El Regreso del Herrero de Runas Legendario - Capítulo 413

Capítulo 413: Capítulo 412- Vínculo

La plantación había sido atacada por una bestia ancestral que apareció hace tan solo dos días; su aparición fue tan repentina como violenta. Curiosamente, no mostró interés en ciudades, pueblos o asentamientos humanos. Su furia se dirigía únicamente a las plantaciones, como si su único propósito fuera borrar la fuente misma de sustento que mantenía viva a la humanidad.

Al principio, la gente pensó que la criatura estaba hambrienta. Pero aquellos que presenciaron la masacre de cerca —aquellos que vieron su furia implacable, la precisión en su destrucción— sabían que no era así. No era el hambre lo que la impulsaba. Era la intención. Una intención maliciosa y deliberada.

Afortunadamente, las plantaciones no estaban desprotegidas. Estaban protegidas por los mejores soldados y guerreros, cada uno entrenado para defender el único sustento de su frágil mundo. Y aunque la bestia era un terror ancestral —con escamas más duras que el acero y un rugido capaz de desgarrar el aire— no pudo destruirlas por completo.

Si la bestia era impulsada por la agresión, la humanidad contraatacó con desesperación.

Los soldados no luchaban por la gloria o la supervivencia; luchaban por comida. Por sus familias, por sus hijos hambrientos, por el mañana. Y eso los hacía mucho más peligrosos que cualquier monstruo ancestral.

Al final, la humanidad ganó, no porque fueran más fuertes, sino porque estaban más hambrientos.

Sin embargo, la victoria se sentía vacía.

—Las cosechas se han perdido —murmuró Adrian en voz baja, su voz casi fundiéndose con el crujido seco del campo en ruinas. Ante él se extendían acres de devastación: tierra carbonizada, tallos ennegrecidos y los restos sin vida de lo que una vez fue su esperanza.

Las frutas y semillas se habían recuperado donde fue posible, pero bastaba una mirada para saber que las plantas en sí estaban acabadas. Sus tallos se habían vuelto quebradizos, sus hojas eran cáscaras marchitas.

—En el momento en que estas plantas se exponen a la luz natural, pierden su fertilidad —dijo Cuervo a su lado, con tono grave y los brazos cruzados con fuerza sobre el pecho—. En cuestión de horas, se pudren… sin ninguna posibilidad de salvarlas.

Sus palabras flotaron en el aire como humo: pesadas, ineludibles.

Adrian se arrodilló, pasando los dedos por la tierra marchita. Estaba fría, sin vida. Cualquier extraña corrupción que portara la bestia se había filtrado hasta lo más profundo de las raíces.

—No fue un ataque al azar —dijo tras un largo silencio—. Algo —o alguien— quería asegurarse de que no pudiéramos recuperarnos de esto.

La mandíbula de Cuervo se tensó, sus ojos brillando con furia contenida. —Entonces significa que el próximo ataque no tardará.

Adrian se levantó lentamente, con la mirada fija en el horizonte, donde aún perduraban débiles rastros de una neblina negra.

Su expresión se ensombreció; no había forma de confundir la tormenta detrás de su mirada serena.

Esta gente se había abierto paso a través del hambre, la enfermedad y la desesperación solo para seguir respirando y, aun así, una mano invisible se atrevía a pisotear sus esfuerzos, aplastando su frágil esperanza bajo el talón.

Cuervo podía sentir la tensión que emanaba de él como si fuera calor.

Por eso no pudo evitar murmurar: —Adrian… Tengo la sensación de que si intentaras ayudarnos, también vendrían a por ti —dijo en voz baja, con la voz cargada de algo entre el miedo y la resignación.

—Siempre ha sido así. Cada vez que alguien intenta levantarnos, traer luz a este mundo maldito… algo ataca. Una plaga, una bestia, una tormenta… cualquier cosa para hacernos retroceder. Es como si en el momento en que nuestra gente empieza a levantarse, el propio mundo decidiera aplastarlos de nuevo.

Adrian giró la cabeza y la miró a los ojos. El destello de desafío en su mirada hizo que se le oprimiera el pecho.

—No me importa quiénes sean —dijo, con la voz firme pero hirviendo de furia contenida—. Ya sea el destino, una maldición o alguna deidad aburrida observando desde arriba… no me iré de este lugar hasta que lo arregle.

Volvió a mirar el campo: la tierra sin vida, las plantas marchitas, las cenizas de la esperanza esparcidas por el viento.

La sangre de los asesinados. Las lágrimas secas en los ojos de los granjeros. Esos hombros caídos y esos ojos sin vida. Lo vio todo.

Apretó el puño.

—Reconstruiré cada centímetro de esta plantación —prometió—. Restauraré cada raíz, cada semilla, y me aseguraré de que esta tierra vuelva a dar fruto. Y si los propios Dioses intentan detenerme…

Un leve pulso de maná resplandeció a su alrededor, el aire temblando mientras su tono descendía a un gruñido frío e inflexible.

—Entonces ni siquiera ellos se salvarán.

Luego metió la mano en el bolsillo de su abrigo y sacó un puñado de pequeños orbes negros.

Sin dudarlo, Adrian los lanzó al aire. Los orbes comenzaron a zumbar, sus lisas superficies partiéndose y transformándose en el aire como flores de acero floreciendo. Un segundo después, fuertes golpes sacudieron el suelo mientras varios Golems masivos aterrizaban uno tras otro.

Cada uno medía más de tres metros de altura; sus cuerpos, tallados en piedra y metal encantados, y sus superficies brillaban débilmente con runas doradas que palpitaban como venas vivas. Sus ojos se abrieron de golpe, ardiendo con energía contenida mientras esperaban órdenes.

Cuervo no pudo evitar quedarse mirando, con los labios ligeramente entreabiertos. Sabía que eran creaciones de Forgelet, pero de ninguna manera eran baratas de poseer.

Solo alguien como Adrian o Valor podría pedirle tantos Golems de alto grado al enano gigante.

Y, sin embargo, no se lo pensó dos veces antes de usarlos por ella.

La voz de Adrian cortó el aire, serena pero autoritaria. —Proteger el perímetro. A cualquiera que albergue malas intenciones… —Sus ojos castaños se entrecerraron—. Exterminar.

Los Golems se movieron al instante, sus pesados pasos enviando temblores por el campo mientras se dispersaban en todas direcciones. Los soldados y granjeros observaban sorprendidos cómo algo tan descomunal e intimidante en realidad no estaba ahí para atacarlos, sino para protegerlos.

En cuestión de momentos, toda la plantación quedó rodeada: un muro viviente de magia y metal, preparado para protegerla con sus vidas.

Entonces, Adrian volvió a meter la mano en su inventario y sacó un juego de discos metálicos circulares grabados con complejas marcas rúnicas. Se giró hacia Cuervo. —¿Puedes llamar a algunos magos?

Cuervo asintió secamente y miró a Isabelle, que estaba cerca. La mujer entendió de inmediato y corrió hacia la plantación. En menos de un minuto, aparecieron varios magos, algunos todavía sacudiéndose la tierra de sus túnicas, todos con aspecto curioso y receloso.

Adrian le entregó un disco a cada uno. —Colocadlos de manera uniforme alrededor del perímetro de la plantación. Una vez que estén en posición, canalizad maná en ellos simultáneamente.

Los magos intercambiaron miradas perplejas, inseguros sobre los artefactos que tenían en sus manos. Uno de ellos dudó antes de preguntar: —¿Son estos… una especie de dispositivos de barrera?

Adrian sonrió levemente, con un tono firme pero que transmitía un matiz de serena autoridad. —Se podría decir que sí. Estos discos generarán un campo reforzado que impedirá que cualquier intruso —humano, bestia o de otro tipo— se acerque. Confiad en mí.

Su mirada los recorrió, serena pero tan llena de confianza que nadie se atrevió a hacer más preguntas.

Cuervo, observando desde un lado, no pudo evitar pensar: «Esa confianza suya no es arrogancia. Es certeza. Del tipo que proviene de alguien que ha desafiado probabilidades imposibles más veces de las que nadie podría contar».

Volviéndose hacia Cuervo, Adrian dijo: —¿Están aquí los ingenieros que construyeron las plantaciones?

Cuervo salió de su ensimismamiento antes de asentir. —Sí. Los llamaré…

—No, espera aquí. Iré a buscarlos. —Isabelle detuvo a la pelinegra antes de que pudiera moverse.

La pelirroja miró a ambos antes de partir hacia el interior del perímetro.

Adrian enarcó las cejas y preguntó: —¿Es tu amiga?

Cuervo asintió. —Alguien que ha estado conmigo en las buenas y en las malas.

Adrian sonrió cálidamente. —Debe de ser alguien muy cercano, entonces.

Cuervo asintió brevemente antes de que el silencio se instalara entre ellos.

Adrian se giró hacia la gente que limpiaba los escombros antes de preguntar: —Cuando llegamos aquí y vi la situación, mi primer pensamiento fue que no estabas reaccionando como deberías.

Luego la miró y añadió: —Entonces me di cuenta de que te debe de haber pasado tantas veces que ya te has acostumbrado.

Cuervo sonrió con resignación. —A veces también me culpo por no reaccionar como debería…, así que es bastante normal que pienses así.

El hombre tenía una expresión de preocupación en el rostro cuando preguntó: —¿Cómo lo haces, Cuervo? ¿Soportar la responsabilidad de tantos y no desmoronarte?

Ella se encogió de hombros. —¿Quizá porque nunca he dejado de tener esperanza? —se giró hacia él y añadió—. Y ahora… creo que mis esperanzas están siendo respondidas.

Un momento de silencio se extendió entre los dos mientras se miraban fijamente.

Una parte parecía ligeramente sorprendida y la otra mostraba una confianza absoluta.

Al ver tal certeza en sus ojos, Adrian suspiró mientras se frotaba la nuca. —No estoy seguro de ser digno de tu confianza, pero te aseguro, Cuervo, que definitivamente daré lo mejor de mí.

—Lo sé, lo harás. Nunca haces nada a medias.

Se había establecido un vínculo… o, mejor dicho, restablecido entre ellos.

Un vínculo de confianza.

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