El Regreso del Herrero de Runas Legendario - Capítulo 427

Capítulo 427: Capítulo 426: ¿Manipulación?

—Si te soy sincera… ya me lo imaginaba —dijo Ariana finalmente, rompiendo el pesado silencio que se había cernido entre ellos durante casi cinco minutos. Su voz era firme, pero no del todo indescifrable, y cargaba con una agudeza que oprimió el pecho de Adrian.

Le había contado todo: lo que ocurrió durante su viaje, los fragmentos de memoria que le habían regresado, los momentos que compartió con Cuervo y, finalmente, lo que pasó anoche. No ocultó nada. Nunca planeó hacerlo. Si alguien merecía la verdad en su forma más cruda y sin filtros, era Ariana.

No se avergonzaba de lo que había ocurrido entre él y Cuervo. Lo que le avergonzaba era la idea de dejar a Ariana en la ignorancia. Eso habría sido una traición mucho peor que cualquier pecado del pasado.

Una brisa suave y fresca recorría la azotea y mecía el cabello plateado de Ariana como una cinta de luz de luna a la deriva. Estaban sentados uno al lado del otro, de cara al resplandeciente campus que se extendía a sus pies.

Después de la cena, Annabelle se había ido a tomar una siesta, y Adrian lo agradeció en silencio; necesitaba tener esta conversación con Ariana, a solas, sin Annabelle cerca, sin nadie que pudiera escuchar.

Con Annabelle, necesitaría adoptar un enfoque diferente. Era una persona emocional a la que se dirigiría de otra manera. Pero con Ariana… se lo confesó todo, sin rodeos y con total franqueza.

—¿A qué te refieres? —preguntó Adrian, enarcando las cejas ante su afirmación anterior.

Ariana se encogió de hombros con indiferencia. —Cuando apareciste y te abracé, olí un perfume en ti. Un perfume de mujer. Fuerte —le lanzó una mirada de reojo—. Y la forma en que no dejabas de mirarme por el rabillo del ojo me dijo que tenías algo que te pesaba en la conciencia.

Adrian bajó la cabeza con un leve murmullo, incapaz de negarlo. Los sentidos de Ariana eran agudos, más que los de la mayoría. Y cuando se trataba de él, ella simplemente podía ver a través de él.

Ocultarle algo era tan inútil como mentirle al viento.

Tras una breve pausa, el tono de Ariana se suavizó. —¿Tú… no recuerdas por qué la dejaste? ¿En tu vida anterior? —preguntó con delicadeza, casi demasiada, como si temiera que su propia voz pudiera desequilibrarlo. Sin embargo, sus ojos no revelaban nada. Ni ira. Ni celos. Ni acusación. Solo… una calmada curiosidad, que de algún modo le pesó aún más.

Él negó con la cabeza. —En absoluto. Lo último que recuerdo es salir furioso de la casa en un arrebato de ira. Después de eso… todo se quedó en blanco.

El recuerdo —o más bien, el vacío— le provocó un dolor en el pecho. Podía sentir la culpa filtrándose de nuevo en su interior.

Ariana se mordió el labio inferior antes de hablar. —¿Qué… le pasó a Querella después de eso? ¿Sobrevivió? —No preguntaba por lástima. Era otra cosa, algo más silencioso, más profundo.

Adrian asintió. —Por lo que oí, ayudó a su gente a reconstruir sus hogares. Se convirtió en alguien influyente. Respetada —su voz se apagó, pesada por la congoja—. Pero toda su influencia… todas sus conexiones… nada de eso le sirvió para encontrarme. Buscó durante años. Vivió con esa esperanza hasta que la edad finalmente se la llevó —tragó para aliviar la opresión en su garganta—. Murió en la misma iglesia donde intercambiamos nuestros votos.

Ariana cerró los ojos por un momento, tomando una bocanada de aire mesurada. —Es una mujer valiente.

Miró al frente, con la vista fija en el horizonte, aunque su tono denotaba una extraña vulnerabilidad. —La gente piensa que soy audaz. Valiente. Incluso dura —una leve sonrisa se dibujó en sus labios, tan frágil que parecía a punto de desmoronarse—. Pero en su lugar, no creo que hubiera podido hacer lo que ella hizo. Si la persona que amaba desapareciera así… podría haberme desangrado antes que sobrevivir a ese dolor. Y si hubiera sobrevivido, probablemente me habría aislado del mundo.

Adrian se quedó sin palabras. Contempló su perfil, iluminado por las luces de la azotea y el tenue resplandor de la luna, y su culpa presionó como una piedra sobre su pecho. No solo había herido a Querella en aquel entonces; la había destrozado.

—Cometí un crimen —murmuró—. Uno muy grave. Como Avirin… la herí de una forma que nunca mereció.

El silencio volvió a caer entre ellos, denso e inestable.

Ariana fue la primera en hablar. —¿En el servidor… ella lo sabía, verdad? Sabía exactamente quién eras —la voz de Ariana contenía un matiz de incredulidad—. ¿Y aun así, cuando te volvió a ver en persona… no te gritó? ¿No te confrontó? ¿No dijo nada?

Adrian soltó un suspiro. —Yo también le pregunté eso. Me dijo que estaba esperando a que yo lo recordara todo primero. No quería quejarse a alguien que no recordaba ni su amor ni su dolor.

Ariana soltó una risita seca. —Si hubiera sido yo, lo primero que habrías sentido habría sido una buena bofetada. Una muy buena.

Adrian soltó una risa débil e impotente. —Sinceramente, merezco mucho más que eso.

Ariana asintió, sin discrepar en lo más mínimo. Luego, ambos se quedaron en silencio una vez más, un silencio ahora más suave, lleno de incertidumbre, pero ya no asfixiante.

Entonces Ariana preguntó finalmente, con voz bastante baja: —¿Y bien? ¿Qué piensas hacer ahora? ¿Volver a casarte con ella?

Adrian exhaló; la pregunta lo golpeó más fuerte de lo que esperaba. —Yo… no he pensado tan a futuro —admitió—. Pero es verdad, Ariana… no la abandonaré. No otra vez.

Se giró por completo hacia ella y tomó sus manos con delicadeza. Su agarre era frágil, casi vacilante, como si temiera que ella pudiera apartarse en cualquier momento.

—He traicionado tu confianza —dijo en voz baja—. Nunca me impediste acercarme a Rubí porque confiábamos el uno en el otro. Había claridad entre nosotros —su voz se tensó—. Pero esto… todo lo de Cuervo… ha surgido de la nada. Así que entiendo lo que debes de estar sintiendo.

Ariana bajó la cabeza sin decir palabra, dejando que su cabello cayera como una cortina entre ellos. No apartó las manos, pero tampoco habló.

Adrian respiró hondo, armándose de valor. —Aunque suene descarado… —susurró—, las quiero a las dos en mi vida, Ariana.

Los dedos de ella se crisparon en su agarre, pero permaneció en silencio, esperando.

—No abandonaré a Cuervo —continuó Adrian, con la voz más grave ahora—, pero no puedo dejarte ir. Ella está ligada a mi pasado: a mis recuerdos enterrados, a mis promesas inconclusas… pero tú… —tragó saliva, levantando ligeramente la mano de ella como para anclarse—. Tú eres mi presente. La parte de mí que está viva. La que me da estabilidad. Mi otra mitad. Eres tú quien me hace sentir completo.

Se inclinó más, sus palabras temblaban de sinceridad. —No puedo imaginar una vida sin ti, Ariana. Ni por un momento.

La voz de Ariana temblaba, apenas conteniéndose. —¿Y qué pasa si decido dejarte… romper este compromiso… y volver a ser solo primos?

—No te dejaré —dijo él al instante.

No había vacilación ni súplica oculta tras sus palabras; solo una certeza tranquila, como si ya supiera que la detendría sin importar el camino que intentara tomar. La convicción en su tono le oprimió el pecho.

Ariana alzó la vista hacia él por un instante, solo para retroceder al encontrarse con el frío acero de su mirada. Giró la cabeza, con la voz suave pero teñida de frustración. —Este mundo está lleno de hombres que tienen varias parejas. Las mujeres no tienen ni voz ni voto. Así que, ¿por qué te importa tanto lo que yo piense?

—Porque soy yo, Ariana —respondió Adrian, inclinándose un poco más, su voz bajando a un tono firme e íntimo—. Sabes que yo no sigo esas reglas. Tu opinión me importa porque tú me importas. Eres una de las personas más importantes de mi vida —exhaló lentamente—. Y para esto —especialmente para esto—, quiero convencerte. Quiero tu permiso para traer a Cuervo a nuestra familia.

Ariana bufó con fastidio y se apartó aún más, su disgusto casi irradiaba de ella. —¿Acaso sigue siendo mi decisión? —masculló—. Siento que solo me estás manipulando para que la acepte.

Adrian sonrió con impotencia mientras se reclinaba y abría los brazos. —Estoy aquí mismo, Ariana. Castígame como quieras por intentar manipularte. Pero, por favor… no dejes de hablar. Eso sería peor que cualquier castigo.

Ariana sorbió por la nariz y, secándose los ojos, dijo: —¿Por qué dejaría de hablarte? ¿Crees que soy una cobarde como Avirin, que huiría de una situación así?

—Auch… —hizo una mueca de dolor—. Eso ha sido bastante duro, pero acepto la acusación. Soy un criminal.

Ariana soltó una risita, aunque sus ojos todavía brillaban por las lágrimas.

Luego, preguntó: —¿Pero… lo aceptará ella? ¿Que yo también esté en tu vida?

Adrian sonrió con ironía. —A Cuervo le preocupaba lo mismo… y la respuesta es que haré que las cosas funcionen, de un modo u otro.

Ariana se reclinó y cerró los ojos. —Yo… no sé qué decir ahora mismo. ¿Puedes darme algo de tiempo?

Adrian emitió un murmullo. —Sí, claro… pero no empieces a ignorarme ahora.

Ariana no le respondió, pero por la forma en que le sujetaba la mano, era seguro que no se marcharía.

Estaba dispuesta a darle una oportunidad a su relación.

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N/A: Gracias por leer.

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