance de la luz que proyectaría. Y para eso, tienes que calibrar las runas delante de mí. ¿Puedes venir?]

Adrian suspiró. —Todavía hay un tiempo de recarga, así que no puedo ahora mismo.

Adrian ya estaba pensando en una alternativa sobre cómo abordar el problema, cuando de repente, Forgelet dijo:

[Bueno, entonces no nos queda otra opción. De acuerdo, voy para allá.]

—¡…!

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N/A:- Gracias por leer. Si han estado disfrutando de la historia hasta ahora, ya saben lo que deben hacer.

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