El Regreso del Herrero de Runas Legendario - Capítulo 429

Capítulo 429: Capítulo 428- Reglas cambiadas

Al ser parte de la gerencia, Adrian tenía a su disposición algunas sutiles palancas de poder: pequeños privilegios de los que podía tirar en beneficio de alguien. Y hoy, había usado una de esas palancas en silencio, reorganizando el orden en que los estudiantes participarían en la segunda ronda.

—¿Por qué yo…, el sexto del ranking, voy primero? —preguntó el chico, con las cejas arqueadas—. ¿No debería ir al final?

Así era como funcionaban las reglas normalmente. Pero…

—Hemos decidido cambiar la regla para el desafío —dijo Adrian, mientras su atractiva sonrisa se instalaba sin esfuerzo en su rostro.

Incluso los otros instructores parpadearon ante eso. Pero como la Directora ni siquiera alzó una ceja, nadie consideró que el cambio fuera lo suficientemente importante como para cuestionarlo en voz alta.

Henry gimió. —¿Lo he ofendido de alguna manera, Profesor?

Adrian rio entre dientes. —No lo has hecho, Henry. Simplemente confío en tus habilidades; por eso sugerí este cambio.

El chico de pelo negro esbozó una sonrisa forzada. —¿Confía más en mis habilidades que en las de Elana, eh?

Adrian simplemente hizo un gesto hacia adelante. —Muy bien, Henry. Ponte en tu puesto cuando estés listo.

Con un suspiro de resignación, Henry avanzó hacia el final del pabellón bajo la mirada colectiva del público y los demás estudiantes.

El desafío que tenía por delante constaba de dos fases. La primera era fija: una prueba inicial que evaluaba qué tan bien un estudiante usaba su armamento por sí solo. Después, dependiendo de su rendimiento, el instructor —Adrian, en este caso— diseñaría una prueba de seguimiento sobre la marcha.

Mientras Henry se colocaba en su puesto, la voz de Gilbert resonó por todo el gimnasio.

—Nombre del Estudiante: Henry. Rango: 6.º. Elemento: Viento.

Henry desenvainó sus hachas dobles, y las luces del gimnasio relucieron en su metal azul helado. Cada hacha tenía dos pequeñas púas que sobresalían de la parte posterior, y su cabeza era curva, con una punta de estoque diseñada para la fuerza bruta. Sin embargo, al inclinarla, se convertía en una feroz herramienta cortante: precisa y letal.

Allen, Olivia y Sylvie estaban sentados juntos en las gradas, inclinados hacia adelante con entusiasmo. Querían presenciar el poder de un estudiante de tercer año, uno de los rangos de élite de la academia.

Los de primer año sentían lo mismo. Sus ojos brillaban con esperanza, envidia y emoción, imaginando en quiénes podrían llegar a convertirse.

El escenario estaba listo.

La tensión en el aire se tensó como la cuerda de un arco, mientras Gilbert preguntaba con voz estruendosa:

—Estudiante, ¿estás listo?

Henry respiró hondo y asintió. —Sí, lo estoy.

Gilbert le devolvió el asentimiento e hizo una señal a los administradores de control.

Al instante siguiente, todo el suelo del gimnasio se encendió con el brillo de circuitos rúnicos superpuestos: patrones intrincados y entrelazados que brillaban bajo las baldosas pulidas. Líneas de luz se extendieron como venas despertando de un letargo, y el muro frente a Henry se hundió en el suelo con un pesado quejido.

Detrás, aguardaba la prueba.

Un enjambre de maniquíes —con forma humana, articulaciones de metal e impulsados por runas— se lanzó a través del campo a tal velocidad que varios estudiantes se inclinaron hacia adelante, incrédulos. Su movimiento era caótico, impredecible, mucho más rápido que cualquier cosa utilizada en años anteriores.

—Apunta al círculo rojo —anunció Gilbert—, o el maniquí entero colapsará y recibirás una penalización. Buena suerte, estudiante.

Henry no perdió ni un instante. En una prueba como esta, incluso una respiración de más podía significar el fracaso.

Se lanzó al ataque… e inmediatamente se arrepintió.

En el instante en que su pie tocó el suelo iluminado, el piso desapareció.

—¡¿Qué…?! —jadeó mientras las baldosas se hundían como una ilusión que se derrumbaba, y de repente caía por el aire. No había forma de que un foso así existiera bajo un gimnasio en la planta baja, y sin embargo, allí estaba, cayendo directo al abismo.

Allen se puso de pie de un salto. —¿¡Eh!? ¿Ya ha fallado?

—¿Va a estar bien? —la voz de Olivia vaciló.

Sylvie soltó una media risa. —Vaya… la prueba terminó antes de empezar.

Los de primer año miraban en un silencio atónito. Los de último año fruncieron el ceño. Incluso los instructores intercambiaron miradas. El desafío parecía brutal, casi injusto.

Pero entonces…

*¡CLANG!*

Un eco metálico resonó desde el foso.

*¡CLANG!*

Otro.

Antes de que nadie pudiera hablar, Henry salió disparado hacia arriba desde la oscuridad en una ráfaga de viento, aterrizando con un golpe sordo y una nube de polvo. Su pecho subía y bajaba con agitación, su pelo estaba revuelto, pero estaba muy vivo.

—Jaa… jaa… joder… —Se secó el brillo de sudor de la frente y centró su atención en los maniquíes en movimiento.

Su mirada se agudizó.

Mientras salía del foso, se había dado cuenta de algo: un mero parpadeo de movimiento, un balanceo extraño. Esos maniquíes no se movían por caminos preestablecidos. Se deslizaban con la corriente de aire, y sus movimientos obedecían sutilmente a las corrientes de viento generadas por las runas que barrían el pabellón.

Esta no era una prueba para un luchador neutral.

Era una prueba para él: un usuario de Viento.

O el instructor había preparado esto específicamente para su punto fuerte… o este cambio que Adrian había introducido jugaba a su favor.

Henry apretó con más fuerza.

Entonces, se movió.

Hizo girar su hacha izquierda, y la hoja curva cortó el aire, generando un remolino de viento concentrado. El torbellino en miniatura se expandió en espiral, rompiendo el ritmo sincronizado de los maniquíes más cercanos. Sus pasos vacilaron; fue algo leve, pero suficiente.

*Ahí.*

Henry se impulsó desde el suelo.

Un fuerte vendaval estalló bajo su talón, lanzándolo hacia adelante. El primer maniquí se acercó por la derecha, inclinado en exceso en la dirección del viento artificial.

Lo aprovechó.

Con un tajo amplio, Henry envió una ráfaga repentina que se estrelló contra su costado, desequilibrando al maniquí. Su objetivo rojo apareció a la vista.

Al mismo tiempo, otro maniquí se abalanzó hacia él desde el frente…

El brazo derecho de Henry se movió más rápido que su respiración.

Lanzó su segunda hacha en un arco giratorio. El arma azul helado cortó el aire como un rayo de luz y se clavó directamente en la marca de la frente del maniquí.

*¡ZAS!*

El constructo no fue destruido, pero la marca perdió su brillo al ser atravesada.

Henry no se detuvo. Aún tenía el hacha izquierda en la mano, los maniquíes estaban recuperando el ritmo y los vientos en el pabellón volvían a cambiar.

Inhaló bruscamente, deslizando los pies para adoptar su postura.

—De acuerdo —murmuró por lo bajo, con una sonrisa asomando a pesar del sudor en su rostro—. Bailemos como es debido.

Se movía como una ola: fluido, controlado, cada paso medido al milímetro.

A medida que avanzaba, el suelo temblaba bajo sus pies. Las Runas refulgieron y una cortina de gotas chisporroteantes comenzó a caer desde arriba. En el momento en que la lluvia siseante tocó su piel, le quemó como ácido, pero Henry no se inmutó. Sus músculos se tensaron, su ritmo se aceleró y continuó sin perder la cadencia.

—¡Lanzamiento Elemental: Carrera de Viento!

Una explosión de aire detonó bajo sus pies. Su silueta se desdibujó, cruzando con nitidez el campo de batalla mientras reaparecía en el flanco izquierdo del cuarto maniquí. Antes de que el constructo pudiera registrar su presencia, el hacha de Henry ascendió en un arco limpio y despiadado.

*¡SHNK!*

La cabeza se separó limpiamente. El círculo rojo se hizo añicos.

El maniquí se congeló a medio movimiento, y las runas parpadearon hasta apagarse mientras su cuerpo se desplomaba.

Henry ya se estaba moviendo de nuevo.

Justo al lado del campo de batalla, Adrian se inclinó ligeramente hacia adelante, y la comisura de sus labios se curvó con genuina admiración.

Él no había ajustado personalmente el armamento de Henry —alguien más se había encargado de ese delicado trabajo—, pero Adrian había observado todo el proceso. Y ahora, al ver a Henry en movimiento, era obvio:

El chico se había sincronizado perfectamente con sus hachas.

«No solo está usando el viento como un arma», pensó Adrian.

«Lo está usando como hueso, como aliento, como ritmo».

Cada paso era impulsado por una ráfaga controlada.

Cada mandoble redirigía sutilmente el flujo de aire alrededor de los maniquíes.

Cada lanzamiento del hacha tomaba impulso de las corrientes de la sala.

Henry no solo estaba luchando. Estaba surfeando el campo de batalla.

Gilbert miró a Adrian, y el breve intercambio de miradas lo dijo todo…

Él también estaba impresionado.

Abajo, Henry se abría paso a través de otra corriente rúnica, su figura zigzagueando entre los maniquíes como una sombra que danzaba entre vientos de tormenta. Cada golpe era preciso. Cada esquiva era instintiva. Cada movimiento se enlazaba perfectamente con el siguiente.

Como era de esperar, los estudiantes de tercer año que observaban sintieron un nudo en la garganta.

Susurros nerviosos surgieron entre ellos.

Algunos apretaron los puños.

Otros tragaron saliva con dificultad.

La amarga verdad era imposible de ignorar:

Muchos de ellos no podrían lograr lo que Henry estaba haciendo ni aunque les dieran el doble de tiempo.

*¡CLANG!*

El último maniquí cayó al suelo y Henry alcanzó el umbral de la segunda parte de la prueba.

Frente a él estaba Adrian, con una expresión tranquila mientras decía: —Lo has hecho bastante bien, Henry. El desafío que había pensado inicialmente necesita ser modificado para ti.

Henry, jadeando, asintió brevemente.

Aferró con fuerza las hachas en sus manos, listo para enfrentarse a cualquier cosa que le lanzara.

Adrian señaló la cruz en medio del suelo antes de decir: —Tu desafío es llegar a esa cruz y esta prueba habrá terminado.

Henry salió disparado en un instante.

No necesitaba pensar en las reglas ni en lo que el Profesor pudiera decir después.

Su objetivo era la cruz.

Con cada paso, veía la cruz cada vez más cerca. La victoria parecía al alcance de su mano… pero entonces,

**¡DUUUM*BUUUM!**

Algo lo levantó del suelo y lo lanzó hacia atrás.

Muchos jadearon y muchos parecieron sorprendidos.

No por el hechizo en sí, sino por la facilidad con la que Adrian lo había invocado.

Pero para Henry, el mayor problema del que preocuparse era el dragón de agua de tres metros de altura que lo miraba con ferocidad.

—No se está conteniendo, ¿verdad? —murmuró con una sonrisa irónica.

°°°°°°°°°

N/A:- Gracias por leer.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com